第一章 春宴驚變春日的御花園里，百花爭艷，彩蝶翩躚。
大周朝的長公主蕭瑾寧身著絳紫色宮裝，裙擺上金線繡成的牡丹在陽光下熠熠生輝。
她端坐在亭臺中央，眉目如畫卻自帶一股不容侵犯的威嚴。"諸位夫人請入座。
"蕭瑾寧抬手示意，聲音不高卻清晰可聞，在場數十位命婦立刻安靜下來，按品級依次落座。
這是每年春日例行的賞花宴，由長公主主持，京城三品以上官員的夫人皆需出席。
表面上是賞花吟詩，實則是蕭瑾寧了解朝臣動向的重要場合。
"聽聞駙馬爺不日將從邊關歸來，公主近日心情想必極好。"宰相夫人笑著奉承道。
蕭瑾寧唇角微揚，端起茶盞輕啜一口，掩去眼中一閃而過的思念："邊關將士辛苦，
本宮不過是盡己所能，為圣上分憂罷了。"話音未落，園外突然傳來一陣騷動。
蕭瑾寧眉頭微蹙，正要詢問，就見貼身侍女青竹匆匆走來，在她耳邊低語幾句。
蕭瑾寧眼中瞬間亮起光彩，卻又迅速恢復平靜："諸位夫人且先賞花，本宮去去就回。
"她起身離席，步履看似從容，裙裾卻比平時快了幾分擺動。穿過幾道回廊，
遠遠便看見一個挺拔的身影立于偏殿前。那人一襲墨藍色錦袍，
風塵仆仆卻掩不住通身的英氣。聽到腳步聲，他轉過身來，劍眉星目間盈滿笑意："瑾寧。
""云州！"蕭瑾寧快步上前，又猛然止步，記起四周還有宮人，立刻端起了長公主的儀態，
"謝將軍提前歸來，可是邊關有變？"謝云州眼中笑意更深，恭敬行禮："回長公主，
邊關安穩，臣是奉命回京述職。"他直起身，壓低聲音道，"更重要的是，我想你了。
"蕭瑾寧耳尖微紅，輕咳一聲："進殿說話。"一入內殿，
謝云州便從懷中取出一個精致的檀木匣子："邊關雪山上采的雪蓮，據說能安神養顏。
"又摸出一支木簪，"路上閑著刻的，手藝粗糙，公主莫怪。"蕭瑾寧接過木簪，
只見上面精細地雕著并蒂蓮，正是他們大婚時的圖樣。她摩挲著簪身，
心中泛起暖意："邊關苦寒，你還費這些心思。""為你費心，甘之如飴。
"謝云州凝視著她，忽然輕嘆，"你瘦了。"蕭瑾寧別過臉去："胡說什么。你既回來了，
今晚府中設宴為你接風。""不必大費周章，我只想與你安靜待會兒。"謝云州說著，
從袖中取出一卷圖紙，"這是我在邊關繪制的布防圖，有些想法想與你商議。
"蕭瑾寧展開圖紙，兩人頭挨著頭討論起來，時而爭執，時而默契點頭，
一如他們年少時在太學共讀的光景。傍晚，公主府花園里，
謝云州脫下官服換了一身家常衣袍，蕭瑾寧也卸下繁重頭飾，只松松挽了個髻，
插著那支新得的木簪。"北狄近來雖無大動作，但邊境牧民頻頻失蹤，
我懷疑他們在醞釀什么。"謝云州皺眉道。蕭瑾寧為他斟了杯酒："朝中近來也有異動，
戶部侍郎幾次三番阻撓往邊關增派糧餉，我懷疑他與北狄有勾結。""果真如此？
"謝云州神色一凜，"可有證據？""正在查。"蕭瑾寧眼中閃過一絲銳利，"若坐實了，
定叫他滿門抄斬。"謝云州握住她的手："你總是這般操心。我不在時，可有好好用膳就寢？
"蕭瑾寧正要回答，忽聽遠處雷聲轟鳴，轉眼間豆大的雨點砸落下來。兩人匆忙避入廊下，
看著頃刻間如注的暴雨。"這雨來得蹊蹺。"謝云州瞇起眼，"這個季節不該有如此暴雨。
"正說著，府中侍衛急匆匆跑來："公主！將軍！府門外發現一名昏迷女子，衣著怪異！
"蕭瑾寧與謝云州對視一眼："帶進來看看。"侍衛很快抬來一個女子，約莫十八九歲年紀，
穿著從未見過的奇裝異服，短發及肩，面色蒼白。最奇怪的是，她周身干燥，
竟似憑空出現在府門前一般，未被雨水淋濕分毫。蕭瑾寧伸手探了探女子的鼻息："還活著。
先安置在客房，請府醫來看看。"謝云州盯著那女子，眉頭緊鎖："瑾寧，
此人來歷不明...""救人要緊。"蕭瑾寧打斷他，"若有不妥，再處置不遲。
"雨越下越大，敲打在屋檐上，如同命運的鼓點，預示著平靜生活即將被打破。
第2章 神秘蘇醒蕭瑾寧坐在床榻邊，凝視著昏迷中的陌生女子。府醫剛剛離開，
說這女子并無大礙，只是受了驚嚇，不久便會醒來。"公主，此女衣著怪異，恐非善類。
"青竹在一旁低聲道，"不如交給官府處置？"蕭瑾寧搖頭。窗外雨勢已減，
但雷聲仍不時滾過天際。她伸手拂開女子額前的碎發，露出一張清秀卻陌生的臉龐。
女子身上那件奇怪的短衣質地奇特，絕非大周任何一州的織物。"等她醒來，
問明來歷再做定奪。"蕭瑾寧起身，"好生照看。"回到寢殿，
謝云州正在燈下研究邊關地圖。見她進來，他抬起頭："那女子如何？""府醫說無礙。
"蕭瑾寧在他身旁坐下，忽然覺得疲憊不堪。今日先是春日宴，又是謝云州突然歸來，
現在又多了個來歷不明的女子。她揉了揉太陽穴。謝云州立刻察覺她的不適，放下地圖，
溫熱的手指輕輕按上她的太陽穴："累了？"蕭瑾寧閉上眼，感受著他的力道。成婚五載，
他仍記得她每一個細微的習慣和喜好。"嗯。"她輕應一聲，"你這次能在京中停留多久？
""半月左右。"謝云州的聲音里帶著歉意，"北狄動向不明，圣上要我盡快返回邊關。
"蕭瑾寧睜開眼，正要說些什么，門外突然傳來急促的腳步聲。"公主！將軍！那女子醒了！
"青竹的聲音透過門扉傳來，"但她...她言行怪異至極！"蕭瑾寧與謝云州對視一眼，
雙雙起身。客房內，那陌生女子已坐起身，正驚恐地環顧四周。看到蕭瑾寧和謝云州進來，
她猛地往后縮了縮："你們是誰？這是哪里？"蕭瑾寧注意到她說話帶著奇怪的口音，
用詞也有些生硬。"本宮乃大周長公主蕭瑾寧，這是駙馬謝云州。你暈倒在本宮府門前，
是本宮救了你。"女子瞪大眼睛："長公主？駙馬？"她突然抓住自己的頭發，"天啊，
我不是在做夢吧？"謝云州上前一步："姑娘姓甚名誰，家住何方？為何會出現在公主府前？
"女子抬起頭，眼中滿是困惑："我...我叫蘇婉清。
我本來在...在..."她突然抱住頭，"我想不起來了！我只記得我的名字，
其他的...都好模糊！"蕭瑾寧觀察著她的反應。這女子要么演技極佳，要么真的失憶了。
"你可記得今年是何年何月？"蘇婉清茫然地搖頭。"大周元啟十二年，三月初七。
"謝云州沉聲道。"元啟十二年？"蘇婉清喃喃重復，突然臉色一變，"等等，
三年后是不是會有...會有大旱災？"蕭瑾寧眉頭一皺："你說什么？
...我不知道為什么會這么說...就是突然想到..."謝云州眼中閃過一絲銳利的光。
大周近年來確實天象有異，欽天監預測未來幾年可能有旱情，但這是朝廷機密，
尋常百姓不可能知曉。"蘇姑娘想必是受了驚嚇，記憶混亂。"蕭瑾寧不動聲色地說，
"暫且安心在府中休養，待記憶恢復再作打算。"離開客房后，
謝云州立刻拉住蕭瑾寧："她不對勁。"蕭瑾寧點頭："要么是別有用心之人派來的細作，
要么...""要么真有預知之能。"謝云州接上她的話，"無論哪種，都不可小覷。
""我已吩咐青竹派人盯著她。"蕭瑾寧望向窗外漸停的雨，"明日我需入宮覲見父皇，
你留在府中，多觀察這蘇姑娘。"謝云州握住她的手："放心。"次日清晨，
蕭瑾寧換上朝服準備入宮。謝云州為她整理衣領時，她低聲道："記住，無論那女子說什么，
都不可全信。"謝云州輕笑："你以為我是三歲孩童那般好騙？
"蕭瑾寧凝視著他堅毅的眉眼，忽然想起十年前他們初遇時，他還是個倔強不屈的少年將領，
因直言進諫觸怒父皇而被罰跪在宮門外三日。是她暗中派人送去食水，后來又向父皇求情。
那時他看她的眼神，充滿了驚訝與感激。如今那眼神里多了柔情，卻也多了復雜。"怎么了？
"謝云州見她出神，輕聲問道。蕭瑾寧搖頭："無事。我去了。"皇宮內，氣氛比往常凝重。
蕭瑾寧剛踏入父皇的寢宮，太醫令就匆匆迎上來："長公主，陛下昨夜咳血了。
"蕭瑾寧心頭一緊："怎么回事？前日請安時父皇還好好的。
"太醫令面露難色："陛下操勞過度，肝火郁結，加上舊傷復發...需靜養一段時日。
"蕭瑾寧快步走入內室，看到父皇靠在榻上，面色灰暗，頓時心如刀絞。她自幼喪母，
是父皇一手帶大，雖為帝王，卻從未吝嗇給予她父愛。"寧兒來了。"皇帝微微睜眼，
聲音虛弱。蕭瑾寧跪在榻前："父皇保重龍體，朝政之事兒臣可代為分憂。
"皇帝輕拍她的手："朕已命太子監國，你從旁協助。謝云州回京了？""是，昨日剛到。
""好，讓他多留幾日。北狄近來蠢蠢欲動，朕需要他參謀邊防。"皇帝咳嗽幾聲，
"另外...昨日天降異象，欽天監說有妖星入京，你府上可有異事？"蕭瑾寧心頭一跳，
想起蘇婉清。但父皇病中，不宜讓他憂心。"兒臣府中一切如常。"離開皇宮時，
蕭瑾寧心事重重。
父皇的病情、朝中的暗流、那個神秘的蘇婉清...她忽然有種山雨欲來的預感。
回到公主府，剛踏入中庭，就聽到一陣笑聲傳來。蕭瑾寧循聲走去，
在后花園的涼亭里看到了令她腳步一頓的場景——謝云州和蘇婉清相對而坐，
中間擺著一盤棋。蘇婉清已換上了府中侍女的衣裳，但頭發仍是那奇怪的短發。
她正指著棋盤說什么，謝云州則一臉驚訝。"...所以這種走法叫'馬走日'，
比你們現在的規則靈活多了！"蘇婉清的聲音清脆響亮，完全沒有尋常女子的拘謹。
謝云州抬頭看到了蕭瑾寧，立刻起身："瑾寧，你回來了。"蘇婉清也跟著站起來，
卻不行禮，只是好奇地打量蕭瑾寧："哇，這就是正式的朝服嗎？
比電視劇里看到的華麗多了！"蕭瑾寧眉頭微蹙："電視劇？"蘇婉清突然捂住嘴："啊，
我又說奇怪的話了..."謝云州低聲對蕭瑾寧道："她今日說了許多古怪詞語，
什么'手機'、'電腦'，還知道許多不該知道的事。
"蕭瑾寧走到蘇婉清面前："蘇姑娘今日可想起什么？"蘇婉清搖頭，
卻又點頭："我...我做了個夢，夢見三年后大周各地大旱，
百姓流離失所...畫面特別真實..."她突然抓住蕭瑾寧的手，"你們得提前儲備糧食！
特別是東南方向的糧倉要加強防護！"蕭瑾寧不動聲色地抽回手："蘇姑娘憂國憂民是好事，
但預言之事虛無縹緲，不可妄言。""不是預言！是歷史！"蘇婉清脫口而出，
隨即又困惑了，"不對...如果是歷史，
為什么你們不知道..."謝云州眼中閃過一絲深思："蘇姑娘，
你剛才說我們的棋規不如你的'靈活'，可否詳細說說？"蕭瑾寧看了謝云州一眼，
不明白他為何對這個女子如此感興趣。但眼下她更關心父皇的病情："云州，
我有要事與你商議。"謝云州會意，對蘇婉清道："蘇姑娘先回房休息吧，
晚些時候我再請教。"回到書房，蕭瑾寧將父皇的病情和囑托一一告知。
謝云州神色凝重："陛下病得不是時候。北狄近來確有異動，
若陛下病重的消息傳出...""所以父皇秘而不宣，只讓太子和我知曉。
"蕭瑾寧揉了揉眉心，"對了，那蘇姑娘今日還說了什么？
"謝云州沉吟片刻："她說了一些匪夷所思的話...像是另一個世界的事。但最奇怪的是，
她準確說出了戶部侍郎的名字，還說他'貪墨成性'。
"蕭瑾寧猛地抬頭："這正是我近日在查的事！她怎么可能知道？
""除非..."謝云州壓低聲音，"她真有預知之能，
或者...""或者是敵國派來的細作，專門針對我們調查戶部侍郎一事。"蕭瑾寧接道。
兩人沉默片刻，謝云州忽然道："無論哪種可能，她都有價值。我建議暫時留她在府中，
多加觀察。"蕭瑾寧點頭，心中卻莫名不安。她想起父皇說的"妖星入京"，
又想起謝云州看蘇婉清時那種探究的眼神。那不僅僅是對一個可疑人物的警惕，
更像是一個學者面對未解之謎時的興奮與好奇。而這種眼神，曾經只屬于她一個人。
第3章 預言成真蕭瑾寧站在府庫門前，眉頭緊鎖。三箱賬冊堆在面前，
記錄混亂得如同一團亂麻。戶部催要的邊防開支明細已經拖了五日，再交不出，
那些老狐貍定會在朝堂上參她一本。"公主，這些賬目歷年如此，一時半會理不清啊。
"府中老賬房搓著手，額頭滲出細密汗珠。蕭瑾寧正要開口，
身后傳來清脆的女聲："也許我能幫忙。"轉身看見蘇婉清站在那里，依舊穿著侍女服飾，
卻莫名有種與周圍環境格格不入的氣場。這七日來，蕭瑾寧刻意與她保持距離，
只吩咐青竹暗中觀察。沒想到她竟主動找上門來。"蘇姑娘懂賬目？"蕭云寧語氣平淡，
目光卻銳利如刀。蘇婉清微微一笑："我家鄉有種特殊的記賬方法，比這個...呃，
比你們現在用的要清晰很多。"她走近賬冊，隨手翻了幾頁，眉頭微蹙："借貸不分，
收支混雜，難怪理不清。"抬頭看向蕭瑾寧，"給我一天時間，
我能把這些整理成清晰的表格...就是分類清楚的清單。
"蕭瑾寧與老賬房交換了一個眼神。這女子言談舉止依舊怪異，但眼中那份自信卻不容忽視。
"好。"蕭瑾寧點頭，"但須有府中人在場。"蘇婉清燦爛一笑："沒問題！
我需要些白紙和...呃，你們用的毛筆也行。"蕭瑾寧吩咐下去，留下青竹監視，
自己則去處理其他事務。不知為何，蘇婉清那自信的笑容讓她心中隱隱不適，
仿佛有什么東西正在脫離掌控。傍晚時分，青竹匆匆來報："公主，
那蘇姑娘...她真的把賬目理清了！"蕭瑾寧趕到書房，
只見桌上攤開幾張前所未見的表格，各項開支分門別類，一目了然。
蘇婉清正指著其中一處對老賬房解釋："...這里重復記錄了，所以總數對不上。
還有這里，應該是轉存銀兩，
卻被記成了支出..."老賬房一臉震驚與欽佩："姑娘此法神妙！老朽做賬三十年，
從未見過如此清晰的記法！"蘇云清抬頭看到蕭瑾寧，眼中閃過一絲得意，
很快又掩飾下去："公主，這些賬目有問題，我標出來了。"蕭瑾寧走近細看，心頭一震。
不僅賬目清晰，蘇婉清還發現了三處明顯的貪墨痕跡，正是她想找的證據。
"蘇姑娘此法從何處學來？"蕭瑾寧聲音平靜，心跳卻加快了。
蘇婉清眼神閃爍："我...記不清了，就是突然想起來的。"謊言。
蕭瑾寧幾乎能聞到空氣中彌漫的虛假氣息。但她不動聲色："有勞蘇姑娘。青竹，
帶蘇姑娘去用晚膳，好好款待。"蘇婉清離開后，
蕭瑾寧立即召來暗衛："查查這些標記出的問題賬目，看是否與戶部侍郎有關聯。
"謝云州回府時已是深夜。蕭瑾寧在燈下研究蘇婉清整理的賬冊，聽到腳步聲才抬頭。
"這么晚還在忙？"謝云州脫下外袍，身上帶著夜露的濕氣。
"蘇婉清理清了府中積壓的賬目。"蕭瑾寧將表格推向他，"還發現了可疑之處。
"謝云州仔細查看，眼中驚訝越來越濃："這記賬法前所未見...卻極為實用。
"他指著其中一處，"這里顯示有人連續三個月虛報炭火費用，手法隱蔽，若非這樣列明，
根本發現不了。"蕭瑾寧點頭："我已派人去查。但這蘇婉清...她會的太多了，
太奇怪了。"謝云州沉思片刻："今日我在兵部，聽到一個消息。三日前，
北境三州突降冰雹，毀了大片莊稼。"蕭瑾寧皺眉："朝廷尚未接到奏報，兵部如何知曉？
""飛鴿傳書。"謝云州壓低聲音，"但最奇怪的是，蘇婉清昨日就向我提過，
說北方會有'異常天象導致糧食減產'。"一陣寒意爬上蕭瑾寧的脊背："她真能預知未來？
""或者..."謝云州眼中閃爍著復雜的光芒，"她來自一個比我們更先進的地方，
那里的知識對我們而言如同預言。"兩人沉默良久。燭火噼啪作響，在墻上投下搖曳的影子。
"明日我要入宮侍疾，父皇病情加重了。"蕭瑾寧最終打破沉默，"你多觀察蘇婉清，
但...保持距離。"謝云州握住她的手："你擔心什么？
"蕭瑾寧無法言明心中那種隱約的不安，只是搖頭："直覺罷了。"三日后，
蕭瑾寧從宮中歸來，滿身疲憊。皇帝病情反復，朝中暗流涌動，太子黨與二皇子黨明爭暗斗。
她剛踏入府門，就聽到后院傳來歡快的笑聲。順著聲音走去，在后花園的涼亭里，
她看到了令她腳步一頓的場景——謝云州和蘇婉清并肩而立，面前攤著一張大地圖。
蘇婉清正指著地圖某處說著什么，謝云州則不時點頭，
眼中閃爍著蕭瑾寧許久未見的興奮光芒。那是一種發現新知的喜悅，
是他們年少時共同研讀兵書戰策時常有的神情。"...所以如果在這里修筑水壩，
不僅能防洪，還能灌溉下游這大片農田。"蘇婉清的聲音充滿活力，"我家鄉...呃，
我模糊記得有這樣的工程。"謝云州抬頭看到了蕭瑾寧，笑容未減："瑾寧，你回來了。
蘇姑娘正在講解一種叫'水利工程'的構想，非常精妙。
"蕭瑾寧強迫自己面色如常："是嗎？"她走近，掃了一眼地圖，是江南水系的詳圖。
蘇婉清向她微笑，那笑容太過自然，仿佛她們是平起平坐的朋友："公主殿下，
謝將軍說江南連年水患，我就想到了這個辦法。
"蕭瑾寧注意到她直呼謝云州官職而非"駙馬"，這在禮法森嚴的公主府是何等僭越。
更令她在意的是，謝云州竟然允許了。"蘇姑娘見識不凡。"蕭瑾寧聲音平靜，
"不過治水之事關系重大，需從長計議。"蘇婉清似乎察覺到了什么，
識趣地退后一步："當然，我只是提個建議。你們聊，我去廚房看看，
我教他們做的'炒菜'應該快好了。"她輕盈地離開，留下蕭瑾寧和謝云州相對而立。
"炒菜？"蕭瑾寧挑眉。謝云州笑道："蘇姑娘改進了廚房的灶具和烹飪方法，
這幾日府中飯菜確實更可口了。"蕭瑾寧胸口發悶。短短三日，
這女子就侵入了她府中的方方面面——賬房、廚房，甚至...她丈夫的注意力。
"父皇病情不穩。"她轉移話題，"太子監國，但二皇子一黨蠢蠢欲動。北境冰雹災情嚴重，
需緊急調糧賑災。"謝云州立刻嚴肅起來："冰雹范圍比我之前聽聞的更大。
蘇姑娘預言的沒錯。""她可還預言了什么？"蕭瑾寧語氣略帶譏諷。
謝云州卻認真回答："她說七日后東南沿海會有大風浪，漁民不宜出海。
還有..."他猶豫了一下，"她說戶部侍郎近日會暴斃。"蕭瑾寧瞳孔一縮："什么？
""她說此人長期服用一種丹藥，毒素已入骨髓。"謝云州低聲道，"我派人暗中查探，
確有其事。侍郎私下尋仙訪道多年，常服所謂'長生丹'。"蕭瑾寧心跳加速。
若這預言再成真，蘇婉清的價值將不可估量。但另一方面，這種能力也極其危險。
"明日早朝，我會提議讓蘇姑娘協助處理一些政務。"謝云州突然說，
"她的知識和能力對我們大有裨益。"蕭瑾寧猛地抬頭："不行！她來歷不明，
怎能參與朝政？""正因她來歷不明，才需放在眼皮底下觀察。"謝云州解釋，
"而且有我們看著，總比她私下與人接觸要好。"蕭瑾寧想反駁，卻找不到合理理由。
謝云州說的不無道理，但她心中警鈴大作。讓蘇婉清進入他們的公務領域，
意味著三人關系將發生質的變化。"...好吧。"她最終妥協，
"但僅限于無關緊要的事務，且必須在我們共同監督下。"謝云州點頭，
眼中閃過一絲蕭瑾寧讀不懂的情緒："自然。"晚膳時，
蘇婉清所謂的"炒菜"確實令人耳目一新。蕭瑾寧不得不承認，
這女子帶來的改變有些確實...不錯。"公主，"蘇婉清突然開口，"我有個想法，
關于如何快速賑濟北境災民..."蕭瑾寧放下筷子，與謝云州交換了一個眼神。
三人的第一次正式政務討論，就這樣在餐桌上開始了。窗外，暮色漸沉。公主府內，
一種新的動態關系正在形成，如同棋盤上剛剛落下的三顆棋子，彼此制衡，又暗藏殺機。
第4章 暗流涌動戶部的賑災方案第七次被駁回時，
蕭瑾寧終于拍案而起："這群尸位素餐的老狐貍！北境百姓等不得他們這般推諉！"書房內，
謝云州眉頭緊鎖地翻看被退回的奏折。一旁站立的蘇婉清突然開口："問題出在流程上。
"蕭瑾寧轉頭，目光如刃。自從允許蘇婉清參與一些簡單政務，這女子越發大膽，
現在竟敢直接插話。"哦？蘇姑娘有何高見？"蕭瑾寧聲音里的寒意足以讓常人退避三舍。
蘇婉清卻恍若未覺，走到書桌前，指著奏折上的朱批："看，每次都要經過六部層層審批，
每個環節都可能被卡住。如果簡化流程，由專人負責...""大周立國百年，
典章制度豈容隨意更改？"蕭瑾寧打斷她，"再者，分權制衡正是為防止貪腐。
""但如果制度本身成了問題呢？"蘇婉清直視蕭瑾寧，眼中毫無懼色，"百姓要餓死了，
還在乎什么流程？我家鄉有句話叫'特事特辦'..."謝云州突然抬頭："說下去。
"蕭瑾寧心頭一刺。他竟鼓勵她？蘇婉清得到認可，
眼睛一亮："可以成立一個臨時賑災小組，由太子或公主直接領導，抽調各部實干官員，
繞過常規流程...""荒謬！"蕭瑾寧冷聲道，"這等于在六部之外另立中樞，
破壞朝廷平衡！""但效率會提高十倍。"蘇婉清寸步不讓，"災民等不起。
"謝云州若有所思："蘇姑娘所言不無道理。瑾寧，北境情況危急，
或許該破例一次..."蕭瑾寧不敢相信自己的耳朵。謝云州，她最親密的戰友，
竟在這陌生女子面前反駁她？"此事需從長計議。"她強壓怒火，轉向蘇婉清，
"蘇姑娘先退下吧。"蘇婉清離開后，書房內氣氛凝滯。謝云州輕嘆一聲："瑾寧，
你太固執了。""我固執？"蕭瑾寧聲音微微發顫，"是她不知天高地厚！
一個來歷不明的女子，竟敢妄議朝政！""但她確實有見地。"謝云州堅持道，
"這些日子她提出的建議，哪一條不是行之有效？賬目改革、廚房改良，
還有水利工程的構想..."蕭瑾寧胸口發悶。他何時記住了蘇婉清這么多"功績"？
"她是有些小聰明，但治國不是兒戲。"蕭瑾寧走到窗前，背對著謝云州，"父皇教導我們，
穩定重于一切。""但陛下也曾說，'窮則變，變則通'。"謝云州走到她身后，
卻沒有像往常那樣撫慰她，"瑾寧，你是否因為...不喜歡她，而拒絕接受好的建議？
"蕭瑾寧猛地轉身，眼中怒火再也掩飾不住："你這是什么意思？
"謝云州似乎也意識到失言，后退半步："我只是認為，當以國事為重。
""好一個'以國事為重'。"蕭瑾寧冷笑，"那請問謝將軍，
近日你與蘇姑娘'研討國事'的時間，是不是比與我這長公主還多？"話一出口她就后悔了。
這聽起來像個爭風吃醋的深閨怨婦，而非一國長公主。謝云州眼中閃過一絲訝異，
隨即是某種復雜的情緒："瑾寧，你...是在吃醋嗎？""荒謬！"蕭瑾寧拂袖而去，
卻聽到謝云州在身后輕聲笑了。那笑聲中沒有嘲諷，反而帶著一絲...愉悅？
仿佛她的失態取悅了他。這認知讓蕭瑾寧更加惱怒。三日后，皇帝病情稍緩，
決定在宮中設宴慶祝。這是蘇婉清第一次正式出席宮廷場合，
蕭瑾寧特意吩咐青竹為她準備符合身份的服飾。"公主，那蘇姑娘不肯穿我們送去的衣裳。
"青竹回來稟報，一臉難色。蕭瑾寧皺眉："為何？""她說...太花哨了，不適合她。
"蕭瑾寧親自前往西廂，推門就見蘇婉清站在銅鏡前，身上是一襲月白色素裙，
沒有任何刺繡裝飾，頭發也只用一根木簪松松挽起。怪異的是，
這身打扮在華麗為美的宮廷中反而格外醒目，襯得她如出水芙蓉。"宴會即將開始，
你還在磨蹭什么？"蕭瑾寧冷聲道。蘇婉清轉身，素凈的臉上只薄施脂粉："公主，
我覺得這樣更合適。我不習慣那些繁復的服飾...""這是宮廷，不是你的'家鄉'。
"蕭瑾寧強調那個陌生詞匯，"衣著體現身份與禮儀。
"蘇婉清咬了咬唇："但謝將軍說我可以按自己的喜好..."蕭瑾寧瞳孔微縮。
謝云州什么時候給了她這種許可？"隨你吧。"蕭瑾寧突然懶得爭辯，"但記住，
宴會上謹言慎行，別給公主府丟臉。"宴會上，蘇婉清的素雅裝扮果然引來諸多目光。
她安靜地坐在末席，卻如鶴立雞群。蕭瑾寧注意到，謝云州的目光不止一次飄向那個方向。
酒過三巡，話題轉到前朝詩文。
二皇子黨的一位學士故意問道："聽聞長公主精通《昭明文選》，
不知對江淹《別賦》有何見解？"蕭瑾寧從容應答："'黯然銷魂者，唯別而已矣'，
江文通此賦道盡離情別緒，尤以'春草碧色，春水淥波'二句最妙...""其實，
"一個清亮聲音突然插入，"這兩句并非江淹原創，而是化用自更早的民間歌謠。
"滿座嘩然。所有人的目光都轉向聲音來源——蘇婉清。她站在那里，
臉上帶著學術討論般的純粹熱情："《樂府詩集》中有記載，
比江淹早至少一百年..."蕭瑾寧面色如冰。江淹是否借鑒民間文學根本不重要，
重要的是她當眾被糾正，而且是在二皇子黨明顯設套的情況下。這等于直接削弱她的權威。
更讓她心寒的是，謝云州竟沒有立即出言維護，反而若有所思地看著蘇婉清，
仿佛在欣賞她的"才學"。"蘇姑娘博聞強記。"蕭瑾寧最終淡淡開口，"不過今日是歡宴，
考據之事改日再議。"宴會結束后，回府的馬車上，蕭瑾寧一言不發。
謝云州似乎終于意識到問題嚴重："瑾寧，蘇姑娘并非有意...""你叫她什么？
"蕭瑾寧銳利地打斷。謝云州一愣："蘇姑娘啊。""在宮中場合，
你該稱她為'府中侍女'或'那位女子'。"蕭瑾寧聲音冷硬，"你當眾認可她的僭越，
等于打我的臉。"謝云州皺眉："你太敏感了。她只是學術討論...""學術討論？
"蕭瑾寧幾乎要冷笑出聲，"那是二皇子黨的圈套！他們巴不得看我出丑！
而你..."她突然住口，胸口劇烈起伏。謝云州沉默片刻，伸手想握住她的手，
卻被避開："瑾寧，我不知道那是圈套。但即便知道，難道為了面子就要否認事實嗎？
蘇姑娘確實指出了真相...""真相？"蕭瑾寧再也壓抑不住怒火，
"她一個來歷不明的女子，憑什么斷定什么是真相？那些所謂的'知識'，
誰知道是不是敵國精心編造的謊言？"謝云州臉色也沉了下來："你這就不講道理了。
這些日子蘇姑娘的貢獻有目共睹，你卻始終戴著有色眼鏡看她...""我不講道理？
"蕭瑾寧聲音微微發顫，"謝云州，你睜大眼睛看看，自從她來了以后，你變成了什么樣子？
整日'蘇姑娘說''蘇姑娘認為'，仿佛她是什么曠世奇才！"馬車內一時寂靜。
謝云州震驚地看著她，仿佛第一次認識自己的妻子。蕭瑾寧別過臉去，眼眶發熱。她失控了。
長公主不該如此失態。可心中那股酸澀與憤怒如同毒蛇，啃噬著她所有的理智與驕傲。
"瑾寧..."謝云州聲音軟了下來，"你是在乎我的，對嗎？"這問題如此直接，
蕭瑾寧猝不及防。他們之間從來不需要這種直白的確認，一切盡在不言中。
可現在..."我當然在乎我的駙馬。"她最終回答，語氣卻已恢復平靜，
"正如在乎公主府的聲譽。"謝云州眼中閃過一絲失望，
隨即也戴回了那副公務面孔："我明白了。以后我會注意與蘇姑娘的距離。
但請你也公正看待她的價值。"回到公主府，蕭瑾寧獨自在寢殿徘徊。
妝臺上放著一個小木盒，里面是謝云州歷年送她的小物件——戰場拾回的奇異石頭，
親手雕刻的木簪，寫滿情詩的信箋...她拿起最近的那支木簪，邊關帶回的禮物，
突然意識到，已經很久沒收到這樣的心意了。門外傳來腳步聲，她迅速合上盒子。"公主。
"是青竹的聲音，"奴婢有事稟報。""進來。"青竹輕手輕腳地走入，
低聲道："奴婢方才看見蘇姑娘去了駙馬的書房...手里拿著酒。"蕭瑾寧手指一緊，
木盒發出輕微的"咔嗒"聲。"繼續盯著。"她聲音平靜得可怕，"但不要打擾。
"青竹退下后，蕭瑾寧站在窗前，望著書房的方向。燭火透過窗紙，映出兩個對坐的身影。
她本該憤怒，該立刻前去制止這不成體統的行為。
可某種更深、更冷的情緒攫住了她——一種即將失去最重要的東西的預感。
長公主的尊嚴不允許她像個妒婦般沖進去。但妻子的心卻在滴血。她緩緩摘下頭上的金簪，
那是謝云州送她的第一件禮物。金簪依舊閃亮，卻已多年未換。
而蘇婉清頭上那支粗糙的木簪，卻是嶄新的。這一夜，蕭瑾寧獨自躺在床上，聽著更漏滴答。
直到天光微亮，謝云州才回到寢殿，身上帶著淡淡的酒香和...一種陌生的熏香，
不是府中常用的那種。"還沒睡？"他看到醒著的蕭瑾寧，略顯尷尬。"公務繁忙？
"蕭瑾寧反問，聲音平靜得不像話。謝云州點頭："與蘇姑娘討論水利圖紙，一時忘了時間。
"他脫下外袍，背對著她，因此沒看到蕭瑾寧眼中一閃而過的痛楚。"睡吧。
"蕭瑾寧吹滅蠟燭，在黑暗中睜著眼睛，聽著身旁人很快變得均勻的呼吸聲。她知道，
有些東西，已經悄然改變了。第5章 風雨欲來雨水敲打著窗欞，蕭瑾寧站在書房的暗格前，
指尖輕輕撫過一疊密報。這是她安插在各府的暗線送來的最新消息，
其中一份讓她眉頭緊鎖——"蘇氏女前日酉時于醉仙樓暗會兵部郎中趙德言，交談甚久，
贈一錦囊。"趙德言是二皇子黨的核心人物，一直與太子派明爭暗斗。
蘇婉清為何會與他私下會面？還有那錦囊中裝了什么？蕭瑾寧將密報湊近燭火，
紙張瞬間化作灰燼。她轉向另一份報告，
是監視蘇婉清的侍女記錄的日常行為："...常于子時獨自在院中觀星，口中念念有詞，
詞匯...翻閱府中藏書時特別關注天文歷法與奇聞異事..."這些零碎信息拼湊在一起，
讓蕭瑾寧心中的不安越發強烈。蘇婉清絕非表面看起來那么簡單。
她正想喚青竹進來詢問最新情況，門外突然傳來急促的腳步聲。"公主！
"青竹匆匆推門而入，臉色蒼白，"戶部侍郎...暴斃了！"蕭瑾寧手中的茶杯一顫，
茶水濺在袖口。蘇婉清的預言竟成了真！"什么時候的事？""就在半個時辰前。
侍郎在朝會上突然口吐鮮血，倒地不起。太醫說是...丹藥中毒，
與那蘇姑娘說的一模一樣！"蕭瑾寧胸口發緊。太準了，準得可怕。
若說之前蘇婉清的預言還能用"博聞強記"解釋，這次卻無法用巧合搪塞。"駙馬呢？
""謝將軍被圣上急召入宮了。"青竹猶豫了一下，"那蘇姑娘也跟著去了。
"蕭瑾寧猛地站起："什么？""據說侍郎倒下時，蘇姑娘正好在場，當場指出是丹藥中毒，
還說有救治之法...所以圣上特許她入宮。"蕭瑾寧的手指無意識地攥緊了桌角。
蘇婉清不僅預言了死亡，還能救治？這女子究竟是何方神圣？更重要的是，
她何時有了隨意出入宮廷的機會？"備轎，我要入宮。"皇宮內一片混亂。蕭瑾寧趕到時，
戶部侍郎已被移往偏殿，數十位朝臣聚集在殿外，議論紛紛。
她一眼就看到了謝云州——和他身邊的蘇婉清。兩人站得很近，
謝云州正低頭聽蘇婉清說著什么，神情專注。"長公主到！"通報聲讓眾人紛紛行禮。
謝云州抬頭，眼中閃過一絲驚訝，隨即快步迎上來："瑾寧，你怎么來了？
"蕭瑾寧強忍怒意，維持著長公主的威儀："聽聞戶部侍郎出事，特來看看。父皇呢？
""陛下受了驚嚇，回寢宮休息了。"謝云州壓低聲音，"多虧蘇姑娘，
她指出侍郎中的是朱砂之毒，用雞蛋清和牛奶緩解了癥狀，雖然沒能救回來，但減輕了痛苦。
"蕭瑾寧看向不遠處的蘇婉清。那女子穿著素凈的衣裙，在滿朝朱紫中格外醒目，
正被幾位大臣圍著詢問。她神態自若，侃侃而談，哪有半點侍女該有的謙卑？
"她為何會在朝會上？"蕭瑾寧冷聲問。謝云州略顯尷尬："我帶她來的。
近日在整理邊關軍需賬目，她對數字極為敏銳...我沒想到會出這種事。
"蕭瑾寧胸口發悶。謝云州竟擅自帶蘇婉清入朝！
這已遠遠超出了他們當初約定的"協助簡單政務"的范圍。"云州，我們需要談談。
"她聲音極輕，卻字字如冰，"私下。"謝云州似乎想說什么，
這時殿內突然傳來宣召："圣上口諭，宣長公主、謝將軍及蘇姑娘覲見！"皇帝寢宮內，
藥香濃郁。蕭瑾寧看到父皇靠在龍榻上，面色灰敗，比幾日前更加憔悴，心頭一酸。
"兒臣參見父皇。"皇帝虛弱地抬手："平身。"他的目光越過蕭瑾寧，落在蘇婉清身上，
"這位就是蘇姑娘？"蘇婉清上前一步，竟不行大禮，只是微微一福："民女參見陛下。
"蕭瑾寧眼角一跳。如此僭越，父皇必會震怒。
然而皇帝只是疲憊地點點頭："聽聞你精通醫理？""略知一二。"蘇婉清態度自然，
仿佛面前不是九五之尊，而只是個普通病人，"陛下氣色不佳，可是長期失眠，伴有心悸？
"蕭瑾寧再也忍不住："大膽！圣體安康豈是你能妄議的？"出乎意料，
皇帝竟擺了擺手："無妨。"他好奇地打量著蘇婉清，"你如何知曉？
"蘇婉清坦然道："陛下眼下青黑，手指微顫，是長期睡眠不足和焦慮的表現。
我...家鄉有調理之法，若陛下允許，我可一試。"蕭瑾寧急道："父皇，此女來歷不明，
豈能...""瑾寧，"皇帝打斷她，"侍郎暴斃，滿朝太醫無一人能及時診斷，
唯有這女子一語道破。朕想試試她的方子。"謝云州也上前一步："陛下圣明。
蘇姑娘的醫術確有獨到之處。"蕭瑾寧不可置信地看向謝云州。他竟站在蘇婉清那邊，
反對她？皇帝咳嗽幾聲，做出決定："蘇姑娘即日起特許入宮，為朕調理。謝卿負責安排。
""兒臣反對！"蕭瑾寧跪地懇請，"父皇，此事不妥...""朕意已決。
"皇帝閉上眼睛，明顯疲憊不堪，"你們都退下吧。瑾寧留下。"謝云州和蘇婉清退出后，
寢宮內只剩下父女二人。蕭瑾寧跪在榻前，心中翻江倒海。"瑾寧，"皇帝睜開眼，
目光突然變得清明，"你道朕真信那女子？
"蕭瑾寧一愣："父皇的意思是...""戶部侍郎死得太巧。"皇帝壓低聲音，
"他正被你調查貪墨軍餉一事，突然暴斃。而那蘇姑娘，不僅能預言他的死，
還能救治...巧合過頭了。"蕭瑾寧恍然大悟："父皇是在將計就計？
"皇帝微微點頭："朕特許她入宮，正是為了放在眼皮底下監視。你且配合演戲，
暗中調查她與二皇子黨的關聯。"離開皇宮時，蕭瑾寧的心情復雜至極。
父皇的深謀遠慮讓她安心，但謝云州的態度卻令她心寒。他為何如此信任蘇婉清？
甚至不惜與她這妻子對立？回府的馬車上，三人同乘，氣氛凝滯。蘇婉清似乎察覺到什么，
主動開口："公主，我并非有意...""蘇姑娘醫術精湛，立下大功，何錯之有？
"蕭瑾寧微笑，完美扮演著父皇要求的角色，"本宮只是擔心父皇龍體，一時情急。
"謝云州明顯松了口氣："瑾寧深明大義。蘇姑娘確實有非凡才能，陛下慧眼識珠。
"蕭瑾寧指甲深深掐入掌心，面上卻笑意更濃："是啊，如此人才，埋沒在公主府確實可惜。
蘇姑娘既得父皇賞識，不如就搬去宮中暫住？也方便為圣上調理。