沈青梨跟著彩云來到大夫人院外，站在朱漆大門前，心跳卻不禁怦然。
這還是她第一次，單獨求見大夫人。
就在她在門口暗暗鼓勁兒時，一個高大的人影突然從拐角處閃出。
沈青梨猝不及防，一頭撞進對方懷里。
一股淡淡的龍涎香傳來，她抬頭一看，竟是四郎君魏縝。
“四郎君。”沈青梨慌忙后退，臉頰微紅。
魏縝玩味地看著她：“沈姑娘這是要去見母親？”
沈青梨咬了咬唇，突然靈光一閃：“四郎君，我能否請您幫個忙？”
魏縝挑眉：“我憑什么幫你？”
沈青梨愣住，心中涌起一陣失望。
她低下頭，正要轉身離去。
“等等。”
魏縝的聲音從身后傳來，帶著一絲玩味，“除非你答應我一件事。”
沈青梨轉過身，疑惑地看著他。
陽光透過回廊的雕花窗欞，在他俊朗的面容上投下斑駁的光影。
“中秋要到了。”魏縝慢條斯理地說道，“給我繡個香囊。”
沈青梨一愣，沒想到他會提出這樣的要求。
她仔細打量著魏縝的表情，想從中看出些端倪，卻只見他唇角掛著若有似無的笑意。
院中的石榴花開得正艷，幾片花瓣隨風飄落，在青石板上留下點點紅痕。遠處傳來丫鬟們的說笑聲，還有院墻外槐樹上知了的鳴叫。
“香囊？”沈青梨輕聲重復道，心中泛起一絲異樣的感覺。
在這個節骨眼上，四郎君為何會提出這樣的要求？
魏縝雙手負在身后，目光灼灼地盯著她：“怎么，難道沈表妹覺得為難？”
這一聲慵懶的“沈表妹”喚得沈青梨心尖一顫。
她下意識道：“青梨擔不起四郎君這句表妹。”
“如何當不得？”
魏縝斜睨著她：“六弟能喊你一聲表姐，我就喊不得你一聲表妹？”
沈青梨一時語塞。
再看男人一本正經卻又明顯不正經的模樣，她咬了咬唇，囁喏道：“青梨不敢高攀，還請四郎君莫要折煞我了。”
魏縝見她對個稱呼都這般較真，不禁輕哼。
還真是個小古板。
不過他也不繼續糾纏，只說起正事：“香囊的事，你是應還是不應？”
沈青梨抿了抿唇，想起自己確實擅長女紅。
從小到大，她繡過的香囊無數，每一個都被母親夸贊針腳細密，圖案精巧。
院子里的風輕輕拂過，帶來一陣槐花的清香。
沈青梨抬起頭，對上魏縝探詢的目光：“好，我答應你。“
魏縝眼中閃過一絲笑意，道：“說說吧，要我幫你何事。”
沈青梨便將春桃偷東西的事說了，但礙著魏縝是男子，不好說肚兜，只說偷了她的一條貼身手帕，讓魏縝幫忙盯著春桃，看她到底在搞什么鬼。
“小事而已，包在爺身上。”
魏縝一口應下，又深深看了沈青梨一眼：“別忘了我的香囊，若敢誆我，仔細爺向你討要利息。”
說罷，他轉身大步走向大夫人的院門。
沈青梨站在原地，看著他的背影修長挺拔，步伐沉穩從容，心下思緒萬千。
對他們國公府的郎君來說，這事不過是一句話的小事。可對于她這樣勢單力薄的孤女來說，卻是一個不慎就會引來滅頂的塌天大禍。
這一刻，她清楚認識到，何為云泥之別。
風吹動裙擺，石榴花瓣在腳邊打著旋，沈青梨低頭看著自己的手，想象著即將要繡制的香囊。
心底輕輕發出一聲長嘆，盡快將香囊繡好，便與四郎君兩清了吧。
--
沈青梨回到房中，立即開始準備繡香囊的材料。
她從箱籠里取出上好的素絹，這還是姨母給她的，又挑選了幾種顏色的絲線。
指尖輕撫過柔滑的布料，她開始構思圖案。
院中蟲鳴陣陣，秋日的涼意透過窗欞絲絲縷縷地滲入。
沈青梨專注地在絹布上描繪，針尖在布面上穿梭，勾勒出一朵朵含苞待放的海棠。
幾日后的午后，春桃正端著茶盤從回廊經過，突然被一個管事攔住。
那管事的面色陰沉，不由分說就抓住她的手腕。
“你這丫頭，偷了四郎君的東西還想跑？”
管事的厲聲喝道，茶盤“哐當“一聲掉在地上。
春桃嚇得臉色蒼白，雙腿發軟：“我……我沒有偷東西……”
管事的不由分說，拽著她往四郎君的院子走去。
春桃一路掙扎，卻掙不脫那鐵鉗般的手掌。
魏縝正在書房看書，聽見外面的動靜，眉頭微皺。
管事的推開門，將春桃推了進去。
“四郎君，這丫頭偷了您的東西，被我逮個正著。”管事的恭敬地說道。
魏縝放下手中的書，目光如刀般鋒利：“說吧，是誰指使你的？”
春桃跪在地上瑟瑟發抖，額頭抵著地面：“奴婢……奴婢真的不知道……”
“還不說實話？”
魏縝的聲音陡然冷了下來，“要不要我讓人去搜你的房間？”
春桃渾身一顫，眼淚順著臉頰滾落：“是……是萬姨娘……”
她的聲音細若蚊蠅，“萬姨娘讓奴婢偷四郎君的汗巾子，說要……要栽贓給表姑娘……”
書房內一片寂靜，只有春桃抽泣的聲音。
窗外的知了依舊在不知疲倦地鳴叫，陽光透過窗紗在地上投下斑駁的光影。
魏縝端坐在案前，眼中閃過一絲冷意。
他修長的手指輕叩桌面，發出規律的聲響。
春桃跪在地上，不敢抬頭，只覺得每一下叩擊都像重錘敲在她的心上。
“說清楚，萬姨娘具體是怎么吩咐的？”魏縝的聲音平靜得可怕。
大夫人站在屏風后，面色陰沉。
她一直在暗處聽著這場審問，春桃的每一句話都叫她面色更沉一分。
屏風上繡著的孔雀開屏圖栩栩如生，映著窗外投進的陽光，在地上投下斑駁的影子。
“萬姨娘說……說要趁著中秋節前后，把汗巾子放在表姑娘房中……”春桃的聲音顫抖著，“然后再告訴大夫人，說表姑娘勾引四郎君……”
魏縝冷笑一聲：“就這些？”
“還……還說要讓人看見表姑娘和四郎君獨處……”春桃的聲音越來越小，“到時候再把汗巾子的事說出來，表姑娘就百口莫辯了……”
大夫人聽到這里，再也按捺不住。
她猛地從屏風后走出來，臉色鐵青，“當真是好大的膽子，連府中郎君都敢算計了！”
春桃看見大夫人，嚇得直接癱軟在地上，“夫、夫人……”
“來人！”大夫人厲聲喝道。
幾個婆子立即沖進來，“夫人。”
大夫人冷冷地掃了春桃一眼：“把這個不知廉恥的賤婢拖下去，打死勿論！”
春桃癱軟在地上，嚎啕大哭：“大夫人饒命……奴婢也是被逼的啊……”
婆子們不由分說，架起春桃就往外拖。
春桃的哭聲漸漸遠去，消失在院落深處。
大夫人轉向魏縝：“四郎，你先回去。這件事，娘來處置。”
魏縝躬身行禮，轉身離去。
他的背影消失在門口，大夫人的臉色更加陰沉。
“去，把萬姨娘給我叫來。”大夫人對身邊的嬤嬤吩咐道。