翻過一座山嶺，陳長生停下腳步，目光定格在遠處的龐然大物上。
“這是...蒼鷹鎮(zhèn)？”
他下意識揉了揉眼睛，懷疑自己看錯了。
遠處，一座巨大的城池拔地而起，高聳的城墻如同匍匐的蛟龍，環(huán)抱著密集的建筑群。
城墻上鑲嵌著青灰色巨石，在陽光下泛著冷峻光芒。
最引人注目的是城頭懸掛的匾額，上面赫然寫著“蒼鷹鎮(zhèn)”三個遒勁有力的大字。
“不對啊...”陳長生喃喃自語，記憶中的蒼鷹鎮(zhèn)不過是個不大不小的集鎮(zhèn)，居民三五千戶，最高的建筑也不過三層。
可眼前這座巨城，城墻高達百丈，城內樓閣林立，煙火氣息濃郁，隱約可聞城內嘈雜人聲，規(guī)模堪比一座中等王國的都城。
“三百年，足以改變許多事情。”陳長生瞇了瞇眼，加快腳步向城門走去。
城門處，幾名身著鐵甲的守衛(wèi)懶洋洋地倚靠在墻邊，見到陳長生靠近，只是隨意瞥了一眼，并未阻攔。
陳長生混入入城的人流中，邁步踏入這座陌生又熟悉的城池。
城內街道寬闊平整，兩側店鋪林立，行人如織，叫賣聲此起彼伏。
空氣中彌漫著各種氣味——烤肉的香氣，香料的辛辣，還有人群汗水的味道，交織成一幅繁華的市井圖景。
“看來是真走對了。”陳長生在一處茶攤前停下，要了碗熱茶，向一旁年邁的老者搭話，“老丈，冒昧打擾，這里是蒼鷹鎮(zhèn)嗎？”
老者上下打量了陳長生一眼，笑道：“客人是外地來的吧？這里自然是蒼鷹鎮(zhèn)，不過現(xiàn)在已經(jīng)是蒼鷹城了，只是習慣上人們還叫它蒼鷹鎮(zhèn)。”
“哦？何時改的城？”
“具體時間說不清了，據(jù)說有二百多年了。”老者呷了口茶，悠悠道，“聽老一輩說，當年一位大人物看中了這里的風水，投下巨資，三十年間就將小鎮(zhèn)擴建成了大城。”
陳長生心中一動，不動聲色地問道：“不知老丈可知道，這里有個姓陳的女子，修為應該挺高，名聲很大？”
“姓陳？”老者眉頭一皺，搖了搖頭，“這么說來，客人是尋親的？老朽在這生活了一輩子，姓陳的倒是有幾戶，但修為高的，不曾聽說。”
陳長生心頭微沉，輕輕嘆了口氣。
“不過——”老者突然又道，“若是要打聽消息，城中天機閣最合適不過。”
“天機閣？”
“是啊，那是遍布整個大陸的情報組織，據(jù)說只要有足夠的靈石，什么消息都能打聽到。”老者壓低聲音，神秘兮兮地說，“傳聞就連女帝每日穿什么顏色的褻衣，天機閣都能查得一清二楚。”
陳長生眼中閃過一絲異色。
“此話當真？”
“千真萬確！”老者拍了拍胸口，“天機閣在城東玄月街，一座九層寶塔，錯不了。”
陳長生點頭致謝，放下幾枚銅錢，起身向城東方向走去。
街道上人來人往，陳長生卻感到一絲孤獨。
三百年的時光，足以讓一切都變得陌生。
小徒弟不知所蹤，他在這個時代已是一個徹頭徹尾的異類。
“天機閣...希望能在那里找到些線索。”
走過幾條街道，陳長生終于在一處廣場邊看到了那座傳說中的九層寶塔。
寶塔造型獨特，通體青銅色，在陽光下泛著古樸的光澤。
塔身上雕刻著繁復的符文和圖案，每一層檐角掛著風鈴，隨風搖曳，發(fā)出清脆悅耳的聲響。
塔前匾額上，“天機閣”三個大字筆鋒如劍，氣勢非凡。
踏入天機閣，陳長生目光一掃，便看到正對大門處懸掛的一塊巨大匾額。
“上知天，下知地，中間知空氣，通古曉今，無所不知。”
陳長生嘴角微微抽搐，眼中閃過一絲異色。
“怎么這么眼熟...”
某段記憶如潮水般涌來。
三百多年前，他曾收過一個特立獨行的弟子，不修煉，不習武，卻對各類八卦奇聞了如指掌。
那是在探索輪回秘境前夕，眾人畏懼秘境兇險，無人敢作向導。
唯有那少年，一襲青衫，面帶笑意，自告奮勇前來引路。
“秘境每隔六十年變換一次格局，唯有掌握規(guī)律，方能安然穿行。”少年說這話時，眼中閃爍著與年齡不符的睿智光芒。
就在那一刻，系統(tǒng)提示響起：
“發(fā)現(xiàn)潛力之才，秉性純良，有收徒資質。”
于是陳長生將他收入門下，傳授了《知天易經(jīng)》，一門可推算天機、洞悉萬物的神功。
“天底下任何東西都有價值，包括情報。”他記得自己曾這樣告誡那個弟子，“掌握了情報，便掌握了先機。”
如今看到天機閣的標語，陳長生不由得懷疑，這龐大的情報組織，莫非就是當年那個喜歡打聽是非的少年弟子所創(chuàng)？
“有機會一定要查查。”陳長生暗自思忖，“不過眼下，找到小徒弟才是關鍵，唯有找到她，才能了解其他弟子的下落。”
不再多想，陳長生直接朝著天機閣里面走去。
大廳內，數(shù)十張桌案整齊排列，每張桌前都坐著一位青衣侍者，正接待著前來求取情報的客人。
陳長生邁步向最近的一張桌案走去。
桌后坐著一個面容清秀的青年，見陳長生走近，立刻露出標準的笑容，拱手道：“客官有禮，請問需要查詢何種情報？”
“我要打聽一個人。”陳長生直言道。
“這個好說，我們天機閣上知天機，下得九幽玄妙，打聽人員行蹤再簡單不過。”
“敢問是何方人士？需要了解什么方面的信息？”青年熟練地拿出一張表格，準備記錄。
“陳萬華。”陳長生緩緩道出三個字。
“嘶——”
青年猛地一顫，手中的筆應聲落地，臉色剎那間變得蒼白。
“客、客官！”他急忙站起，左右張望，見無人注意，才壓低聲音，“慎言！慎言啊！”
青年額頭已冒出細密汗珠，聲音顫抖：“萬華女帝之名豈是能隨意提及的？若被禁衛(wèi)聽見，不僅您，連在下也要惹禍上身！”
陳長生微微蹙眉。