一刻鐘后——
陸明姝掀簾而入，鬢角微濕，袖口沾著幾滴未干的水痕，似是匆匆趕回。
“姐姐可順利找到香囊？”樂昭瀾抬眸，琥珀色的眸子映著窗外的日光，清澈得近乎透亮。
陸明姝唇角微揚，指尖輕輕撫過腰間——那枚雙魚佩的金線斷了一截，魚眼處的光澤也黯淡了幾分。
“勞妹妹掛念，已經找到了?！?她嗓音溫軟，目光卻不著痕跡地掃過房內——妝臺抽屜的縫隙、榻邊微微歪斜的繡墩，甚至連茶盞的擺放角度都未逃過她的眼睛。
樂昭瀾笑意不變，指腹摩挲著杯沿，心里卻已繃緊——她在檢查房間是否被動過。
“天氣炎熱，方才尋得一身汗。”陸明姝輕抬衣袖，似是無意般讓衣料上的熏香散開，“我先去沐浴，妹妹好生歇著。”
那香氣甜膩中帶著一絲苦澀，像是融了蜜的毒。
樂昭瀾目送她轉入屏風后，耳畔已傳來淅瀝水聲。
——她真的只是去沐浴？
樂昭瀾屏息凝神，透過雕花屏風的縫隙，窺見陸明姝浸在浴桶中的背影。
她烏黑的長發如瀑垂落，遮掩了水下的動作，唯有幾縷濕發黏在雪白的后頸上，隨著她的動作微微晃動。
空氣中浮動著蘭花的清香，可在這香氣之下，卻隱隱滲出一絲鐵銹般的腥氣—— 是血的味道。
陸明姝進來時分明毫發無傷，血腥氣是沐浴后才有的，線斷……血腥味……看來修復線和陸明姝的血有關。
〔線索更新：雙魚佩修復需以血為引〕
樂昭瀾眸色微沉，陸明姝八成已經替換了毒珠，尉遲茉就算查驗，也查不出什么。
“系統，雙魚佩仿品的材質可與真品一致？” 她在心中急問。
〔?！?/p>
仿品材質：西域羊脂玉+隕鐵金絲（無傳訊功能）【可拆分】〕
樂昭瀾眼底閃過一絲冷光。
——既然她先挑起戰端，豈能讓她全身而退？
“姐姐！我緩解頭痛的薄荷片沒有了，去御醫那申請一些。”樂昭瀾揚聲說道，語氣如常，手上卻利落地將玉須糕與松子糖裝入今早春桃拿來的食盒。
“好的，路上小心?！标懨麈幕貞獜钠溜L后傳來，嗓音溫軟，卻透著一絲心不在焉的敷衍，她此刻正專注修復雙魚佩，無暇他顧
“叮鈴——”銀鈴輕響，春桃應聲而入，腳步輕快得像只雀兒：“小主?！?/p>
“帶我去尚藥房，申請些薄荷片。”樂昭瀾微微一笑。
“是，小主隨我來！”
到了院外，樂昭瀾壓低嗓音：“春桃，有沒有去東苑的近路？最好避開人的?！?/p>
春桃左右張望，湊近她耳邊，神秘兮兮道：“有的！從西側小門出去，左轉有個林子，穿過去就是東苑后墻，比正道快半刻鐘，連巡邏嬤嬤都不走那條路！”
她頓了頓，又得意地補充：“奴婢之前在那兒埋叫花雞，從沒被發現過！”
樂昭瀾忍俊不禁，伸手捏了捏她軟乎乎的臉蛋：“你可真是我的好春桃?！?/p>
“小主！”春桃瞬間漲紅了臉。
日光透過樹影斑駁灑落，樂昭瀾的面容在光暈中忽而清晰——眉如遠山，眸若琥珀，精致的面龐，猶如一點朱砂痣艷得驚心。
〔?！?/p>
〔春桃好感度100/100（誓死效忠達成）〕
〔忠誠度+10（80/100）〕
春桃呆了一瞬，隨即用力揉了揉眼睛，仿佛懷疑自己眼花。
好感度莫名提升讓樂昭瀾有些疑惑，但現在有重要的事，之后再做研究。
樂昭瀾假意從袖中取物，實則自系統空間抽出仿品玉佩里的金絲。那金線在掌心泛著詭艷的光，與陸明姝斷掉的那根一模一樣。
“晚些把這個丟進東苑后墻。”她將金絲纏成團塞進春桃手心，“務必小心?！?/p>
“是，小主放心，絕對不會有人看見的。”春桃機靈地握緊絲線里面藏于袖中，指尖在唇邊做了個封口的手勢。
〔計謀完善度+20%〕
〔當前成功率：95%（春桃機敏加成）〕
尚藥房內，藥香氤氳，幾名宮女正低頭研磨藥材，木杵與石臼碰撞的悶響在殿內回蕩。
樂昭瀾提裙跨入門檻，春桃緊隨其后，手里捧著空食盒，眼睛卻滴溜溜地轉，悄悄打量著藥柜上琳瑯滿目的瓷瓶。
醫女為樂昭瀾把脈一番，眉頭緊鎖：“小主，薄荷片需登記?！?示意旁邊值守的藥童遞上竹冊，墨跡未干的冊頁上已列了七八位嬪妃的名號。
“小主身體些許虛弱，給小主開了些調理的藥方，小主要謹記按藥方服用。”
“多謝女官”樂昭瀾福身道謝后執筆將名字寫下，腕間玉鐲輕磕桌沿，發出清脆的聲響。她故意將字跡寫得虛浮幾分，筆鋒微顫，儼然一副病弱模樣。
藥童取來薄荷片和中藥，用桑皮紙包好，系上紅繩：“小主按方服用，若仍頭痛，可再來取。”
樂昭瀾道謝后轉身離去，而醫女看了看樂昭瀾的身影，提筆寫下〔尚藥房記錄：樂小主體弱，需長期調養〕
出了尚藥房，日頭正烈，青石地面蒸騰著熱氣。春桃撐開油紙傘，小聲道：
“小主，咱們真要去東苑？尉遲小主那兒……”
樂昭瀾唇角微勾：“自然要去，禮數不可廢?！?/p>
她抬眸，望向遠處飛檐重重的宮苑，眸中閃過一絲銳色。
到了東苑門前，守門的丫鬟見是樂昭瀾，福身道：“樂小主稍候，容奴婢通傳?！?/p>
片刻后，丫鬟返回：“尉遲小主說，請樂小主一人進去?！?/p>
樂昭瀾接過食盒，對春桃說道：“你在此候著?！?/p>
樂昭瀾緩步踏入東苑，青石小徑兩側栽著幾株梨樹，此時花期已過，濃蔭匝地，斑駁的光影如碎銀般灑落。
尉遲茉端坐在梨樹下的石桌旁，一襲水青色羅裙，發間銀荷簪映著日光，泛著冷冽的鋒芒。她面色沉沉，指尖輕叩桌面，目光如刀般刺向樂昭瀾。
“尉遲姐姐。”樂昭瀾福身行禮，嗓音清柔，“今早頭暈冒犯，特地帶了些糕點賠罪?！?/p>
她將食盒輕輕放在石桌上，掀開蓋子，玉須糕的甜香混著松子糖的焦香漫開，在悶熱的午后格外誘人。
尉遲茉垂眸掃了一眼，唇角微勾，笑意卻不達眼底： “你今早……是故意的？”
“什么？當然不是！” 樂昭瀾睫羽輕顫，琥珀色的眸子呈現一絲羞愧的慌亂，“我看姐姐換了身衣裳，想必是晨間那盞茶潑濺到了……”眼尾微微垂下，“妹妹心里愧疚得很。姐姐今日殿選，原該是精心準備的裝束，卻因我不得不臨時更衣。”
食盒掀開，玉須糕的甜香混著松子糖的焦香漫出，在梨樹蔭下格外誘人。
“這是母親從中州師傅那兒學來的玉須糕，還有我平日最愛的松子糖?！?她拈起一塊糕點，指尖瑩白如玉，“姐姐嘗嘗？就當是妹妹的賠禮?！?/p>
尉遲茉目光落在糕點上，忽然輕笑一聲，蔻丹鮮紅的指尖隔著油紙拈起一塊，卻轉而遞到樂昭瀾唇邊——
“既是令堂的心意，不如妹妹先嘗？”
簪尖般的指甲抵著糕體，幾乎要戳破那層薄紙。
樂昭瀾眼都不眨，就著她的手咬下一口。糕粉沾唇，她舌尖輕舔，笑得毫無陰霾：
“甜而不膩，姐姐試試？”
尉遲茉盯著她吞咽的動作，忽然將糕點放回盒中： “午膳用得飽，晚些再嘗?！?/p>
“無妨，姐姐晚些當零嘴吧?！?樂昭瀾垂眸，話鋒忽轉，“說來也巧，昨日遇著陸姐姐，才知我們兒時竟是玩伴…”她苦惱地蹙眉，“可惜我實在記不清了。”
樂昭瀾纖細的手指輕輕撫過雕花食盒的邊緣，將蓋子緩緩合上。
陽光透著梨樹在她月白色的衣袖上投下斑駁的光影。“母親總是做得太多，”她輕聲嘆道，唇角含著溫婉的笑意“本想給陸姐姐也那些，這些該是合她心意的，但是我偶爾聞到姐姐身上有蜜香，應該自己也帶了些在身上?！?/p>
尉遲茉聞言，眸色微沉，卻并未開口。
樂昭瀾指尖地摩挲著食盒上精致的纏枝紋路：“聽聞劉嬤嬤也是中洲人士，本想...”
“劉嬤嬤？”尉遲茉突然打斷，手中的茶盞在案幾上發出一聲輕響，她微微前傾身，“可是掖庭那位副主事？”