王氏的這一聲驚喊之后，其余人也跟終于被喚醒了一般，一個個低頭交耳起來。
“嫁給信義侯？這怎么可能？大小姐莫不是真瘋魔了？”
“沈知意，我看你是真瘋了，現在竟然連信義侯都敢攀扯了！”沈寶扇扭頭沖沈老夫人說，“祖母，我看還是把人關起來算了，這事要傳至信義侯的耳中，咱們就都完了！”
她雖然喜歡陸硯辭，但對他的兄長陸平章卻是一直以來都極為畏懼的，從前在侯府碰到他，她連頭都不敢抬。
沈老夫人被沈寶扇喊得渾身一震。
念及那信義侯的為人和脾性，她竟也不自覺打了個冷顫，剛剛還有所驚疑的人這會倒是真有些被說動了。
一想到剛剛自己竟然還真的有些信了那瘋丫頭的鬼話，沈老夫人就覺得自己也是瘋了。
那信義侯是什么人？
連圣上賜婚都會拒絕的人，怎么可能跟這瘋丫頭牽扯到一塊？
“我看你是真瘋了……”沈老夫人也看著沈知意輕聲嘀咕著。
又朝身邊人匆忙吩咐道：“快扶大小姐回屋去，再請個大夫好好給她看看，別真是得了什么癔癥！”
她可不敢讓這樣的話傳出去。
要真被那信義侯知道，他要不計較也就算了，要真計較起來，那他們可當不起他的雷霆之怒。
滿屋子的人顯然都信了沈知意瘋了這番話，都覺得她是因為傷心過度才會變成這副模樣，就連阮氏都擔心地看著自己的女兒，雙眼通紅握著她的胳膊哽咽道：“朝朝，你別嚇娘啊。”
“娘，我沒騙您，也沒瘋。”
沈知意轉過頭，頗有些哭笑不得地看著她娘。
茯苓也跟著在一旁幫腔道：“夫人，姑娘說的都是真的，信義侯真的要娶咱們姑娘當夫人！”
“當真？”
阮氏仍驚疑未定，不敢相信。
一旁的秦氏也按捺不住性子問起沈知意：“朝朝，這到底是怎么一回事？信義侯又是什么情況？你這丫頭就快別跟我們打啞謎了，二伯母的心臟都要不好了。”
沈知意對秦氏還是十分尊敬的。
這些年，二伯母和二哥沒少幫他們，因此聽她詢問，沈知意便也沒再繼續故弄玄虛，她抬起胳膊亮出手腕上那串墨玉手串。
“這手串——”
秦氏擰眉看著那手串，呢喃道：“我記得信義侯的確有一串墨玉做的手串，好像戴了很多年了。”
王氏也看到了那串手串。
她緊盯著那手串，瞳孔瞬間急劇收縮，臉上肌肉也跟著微微發顫：“……這不可能，這不可能！”
她拼命否認。
但沈寶扇曾經跟著沈知意去過信義侯府，自然也跟著見過信義侯。
她是親眼見過那位右手佩戴這串手串的。
雖然十分不愿意承認，但沈寶扇還是忍不住走到王氏身邊，攥著她的胳膊，低聲和她說道：“……娘，這好像真是信義侯的那串手串。”
王氏一聽這話，臉上表情更為凝固起來，但眼中還是充斥著抗拒和不相信。
她自然不敢相信。
沈知意不是去陸家為自己正名的嗎？不是說陸硯辭還帶了個懷孕的女人回家嗎？怎么現在變成沈知意要嫁給信義侯了？
那可是連圣上賜婚都拒絕的信義侯啊！
“知丫頭，到底怎么回事？”沈老夫人聽她們你一言我一語的到底按捺不住了。她也不想相信，但看著那串明顯品質極高、大小也不符合她孫女手腕的手串，實在是有些不得不信了。
“你跟信義侯怎么回事？他不是陸家老二的兄長嗎，怎么會突然要娶你？”
她接連幾個問題脫口而出，臉上又震驚又激動。
那可是信義侯！
她這孫女要是真能嫁給信義侯，那他們沈家就跟那陸家一樣都要跟著雞犬升天了！
那陸家不就是因為有信義侯才能在宛平這邊稱王稱霸，要是她這孫女真能成為侯夫人，那她不就是侯夫人的祖母？
這會什么溫泉宅子、什么名聲，都對沈老夫人失去了吸引力。
信義侯要真成她的孫女婿，她以后想要什么沒有？多的是人直接送到她的手里來。
沈老夫人急不可耐對著沈知意說：“你這丫頭倒是快說啊！”
“我奔波一路，渴了、累了。”
沈知意說完就重新扶著阮氏去一旁坐下。
沈老夫人這會也顧不得她沒規矩，轉頭就沖屋里的下人吩咐道：“還不去給大小姐沏茶！”
誰也沒想到事情竟然會有這樣大的轉變。
屋里還一片狼藉，但造成這些局面的人此刻卻安坐在椅子上，安撫地拍著阮氏的胳膊，泰然自若。
下人給她們重新上了茶。
沈老夫人也重新坐了回去，眼睛卻仍直勾勾地盯著沈知意，等著她開口。
其余人也都各自找地方或坐或站。
秦氏就在母女倆的身邊。
滿屋子的人都等著沈知意開口，但沈知意愣是端著茶杯垂著眼眸慢慢喝著茶，一點都不著急。
沈老夫人想讓她快點，但念及她剛才說的那些話，一時間又不敢貿然開口，只能強行忍耐等待。
至于王氏母女也都各自處于震驚之中，還神情恍惚著不敢相信。
最后還是阮氏先出聲喊沈知意：“朝朝。”
沈知意這才放下茶盞。
她先朝她娘露了個安撫的笑，而后便對著她祖母慢慢說道：“前面的事，你們也都知道的差不多了，陸硯辭今日的確帶了個懷孕的女人上門，還想讓我做平妻，我氣不過便要侯爺為我主持公道。”
眾人只聽了這么一句，就忍不住倒抽一口涼氣，敢讓那位煞神主持公道，這丫頭還真是不怕死。
阮氏卻心疼地握住了女兒的手。
沈知意知道她娘的心疼，回握住她之后方才繼續往后說道：“當時侯爺問我要什么，我說我不想跟陸硯辭成親，他說陸爺爺的承諾不可廢，陸家也不能做那言而無信的人，陸硯辭不肯娶，他便娶我。”
她隱瞞住自己和陸平章的提議和契約，只說了當時眾人都知道的事。
眼見滿屋子的人都還一臉不敢相信的模樣，沈知意直接說：“這事今日去赴宴的賓客都知道，你們若不信，隨便喊個人去打聽下就知道了。”
沈知意說到此處，忽然朝對面的王氏看去。
四目相對，王氏臉色微變，瞳孔也再次緊縮了一下。
她忙避開與沈知意的對視。
沈知意卻沒饒過她，繼續看著她嗤笑道：“所以我說大伯母實在是太著急了，得了一點消息還沒了解事情全部情況就巴巴地要處置這個處置那個。”
王氏僵著臉，沒吱聲。
這次的確是她太著急了，但誰能想到這死丫頭的運氣竟然這么好！
沒了一個探花郎，竟然又來了一個侯爺。
沈寶扇卻看不得沈知意那副輕狂模樣，當即又要發作：“沈知意，你——”
但這次不需要沈知意說什么，王氏便立即拉了沈寶扇一把，低聲讓她住嘴。
“娘！”
沈寶扇滿臉不甘。
王氏仍沉著臉和她說：“別說話。”
沈寶扇氣得七竅生煙，但被她娘這么盯著也沒辦法，只能咬牙先忍了下來。
一片靜默之下，外面忽然來了一個管事嬤嬤，進來后便滿臉疑竇地稟道：“老夫人，外面忽然來了好些人，送了不少拜帖和請帖還有禮物，說是來祝賀咱們家的大小姐的。奴婢問什么祝賀，他們又都不肯說。”
那管事嬤嬤說完便立刻躬身把那一沓帖子呈了上去。
沈老夫人身邊的崔姑姑忙過去接過，呈給沈老夫人看。
沈老夫人接過之后便一張張翻看起來，越往下翻看越心驚，這些人家平時就連她都接觸不到，如今竟然一個個都邀請知丫頭過去赴宴，更不用說其中言辭還格外懇切，完全是下位者謙卑的語氣。
沈老夫人便是先前還有所不信，此時也已經信了全部。
她這老三家的丫頭究竟是什么轉世，運氣竟這么好？之前跟陸家結親已是高攀，如今竟然還直接要跟信義侯成親了。
她原先不想跟陸家結親，也是因為他們一家看不上他們，知丫頭這門親事不僅對他們沒助力，保不準還會害了他們。
可這信義侯一向跟他那些家里人沒什么往來，心中還十分厭棄他那個繼母和父親。
知丫頭要是嫁過去，日后他們自然也能跟著有好日子過。
就算信義侯不主動扶持他們，但光是一個信義侯岳家的名號，就足夠他們在宛平出頭了。
幾乎是片刻之間，沈老夫人就算明白這其中的情況和可能，她第一次跟沈知意和顏悅色起來，笑瞇瞇的，一副和藹模樣：“你這丫頭得了這樣天大的機緣，怎么剛剛到家時不及時說？你要說了，自然也就不會有那些誤會了。”
她現在可不敢跟沈知意說她惹事了，就像一個可親的長輩在看一個頑皮的晚輩。
滿臉和藹，都是從未對三房做過的模樣。
秦氏跟滿屋子的奴仆一聽這話，也紛紛起身跟沈知意道起賀來。
唯有王氏母女還坐著沒動。
沈老夫人自然也瞧見了，先沉下臉喊道：“老大家的。”
王氏心下一凜，也連忙回神，拉著沈寶扇跟沈知意道起喜來。
“這事原是我沒調查清楚，是大伯母對不住你，朝朝別生大伯母的氣。”王氏掌了這么多年的中饋，自然不是沒腦子的人。
她能屈能伸，這會便先跟沈知意承認起自己的錯誤來。
沈老夫人見她如此識趣，心里也松了口氣，她剛想幫忙從中調和，讓這件事就這樣過去。
沈知意便先笑著開口了：“我滿院的婢女被打得抬不起臉，我的母親磕得頭破血流，大伯母一句對不住就想把這件事直接翻篇，這不行吧？”
王氏對著沈知意的那張笑臉再次僵住了。
沈寶扇忍耐不住自己的母親被她欺辱，她還意識不到沈知意身份的轉變代表著什么，還把自己當家里最尊貴的小姐，想說什么就說什么。
“那你想如何？真讓我娘給你娘下跪不成！”
“寶扇！”
王氏變了臉。
剛想把人拉到自己身后跟沈知意賠罪，就見對面的少女先笑著鼓起掌來。
“寶扇妹妹人雖蠢鈍，但勝在有孝心，也算有可取之處。你問我想如何，我剛剛說得很明確，我這個人恩怨分明，我娘和我院子里的婢女遭了什么罪，你們就怎么還。”
“當然，寶扇妹妹要真想替你娘擔責，我也可以給你機會。”
沈知意美目流轉，輕飄飄地越過沈寶扇后又落在王氏的身上，見她神色僵硬，沈知意仍笑意盈盈地把話補全：“剛剛大伯母不是想讓我們母女去莊子反省嗎？如今寶扇妹妹既然想替大伯母承擔責任，那便讓她去莊子反省吧。”
“這不可能！”
王氏想也沒想就直接變了臉反駁了。
“為何不能？”沈知意冷笑，“怎么，大伯母也覺得那莊子不是什么好去處？”
“我——”
王氏想說又說不出。
她看著沈知意忍耐半晌，忽然扭頭朝沈老夫人看去。
“——娘。”王氏向她哀求。
沈老夫人便是想幫她，此時也不敢跟沈知意作對，只能裝聾作啞當沒聽到。
王氏看她這樣，就知道今日這事若不如沈知意之愿，必不可能善了了。
她不想跪。
她是府里的管家大夫人，要給自己的弟妹下跪算什么？何況她從來就最看不起最厭煩阮氏這個女人，怎能容許自己跟她低頭？
但寶扇是她心頭肉，年歲又尚小，她自然不可能眼睜睜看著她去莊子上遭罪。
咬了咬牙，王氏最終還是松開了攥著沈寶扇的手，朝沈知意她們母女走去。
“娘！”
沈寶扇還想說話，被王氏回過頭瞪了一眼。
“朝朝……”
阮氏看著王氏朝她們走來，心中也有害怕。
她是個善良又軟弱的女人，不似女兒那般有勇氣手段。
即便如今穩占上風，她想的更多的還是多一事不如少一事。
“娘可想過，我今日若不及時趕到，佩蘭、花楹她們會如何？我才進院子，就聽大伯母身邊的容姑姑說要把花楹賣到暗娼館做妓子！”
“還有佩蘭姐姐，我剛才趕到院子時，她已進氣多出氣少，奄奄一息生命垂危。”
“娘又可曾想過，今日若非有侯爺這樁親事，我們母女又會遭受什么？你我要是真去了莊子，日后可還回得來？弟弟在家又會被他們怎么欺負？”
沈知意絲毫不顧滿屋子人的臉面，直接把這其中厲害關系跟她娘說了個明明白白。
阮氏被女兒的話說得臉色慘白。
因為女兒如今的上風，她的確忽略了她們原本會遭遇的事……
她握著女兒的手眼眶微紅，心中也不禁開始自責了起來，女兒做了這么多都是為了她，她剛剛卻想枉顧女兒的付出，想算了了事。
再次看著大嫂，阮氏心里的軟弱和害怕也不見了，但她并沒有讓她向她下跪。
她不需要她的下跪道歉，折辱她也不會讓事情改變，反而會傳出對朝朝不利的名聲。
朝朝是想為她出頭，她這個當娘的卻不想害了朝朝的名聲。
“大嫂若真覺得自己錯了，便去祖宗祠堂那跪著吧，我和朝朝不受你的跪。”
王氏驚愕看她，不敢相信一向軟弱的阮氏此時竟然敢開口說話了，還敢吩咐她做事。
阮氏握著沈知意的手看著王氏說：“我和大嫂都是當娘的人，你有你的孩子要護，我也有我的孩子要護。今日之后我們井水不犯河水，但要是再有下回，我定跟大嫂拼個魚死網破。”