殿內的爐火烤得噼啪作響，映得帝王的臉陰沉沉地。
他睨著眼前的人，冷聲道：“你雖然擊退烏蘇，但近日上書的奏折皆是在斥你領兵不當！”
“你帶領的驚羽軍傷殘一般，但其他營地的士兵卻傷亡慘重，如此差別，朝廷的人都覺得你包藏私心，要朕罰你，你可認罪？”
謝嶠忽然一笑，只是笑意不達眼底，看著有些瘆人：“出征在即，是陛下說南方鬧饑荒，拿不出兵馬，只給了兩萬兵馬，剩下那三萬，還是臣臨時急召的。”
“如此說來，臣打了勝仗，還是臣的不對了。”
謝嶠低沉的嗓音沒有半點起伏，眸子泛著冷意：“陛下大可讓你麾下的將軍領兵兩萬攻打烏蘇，看看他們……還能不能活著回來。”
這一句話近乎是將所有藏在背后的，不堪的，腌臜的心思都挑破了。
就差沒告訴帝王：你想讓我去送死，可惜我不僅沒死，還打了勝戰，你再也奈何不了我了。
謝嶠眼底的寒意實在瘆人，饒是帝王也忍不住被駭住，即便心中一遍遍告訴自己不該怕他，但他還是控制不住有些怯。
帝王此時已經沒有方才的氣焰了，他坐在椅子上，語氣依舊冷硬：“南方有難，朕自當是以百姓安危著想，你這是有怨？”
“臣自然是不敢。”謝嶠笑笑，“只是臣想問，陛下如今解決了北方的饑荒之困了嗎？”
自然是沒有。
南方接連水患未解，河堤屢屢被沖毀，剛播種的田地沒過多久就被沖毀，囤著的糧草不是被洪水沖毀，就是不受潮長出新芽。
朝廷賑災不當，百姓怨聲連連。
一封又一封的奏折從各地遞上，再未處理好，恐怕他這個皇帝會被史官安上一個無能之名！
這一句話可謂是戳中了帝王的心坎，他額頭頓時青筋暴起。
“這些事還輪不到你插手！”
他冷聲道，“今日叫你過來，是有一件事要通知你。”
“烏蘇一戰你受了傷，朝廷上也因損傷慘重一事頗有言辭，這段時間你就別去軍隊了，朕已經安排了人，明日便回去替你暫管驚羽軍。”
“陛下說的可是徐宣。”謝嶠忽然問道。
帝王一愣，隨即暴怒：“你做了什么？”
謝嶠笑笑：“瞧這話說的，臣能做什么？”
“只是臣聽聞，這徐宣近日似乎得罪了什么人，昨日剛出府，便被一群人打殘了，如今還未蘇醒。”
他的語氣平淡，像是在說一件再平常不過的事，“聽聞，他這一輩子也醒不來了。”
“你這孽障！”帝王震怒，恨恨地盯著謝嶠，顫抖得手指著他，“你竟敢暗算朝廷命官！”
那可是徐宣！
他費盡心思替靜王培養的部下，無論出身還是天資都極為出眾，如今還未用，就已經被謝嶠這逆子給暗算了！
讓他如何不氣！
謝嶠斂了笑意，垂眸微微摩擦著手上的扳指，聲線淡淡的，卻重重敲打在帝王的心上：“陛下慎言，無憑無據的話還是少說，免得昏庸之名坐實。”
霎時失去了想繼續待的心思，他冷淡轉身，“陛下還是將重心放在南方饑荒之事上吧，驚羽軍的事就不勞陛下費心了。”
謝嶠剛出殿，就聽見里面傳來陣陣怒罵聲，以及物品被摔在地上的聲音。
謝嶠腳步未停，無視跪著的宮人，大步離去。
醉劍連忙追了上去，低聲勸道：“殿下息怒，您為這些事傷神，是不值當的。”
“哼。”謝嶠冷笑，“他可不配讓孤傷神，只是他登基十幾年，要想讓他倒臺，沒有表面看起來這么容易。”
人不為己天誅地滅。
帝王已經容不下他了，早就存了想殺他之心，此次若不是他謹慎，恐怕能不能從烏蘇活著回來都是個問題。
他再忍下去，那就是蠢了。
以往念在母親的份上，他一退再退，換來的卻是變本加厲，即便百年后看見母親失望的眼神，他也不會再手軟了。
“藥送過去了嗎？”走了幾步，謝嶠忽然問。
醉劍：“回殿下，送過去了，只是當時聶姑娘正在休息，她的婢女收了下來。”
謝嶠皺了皺眉，隱隱覺得不對。
聶頌寧可不是那種嗜睡之人，當即道：“查下她今早去了何處。”
“是。”
*
椒房殿。
夏皇后躺在貴妃椅上，而夏泓儀則端坐在一側，瞧著神情有些不好，但夏皇后卻沒有管她的意思，依舊閉目凝神。
屏風后有一架古琴，樂師垂著眸子輕輕撥動古琴，琴聲悠揚婉轉，宛若天籟。
忽然一道腳步聲打破了這一寧靜。
一個宮女快步走來，在夏皇后耳邊低語了幾句。
聽完后，夏皇后輕輕揮了揮手，殿內的宮人盡數退了出去，等人都走了后，夏皇后才悠悠起身。
她的神情舒展，面色紅潤，根本不似染了風寒。
“你剛才說，不想做太子妃？”夏皇后拿起旁邊的茶抿了一口，輕聲開口。
她的聲音輕柔，并無皇后該有的莊嚴，反而有些像坊間尋常夫人那般親和。
夏泓儀立即點頭，毫不猶豫：“是，姑母，泓儀心悅之人并非謝嶠，讓我委身他人，泓儀實在做不到！”
聞言，夏皇后反而緩聲笑了，帶著護甲的玉手輕輕撥動著頭上的金步搖，有些不以為然：“這重要嗎？”
夏泓儀一愣，姝麗的小臉有些不解。
“方才本宮安插在皇上身邊的人來報，說太子今日去了宣政殿，惹怒了皇上，但卻依舊安然無恙回了東宮。”
“反而皇上氣急攻心，宣了陳院判。”
夏皇后看著她，神情正了正，問，“你可知這代表什么？”
什么？！
夏泓儀簡直不敢相信自己所聽到的。
在她心目中，謝嶠雖然有些手段，但終究與霽月清風的世家公子差不了多少，陛下不喜他，日后定然成不了什么氣候。
靜王才是最有可能登基的那一個。
如今怎會？
夏皇后一看就知道夏泓儀看得太淺了，皺了皺眉，有些厭蠢，但又不得已耐著性子解釋：“謝嶠雖表面看著無害，但能長久坐穩太子之位，絕非常人，皇上即便是再忌憚他母族，也不至于此。”
“靜王……或者說，只要他想要，所有的皇子都爭不過他。”
夏泓儀原本自信的眸子閃了閃，有些茫然。
“皇上雖寵愛賢貴妃多年，但后宮嬪妃眾多，子嗣也眾多。我兒尚且年幼，而皇上卻已有衰竭之勢，為保夏氏一族輝煌，下一任皇后必須要出自夏族。”
夏皇后神情嚴肅，語氣毫無商量的余地，“如此，你聽懂了嗎？”
“若你仍執迷不悟，族中多的是愿意的姑娘。”
這些彎彎繞繞夏泓儀豈會不知，只是之前她過于倨傲，竟分不清現實，如今被夏皇后提點才恍然大悟。
她連忙跪下，急聲：“姑母息怒，泓儀明白該如何做了。”
對于夏泓儀的反應，夏皇后還是挺滿意的。
她嗯了聲，隨即道：“雖說太子妃之位無人能與你相爭，但為了確保萬無一失，你務必在你及笄之前走進謝嶠心里。”
不知怎么，夏泓儀腦海中忽然閃過昨日在謝嶠書房見到的那個女子。
雖然她姿態低微，但殿內的氣氛卻十分詭異，讓她不得不多想。
如此看來，她是應該查一查那人。
夏泓儀臉上閃著志在必得的笑容：“那是自然。”