“哎喲！你踩我腳了！”蘇念縮腳跳開，裙擺掃過幾叢野花，香氣撲鼻。
楚驍咧嘴一笑：“活該，誰讓你跑這么慢。”他隨手撥開橫在面前的樹枝，
腳下青石小徑被陽光曬得發燙。“還不是你故意逗我！”蘇念瞪眼，手指戳向他后背，
“再跑快點，一會兒莊主又得罰你打掃馬廄。”兩人追逐著拐過山腰，忽然眼前一暗，
一道藤蔓垂落，遮住了去路。楚驍伸手一扯，藤葉簌簌落下，露出后面一道斑駁石門，
門上刻著模糊符文，像風化了幾百年。“這地方我怎么沒見過？”蘇念湊近，
指尖拂過石門縫隙，灰塵簌簌掉落。“我也沒來過。”楚驍瞇起眼睛，“山莊后山除了禁地，
哪還有這種門？”“你說……會不會是傳說中的藏寶洞？”蘇念眼睛亮了。“別瞎說，
要是真闖進去，莊主非扒了我的皮不可。”“那你怕不怕？”“我楚驍怕什么？走，
推開看看！”兩人合力推門，石門吱呀一聲緩緩開啟，一股潮濕氣息撲面而來，
混雜著淡淡的檀香。昏暗中，四壁上隱隱浮現出泛著微光的古老紋路，
像是活著一般緩緩流轉。“好漂亮……”蘇念喃喃。“噓——”楚驍突然拉住她手腕，“聽。
”一陣低沉嗡鳴從深處傳來，像是某種機關正在啟動。地面微微震動，塵土簌簌而落。
“你動了什么？”蘇念急問。“我沒碰東西！是你剛才踩到磚了吧？”“我……我也不知道！
”話音未落，腳下地板猛然塌陷，露出一條黑黝黝的階梯直通地下。兩人一個踉蹌，
差點跌下去，幸虧楚驍反應快，一把抱住蘇念往旁邊一滾。“沒事吧？”他松開手，
掌心還殘留著她的體溫。“沒事……就是心跳有點快。”蘇念紅著臉站起身。
“那你還敢不敢下去？”“當然敢！你可別半路慫了。”“誰慫誰是狗！
”兩人順著階梯往下走，腳步聲回蕩在密閉空間里，格外清晰。越往下，空氣越涼，
像是進了冰窖。墻壁上嵌著銅燈，燈芯早已熄滅，但奇怪的是，他們卻能看清前方路。
“這地方不簡單。”楚驍低聲說。“嗯，比莊主書房還神秘。”轉過一個彎，眼前豁然開朗，
一間寬闊密室出現在他們面前。四壁繪滿壁畫，畫中人手持長劍，身披戰甲，身后山河壯麗，
仿佛訴說著某個遠古傳說。中央一座石臺靜靜矗立，臺上懸浮著一枚玉佩，通體碧綠，
流光溢彩。“這是……寶貝？”楚驍眼睛一亮。“別亂碰！”蘇念急忙攔住他。但已經晚了。
楚驍大步上前，伸手觸碰玉佩，瞬間，玉佩化作一道流光沒入他胸口。“呃！”他悶哼一聲，
踉蹌后退。“楚驍！”蘇念沖過去扶住他。下一秒，玉佩殘影又浮現出來，直接鉆進她眉心。
兩人同時倒地，意識模糊。耳邊響起奇異的低語，像是有人在耳邊輕聲誦經。
楚驍只覺得體內有一股熱流奔涌，四肢百骸如同被重新鍛造。他猛地睜開眼，視線所及之處，
連空氣中飄落的塵埃都清晰可見。“你……你還好嗎？”蘇念喘著氣坐起來，臉色蒼白。
“我……我感覺……很奇怪。”楚驍抬手，發現自己的手掌竟然微微發光。“我也一樣。
”蘇念伸出手，竟感知到楚驍的情緒波動，就像兩人之間有根看不見的線。
“這是什么鬼東西？”楚驍皺眉。“乾坤靈印訣。”蘇念脫口而出，隨即自己也愣住，
“我不知道我為什么知道這個名字。”“你不會也被它控制了吧？
”“應該不是……更像是……它選擇了我們。”“選我們干嘛？”“不知道。但我覺得，
這東西不簡單。”“廢話，不簡單才把我們整成這樣。”兩人對視一眼，
皆從對方眼中看出震驚與興奮。“等等……”蘇念忽然想起什么，
“聽說朝廷最近在征召英才，邊關吃緊，急需武將。”“真的？”楚驍雙眼放光，“我要去！
”“你瘋啦？打仗可是要命的！”“男子漢大丈夫，豈能躲在山莊一輩子？
我練了這么久武藝，就等這一天！”“那你……打算什么時候走？”“越快越好。
”蘇念低頭沉默片刻，抬起頭時眼神堅定：“那我也不落后。我要考太學，進朝堂，
用另一種方式守護家國。”“你確定？”“確定。”“那就這么說定了。”數日后，
青云山莊門前，晨霧未散。楚驍一身勁裝，背上行囊鼓鼓囊囊，腰間短刀隨風晃動。
“到了那邊記得寫信。”蘇念遞上水囊，聲音有些哽咽。“放心，我肯定天天給你寫，
讓你煩死我。”楚驍咧嘴一笑。“那你可別食言。”“我楚驍說話算話。
”兩人并肩走過石橋，橋下溪水潺潺，一如兒時嬉戲時光。“你記住，不管我在哪兒，
心里都會想著你。”楚驍忽然開口。“我也是。”蘇念輕輕應道。風吹起她的裙角，
也吹亂了他的發絲。遠處傳來號角聲，那是軍營集結的信號。楚驍轉身大步離去，
身影漸漸消失在晨光中。蘇念站在原地，望著他遠去的方向，久久不動。
直到一只蝴蝶停在她肩頭，翅膀輕顫，仿佛回應著什么。但她沒有察覺，那只蝴蝶的眼睛，
竟泛著和當年玉佩一樣的幽光。晨光中，楚驍的身影終于消失在遠方山道盡頭。
蘇念站在原地，手指輕輕摩挲著肩頭那只蝴蝶的翅膀，它似乎察覺到什么，忽然振翅飛起，
在空中劃出一道泛著幽藍微光的弧線，沒入林間。她眨眨眼，心頭莫名一緊，
像是被什么無形的東西拉扯了一下。與此同時，數百里外的邊關大營，
楚驍正背著行囊踏入軍營大門。黃沙撲面，號角聲此起彼伏，士兵們列隊操練，
鐵甲鏗鏘作響。“你就是新來的少主？”一名滿臉胡渣的軍官上下打量著他，“瞧你這身板，
能扛得住刀嗎？”楚驍咧嘴一笑：“要不咱倆試試？”那軍官哼了一聲，
轉身就走：“前鋒隊缺人，你就先去那兒報到。”楚驍聳聳肩，拍拍腰間的短刀，
大步走向營地深處。夜幕降臨，篝火映照著營帳外的一排兵器架。他盤腿坐在地上，
手里拿著一塊磨刀石，一邊打磨刀刃一邊和旁邊的新兵吹牛。“我跟你說，
我小時候可把山莊后山的老虎都嚇跑了！”“得了吧，誰信啊！”兩人笑罵著，
遠處忽然傳來一陣急促的鼓聲。緊接著，是震耳欲聾的喊殺聲。敵襲！楚驍猛地站起身，
抄起長槍便沖了出去。前方烽煙滾滾，蠻族騎兵已突破外圍防線，直撲主營而來。箭矢如雨，
火把翻飛。楚驍剛沖進戰陣，便見一名士兵被敵將劈下馬背，鮮血濺在他臉上。“李忠！
”有人在一旁嘶吼。只見一個身形魁梧的士兵正死死抱住敵將的馬腿，對方揮刀砍下，
他竟硬生生抗住一刀，將敵人拖下馬來。楚驍怒吼一聲，沖上前去，手中長槍直刺敵將咽喉。
那人反應極快，橫刀格擋，兩股力量碰撞，火星四濺。就在這一刻，胸口玉佩忽地發熱，
一股奇異的力量從丹田涌上四肢百骸。他只覺眼前景象瞬間清晰無比，
連敵人瞳孔中的殺意都看得一清二楚。他動了。身形一閃，避開敵將橫掃而來的巨斧，
腳下步伐詭異莫測，仿佛踩在某種節奏之上。下一秒，他已繞至敵將背后，長槍貫體而出。
敵將悶哼一聲，轟然倒地。戰場一片寂靜。片刻后，是雷鳴般的歡呼聲。“少主威武！
”“這他媽還是人嗎？”楚驍喘著粗氣，額頭上青筋暴起，掌心發麻，雙腿幾乎站不穩。
他低頭一看，自己身上不知何時已被汗水浸透，甚至連內衫都濕了個透。“你沒事吧？
”李忠扶住他，一臉擔憂。“沒事……”楚驍咧嘴笑了笑，話音未落，眼前一黑，
整個人便軟倒在地。他做了一個夢。夢里，是一片荒涼古戰場，血流成河。
他看見自己手持長槍，身后是無數將士的尸骨。耳邊響起低沉的聲音：“靈印之力，
非人力所能承受，若無節制，終將自毀。”他猛然驚醒，睜開眼時已是三日后。帳篷外，
陽光明媚，鳥語花香。他坐起身，發現李忠正在門口削木頭，聽到動靜，
抬頭看了他一眼：“醒了？”“我……昏迷多久了？”“三天。”“有沒有人受傷？
”“傷亡不少，但因為你在戰場上力挽狂瀾，咱們守住了。”李忠頓了頓，
“不過……你那招也太狠了點，差點把自己玩死了。”楚驍沉默片刻，
低聲問：“我是不是……有點過頭了？”“你要是再這樣來幾次，估計就真的回不來了。
”李忠扔掉手里的木頭，正色道，“兄弟，你是真英雄，但英雄也得活著才是英雄。
”楚驍望著帳外的天空，心中第一次升起一絲不安而在千里之外的京城太學，
蘇念正端坐于朝堂之上，面對趙榮的質問，面色平靜。“蘇念，這份奏章是你呈上的？
”趙榮冷笑，“說說看，為何其中提及的糧草賬目與戶部記錄不符？
”蘇念微微一笑：“大人說得對，的確不符。不過，不是我的問題，
而是戶部有人篡改了賬冊。”趙榮臉色一變：“你這是污蔑！”“我有證據。
”蘇念從袖中取出一份密折，“這是我昨日從戶部暗室偷出來的副本，
上面還有您的親筆簽名。”滿堂嘩然。趙榮冷汗直流，
強撐鎮定：“你——你敢偽造老夫的字跡？”“我不會寫字，但我有辦法識破真假。
”蘇念緩緩展開紙張，指尖輕點某處，“您看這里，墨跡深淺不均，說明是臨時臨摹。
而且……您習慣用左手執筆，卻在這份文件上用了右手，這不是造假是什么？”趙榮色鐵青，
一句話都說不出來。朝堂上一片竊竊私語。蘇念站起身，目光堅定：“今日之事，
不過是冰山一角。若想真正查明真相，恐怕還得請陛下親自過問。”趙榮咬牙切齒，
眼中閃過一絲陰狠。而此時，遠在邊關的楚驍，忽然感到胸口一痛，
仿佛有一根針扎進了心臟。他猛地抓住胸口衣襟，呼吸急促。“你怎么了？”李忠急忙上前。
楚驍搖了搖頭，眼神卻望向遠方，仿佛穿越千山萬水，看到了某個熟悉的身影。
他喃喃開口：“蘇念……你還好嗎？”風掠過草原，吹起他額前亂發。而千里之外，
蘇念也忽然停下腳步，回頭望了一眼窗外。她輕聲回應：“我很好。”風停了，
蝴蝶再次落在她肩頭，翅膀輕輕顫動。“蘇念大人，陛下召見。”一名宦官匆匆趕來。
她整理衣冠，邁步向前。趙榮站在廊柱陰影中，嘴角勾起一抹冷笑。“有意思……看來，
你們還真有點門道。”楚驍望著遠方，眼神中還殘留著一絲莫名的悸動。他收回視線，
深吸一口氣，感覺胸口隱隱作痛，仿佛剛才那一瞬間的心跳加速還未完全平復。
“蘇念……你還好嗎？”話音未落，遠處傳來一陣急促的腳步聲，打斷了他的思緒。“少主！
敵軍又來了！”一名小兵慌張地沖進營帳，臉色蒼白。李忠立刻站起身，
一把抓起掛在墻邊的長刀：“這次來得夠快。”楚驍也迅速披上外甲，
一邊系著腰帶一邊往外走：“前鋒隊準備好了嗎？”“已經列隊完畢，只等你一聲令下。
”小兵喘著氣回答。楚驍點頭，大步走向校場，天邊烏云密布，像是要壓下來一般。
戰場很快便被血與火點燃。楚驍率隊沖鋒在前，刀光劍影間，殺聲震天。