“四氣寒熱與溫涼，寒涼屬陰溫熱陽。溫熱補火助陽氣，溫里散寒功效彰。寒涼清熱并瀉火，解毒助陰又抑陽……”
一個眼睛很亮的小女孩，唱著歌謠跑進了院子。女孩名叫楊九枝，她頭盤兩個小發髻，雙耳后垂髫著兩條深紅色的發帶，連同一身深紅色的衣裙，整個人看起來就很是活潑、鮮艷。
見到院子東邊有一個男人在浣衣，她喊了聲：“爹爹，我回來了。”
“九枝啊，去哪兒玩了？別忘了書可是不能放下一天哦。”說話的人聲音軟乎乎的，他是楊九枝的父親楊黎今。楊黎今是個十分有趣的人，他原是一名游醫，后來做過漁夫、金匠……教書先生。所以此人常跳槽，可謂“多才多藝”。
楊九枝嘴巴一嘟，輕巧地走到他身邊。說：爹爹啊，我沒有去玩，我去聽外公的授課了，聽了一晌呢。”
楊黎今放下手中的捶板，對她說：“哦？那你聽得懂嗎？你外公教的得有基礎才能聽明白吧。”
楊九枝嘻嘻一笑：“聽得懂，外公上午教的都是小弟子，他們也就比我大幾歲。”
“那也是比你大，你怎么可能聽得懂呢。”
想起上午外公一直笑瞇瞇地看著自己講課，自己對外公的提問都能對答如流，引得外公連連夸贊，小弟子們也不住地鼓掌，楊九枝就自豪得很。她在父親的肩頭歪頭說：“爹爹小看我。不就是把我娘常說的在我外公嘴里溜了一遍么。我都想讓外公喝口水歇歇，我來替他溜嘴呢。”
她不咸不淡的話卻讓楊黎今聽得一怔，心想：不愧是我女兒，就是聰慧過人。他夸贊道：“厲害啊，爹爹佩服。那既然你都會了，就不用聽了呀，下午就在屋里看會兒書唄。”
楊九枝擺擺頭：“我好不容易來看一次外公，自然是要多和外公呆在一起了。可是外公又不可能晾著弟子陪我，所以我就只有去聽外公的課，我才能一直看到外公啊。”
楊九枝的外公李先恩是位于晉州青肅山青蘊峰上的一處醫門——溫涼閣的閣主。此次楊九枝一家是來看望李先恩的。
楊黎今點點頭：“你說的對，那爹爹就免了你這些天的所有功課了，你就騰出時間多和外公在一起吧。”
楊九枝開心地一蹦好高：“謝謝爹爹！爹爹可真好！她躲過楊黎今手中的捶板，“外公喊你去吃飯呢。”
楊黎今看了看盆里的衣服，說：“可我還沒洗完，你先去吃，一會兒我再過去。”
“不行，飯涼了可不好，娘又該不高興了。”
楊黎今看了看木盆，抱起木盆就藏去了屋后。
楊九枝說“爹爹啊，您怎么又藏啊？”
楊黎今呵呵地跑過去，又跑回來，甩甩手說：“亂七八糟的擺在面上，總是覺得不雅。”
“我看你是怕被娘看見，又嫌你干活慢了吧。”
楊黎今笑笑說：“是，你看爹爹多可憐，干個活你娘還總嫌棄我。九枝啊，你可不能像你娘那么兇，她不然就跟她一樣，長大了沒幾個敢娶你。”
楊九枝調侃他：“也不知道是誰當年死活賴著我娘聲淚俱下地說‘雪飛，我離不開你’。就爹爹這個慢性子，可有幾個愿意嫁你？我長大可不能找像爹爹你這樣的。”
楊黎今腦門一黑：“你還看不上你爹爹了？爹爹那是慢工出細活懂不懂？你還就真就隨了你娘，你得改。”
楊九枝大大的無語，可自己的爹又不能再反駁，只說：“那能吃飯去了嗎？”
“哦，那快走，看看你娘做了什么飯。”
“還能做什么？三十多人呢，肯定是大鍋菜咯。”
楊黎今：“……有什么就吃什么吧，你要是吃不飽，爹爹再給你開小灶。”
來到廚院，果然是大鍋菜，還是楊九枝的娘李雪飛和溫良閣的弟子徐知夏做的大鍋菜。弟子們幾乎都來了，擠嚷在滿屋的小木桌旁，屋里好生熱鬧。鍋氣、灶氣、人氣，使屋子熱氣騰騰的。李先恩、李雪飛和徐知夏應該在負責盛飯，這會兒鍋灶面前還有三四個人在排隊打飯。
楊九枝一進屋，兩個正在吃飯的小弟子就向她打招呼：“楊九枝！”他們二人是李先恩最小的弟子，一個十三歲，一個十四歲，這幾日楊九枝跟他倆處得很熟絡了。
李先恩說：“九枝，快拿碗過來盛飯。”
楊九枝拿了碗，走到徐知夏身邊說：“知夏姐姐！”她看了看鍋里的菜，“好香啊，是豆角豬肉粉條啊！”
“九枝來了。”徐知夏回道，“把碗給我，我給你盛，吃多少？”
楊九枝又嗅了嗅香味，說：“滿滿一碗。”
徐知夏笑笑說：“吃得還不少。”她麻利地盛了一整碗，遞給楊九枝，囑咐了一句，“小心燙啊。”
楊九枝說“好，知夏姐姐，我和你一起吃吧。”
徐知夏說：“好啊，那再給我遞個碗。”
第二日一早，楊九枝就跟著爹娘、外公去了溫良閣的后山。今日是外婆的祭日，一家四口帶了滿滿兩框祭品來到了墳地。這有兩座墳，一座是楊九枝的外婆之墓，一座是她的舅舅李薊之墓。可他們走近發現，外婆的墓前已經被人放了祭品，那地上濕了一片，明顯是剛祭過酒。
李雪飛喃喃道：“怎么回事？怎么又有人來祭拜母親了？到底是誰？”
楊九枝說：“是不是剛剛外公的弟子來祭拜外婆了？”
楊黎今說：“沒有，昨日你娘就囑咐了他們，不用來后山祭拜了。”
李雪飛看向李先恩，李先恩卻不說話，很是平靜地將框中祭品擺到妻子的墓碑前。
楊九枝說：“那是不是外婆的其他親戚啊？”
李雪飛說：“不可能，其他親戚都在酉州，這么多年沒來往早就斷了親。”
楊黎今刻意說：“兩年前也是這樣。到底會是誰呢？為何這人只來祭拜岳母，卻不祭拜哥哥呢？”
李雪飛反復思索，忽然眼睛一睜，她看著那平靜非常的父親，自語道：“難不成？”她突然一陣激動，淚水隨著上揚的嘴角涌了出來。
李先恩還是沒說話。
楊九枝問：“娘，您怎么了？”
李雪飛抹點兩眼淚水，她看了看楊黎今，又楊九枝說：“沒事，快把東西擺上吧。”
一家人將祭品分別擺放在兩座墓碑前，虔誠地跪拜祭酒，又跟兩座冰冷的墓碑說了一會兒話。
楊九枝對著李薊墓碑上的名字看了又看，“薊”為“薊草”，是一種普通的藥草，而此時，李薊的墓碑旁就有兩株薊草。
楊九枝對母親說：“娘您看，這薊草開花了。
李雪飛看向楊九枝手中撫摸的那朵小紅球，又掛上了笑容。
關于這個舅舅，楊九枝聽李雪飛說過，她外公中年時沉迷藥學研究，疏于對外婆關照，外婆也一直協助丈夫，采藥、曬藥、制藥、煎藥，還要照顧自己的孩子和外公的弟子們，讓外婆累壞了身體。可她不想打擾丈夫，便隱瞞了病情，只是自己翻閱外公研究的書籍抓藥吃。導致外婆患癆病三年，一家人才發覺，但為時晚矣。李薊自責沒能及時發現母親的異常，也認為父親對母親疏于關心而懷恨在心，便離家出走了，那年李薊十七歲，李雪飛才十一歲。可沒過兩年，外公就告訴李雪飛她長兄客死他鄉，那時李雪飛見她父親臉上異常平靜，問他長兄的尸首在哪兒？何時去接回？他只是冷漠地說“不用了，既然他生前不想在家，死后，便依了他吧。”此事后，李雪飛對父親也心生怨恨，這也是后來李雪飛遠嫁涂州的原因之一。所以這座墳墓只是一個衣冠冢。
祭拜完，四人回了溫良閣。楊九枝見徐知夏在曬藥草，便跑過去跟她說起話來。談話間，楊九枝知道明日徐知夏要進山采藥，她非想要去，徐知夏也同意了。
回到房間，楊九枝就跟李雪飛說了這件事，李雪飛擔心她從未上過山，怕她有危險就并未同意。
楊九枝那張能說的小嘴就對李雪飛說道了起來：“娘，就讓我去吧，您讓我認的藥草我不是都認熟了嗎？可我還沒見過新鮮的藥草呢，我想親自采藥試試，學有所用嘛，我得親自體驗一下啊。”
李雪飛邊整理被褥邊說：“娘是怕你會走丟了。這山這么大，真走丟了可是回不來了。山上很危險的，我小時候就在山上摔破了腿，養了一個多月才好呢，你還是別找事去了。”
楊九枝說：“不會的娘，我就緊緊跟著知夏姐姐，絕不會亂跑，我也會小心走路的，不會摔著的。您就放心吧，我都長大了，您看，我都到您肩膀了呢。”她拉著李雪飛比了比身高。
李雪飛也用手比劃了一下她的身高，說：“還真是，你這身高可是隨了你爹爹了。”
“那娘這是同意了？”
“嗯……我還是覺得有些危險，要不我也跟你們去。”
楊九枝說：“不用了吧，娘若去，知夏姐姐豈不是會很拘謹啊？”
“行，我看出來了，你是不需要娘親了。嫌我礙了你自在是吧？”
楊九枝拉起李雪菲的手撒嬌道：“不是的娘，我最需要娘親了，娘親若不同意，那我就不去了，我這就去辭了知夏姐姐，她高不高興的反正也無所謂，我娘高興就行。”
李雪飛被她逗笑了。“哎，你這小嘴啊，我都要說不過你了。成，那你去吧啊。可要記好不能亂跑。”
楊九枝開心地要蹦起來了。“知道了娘親。”她蹦跳著出了屋，把這個來自娘親的肯定告訴給了徐知夏。