第一章寧家別墅燈火通明，水晶吊燈折射出的光芒在挑高七米的大廳里流轉。
我站在二樓走廊的陰影處，手指緊緊攥著裙擺，掌心滲出細密的汗珠。"寧綺，準備好了嗎？
"父親寧向天的聲音從身后傳來。我轉過身，強迫自己松開已經被攥出褶皺的禮服下擺。
父親穿著一套剪裁考究的深灰色西裝，領帶上別著一枚低調的藍寶石領針，
在燈光下偶爾閃過一絲內斂的光芒。"我想是的。"我輕聲回答，聲音比預想的還要干澀。
父親走近一步，伸手調整了一下我頸間的項鏈。他的手指冰涼，帶著淡淡的古龍水氣息。
"別緊張，今晚只是向商界的朋友們正式介紹你。記住，你是寧家的女兒，
這里的一切都有你的一份。
"我低頭看了看身上這件價值不菲的高定禮服——淡金色的綢緞上繡著精致的暗紋，
據說是某位法國設計師的杰作。但它并不合身，胸線收得太緊，腰際又略顯寬松。三天前，
當造型師拿著這件禮服走進我的房間時，我就知道它原本不是為我準備的。"爸爸，
我有個問題。"我鼓起勇氣開口，"這件禮服..."父親的目光閃爍了一下，
隨即恢復平靜。"原本是給柔兒準備的秋季新款，但她堅持要讓你穿。
說這樣...你會更有家的感覺。"我勉強扯出一個微笑。
寧柔——那個占據了我的人生十八年的養女，會這么好心？樓下傳來樂隊調試音準的聲音，
賓客陸續到達的喧嘩聲隱約可聞。父親看了看腕表，"時間到了，我們下去吧。
"當我挽著父親的手臂出現在樓梯頂端時，大廳里的交談聲戛然而止。
上百雙眼睛齊刷刷地投向我，好奇的、審視的、敵意的目光像無數把小刀，將我釘在原地。
"放松。"父親低聲提醒，輕輕拍了拍我的手背。我們緩步走下樓梯。
我能感覺到自己的步伐僵硬得像是在執行某種刑罰，
而不是參加一場本應慶祝我"回家"的酒會。母親阮文君站在大廳中央，
身旁是穿著一襲銀白色魚尾裙的寧柔。她們看起來如此和諧，
像是從同一幅畫中走出的貴族母女。"各位，"父親的聲音在大廳中回蕩，
"感謝大家蒞臨寧氏集團的年度酒會。今晚，
我要向大家介紹一個對我們全家而言意義重大的人——我的親生女兒，寧綺。
"掌聲禮貌性地響起，但更多的是一陣竊竊私語。"我就說寧家突然冒出來個親生女兒，
這里面肯定有故事..." "聽說是在貧民窟找到的，
養父母是開小餐館的..." "那寧柔怎么辦？
她可是當了十八年的寧家大小姐..."這些話語像毒蛇一樣鉆入我的耳朵。
我的視線不自覺地尋找寧柔，她正微笑著鼓掌，眼神卻冷得像冰。母親走上前，
輕輕擁抱了我。"歡迎回家，綺綺。"她的聲音很溫柔，卻帶著一絲難以察覺的疏離。
這個擁抱短暫得幾乎像是完成某種儀式。寧柔緊接著上前，張開雙臂。"妹妹，
我們終于找到你了。"她的聲音甜美得發膩，擁抱時在我耳邊低聲說，
"別以為這樣你就贏了。"我渾身僵硬，還沒來得及回應，她已經松開我，
轉身挽住母親的手臂，"媽媽，李董他們到了，我們過去打個招呼吧。
"接下來的兩個小時里，我像個展品一樣被父親帶著在賓客間周旋。
每個人都說"真為你高興"，"終于一家團圓了"，但他們的眼睛卻在評估我的價值，
計算我能從寧家帶走多少財富。而我只能笨拙地應對，不小心把香檳灑在了裙子上，
記混了兩位董事夫人的名字，甚至不知道該如何正確使用那排令人眼花繚亂的餐具。
寧柔則如魚得水，她優雅地穿梭在賓客間，流利的英語和法語隨意切換，
談論著最新季的時裝秀和藝術品拍賣會。偶爾我們的目光相遇，她眼中閃過一絲輕蔑的笑意。
酒會接近尾聲時，我躲到了露臺上透氣。十月的夜風帶著涼意，卻讓我終于能正常呼吸。
"需要再來一杯嗎？"寧柔的聲音從身后傳來。我轉身，看到她端著兩杯紅酒，
臉上掛著完美的微笑。"不用了，謝謝。"我警惕地回答。她聳聳肩，自顧自地啜飲了一口。
"你知道嗎？我一直在想，如果你沒有被拐走，我們會是什么樣子。"她走近一步，
"也許會成為真正的姐妹？"我不確定該如何回應，只能沉默。"可惜沒有如果。
"她突然手一歪，整杯紅酒直接傾瀉在我的禮服前襟，
暗紅色的液體迅速在淡金色的綢緞上暈開，像一朵丑陋的花。"哎呀，真是不小心。
"寧柔假意驚呼，聲音卻毫無歉意，"看來你不適合穿這么貴的衣服呢。
"我低頭看著被毀掉的禮服，一股怒火從心底竄起。十八年來，
我在養父母的小餐館里刷盤子、招呼客人、熬夜算賬，什么苦沒吃過？而現在，這件禮服，
這個家，本該就是我的人生。"沒關系，"我抬起頭，直視她的眼睛，
"反正這衣服本來就不合身。就像你，再怎么裝，也不是真正的寧家人。
"寧柔的笑容僵在臉上，眼中閃過一絲我從未見過的狠厲。"我們走著瞧。"她轉身離去，
高跟鞋在大理石地面上敲出清脆的聲響。回到房間后，我脫下被毀的禮服，
換上簡單的T恤和牛仔褲。這個房間是母親精心準備的，
據說還原了我嬰兒時期的布置——淡紫色的墻壁，精致的白色家具，滿柜子的洋娃娃。
但對我而言，這只是一個陌生而冰冷的空間。我走到窗前，拉開厚重的窗簾。夜色中，
寧氏集團的大樓在遠處閃爍著燈光。那是父親一手建立的商業帝國，本應是我繼承的王國。
"我不會認輸的。"我輕聲對自己說，手指在玻璃上慢慢收緊，"這里的一切，
我都會一點一點拿回來。"第二章寧氏集團總部大樓矗立在城市中心，
四十二層的玻璃幕墻在陽光下閃閃發光。我站在大廈前，
抬頭仰望這座屬于父親——現在理論上也屬于我的商業帝國，喉嚨發緊。手機震動起來，
是養母發來的信息："綺綺，今天是你第一天上班，別緊張。記得按時吃飯，你胃不好。
"我摩挲著手機屏幕，胸口泛起一陣暖意。
油煙味、養父粗糙的大手拍在我肩上的溫度、凌晨四點揉面團的聲音——這些才是我熟悉的。
而現在，我要走進這座冰冷的高樓，假裝自己屬于這里。"寧小姐，這邊請。
"前臺的接待員掛著職業微笑，將我引向專用電梯。
我能感覺到大廳里其他員工投來的好奇目光，聽到他們壓低的議論聲。
"那就是寧總找回來的親生女兒？" "聽說從小在貧民窟長大，能適應我們這里嗎？
" "噓，小聲點，誰知道以后誰當家..."電梯直達三十五層，
人力資源總監張莉已經等在門口。她四十出頭，一身利落的黑色套裝，
金絲眼鏡后的目光銳利如刀。"寧小姐，根據寧總安排，您將從市場部調研助理開始實習。
"她邊走邊說，高跟鞋在大理石地面上敲出清脆的聲響，"公司不會給您特殊待遇，
希望您理解。""我明白。"我點頭，暗自松了口氣。特殊待遇只會讓我更難融入。
張莉推開市場部的大門，三十多雙眼睛齊刷刷地望過來。
她簡單地介紹了我的身份——沒有提及我與寧家的關系，只說我是新來的調研助理。但顯然，
所有人都心知肚明。我的工位在角落，比其他人稍大一些。剛坐下，
隔壁隔間的女孩就探過頭來。"嗨，我是林小雨，市場部分析員。
"她圓圓的臉上一雙大眼睛充滿好奇，"你是...寧總的女兒吧？"我勉強笑了笑，
"在這里我只是普通員工。""明白明白。"林小雨眨眨眼，壓低聲音，
"不過你要小心陳主管，他是寧柔總監的...嗯，你懂的。"我順著她的目光看去，
一個三十多歲的男人正從辦公室走出來，鷹鉤鼻，薄嘴唇，眼神陰鷙。
陳志明——我的直屬上司。"新來的？"他走到我桌前，扔下一沓文件，
"今天下班前把這些數據整理好，我要看分析報告。"我翻開文件，
是一份雜亂無章的市場調研數據，至少需要三天才能整理完。這分明是在刁難我。"好的，
陳主管。"我平靜地回答。整個上午，辦公室里的氣氛都微妙而緊張。有人刻意避開我，
也有人過分熱情地搭訕。午飯時間，
我獨自躲在消防通道里吃養母給我準備的便當——簡單的飯菜，
卻比任何山珍海味都讓我安心。下午三點，公司突然通知召開臨時董事會。透過玻璃墻，
我看到寧柔穿著一身香奈兒套裝，優雅干練地走向會議室。她身邊跟著一個五十多歲的男人，
西裝革履，眼神銳利。"那是財務總監林志遠，"林小雨不知何時出現在我身后，
"公司二把手，寧柔總監的...嗯，最強支持者。"我點點頭，繼續觀察。
就在寧柔即將進入會議室時，林志遠突然拉住她，兩人閃進了一旁的應急通道。鬼使神差地，
我悄悄跟了上去。"...資料都準備好了嗎？"林志遠的聲音壓得很低。"放心，
董事會一定會通過我的提案。"寧柔的語氣充滿自信，"至于那個鄉下丫頭，她構不成威脅。
""別大意，她畢竟是寧向天的親生女兒。"林志遠的聲音突然變得奇怪地溫柔，"柔兒，
你知道我永遠站在你這邊。""我知道...爸爸。"我猛地捂住嘴，生怕自己驚呼出聲。
爸爸？林志遠是寧柔的生父？這怎么可能？還沒等我理清頭緒，身后突然傳來一聲輕咳。
我轉身，看到一個白發蒼蒼的老人站在那兒，手里端著茶盤。是寧家的老管家福伯。"小姐，
您不該在這里。"他低聲說，眼神卻出奇地溫和，"跟我來。
"福伯帶我來到一間空置的辦公室，關上門，遞給我一杯熱茶。"福伯，
剛才..."我欲言又止。"小姐，有些事情知道得太多對您沒好處。"福伯嘆了口氣，
"至少在您站穩腳跟之前。"我握緊茶杯，"我需要知道真相。
林志遠和寧柔...他們是什么關系？"福伯沉默良久，終于開口："二十年前，
林總監是寧總的司機。那時夫人剛生下您不久，身體虛弱，寧總又忙于事業...有些事，
就這么發生了。"我腦中閃過一個可怕的念頭："我的失蹤...和他們有關嗎？
""這老奴不敢妄言。"福伯垂下眼睛，"但小姐，您要記住，在這個家里，
您才是真正的血脈。寧柔小姐...她很聰明，也很危險。"他放下茶盤，
從口袋里取出一張照片，"這是您生母阮夫人年輕時的樣子，您長得真像她。
夫人喜歡茉莉花茶，每天下午三點準時在陽光房休息...這些信息或許對您有用。
"我接過照片，上面的女子溫婉美麗，眉眼間確實與我有七分相似。"為什么要幫我？
""老奴服侍寧家四十年，看著您出生，也看著您..."福伯的聲音哽咽了一下，
"您能回來，是天意。"回到工位，我埋頭整理那份冗雜的數據，同時思考著剛才的發現。
如果林志遠真的是寧柔的生父，那么我的失蹤...一個可怕的推測在我腦中成形。下班前，
陳主管來收報告。我交上了勉強完成的分析，他隨便翻了幾頁，冷笑一聲："就這水平？
看來寧總高估你了。"我咬住嘴唇沒有反駁。就在這時，寧柔走了過來，身后跟著一群高管。
"陳主管，明天的董事會材料準備好了嗎？"她問道，目光卻落在我身上。"都準備好了，
寧總監。"陳主管立刻換上諂媚的笑容，"您的新營銷方案絕對會讓董事會眼前一亮。
"寧柔微微一笑，"多虧了團隊的支持。"她轉向我，"妹妹，第一天上班還適應嗎？
有什么需要盡管告訴我。""謝謝關心，我很好。"我平靜地回答，
注意到她眼中閃過一絲訝異——她大概以為我會在眾人面前失態。等他們離開后，
我打開電腦，發現郵箱里有一封未讀郵件——是張莉發來的公司內部通訊錄和規章制度。
在附件中，我意外發現了一份加密文件，文件名是"2003年財務審計"。
2003年——我失蹤的那一年。我的心跳加速，嘗試了幾個密碼后，
用養父母給我起的名字"李小花"竟然成功打開了文件。里面是一系列復雜的財務往來，
大部分我看不懂，但有一個名字反復出現：林志遠。正當我專注研究時，電腦突然藍屏，
隨即徹底死機。抬頭看去，公司的IT主管正從遠處的工位站起來，
對我露出一個詭異的微笑。晚上回到家，整座別墅靜悄悄的。
福伯告訴我父母去參加商務晚宴了，寧柔也一同前往。我獨自在餐廳吃了晚飯，
然后回到房間繼續研究白天記下的線索。凌晨一點，我的手機突然震動。
是一條陌生號碼發來的短信："想知道真相嗎？明天中午12點，地下二層檔案室。
"我盯著這條信息，心跳如鼓。這是陷阱還是轉機？但無論如何，我必須去。
因為在這個金絲籠里，真相是我唯一的武器。窗外，寧氏集團的霓虹標志在夜色中閃爍，
像一只窺視的眼睛。我拉上窗簾，
從行李箱深處摸出一本破舊的筆記本——這是養父在我十八歲生日時給我的，
上面記滿了小餐館的經營之道和人生智慧。"面對強敵，先觀其行，后制其命。
"養父歪歪扭扭的字跡這樣寫道。我撫摸著這行字，嘴角微微上揚。
寧柔以為我只是個沒見過世面的鄉下丫頭，但她錯了。十八年的餐館生活教會我的，
遠比她想象的要多得多。第三章鬧鐘響起時，我正夢見養父母的小餐館。夢里，
我端著熱氣騰騰的牛肉面穿梭在餐桌間，養父粗獷的笑聲和食客們的喧鬧聲交織在一起。
睜開眼睛，天花板上華麗的水晶吊燈提醒著我——這里不是那個五十平米的小餐館，
而是寧家別墅的主臥。我翻身起床，赤腳踩在柔軟的地毯上。窗外，
晨光剛剛爬上帝都的天際線。昨晚那條神秘短信讓我輾轉反側，直到凌晨才勉強入睡。
手機屏幕亮起，林小雨發來消息："緊急！'清潤'項目出問題了，全部門提前到崗，速來！
"我匆忙洗漱，抓起西裝外套就往外沖。福伯早已等在門口，手里拿著一個精致的食盒。
"小姐，早餐。""謝謝，但我沒時間——""寧總說，胃病不能餓著。
"福伯堅持將食盒塞進我手里，眼神不容拒絕。出租車里，我打開食盒，
里面是精致的三明治和保溫杯裝的熱豆漿。咬了一口，味道竟和養母做的一模一樣。
我眼眶一熱，想起福伯昨晚詢問我飲食習慣的樣子——這位老人在用他的方式關心著我。
寧氏大廈前一片忙亂。電梯里，幾個市場部同事面色凝重。
"聽說'清潤'的原料供應商突然毀約，生產線明天就要停了！
" "這項目可是寧總監親自負責的，董事長震怒..." "噓，
她來了..."電梯門打開，寧柔正站在市場部中央，臉色煞白。她面前的文件撒了一地，
陳主管跪在地上手忙腳亂地收拾。"我不管你們用什么方法！"寧柔的聲音尖利得不自然，
"今天必須找到替代供應商！"我悄悄繞到自己的工位，林小雨立刻湊過來。"出大事了！
'清潤'是我們下季度主打的純凈水品牌，原定明天開始量產，
結果唯一擁有那個特殊過濾技術的供應商今早突然說不能供貨了！""為什么？
""聽說是競爭對手給了三倍價格。"林小雨壓低聲音，"寧柔總監找遍了關系都沒用，
董事長十分鐘后要親自主持危機會議。"我打開電腦，迅速搜索"清潤"項目的相關資料。
這是一種高端礦泉水，賣點是某種特殊的礦物質過濾技術，能讓水質更純凈甘甜。
我盯著屏幕上的技術參數，突然想起什么。"林小雨，
那個過濾技術是不是用了一種叫'活性硅藻'的材料？""對啊，你怎么知道？
"我沒有回答，手指飛快地在鍵盤上敲打。養父母的小餐館附近有家礦泉水廠，
廠長經常來吃飯，有次喝多了吹噓他們研發的新技術——用的正是活性硅藻。
會議室里已經坐滿了人。寧向天坐在首位，面色陰沉。寧柔正在匯報情況，聲音微微發抖。
"...聯系了所有可能的替代供應商，
但短期內都無法滿足我們的技術要求..."我悄悄溜到角落坐下。
寧柔的方案無非是用錢砸——提高采購價、支付違約金，但顯然都碰了壁。
"還有其他建議嗎？"寧向天的目光掃過全場，無人應答。我深吸一口氣，舉起了手。
所有人的目光，包括父親驚訝的眼神，都轉向了我這個剛入職三天的菜鳥。"寧綺？
"父親微微皺眉，"你有想法？""我可能認識一家小廠商，他們有類似技術。"我站起身，
聲音比預想的穩定，"雖然不是大供應商，但技術達標，而且就在本地，可以立刻考察。
"會議室一片寂靜。寧柔冷笑一聲："妹妹，這不是過家家。
'清潤'是集團下季度重點項目，怎么能交給名不見經傳的小廠商？
""大供應商已經毀約了，不是嗎？"我直視她的眼睛，"而且小廠商的優勢是靈活，
沒有冗長的決策流程，可以立刻響應。
"寧向天若有所思地看著我："你確定這家廠商能滿足技術要求？""不確定。
"我實話實說，"但我親眼見過他們的實驗室，至少值得一試。"父親沉默了片刻，
突然拍板："好，你負責聯系，我們立刻過去考察。寧柔，你繼續嘗試其他大供應商，
雙管齊下。"寧柔的臉色瞬間變得難看，但她很快掩飾住了："是，父親。"兩小時后，
我帶著父親和幾位技術專家來到了城郊的"清泉"水廠。破舊的大門、斑駁的墻面，
與寧氏集團合作的國際供應商相比簡直是天壤之別。下車時，我看到父親眉頭緊鎖，
心里一沉。"老張！"我朝院子里喊了一聲。一個穿著工裝褲、胡子拉碴的中年男人走出來，
瞇著眼看了半天，突然一拍大腿："哎喲！這不是李家餐館的小花嗎？
聽說你找到親生父母了？發達了還記得老張啊！"我尷尬地笑了笑，
余光瞥見父親驚訝的表情。"張廠長，我們公司有個項目想跟您談談..."三小時后，
在"清泉"簡陋的會議室里，寧氏的技術總監激動地宣布："技術參數完全符合要求，
甚至某些指標更優！"張老搓著手，
憨厚地笑："我就說我們的'硅藻七代'不比那些洋牌子差！
"父親親自與張老握手："張廠長，寧氏很榮幸能與貴廠合作。
關于價格...""價格好說！"張老爽快地揮手，"小花——哦不，
寧小姐從小在我廠子邊長大，喝我們的水長大的，就當給鄉親個優惠價！"回程的車上，
父親罕見地露出了笑容："綺綺，你救了公司一個大項目。""只是運氣好，
碰巧知道這家廠子。"我小聲說。"不，這是資源整合的能力。"父親意味深長地看著我，
"在商場上，人脈和觀察力有時比資金更重要。不過..."他停頓了一下，
"下次在正式場合，記得稱呼我為'寧總'。還有，對張廠長這樣的合作伙伴，
不必太過熱絡。商場上要保持適當距離。"我點點頭，心里卻有些不以為然。
如果不是我和張老熟識的關系，他怎么會這么痛快地答應合作？回到公司，
整個市場部都知道了是我解決了危機。同事們看我的眼神多了幾分敬畏，少了幾分輕視。
只有陳主管陰陽怪氣地說："寧小姐果然'接地氣'，連這種小廠子都認識。
"寧柔整整一天沒有露面。下班時，我收到父親的短信："今晚七點，蘭亭閣，就我們兩個。
"蘭亭閣是城中最高檔的中餐廳之一。我換上一條簡單的黑色連衣裙，
猶豫著要不要化妝——在餐館長大，我從來不懂這些。福伯敲門進來，
手里拿著一個精致的首飾盒："小姐，夫人年輕時最喜歡這對珍珠耳環，很適合今天的場合。
"我感激地朝他笑笑。福伯最近總是這樣，在我最需要時出現，帶來恰到好處的幫助。
父親已經在包廂里等我了。見我進來，他難得地起身相迎。"今天你表現得很好。
"他為我拉開椅子，"但得罪了一些人。""那些寧愿看著項目失敗也要維護'規矩'的人？
"我忍不住反問。父親意外地笑了："不錯，有鋒芒。不過在大企業里，
有時候程序比結果更重要。老員工們需要被尊重，這是你姐姐比你強的地方。
""寧柔...她是不是很生氣？"我小心翼翼地問。
父親的表情復雜起來："柔兒從小好強，今天的事對她打擊很大。但商場如戰場，能者居之。
"他抿了一口酒，"綺綺，我希望你和柔兒能互相扶持。寧氏的未來，終究要交給你們。
"我低頭吃菜，沒有接話。父親不明白，我和寧柔之間早已不是簡單的姐妹競爭。
"你媽媽...她最近身體不太好。"父親突然轉變話題，"自從你失蹤后，
她就患上了抑郁癥，看了很多醫生都不見好。你回來后，她表面上平靜，
其實...""其實她很失望吧。"我苦笑，"親生女兒是個沒見過世面的鄉下丫頭。
""不。"父親搖頭，"她害怕。害怕十八年的隔閡無法彌補，害怕你不接受她。
她每天都在偷偷觀察你，卻不敢靠近。"我的心猛地一揪。
想起生母那雙總是帶著憂傷的眼睛，和欲言又止的樣子。"給她點時間。
"父親輕輕拍了拍我的手，"也給你自己點時間適應。"晚餐后，父親讓司機送我回家，
自己則回公司加班。我剛進門，就聽見客廳里傳來寧柔和阮文君的談笑聲。看到我，
笑聲戛然而止。"回來了？"阮文君站起身，眼神閃爍，"吃飯了嗎？
要不要讓廚房...""不用了，媽。我和父親吃過了。
"我故意用了"爸"和"媽"這樣的稱呼，看到寧柔眼中閃過一絲嫉恨。
"妹妹今天可真是出盡風頭啊。"寧柔甜膩地說，"不過下次見客戶前，
最好先學學基本禮儀。你那身打扮和...直呼其名的習慣，會讓寧氏顯得很不專業。
"阮文君微微皺眉："柔兒...""姐姐說得對。"我微笑著反擊，
"我確實有很多要學的地方。不如姐姐親自教我？
比如...如何與財務總監保持'恰當'的工作關系？"寧柔的臉色瞬間變白，
手中的茶杯"啪"地放在桌上："你什么意思？""沒什么，只是作為新人，
想多學習公司的各種...關系。"我無辜地眨眨眼。
阮文君疑惑地看著我們："你們在說什么？""沒什么，媽媽。"寧柔迅速恢復鎮定，
"妹妹可能有些誤會。不過既然她這么好學..."她轉向我，嘴角勾起一抹冷笑，
"明天晚上有個慈善晚宴，我帶你去見識見識真正的上流社會社交，如何？""榮幸之至。
"我直視她的眼睛，知道這絕對是個陷阱，但我已不再是那個任人宰割的鄉下女孩了。
回到房間，我打開電腦，搜索明天慈善晚宴的信息。這是由林氏集團主辦的年度盛會，
城中名流都會出席。而林氏集團...正是林志遠家族的產業。我拿起手機，猶豫再三，
還是撥通了養父的電話。"喂？小花啊！"養父洪亮的聲音傳來，我瞬間眼眶發熱。"爸，
我想你了。""傻丫頭，才幾天沒見。"養父的聲音軟了下來，"在那過得好嗎？
有人欺負你不？""沒有，我很好。"我抹去眼角的淚水，"爸，我記得你以前說過，
面對強敵要...""觀其行，后制其命。"養父接道，"怎么，遇到麻煩了？""嗯，
有點。"我輕聲說，"明天要參加一個高級晚宴，我...我怕出丑。
"養父哈哈大笑："傻丫頭，那些所謂上流社會的人，剝開華麗外衣，骨子里和咱們沒兩樣。
記住，真正的底氣不是穿什么衣服，而是這里——"他頓了頓，
我幾乎能看到他拍著自己胸口的動作，"心里有底，走到哪都不怕。"掛斷電話，
我深吸一口氣，打開衣柜。里面掛滿了名牌服裝，都是阮文君為我準備的，但我幾乎沒動過。
明天，我要穿自己的衣服——養母在我十八歲生日時送的那條簡約黑色連衣裙，
不是什么大牌，但剪裁得體。至于寧柔的陷阱...我摸了摸枕下的手機，
里面存著昨天偷錄的林志遠和寧柔的對話。雖然不完整，但足以引起懷疑。最好的防守，
就是進攻。窗外，月光灑在寧氏集團的大樓上。我輕聲對自己說："寧綺，歡迎來到戰場。
"第四章慈善晚宴比我想象的還要奢華。林氏大酒店的宴會廳金碧輝煌，
水晶吊燈折射出的光芒讓整個空間如同夢境。我站在入口處，深吸一口氣，
指尖不自覺地摩挲著裙擺。養母送我的這條黑色連衣裙在餐館里顯得過于正式，
但在這里卻樸素得近乎寒酸。"別緊張，挺直腰。"寧柔不知何時出現在我身旁，
一襲銀灰色魚尾裙勾勒出完美身材，頸間的鉆石項鏈在燈光下熠熠生輝，
"雖然...你這身打扮確實會讓人誤會是服務生。"我咬緊牙關，
強迫自己放松肩膀："謝謝提醒，姐姐。"寧柔紅唇微勾："來吧，
我給你介紹幾位重要客戶。"她挽住我的手臂，指甲幾乎掐進我的肉里，
"他們可都是父親的老朋友，千萬別...失禮了。"她帶我走向一群衣著華貴的中年男女。
我能感覺到四周投來的好奇目光，
聽到竊竊私語中夾雜著"真千金"、"鄉下丫頭"之類的字眼。"各位，這是我妹妹寧綺。
"寧柔聲音甜美，"剛從...嗯，外面回來不久，今天第一次參加這種場合。""哎呀，
這就是寧總找回來的親生女兒？"一位珠光寶氣的婦人上下打量我，眼神像在評估一件次品，
"長得倒有幾分像阮夫人。""李夫人好。"我伸出手，想起父親的話，又收了回來，
改為微微鞠躬——這是福伯昨晚緊急培訓的禮儀。李夫人掩嘴輕笑："真是...純樸。
"寧柔眼中閃過一絲得逞的快意："妹妹，這位是林氏集團的林董事長，
父親最重要的商業伙伴。"站在中央的老者面容威嚴，眼神銳利如鷹。
我注意到他的五官與林志遠有幾分相似——這應該就是林家的家主了。"林董事長好。
"我保持微笑，心跳如鼓。老者審視我片刻，
突然開口："聽說你解決了寧氏的'清潤'危機？用的是...一家小水廠？""是的。
"我坦然迎上他的目光，"'清泉'雖然規模小，但技術過硬，而且合作條件更靈活。
""靈活往往意味著不規范。"林董事長意味深長地說，"商場如戰場，
太依賴個人關系...危險。"他的話讓我背后一涼。這不像是一般的商業見解，
倒像是一種警告。"謝謝前輩指點。"我謹慎回應，"不過我認為，
商業的本質最終還是人與人的聯結。"林董事長眉毛微挑，正要說什么，
一個侍應生突然急匆匆走來，在寧柔耳邊低語幾句。寧柔眼中閃過一絲異色："失陪一下，
有緊急電話。"她剛離開，宴會廳的燈光突然暗了下來，聚光燈打在中央的小型舞臺上。
主持人熱情洋溢地宣布："下面有請寧氏集團的寧柔小姐為我們介紹今晚的慈善項目！
"全場掌聲響起，但臺上空無一人。人群開始竊竊私語。"奇怪，
寧柔小姐剛剛還在..." "是不是準備什么驚喜？
"我心頭一緊——這絕對是寧柔設計的陷阱。她故意讓我獨自面對這些商界大佬，
然后安排自己"意外"缺席重要環節，讓我出丑。主持人尷尬地重復了一遍邀請，
目光在人群中搜尋。幾位林氏高管已經開始皺眉。我深吸一口氣，邁步走向舞臺。
聚光燈立刻追了過來。全場目光聚焦在我身上，我能感覺到自己的手心沁出汗水，
但腳步卻異常堅定。"各位晚上好。"我站上舞臺，聲音出乎意料地平穩，"我是寧綺，
寧氏集團寧向天的女兒。很遺憾我姐姐寧柔臨時有事離開，
請允許我代為介紹今晚的慈善項目。"臺下一片嘩然。我根本不知道什么慈善項目，
但此刻已無退路。養父的話在我耳邊回響："心里有底，走到哪都不怕。
""今晚我們聚集在這里，是為了一個共同的目標——"我目光掃過臺下，
注意到入口處寧柔正目瞪口呆地站在那里，顯然沒料到我會上臺，
"幫助山區兒童獲得更好的教育機會。"這是蒙的。但看到幾位林氏董事微微點頭，
我知道猜對了。"在回到寧家前，我有幸在普通學校讀書，親眼目睹了教育資源的不均衡。
"我繼續道，聲音越來越自信，"寧氏集團一直致力于教育公益，
今晚的拍賣所得將全部用于建設十所希望小學..."我流暢地講著，
將養父母餐館里招呼客人的本事全用上了。臺下人的表情從驚訝逐漸變為欣賞。
當我說到"每所學校都將配備先進的多媒體教室"時，連林董事長都微微頷首。演講結束，
掌聲雷動。我下臺時，寧柔迎面走來，臉色鐵青："誰讓你上臺的？""姐姐不是故意離開，
給我創造表現機會嗎？"我故作天真地眨眨眼，"對了，你剛才去哪了？
"寧柔的嘴唇抿成一條細線："你等著瞧。"她轉身離去，
高跟鞋在大理石地面上敲出憤怒的節奏。晚宴結束后，父親竟親自來接我們。車上，
他罕見地夸獎了我："林老剛給我打電話，說你在臺上的表現令他印象深刻。
"寧柔坐在一旁，手指緊緊絞在一起，關節泛白。"不過，"父親話鋒一轉，"柔兒，
你怎么能在這么重要的場合突然離席？林老很不滿。
"寧柔聲音僵硬："有個緊急電話...關于歐洲項目的。"父親皺眉看了她一眼，
沒再說什么。但我知道，今晚的勝利遠不止表面這么簡單——我在父親心中的地位，
終于有了微妙的提升。一周后，
父親安排我參與一個重要項目——寧氏與日本山田會社的合作談判。
這原本是寧柔負責的領域，我的加入明顯讓她措手不及。"父親，妹妹剛來公司不久，
恐怕不了解這個項目的復雜性..."寧柔在早餐時試圖反對。"正因如此才需要學習。
"父親頭也不抬地翻著報紙，"綺綺有語言天賦，日語學得很快。而且..."他放下報紙，
目光在我們兩人之間游移，"姐妹合作，不是壞事。"寧柔的叉子在盤子上劃出刺耳的聲響。
山田項目的前期準備緊張而充實。我每天工作到深夜，惡補行業知識和日語商務用語。
林小雨成了我的得力助手，幫我整理資料、安排會議。"寧柔總監最近經常和林總監密談。
"一天午休時，林小雨悄悄告訴我，"我聽說...他們在查你的背景。"我心頭一緊。
我的背景？除了在養父母餐館長大，還有什么可查的？周五下午，
我正在整理山田項目的資料，一個陌生男子出現在我的工位前。"寧綺小姐？"他聲音低沉，
帶著一絲不易察覺的緊張，"能借一步說話嗎？"男子三十歲左右，穿著休閑西裝，
沒有打領帶，眉眼間透著一股不羈的氣質。最引人注目的是他左眉上的一道疤痕，
給他原本英俊的面容增添了幾分危險氣息。"你是...?""程默。《財經周刊》記者。
"他遞給我一張名片，"我在做一個關于企業傳承的專題，想采訪您這位'回歸的真千金'。
"我警惕地看著他："這種事應該通過公司公關部安排。""當然。"他微微一笑，
"但如果我想問的是關于二十年前那起嬰兒拐賣案呢？"我的血液瞬間凝固。
他怎么會...?程默似乎看出了我的震驚，壓低聲音："今晚七點，公司對面的咖啡廳。
我有你感興趣的東西。"說完，他轉身離去，背影挺拔如松。整個下午我都心不在焉。
拐賣案？我一直以為自己是走失的，難道...下班后，我匆忙趕到約定的咖啡廳。
程默已經坐在角落的位置，面前放著兩杯咖啡和一個牛皮紙檔案袋。"寧小姐，
守時是個好習慣。"他示意我坐下，"尤其是當你即將聽到的真相，可能會改變你的人生時。
"我警惕地沒有碰那杯咖啡："你到底知道什么？"程默打開檔案袋，
取出一張泛黃的報紙剪報。日期是2003年5月15日——我失蹤的那天。
標題是《寧氏集團繼承人綁架案震驚全市》。"綁架？"我聲音發顫，"不是走失嗎？
"程默搖搖頭，又取出幾張照片："看看這個。"照片上是年輕的林志遠，穿著司機制服，
站在寧家別墅前。另一張則是他和一個蒙面人的模糊合影，背景是一輛沒有牌照的面包車。
"這是...?""我調查一起陳年金融詐騙案時偶然發現的。"程默的眼睛閃著銳利的光，
"林志遠二十年前不只是寧家的司機，他還參與了一起精心策劃的綁架案。
"我的胃部一陣絞痛："證據呢？除了這些照片？""還不夠明顯嗎？"程默向前傾身，
"林志遠現在是寧氏二把手，他的'女兒'寧柔當了十八年寧家千金。
而你——真正的繼承人，被丟棄在貧民窟。""寧柔知道這事嗎？""不確定。
"程默收起照片，"但我查到，林志遠每個月都會秘密匯款給一個叫'張老三'的人，
從二十年前開始，從未間斷。"我猛地想起養父曾經提到，當年在餐館后門發現我時，
看到一個黑影匆匆離去，那人似乎姓張..."為什么要告訴我這些？
"程默的眼神突然變得復雜："因為...正義本該被伸張。而且，"他猶豫了一下，
"這和我自己的調查有關。""什么調查？""現在說還為時過早。"他站起身，
"保持聯系。小心林志遠...還有你那位'姐姐'。"他離開后，我呆坐良久，思緒萬千。
如果我真的被綁架而非走失，那么寧柔和林志遠...一個可怕的猜想在我腦中成形。
回到公司取包時，整層樓已經空無一人。
我鬼使神差地走向檔案室——那里存放著公司歷年文件，包括2003年的記錄。
檔案室門沒鎖。我溜進去，借著手機燈光找到了2003年的柜子。翻找片刻后，
一個標著"人事變動"的文件夾引起了我的注意。
里面有一份林志遠的升職記錄——從司機直接升為財務部副主管，時間正是我失蹤后一個月。
理由是"在危機中表現突出"...什么危機？
一個司機在嬰兒綁架案中能有什么"突出表現"？"找到想要的東西了嗎？
"一個冰冷的聲音從背后傳來。我猛地轉身，寧柔站在門口，
紅唇在昏暗燈光下如鮮血般刺目。"姐姐...我只是...""只是什么？
"寧柔緩步走近，高跟鞋在地毯上發出悶響，"調查公司機密？
還是...尋找你失蹤的真相？"我心跳如鼓，但強迫自己鎮定："作為寧家人，
我有權了解公司歷史。"寧柔突然一把搶過我手中的文件，掃了一眼，
冷笑出聲："林志遠的升職記錄？妹妹，你太讓我失望了。"她湊近我耳邊，
呼吸噴在我臉上，"有些秘密，最好不要深挖。否則...""否則怎樣？
"我直視她的眼睛，"你們能把我怎么樣？再綁架一次？"寧柔瞳孔驟縮，
隨即恢復平靜："我不知道你在說什么。但記住，"她轉身離去前丟下一句話，
"不是所有血緣都能戰勝時間。我在這家里十八年，而你...永遠是個外人。
"我獨自站在黑暗的檔案室里，手指不自覺地攥緊。
程默的照片、林志遠的升職、寧柔的反應...一切都在指向一個可怕的真相。
但最讓我心寒的是寧柔最后那句話——在這個家里，我真的是個外人嗎？父親看似欣賞我，
卻始終保持著距離；母親憂郁的眼神里，有多少是對女兒的思念，多少是對闖入者的排斥？
走出公司大樓，夜風拂過臉頰。我抬頭望著寧氏集團的標志，
想起程默的話：正義本該被伸張。如果真相如我所想，那么這場戰爭，才剛剛開始。
第五章凌晨三點，我猛然從夢中驚醒，額頭上布滿冷汗。夢里，
一個模糊的男人將我塞進一輛沒有牌照的面包車，
養父母餐館的后門越來越遠...我翻身下床，赤腳踩在柔軟的地毯上，來到窗前。
寧氏大廈的輪廓在夜色中依然清晰可見，幾處窗戶亮著燈——加班的人，還是另有秘密？
程默給我的信息像一根刺，扎在心頭。如果我的失蹤真是綁架，
而林志遠參與其中...那么寧柔知道多少？父親和母親是否一直被蒙在鼓里？
手機屏幕亮起，是程默發來的短信："查了張老三。曾因拐賣兒童入獄，
2003年出獄后突然有不明收入。現住老城區，照片已發郵箱。"我打開郵箱，
一張偷拍的照片映入眼簾：一個佝僂著背的老人蹲在破舊平房前抽煙，
滿臉皺紋像干裂的樹皮。盡管歲月改變了他的容貌，但我心臟猛地一縮——這雙三角眼，
我在噩夢中見過無數次。手指顫抖著撥通程默的電話，響了一聲就被接起。
"我就知道你沒睡。"程默的聲音清醒得不像凌晨三點，"照片上的人眼熟嗎？""不確定。
"我壓低聲音，"但我需要見他。""太危險了。如果林志遠真是幕后黑手，
他絕不會讓你接近張老三。""那就幫我安排一個不引人注意的方式。"我咬了咬嘴唇，
"作為交換，我可以提供寧氏集團的內部信息。"電話那頭沉默了片刻："寧小姐，
你這是在玩火。""我的人生就是一場火。"我盯著窗外的寧氏大廈，"從小到大都是。
"掛斷電話后，我躡手躡腳地來到書房。父親有個習慣，重要的文件都會在這里留存副本。
也許能找到更多關于2003年的線索。書房門沒鎖。月光透過落地窗灑進來，
給一切蒙上冷色調。我打開手機照明，小心地翻找文件柜。
"2003年...2003年..."我輕聲念叨，手指掠過一個個標簽。突然，
走廊傳來腳步聲。我迅速關掉手機燈光，躲進厚重的窗簾后面。心跳聲大得仿佛能震碎耳膜。
門開了，燈光亮起。透過窗簾縫隙，我看到母親阮文君走了進來。她穿著睡袍，
手里拿著一本舊相冊，在沙發上坐下。月光下，我清楚地看到她翻開相冊，
手指輕撫其中一頁，肩膀開始微微顫抖。她在哭。我猶豫著是否要現身，
卻見她從相冊里取出一張照片，貼在胸口，
低聲呢喃："綺綺...媽媽對不起你..."一股酸澀沖上我的鼻腔。我輕輕咳嗽了一聲。
母親如受驚的小鹿般抬頭："誰？""是我，媽媽。"我從窗簾后走出，
"我...我睡不著。"母親慌忙擦去眼淚，
將照片塞回相冊："綺綺...你怎么...""那是我的照片嗎？"我走近沙發，
指著相冊。母親猶豫了一下，點點頭，
翻開相冊："這是你百天時拍的...這是你第一次走路..."照片上的嬰兒白白胖胖，
笑得燦爛。那是我，卻又不是我——那個在愛中成長的寧家千金，
與我這個在餐館后院長大的"李小花"仿佛是兩個人。"媽媽，"我鼓起勇氣問道，
"當年我到底是怎么失蹤的？"母親的手猛地一顫："你...怎么突然問這個？
""我只是想知道真相。有人告訴我，我不是走失，而是被...""綁架。
"母親突然接話，聲音嘶啞，"是的，是綁架。"她抬起頭，眼中閃爍著痛苦的光芒，
"那天我帶你去公園，一個蒙面人趁我不備把你搶走了...我們報了警，交了贖金，
但...""但什么？""綁匪拿了錢卻沒放人。三個月后，
警察在城郊發現了那輛用來綁架的面包車，里面有你的小鞋子和...血跡。
"母親的聲音破碎了，"我們都以為你死了..."我倒吸一口冷氣。血跡？
那養父母在后門發現的我又是怎么回事？"后來呢？綁匪抓到了嗎？
"母親搖搖頭："主犯逃了，只抓到一個從犯，判了十年。"她突然抓住我的手，"綺綺，
你是怎么...怎么活下來的？誰養大了你？"我簡單講述了在養父母餐館長大的經歷，
隱去了程默的調查部分。母親聽著，淚水無聲滑落。
"我的孩子...吃了那么多苦..."她顫抖著撫摸我的臉，"回來后，
媽媽都不敢認你...怕又是一場夢..."這一刻，我看到了母親眼中純粹的母愛，
不帶一絲猶豫或保留。我情不自禁地靠進她懷里，聞著她身上淡淡的茉莉花香。"媽媽，
我回來了，真的回來了。"我們相擁而泣，十八年的隔閡在這一刻似乎消融了些許。