陳長生垂目看著桌上的資料卡，青年侍者剛在上面寫下了陳字，便再也不敢多寫，整個人楞在原地。
“萬華女帝？”陳長生神色微動，嘴角不自覺地抽了抽。
青年侍者點頭如搗蒜：“正是萬華女帝！客官，您可莫要直呼圣名啊。”
“確定是……萬華？”陳長生又問了一遍，聲音里透著難以置信。
“千真萬確！”青年面色嚴肅起來，“萬華女帝的名號，大陸上誰人不知？客官這樣直呼女帝名諱，若被萬華宗的人知道，那可是大麻煩。”
陳長生怔然。
記憶中那個蜷縮在墻角，衣裳破舊，瑟瑟發抖的小女孩，竟真的如她所說——
“弟子必不負師尊期望！”
沒想到，僅僅三百年光陰，當初那個連飯都吃不起的小丫頭，已經成了威震大陸的女帝。
“世事無常啊……”陳長生喃喃自語，唇角卻不自覺地浮現出一絲笑意。
他抬起頭，目光穿過窗外，投向遠方，仿佛在看三百年前的舊景。
“時間過得真快，囡囡也懂事了，不用我操心了。”
陳長生的聲音輕柔而慈祥，宛如一位長輩在欣慰地談論自己的晚輩，語氣中充滿了驕傲與懷念。
青年侍者呆立原地，眼睛瞪得如銅鈴大。
直呼女帝名諱也就罷了，如今這少年的語氣，聽著分明是把萬華女帝當成了……自己的晚輩？
“囡囡”？這是何等親昵的稱呼？
青年侍者打了個寒顫，頭皮一陣發麻。
大陸上能如此稱呼女帝的，恐怕一個也沒有。
即便是女帝的親信，也不敢越雷池半步。
可這少年……
青年偷偷打量著陳長生。
面容清秀，氣度不凡，雙眸清澈見底，卻又深邃如古井。
雖然看上去不過二十出頭，卻有種超脫世俗的氣質，仿佛與這塵世格格不入。
“此人到底是誰？”青年心里掀起驚濤駭浪，“太過年輕，不可能是女帝長輩，氣息平和，也不似修為高深之輩。”
難道是……瘋子？
或者不知死活的狂徒？
“客、客官……”青年硬著頭皮開口，聲音不由自主地發顫，“您、您這話若是被別人聽見，怕是……怕是會有大麻煩啊。”
陳長生回過神來，看了看面前驚慌失措的青年，微微一笑：“無妨，我與她自有淵源。”
青年更慌了，這副云淡風輕的態度，這“自有淵源”的說法，簡直像是在說“我和女帝很熟”一樣隨意。
“您、您別開玩笑了……”青年聲如蚊蚋，“萬華女帝乃是當世至尊，統御大半個大陸，修為通天徹地，已是半步無敵的存在……”
陳長生眉頭微微一挑，不以為然。
“客官，我們還是說正事吧。”青年趕緊轉移話題，生怕再被牽扯進什么不得了的麻煩，“您想查詢什么信息？”
陳長生沉吟片刻：“我想知道萬華……女帝的下落。”
青年險些暈厥過去：“這、這……”
幾乎是下意識地，青年環顧四周，確認無人注意這邊的談話，才壓低聲音道：“女帝行蹤幾乎是公開的，萬華宗宗門所在便是女帝潛修之所。”
陳長生了然，隨意打聽了一番萬華宗事項后。
正欲離去，身后忽有一陣喧囂。
“快讓一讓！有急事！”
幾道身影風一般掠來，徑直越過排隊的眾人，直接擠到了陳長生前方的位置。
陳長生眉頭微皺，回頭看去。
只見一群錦衣華服的年輕男女，個個氣息不凡，胸前繡著精致的萬華宗徽記。
為首的是一名容貌清麗的女子，眉眼如畫，卻緊鎖著眉頭，一副焦急萬分的樣子。
更引人注目的是，在那群人的簇擁之中，一名面色慘白的少女被人小心攙扶著。
她雙目緊閉，呼吸微弱，整個人如同爛泥一般癱軟著。
更為詭異的是，少女周身不時有縷縷黑煙飄出，如同鬼魅般繚繞，散發著一股令人不適的氣息。
“中毒了。”陳長生目光一凝，暗自斷定。
正欲出言，他已看清少女腰間懸掛的一枚玉佩，上面雕刻著精美的萬華宗圖紋。
“是萬華宗的弟子...”
陳長生斂去即將脫口而出的不滿，稍稍退后一步。
既然可能是小徒弟門下的后輩，讓他們先行也無妨。
為首的女子直接拍案，聲音急切：“天機閣可知九葉生機草的下落？”
青年侍者被這突如其來的架勢驚得一怔，連忙起身施禮：“這位...仙子請息怒，不知是何急事？”
“我師妹中了劇毒，生死一線！我聽聞只有九葉生機草才能解此毒。”女子言語中滿是焦急，眼中卻帶著堅定，“無論何等代價，我葉輕眉都付得起！只求速速告知。”
青年侍者聽聞劇毒，查看一番后，更是面色驟變：“此毒兇猛無比，小的這就去查密庫！”
說罷，他急匆匆地向后堂跑去。
葉輕眉轉頭看向身后的同伴，聲音略顯顫抖：“撐住，靈素，一定要撐住...”
被稱作靈素的少女微微顫抖，面色愈發烏黑，唇角滲出一絲黑色的血液。
她周身的黑煙也變得更為濃郁，在空氣中形成了一片陰沉的霧氣。
“不行了...”有人小聲道，“這劇毒發作太快，怕是等不到藥材...”
葉輕眉眼中閃過一絲絕望，卻仍強撐著聲音道：“靈素有玄功在身，再撐一時半會不是問題，只要藥材到了，一定會有辦法！一定會！”
正當眾人陷入絕望的沉默時，一個平靜的聲音忽然響起：
“如果你用九葉生機草，你師妹不出三十息就會死。”
眾人循聲望去，只見陳長生不知何時已站在了身旁，正平靜地注視著奄奄一息的葉靈素。
“你說什么？”葉輕眉猛地轉身，目光銳利如刀。
陳長生神色平靜，沒有絲毫退縮，反而上前一步，這一步踏出，整個人的氣質似乎發生了微妙變化。
雖然他的相貌普通，穿著樸素，但此刻站在那里，卻給人一種高山仰止之感，令人頓感不凡。