寒風(fēng)裹著細(xì)雪如刀割般刮過(guò)刑場(chǎng)的枯草，十二歲的趙凌被粗麻繩勒得手腕生疼，
卻仍仰頭望著鉛灰色的天空。他單薄的青衫在風(fēng)中翻飛，
露出里面母親繡的虎頭肚兜 —— 那是去年生辰時(shí)的禮物，如今卻要陪著他赴死。
士兵的推力讓他踉蹌半步，膝蓋磕在凍硬的土塊上，卻只聽(tīng)見(jiàn)自己清脆的笑聲："大哥哥，
等會(huì)兒去廟會(huì)買糖葫蘆時(shí)，能不能多要一顆核桃味的？"押解的士兵喉結(jié)滾動(dòng)，
卻不敢回望那雙清澈的眼睛。他記得三天前在大牢見(jiàn)過(guò)這孩子，正用碎布條給老鼠做窩，
稚嫩的聲音說(shuō) "它們也怕冷"。此刻刑場(chǎng)四周擠滿了百姓，有人偷偷抹淚，
有人將窩頭掰碎扔給刑場(chǎng)邊緣的野狗 —— 他們知道，這是最后的仁慈。
"趙將軍一生忠勇，怎會(huì)通敵？" 賣豆腐的王婆壓低聲音，竹籃里的豆腐被風(fēng)雪覆上薄霜，
"我家虎娃還喝過(guò)將軍送的平安符呢..." 話未說(shuō)完，身旁的漢子猛地拽住她袖口，
對(duì)著監(jiān)斬官的方向努嘴 —— 那里坐著丞相府的管家，正用眼角余光掃過(guò)人群。斷頭臺(tái)上，
趙振國(guó)的枷鎖在雪光中泛著冷意。這位曾令匈奴單于夜不能寐的鎮(zhèn)北大將軍，
此刻鬢角已染霜色。他看著兒子被推上臺(tái)，鐵鏈在雪地上拖出刺耳聲響，
突然想起五年前的冬夜，凌兒舉著糖葫蘆沖進(jìn)帥帳，糖渣沾在睫毛上像撒了把碎星："爹，
娘親說(shuō)打完仗就帶我們?nèi)タ礋?..""凌兒別怕。" 趙振國(guó)的聲音沙啞如碎鐵，
卻見(jiàn)兒子歡快地跑過(guò)來(lái)，發(fā)梢還沾著草屑。那聲 "爹" 讓他胸腔劇痛，
只能死死盯著劊子手手中的鬼頭刀 —— 刀刃上的銹跡像干涸的血，
刀柄纏著的紅布條已褪成淺粉，不知斬過(guò)多少忠良。"他們說(shuō)要給我們戴新帽子！
" 趙凌仰頭望著刀，睫毛上的雪花恰好落在眼瞼，像振翅欲飛的蝶，
"是不是比去年廟會(huì)的虎頭帽還威風(fēng)？" 趙振國(guó)閉上眼，一滴淚混著雪水滑落，
砸在枷鎖上濺起細(xì)小的冰晶。他想起昨夜在牢里，兒子蜷縮在他懷里，
指尖輕輕摸著他腰間的刀疤，奶聲奶氣地說(shuō)："等我長(zhǎng)大了，也要像爹一樣，把壞人都趕跑。
"劊子手的刀柄在掌心沁出汗?jié)n。他見(jiàn)過(guò)太多死囚，有破口大罵的，有尿濕褲襠的，
卻從未見(jiàn)過(guò)這樣的孩子 —— 明明要掉腦袋了，眼里卻還閃著光，像看著糖畫攤子似的。
當(dāng)鬼頭刀舉起時(shí)，他忽然想起自己夭折的小女兒，也是這般年紀(jì)，愛(ài)吃桂花糖糕。"慢著！
"凄厲的哭喊劃破死寂。林氏跌跌撞撞沖進(jìn)刑場(chǎng)，鬢角的銀簪不知何時(shí)斷了，
烏發(fā)披散如風(fēng)中亂草。她的繡鞋早已磨破，露出滲血的腳趾，卻仍撲向斷頭臺(tái)，
裙擺掃過(guò)積雪，拖出蜿蜒的泥痕："皇上有旨！留... 留..." 話未說(shuō)完，
監(jiān)斬官的令牌已砸在她腳邊，濺起碎冰。趙凌看著母親被士兵按在地上，
發(fā)間的雪花變成水珠，順著下頜滴落。他想伸手幫她拂去臉上的泥，卻被麻繩勒得生疼。
忽然，人群中傳來(lái)馬蹄聲，一輛裝飾簡(jiǎn)樸的馬車停在刑場(chǎng)邊緣，車簾掀開(kāi)時(shí)，
他對(duì)上一雙深潭般的眼睛。"鎮(zhèn)南王？" 監(jiān)斬官的聲音帶著驚訝。徐遠(yuǎn)翻身下馬，
狐裘上的雪粒簌簌掉落，腰間的玉佩隨動(dòng)作輕晃，刻著的 "忠" 字隱約可見(jiàn)。
他掃過(guò)趙振國(guó)夫婦，目光最終落在趙凌臉上 —— 那孩子也在看他，
睫毛上的雪花恰好落在眼底，像碎了一池星光。"趙將軍的為人，本王清楚。
" 徐遠(yuǎn)的聲音不疾不徐，卻讓監(jiān)斬官背后發(fā)寒，"這孩子... 交給本王吧。
" 他伸手解開(kāi)披風(fēng)，披在趙凌肩頭，羊毛的暖意裹住單薄的身軀，混著淡淡的檀香。
趙凌嗅到這味道，忽然想起父親書房里的熏香，也是這般沉穩(wěn)。劊子手的刀懸在半空，
進(jìn)退兩難。監(jiān)斬官看著鎮(zhèn)南王腰間的金錯(cuò)刀，喉結(jié)滾動(dòng)數(shù)次，終究揮手示意士兵退下。
林氏掙扎著爬起，抓住徐遠(yuǎn)的袖口，卻只來(lái)得及說(shuō)一句 "謝王爺"，就被拖出刑場(chǎng)。
趙凌看著母親的身影消失在風(fēng)雪中，忽然覺(jué)得披風(fēng)上的檀香變得苦澀，像摻了黃連。"怕嗎？
" 徐遠(yuǎn)低頭問(wèn)。趙凌搖頭，卻看見(jiàn)父親被士兵押走時(shí)，
袖口露出的青色刺青 —— 那是狼頭圖騰，鎮(zhèn)北軍的標(biāo)志。他忽然想起父親說(shuō)過(guò)，
狼受傷時(shí)不會(huì)叫，只會(huì)默默舔舐傷口。于是他挺直脊背，像父親平時(shí)站在點(diǎn)將臺(tái)上那樣，
任由鎮(zhèn)南王的護(hù)衛(wèi)帶走。刑場(chǎng)的雪越下越大，百姓漸漸散去。賣糖葫蘆的老漢推著車經(jīng)過(guò)，
竹棍上還剩兩串山楂，被雪覆成白頭。趙凌望著那抹艷紅，忽然想起母親說(shuō)過(guò)，等春天來(lái)了，
要帶他去看杏花。他低頭攥緊鎮(zhèn)南王的披風(fēng)，指縫間漏出的雪粒，像極了糖葫蘆上的糖霜。
鎮(zhèn)南王的軍營(yíng)在太行山下，冬日的風(fēng)卷著黃沙掠過(guò)轅門。趙凌跪在演武場(chǎng)中央，
面前擺著三把刀：環(huán)首刀、陌刀、橫刀。老軍頭王虎站在他身后，
疤臉在陽(yáng)光下泛著青黑："選一把。"十二歲的少年伸出手，指尖撫過(guò)刀柄。
環(huán)首刀的纏繩磨得發(fā)亮，陌刀的刀背刻著 "殺賊" 二字，
橫刀的護(hù)手處有缺口 —— 像是砍斷過(guò)什么硬物。他想起父親書房里的佩刀，
刀柄上刻著狼頭，每次擦拭時(shí)都會(huì)說(shuō)："刀是軍人的命。""就它吧。" 趙凌握住橫刀，
刀柄的弧度恰好貼合掌心。王虎挑眉，接過(guò)刀鞘敲在他肩頭："小子，
這刀前主人是個(gè)百夫長(zhǎng)，去年被匈奴人割了舌頭，臨死前還攥著刀不放。
" 他忽然壓低聲音，"你爹的刀，在鎮(zhèn)南王書房供著。"從那天起，
趙凌成了營(yíng)里最沉默的兵。天不亮就跟著老兵們跑操，碎石子路磨破了三雙草鞋，
腳底結(jié)的繭比同齡孩子的掌心還厚。練刀時(shí)，王虎會(huì)用藤條抽他后背："腰桿挺直！
像個(gè)蝦米似的怎么殺人？" 他咬著牙不吭聲，直到后頸滲出冷汗，才發(fā)現(xiàn)藤條抽打的位置，
和父親教他騎馬時(shí)的手勢(shì)一模一樣。深夜的營(yíng)帳里，趙凌借著月光翻看兵書。
父親的批注密密麻麻，在 "圍魏救趙" 那頁(yè)，
用朱砂畫了個(gè)狼頭 —— 那是他們的暗號(hào)。指尖撫過(guò) "知己知彼" 四字，
他忽然聽(tīng)見(jiàn)帳外傳來(lái)馬蹄聲，是鎮(zhèn)南王的夜巡。少年迅速吹熄燈，將兵書塞進(jìn)被褥，
摸到枕頭下的青銅碎片 —— 那是母親偷偷塞進(jìn)他掌心的，說(shuō)是父親鎧甲上的殘片。
八個(gè)春秋轉(zhuǎn)瞬即逝。二十四歲的趙凌站在點(diǎn)將臺(tái)上，青銅面具遮住半張臉，
只露出棱角分明的下頜和冷冽的眼神。他抬手一揮，五千騎兵如黑云壓境，馬蹄踏碎晨霜，
手中的改良連弩在陽(yáng)光下泛著冷光 —— 這是他根據(jù)父親兵書里的機(jī)關(guān)圖，
和工匠們耗了三年改良的武器，能連發(fā)三箭，射程遠(yuǎn)超普通弩機(jī)。"面具將軍！面具將軍！
" 士兵們的呼喊聲震得旗桿上的狼頭旗獵獵作響。趙凌望著遠(yuǎn)處的山脈，
想起第一次上戰(zhàn)場(chǎng)的夜晚。那是十八歲的深秋，匈奴突襲糧草大營(yíng)，他戴著面具沖在最前，
橫刀砍斷敵人手腕時(shí)，血濺在面具上，凝成暗紅色的花紋 —— 像極了刑場(chǎng)那日落的雪。
"將軍，斥候回報(bào)，匈奴右賢王在三十里外扎營(yíng)。" 副將陳武呈上羊皮地圖，
手指點(diǎn)在狼牙關(guān)的位置，"他們擄了三百百姓，揚(yáng)言要血洗城池。
" 趙凌的指尖劃過(guò)地圖上的 "狼牙關(guān)" 三字，
忽然想起父親的日記里寫過(guò)："狼牙關(guān)者，大乾之喉也。""傳令下去，子時(shí)出發(fā)。
" 他的聲音透過(guò)面具傳來(lái)，帶著金屬般的冷硬，"讓弟兄們備足火把，
今晚要讓匈奴人知道，大乾的土地，不是他們想踩就踩的。" 陳武領(lǐng)命而去，馬蹄聲漸遠(yuǎn)。
趙凌摘下面具，用衣角擦拭刀疤 —— 那是去年中箭時(shí)留下的，從眉骨斜劃至下頜，
像道永不愈合的傷口。深夜的狼牙關(guān)，月光如霜。趙凌趴在懸崖上，俯瞰匈奴大營(yíng)。
篝火堆旁，匈奴兵正圍著被俘的百姓喝酒，馬鞭抽在老人背上的聲音清晰可聞。
他攥緊手中的弩箭，指甲幾乎掐進(jìn)掌心，
忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)細(xì)微的動(dòng)靜 —— 是個(gè)十二三歲的小兵，正緊張地攥著箭囊。"怕嗎？
" 趙凌低聲問(wèn)。小兵點(diǎn)頭，又迅速搖頭，月光照亮他稚嫩的臉，眼角還沾著淚痕。
趙凌想起自己第一次殺人時(shí)，也是這般年紀(jì)，握著橫刀的手怎么也穩(wěn)不住。
他伸手按住小兵的肩膀："記住，我們不是殺人，是救人。" 說(shuō)完，他扣動(dòng)扳機(jī)，
第一支弩箭破空而出，精準(zhǔn)射穿了匈奴兵的咽喉。戰(zhàn)斗在黎明前結(jié)束。
趙凌站在被俘百姓中間，聽(tīng)著他們的哭聲，忽然想起刑場(chǎng)上的母親。一位老婦人抓住他的手，
往他掌心塞了塊硬餅："將軍，吃點(diǎn)吧，熱乎的。" 面具下的嘴角微微抽搐，
他想起蘇婉第一次見(jiàn)他吃餅時(shí)的表情 —— 那是在丞相府的宴會(huì)上，
她嫌惡地看著他沾滿面粉的手，說(shuō) "粗鄙"。"謝了。" 趙凌收下硬餅，藏進(jìn)軍服里。
回程的路上，小兵騎馬跟在他身邊，忽然指著他的面具："將軍，您為啥總戴著這玩意兒？
" 他望著遠(yuǎn)處的雪山，想起鎮(zhèn)南王臨終前的話："面具能遮臉，卻遮不住眼睛。
" 于是他淡聲道："因?yàn)橛行┤耍慌淇匆?jiàn)我的臉。"京城的春風(fēng)裹著脂粉香，
吹得趙凌太陽(yáng)穴發(fā)疼。他捏著折扇，看著眼前的豪華別院，假山流水間點(diǎn)綴著翡翠燈籠，
走廊柱子上的鎏金花紋刺得人眼暈。小廝弓著腰在前面引路："趙公子，
這是您要的翡翠屏風(fēng)，剛從波斯運(yùn)來(lái)的...""放那吧。
" 趙凌隨手將折扇扔在紫檀桌上，琥珀扇墜滾出半圈，露出里面刻的 "忍" 字。
他解開(kāi)外袍，露出里面繡著牡丹的絲綢內(nèi)襯 —— 這是蘇婉親自挑的料子，
說(shuō) "京城貴公子都這么穿"。指尖劃過(guò)柔軟的綢緞，他忽然想起軍營(yíng)里的粗布鎧甲，
磨得肩膀生疼，卻讓人安心。"公子，丞相府送來(lái)了請(qǐng)?zhí)?/p>
" 丫鬟小翠捧著鎏金托盤走進(jìn)來(lái)，鬢角的珍珠步搖隨動(dòng)作輕晃，"說(shuō)是三日后的賞花宴，
蘇小姐希望您務(wù)必出席。" 趙凌挑眉，接過(guò)請(qǐng)?zhí)麜r(shí)，
瞥見(jiàn)小翠袖口露出的青色刺繡 —— 那是匈奴特有的云紋。
他不動(dòng)聲色地放下請(qǐng)?zhí)?知道了，下去吧。"賞花宴那日，趙凌故意遲到半個(gè)時(shí)辰。
丞相府的花園里，牡丹開(kāi)得正艷，蘇婉穿著湖藍(lán)襦裙站在花樹(shù)下，
腰間的玉佩是他去年送的和田玉，雕著并蒂蓮。她看見(jiàn)他時(shí)，眉尖微蹙："又喝了酒？
""夫人見(jiàn)諒。" 趙凌打了個(gè)酒嗝，故意將酒壺晃得叮當(dāng)響，"昨兒和楊公子賭錢，
贏了兩罐子梨花白..." 話未說(shuō)完，蘇婉已轉(zhuǎn)身離去，
裙擺掃過(guò)石凳上的《孫子兵法》—— 那是他故意放在這兒的，書頁(yè)間夾著匈奴文的密信。
深夜，趙凌躺在貴妃榻上，聽(tīng)著窗外的更聲。子時(shí)三刻，果然有黑影翻過(guò)墻頭。他閉著眼，
聽(tīng)著腳步聲靠近，忽然翻身扣住來(lái)人手腕，匕首已經(jīng)抵住咽喉："誰(shuí)派你來(lái)的？
""是... 是奴家..." 小翠的聲音帶著顫抖，卻在趙凌掀開(kāi)她面紗時(shí)變了調(diào)，
"你... 你不是草包！" 趙凌冷笑，
看著她耳后露出的刺青 —— 那是匈奴狼首的標(biāo)志。他反手將她按在桌上，
燭火照亮她腰間的毒針："說(shuō)，丞相府還有多少細(xì)作？"小翠咬牙不答，忽然咬破舌根。
趙凌迅速捏住她下頜，卻只來(lái)得及看見(jiàn)她眼底的譏諷。他起身擦了擦匕首，
目光落在她發(fā)間的銀簪上 —— 那是蘇婉賞的，簪頭雕著梅花，
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