春日的陽光透過薄紗窗欞灑進藥房，花朝正聚精會神地將幾滴琥珀色液體滴入瓷碗中。
碗內原本澄清的液體頓時翻騰起細小的泡沫，漸漸轉為妖異的紫色。"又失敗了。
"她撅起櫻桃般的唇，將一縷散落的發絲別回耳后。
這張精致如瓷娃娃的臉龐上浮現出一絲不耐，隨手將毒液潑向墻角。
一株茂盛的綠植瞬間萎蔫下去。"小姐！小姐！"侍女青桃慌慌張張地跑進來，臉頰泛紅，
"宮里來人了，老爺讓您立刻去前廳接旨！"花朝眉頭微蹙，迅速將桌上的毒物藏好，
拍了拍裙擺上并不存在的灰塵："知道了，這就去。"她對著銅鏡迅速整理儀容，
眨眼間便從玩毒的小惡魔變成了天真無邪的閨秀，唇角勾起恰到好處的甜美弧度。前廳中，
一位身著絳紫色官服的太監手持黃絹，見花朝裊裊婷婷地走來，眼中閃過一絲滿意。
"花氏女朝接旨——"花朝盈盈下拜，姿態完美無缺。"奉天承運皇帝詔曰：花氏女朝，
年已及笄，品貌端莊，特賜婚配......"太監尖細的聲音念出一連串名字，
花朝垂著頭，長睫遮掩下眸中閃過一絲精光。五位夫君？朝廷這是要把她分了嗎？
"......限三月內完婚，欽此。""臣女領旨，謝主隆恩。"花朝雙手接過圣旨，
聲音甜得能滴出蜜來，任誰看了都會覺得這是個乖巧可人的大家閨秀。待宮人離去，
花太醫憂心忡忡地看著女兒："朝兒，這五人......""爹爹不必擔憂。
"花朝展開圣旨細細查看，"刑部侍郎裴晉、商賈沈晏、醫師白芷、邊關副將蕭戰，
還有......"她頓了頓，"'夜梟'莫梟？朝廷連殺手都給我分配了？
"花太醫面色更加難看："這些人個個都不簡單。裴晉年紀輕輕就位居三品，
是出了名的鐵面判官；沈晏掌控半個江南的商業命脈，
芷雖醫術高明卻性情古怪；蕭戰是出了名的冷面將軍；至于莫梟......"他壓低聲音，
"是江湖上令人聞風喪膽的頂級殺手。"花朝眼中閃過一絲興味，
隨即又恢復成天真模樣："爹爹放心，女兒會好好'伺候'這幾位夫君的。"三日后，
第一位未婚夫君登門拜訪。裴晉身著靛藍色官服，身姿挺拔如松，面容俊朗卻不茍言笑。
他規規矩矩地向花太醫行禮，又向花朝微微頷首，一舉一動都符合禮制，挑不出半點毛病。
"裴大人請用茶。"花朝親自奉上一杯碧螺春，眼角眉梢都是甜美的笑意。裴晉接過，
目光在茶水上停留了一瞬，又看向花朝那雙看似無辜的大眼睛。他唇角幾不可察地彎了彎，
然后一飲而盡。花朝暗自計數，十、九、八......三、二、一——裴晉面色如常，
繼續與花太醫談論朝中局勢，絲毫沒有出現她預想中的腹痛反應。奇怪，
她明明在茶中下了足以讓人立刻跑茅房的藥粉。又過了半刻鐘，裴晉起身告辭。
花朝送他到府門口，正疑惑間，裴晉忽然俯身在她耳邊低語："下次用無味瀉藥，
記得控制劑量。半錢足夠，你放了一整勺。"花朝瞳孔微縮，
但很快又掛上天真笑容："裴大人在說什么？朝兒聽不懂呢。"裴晉直起身，
眼中閃過一絲贊賞："花小姐，我們很快會再見的。"說完轉身離去，
官服下擺在風中劃出一道利落的弧線。花朝盯著他的背影，甜美的笑容漸漸變得狡黠。
看來這位刑部侍郎，比她想象的有趣得多。回到閨房，花朝從妝奩底層取出一本小冊子，
在"裴晉"的名字旁寫下：敏銳，擅隱忍，需小心應對。
她輕輕摩挲著名單上下一個名字——莫梟，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒。
————————————花朝倚在窗邊，指尖輕輕摩挲著一枚銀針。月光如水，
灑在她瓷白的臉頰上，勾勒出一道柔和的輪廓。任誰看了，
都會覺得這是一幅閨閣淑女夜思圖。只有她自己知道，
那枚銀針上淬了足以讓一頭牛瞬間麻痹的毒藥。"青桃，今晚不必守夜了。
"她頭也不回地說道，聲音甜軟。侍女青桃福了福身："小姐，老爺說近日京城不太平，
讓奴婢——""我說，不必了。"花朝轉過身，嘴角含笑，眼神卻不容置疑。青桃低下頭，
悄悄瞥了一眼窗外某個陰影處，隨即恭敬地退出房間，順手帶上了門。
花朝嘴角的笑意深了幾分。她緩步走到妝臺前，取出一盒香粉，輕輕吹散在空氣中。
然后褪去外衫，只穿著素白中衣，若無其事地躺到床上，放下紗帳。燭火被她一揮手熄滅。
黑暗中，花朝睜著眼睛，默默計數。當她數到三百七十四時，窗欞傳來一聲幾不可聞的輕響。
來了。她的呼吸依然平穩綿長，仿佛真的熟睡一般。一陣微風拂過紗帳，帶著夜露的涼意。
花朝瞇起眼睛，透過薄紗看到一個黑影悄無聲息地落在房內。黑影靜立片刻，
似乎在確認她是否真的睡著。然后，緩緩向床邊走來。
三步、兩步、一步——"咔嚓"一聲機括輕響，黑影腳下一沉。他反應極快，立即騰身而起，
卻還是慢了一步——一張銀絲網從天花板兜頭罩下，與此同時，
三枚細如牛毛的銀針從不同方向射來。黑影在空中硬生生扭轉身形，避開了兩枚銀針，
第三枚卻擦過他的手臂。他悶哼一聲，落地時一個踉蹌，單膝跪地。花朝掀開紗帳，
慢條斯理地點燃床頭的蠟燭。暖黃的光暈漸漸擴散，照亮了闖入者的面容。男子一身夜行衣，
黑巾蒙面，只露出一雙銳利如鷹的眼睛。此刻那雙眼中滿是震驚和惱怒。"莫梟？
"花朝歪著頭，聲音甜得像蜜，"或者說，我該稱呼你為——未來的二夫君？
"莫梟瞳孔微縮，試圖站起來，卻發現半邊身體已經麻木。"你——"他聲音低沉沙啞，
帶著危險的意味，"在針上下了毒。"花朝赤足下床，雪白的腳丫踩在深色的地板上，
形成鮮明對比。她走到莫梟面前蹲下，伸手揭開了他的面巾。
一張棱角分明的臉暴露在燭光下。高挺的鼻梁，薄而緊抿的唇，下頜線條如刀削般鋒利。
左頰上有一道細長的疤痕，非但不顯猙獰，反而為他增添了幾分野性的魅力。"果然是你。
"花朝從袖中掏出一塊絲帕，輕輕按在莫梟手臂的傷口上，
"朝廷給我的畫像雖然只有七分像，但這道疤倒是畫得挺傳神。
"莫梟冷冷地盯著她："解藥。""急什么？"花朝手上用力，滿意地看著他眉頭微蹙，
"先說說，夜闖未婚妻閨房，所為何事？""警告。"莫梟咬牙道，"別以為有朝廷指婚，
你就是我的主人。我不需要妻子，更不會被一個小丫頭牽著鼻子走。"花朝眨了眨眼，
忽然笑了："就為這個？"她站起身，走到梳妝臺前，從抽屜里取出一個小瓷瓶，"莫公子，
你也太沉不住氣了。婚期還有兩個多月呢，就這么急著來見我？"她倒出一粒紅色藥丸，
捏在指尖："解藥在這里。不過，在給你之前，我要聲明一點——"她俯身湊近莫梟，
近得能感受到彼此的呼吸，"那些機關不是專門為你準備的。
我每天睡前都會布置不同的陷阱，以防萬一。"莫梟眼中閃過一絲詫異。
花朝將藥丸塞進他嘴里，手指不經意地擦過他的唇："甜嗎？我加了蜂蜜。"莫梟喉結滾動，
咽下藥丸。片刻后，他感覺麻痹感開始消退，嘗試活動手指。"別急著動。
"花朝按住他的肩膀，"毒性完全消退需要一炷香時間。"她開始為他處理手臂上的傷口，
動作嫻熟得不像個閨閣小姐。莫梟沉默地看著她忙碌。燭光下，
少女的睫毛在臉上投下細小的陰影，鼻尖微微翹起，唇色如初綻的櫻花。看起來如此無害，
誰能想到她剛才差點放倒了一個頂級殺手？"你經常給人包扎傷口？"他忽然問道。
花朝手上不停："我爹是太醫，從小耳濡目染。"她打了個漂亮的結，"好了。
毒性再過一會兒就會完全消退，你可以走了。"莫梟活動了下手臂，站起身。
他居高臨下地看著花朝："今晚的事——""放心，我不會說出去的。"花朝仰頭微笑，
"畢竟，我們很快就是夫妻了，不是嗎？"莫梟瞇起眼："記住我的警告。婚約歸婚約，
別想干涉我的生活。""彼此彼此。"花朝笑容不變，"我也沒打算做個三從四德的好妻子。
不過——"她話鋒一轉，"既然朝廷硬要把我們綁在一起，不如約法三章？"莫梟挑眉，
示意她繼續。"第一，互不干涉私事；第二，在外人面前維持表面和睦；第三，
"花朝眼中閃過一絲狡黠，"若有人對我不利，你得保護我。"莫梟冷笑："憑什么？
""憑我是你名義上的妻子啊。"花朝理直氣壯，"我若有個三長兩短，
朝廷第一個查的就是你。再說了，"她壓低聲音，"我知道你接私活的事。
雖然朝廷睜一只眼閉一只眼，但若有人舉報......"莫梟眼神陡然銳利："你調查我？
""略知一二而已。"花朝無辜地眨眨眼，"怎么樣，成交嗎？"片刻沉默后，
莫梟從鼻子里哼了一聲："狡猾的小丫頭。"他轉身走向窗口，又停住腳步，
"下次別在香粉里加迷藥，味道太明顯。"花朝怔了怔，隨即笑出聲："知道了，謝謝指點。
"莫梟縱身躍出窗口，消失在夜色中。花朝關上窗戶，臉上的笑容漸漸消失。她走到墻角，
查看那株被毒液灼傷的植物，若有所思。"小姐？"青桃的聲音從門外輕輕傳來。"進來吧。
"青桃推門而入，手里端著一碗安神湯："小姐，您沒事吧？
奴婢剛才好像聽到......""沒事。"花朝接過碗，放在一邊，"青桃，
你看到什么了嗎？"青桃低下頭："奴婢什么也沒看到，小姐。"花朝滿意地點頭："很好。
明天記得找人把機關復位，再補充些銀針。""是。"青桃猶豫了一下，"小姐，
那位......還會再來嗎？"花朝望向窗外漆黑的夜色："會的。"她輕聲說，
"而且不止他一個。"次日清晨，花朝正在藥園里修剪一株曼陀羅，花太醫匆匆走來。
"朝兒，昨晚可有異常？"花太醫壓低聲音問道。
花朝剪下一朵白色花朵："爹爹指的是什么？"花太醫四下看了看，確定無人，
才道："為父聽聞，'夜梟'最近接了一單與你有關的生意。"花朝手指一頓："哦？
誰要殺我？""不是殺人。"花太醫搖頭，"是調查。有人出重金，
讓他查探你......是否知曉你母親當年的事。"花朝眼神驟然變冷："母親是病逝的，
有什么好查的？""這正是蹊蹺之處。"花太醫嘆息，"朝兒，這五位夫君來頭都不簡單，
為父擔心......""爹爹不必憂心。"花朝將曼陀羅花碾碎在掌心，"女兒自有分寸。
"她抬起臉，又恢復了那副天真模樣，"對了，白芷公子何時到訪？
女兒想請教他一些醫術問題。"花太醫欲言又止，最終只是說道："下午便到。朝兒，記住，
無論發生什么，保命要緊。"花朝甜甜一笑："女兒明白。"待父親離去，花朝攤開手掌，
被碾碎的花瓣已經變成了詭異的藍色。她瞇起眼，看來這五位夫君，個個都別有用心呢。
不過沒關系，她花朝最擅長的，就是以毒攻毒。
--——————————花朝將最后一株七星海棠移植到陶盆中，
額頭上已經滲出細密的汗珠。這花艷麗非常，卻全株帶毒，稍有不慎就會中毒。
她小心翼翼地用特制的手帕包裹住手指，輕輕壓實根部周圍的泥土。
"用紫檀木灰中和土壤毒性，倒是聰明。"一個清潤的男聲突然從背后傳來。花朝手一抖，
差點碰斷花莖。她猛地轉身，看到一個白衣男子不知何時站在了她身后兩步之遙的地方。
男子約莫二十五六歲年紀，一身素白長衫纖塵不染，面容清俊，眉目如畫，
嘴角噙著一抹若有若無的笑意。最引人注目的是他那雙眼睛——瞳色比常人淺淡許多，
在陽光下呈現出一種透明的琥珀色，像極了上等的龍井茶湯。"白芷公子？
"花朝迅速調整表情，露出甜美笑容，"您來得比預期早呢。"白芷微微頷首，
目光卻一直盯著她手中的七星海棠："花小姐膽子不小，連這等毒物也敢親手栽種。
""有備則無患。"花朝將花盆放到架子上，摘下手套，"家父常說，毒與藥本是一體兩面，
關鍵在用者之心。"白芷眼中閃過一絲興味："花太醫高見。"他忽然伸手，
從袖中取出一個小木匣，"初次見面，一點薄禮。"花朝接過，輕輕打開。
匣內整齊排列著六顆顏色各異的藥丸，從純白到漆黑，散發著淡淡的草藥香。
"這是......""六合丹。"白芷淺笑，"集六種奇毒煉制而成，每種毒性相生相克，
尋常人服之立斃，但對精通毒理之人而言，卻是難得的解毒圣品。"花朝心頭一跳。
六合丹她聽說過，是毒醫一脈的鎮門之寶，據說能解百毒。白芷將此物贈她，
是示好還是試探？"白公子厚賜，朝兒愧不敢當。"她合上蓋子，做出要退還的姿態。
白芷卻不接："花小姐不必客氣。聽聞小姐精通藥理，白某不才，想與小姐切磋一二。
"果然來了。花朝眼中閃過一絲了然，隨即展顏一笑："朝兒才疏學淺，
怕是入不了白公子的眼。不過......"她指了指藥園深處，
"家父近日得了幾株西域奇花，連他都辨不清品種。白公子若有興趣，不如一同去看看？
"白芷挑眉："榮幸之至。"花朝引著白芷穿過藥園小徑，來到一處半隱蔽的角落。
這里擺放著十余盆形態各異的植物，有的葉片肥厚多汁，有的莖干纖細如絲，
還有的開著妖異的花朵。"就是這些。"花朝站定，"家父說，其中有些是良藥，
有些卻是劇毒，一直不敢輕易嘗試。"白芷走近那些植物，目光如掃描般一一掠過。忽然，
他在一株開著紫色小花的植物前停下，伸手輕觸葉片。"紫河車，百年難遇的解毒圣品。
"他指向旁邊一株看似普通的綠草，"而這個，是斷腸草變異而來，
一片葉子足以毒死一頭大象。"花朝湊近觀察，發絲不經意間擦過白芷的手臂。
她假裝沒注意到對方瞬間的僵硬，專注地看著那些植物："白公子果然見多識廣。那這株呢？
"她指向最邊上的一盆。那植物通體碧綠，葉片呈羽毛狀，頂端結著幾顆鮮紅的漿果，
看起來誘人至極。白芷眼神微動："朱顏醉，傳說中能讓女子青春永駐的奇藥，
但若處理不當——"他忽然抓住花朝伸向漿果的手腕，"其毒性會讓人在美夢中死去。
"花朝手腕被他握得生疼，卻不動聲色："多謝白公子提醒。"她輕輕抽回手，"不過，
我只是想轉動花盆，讓您看看背面——那里有家父做的標記。"白芷一怔，松開手。
花朝將花盆轉了個方向，果然在底部看到一個紅色墨點。"家父的習慣，毒草都會做標記。
"花朝微笑，"我只是想確認一下。"白芷眼中閃過一絲尷尬，
隨即又恢復平靜："是在下冒犯了。""無妨。"花朝擺擺手，"白公子醫術高明，
朝兒佩服。不如這樣，我們玩個小游戲如何？""愿聞其詳。
"花朝從架子上取下一塊黑布："我用布蒙住您的眼睛，
然后隨機選取園中一株植物讓您辨認，考考您的嗅覺和觸覺。若您能認全，我便認輸，
并送您一本家父珍藏的《百毒譜》。"白芷眼中燃起興趣："若我認不出呢？
""那您就得教我一種獨門解毒之法。"花朝歪頭，"公平嗎？""公平。"白芷接過黑布，
自己蒙上眼睛，在腦后打了個結，"開始吧。"花朝嘴角微勾，輕手輕腳地在藥園中穿行。
她沒有去取那些常見的草藥，而是徑直走向最角落的一個小柜子，從中取出三株曬干的草藥。
"第一株。"她將一束干枯的草莖放到白芷鼻下。白芷嗅了嗅："龍須草，性寒，可解熱毒，
但根莖有毒，需......""正確。"花朝又拿出第二株，這次是一片干癟的葉片。
白芷輕輕摩挲葉片表面，又聞了聞："鐵皮石斛，九蒸九曬后的成品，大補元氣，
但......"他忽然停頓，"不對，這是仿制的假貨，實為鉤吻葉，劇毒。
"花朝眼中閃過贊賞："白公子果然厲害。"她拿出第三株，是一朵已經褪色的花。
白芷接過，仔細感受花瓣質地，又聞了聞，
眉頭漸漸皺起："這味道......像是曼陀羅，
但又有細微差別......"就在他思索時，花朝忽然感覺腳踝處一癢。低頭一看，
一條通體碧綠的小蛇正順著她的繡花鞋往上爬！她倒吸一口冷氣，本能地要后退，
卻想起身后就是那盆朱顏醉。若撞翻了毒草，后果不堪設想。電光火石間，白芷扯下蒙眼布，
一把抓住那條小蛇的七寸，同時另一只手拉住花朝的手臂，將她拽離毒草。"翠青蛇，劇毒。
"白芷捏著小蛇，眼中閃過一絲冷意，"怎么會出現在這里？"花朝心跳如鼓，
勉強鎮定下來："可能是跟著新運來的土壤混進來的。"她看著白芷手中的蛇，
"多謝白公子相救。"白芷卻盯著她的臉："你臉色發青，被咬了？
"花朝這才注意到腳踝處傳來一陣刺痛。她撩起裙擺，果然看到兩個細小的牙印，
周圍已經開始泛青。"坐下。"白芷聲音陡然嚴厲。他迅速從袖中取出一個小瓷瓶，
倒出兩粒藥丸，一粒塞進花朝嘴里，一粒碾碎敷在傷口上。花朝還沒反應過來，
藥丸已經在她口中化開，一股辛辣的味道直沖腦門。她嗆得眼淚都出來了，
卻感覺到一股暖流從胃部擴散到四肢，腳踝的刺痛感立刻減輕了許多。"咽下去。
"白芷命令道，同時撕下自己的一截衣袖，緊緊綁在花朝小腿上，阻止毒素上行。
花朝乖乖咽下藥丸，看著白芷熟練地處理傷口。他的手指修長白皙，動作卻異常精準有力，
與她想象中的醫者形象截然不同。"這是......""蛇毒解藥，加了些強效成分。
"白芷頭也不抬，"你運氣好，我隨身帶著。"他處理好傷口，這才抬頭，
正對上花朝探究的目光。兩人距離極近，花朝能清晰地看到他琥珀色瞳孔中自己的倒影，
還有他眼角一顆幾乎不可見的小痣。不知是藥效還是其他原因，她突然覺得臉頰發燙。
白芷似乎也意識到了距離問題，迅速退開一步："毒已控制，但還需觀察兩個時辰。
"他頓了頓，"游戲算我輸，改日教你解毒之法。"花朝正想回應，
一陣清脆的掌聲從藥園入口處傳來。"精彩，真是精彩！
"一個穿著華貴的年輕男子倚在門框上，臉上掛著玩世不恭的笑容，"看來我來得正是時候，
趕上了一場英雄救美。"花朝瞇起眼："沈晏公子？"男子——沈晏大步走來，
一身錦緞華服在陽光下閃閃發光，腰間玉佩叮當作響。他容貌俊美，卻帶著幾分脂粉氣，
舉手投足間盡是風流姿態。"正是在下。"沈晏行了個夸張的禮，
"聽聞花小姐喜得五位佳婿，沈某特來獻上聘禮，聊表心意。"他一揮手，
身后十幾個仆人魚貫而入，每人手中都捧著精致的禮盒。有綾羅綢緞，有珠寶首飾，
還有各色珍稀藥材，琳瑯滿目地擺滿了藥園中央的石桌。花朝挑眉："沈公子客氣了。
不過按禮制，聘禮該送到家父處才是。
"沈晏搖搖手指："那些俗物自然已經送到花太醫那里了。
這些嘛......"他意味深長地看了花朝一眼，"是專門送給花小姐個人的。
比如這盒南海珍珠，磨粉敷面可保肌膚如玉；這匹冰蠶絲，
夏日穿著清涼無汗；還有這瓶西域玫瑰露，沐浴時滴上幾滴，
香氣三日不散......"他每說一樣，就打開一個盒子，眼中滿是炫耀之色。
花朝卻注意到，在這些奢華禮物中，夾雜著幾樣相當實用的藥材和醫書，
顯然送禮者是做過功課的。"沈公子有心了。"花朝微笑，"不過朝兒一介女流，
用不上這許多貴重物品。不如這樣，"她拿起那瓶玫瑰露，"我留下這個，
其余的請公子帶回，或者轉贈有需要的人，可好？
"沈晏笑容一僵："花小姐看不上沈某的心意？""非也。"花朝不慌不忙，"只是覺得，
與其讓這些珍寶束之高閣，不如讓它們物盡其用。比如這匹冰蠶絲，
聽說北境將士夏日鎧甲內襯極缺此物；這些珍珠，
城南慈幼局的老嬤嬤們常用來給眼疾患兒磨藥......"沈晏眼中閃過一絲詫異，
隨即笑容變得真誠了幾分："花小姐不僅貌美，心腸也好。難怪朝廷如此看重，
一口氣配了五位夫君。"他意有所指地看了看白芷，"只是不知，
小姐打算如何'分配'我們呢？"花朝正欲回答，青桃匆匆跑來："小姐，
裴大人和莫公子到了，老爺請您和兩位公子去前廳。"花朝心頭一跳——五位夫君，
這下要聚齊了。前廳內，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。裴晉一身官服端坐在左首，
面容肅穆；莫梟則抱臂站在窗邊，黑衣勁裝，面色冷峻。花太醫坐在主位，看起來如坐針氈。
花朝一瘸一拐地走進來，身后跟著白芷和沈晏。所有人的目光立刻集中到她身上。"朝兒，
你的腳怎么了？"花太醫關切地問。"不小心被蛇咬了，多虧白芷公子相救。
"花朝輕描淡寫地說，在父親的攙扶下坐下。裴晉皺眉："花小姐應當小心些。
京城近日蛇蟲出沒頻繁，可能與連日陰雨有關。"莫梟冷哼一聲："說不定是有人故意放的。
"沈晏夸張地倒吸一口氣："莫兄此言差矣！誰會做這等下作事？"他環顧四周，
"不過話說回來，今日我們五人難得齊聚，不如開誠布公地談談——這門婚事，
諸位都是心甘情愿的嗎？"廳內一片寂靜。花朝觀察著每個人的表情。裴晉面不改色，
但手指微微收緊；莫梟眼神陰鷙；白芷依舊那副云淡風輕的模樣；沈晏雖然笑著，
眼中卻毫無笑意；而蕭戰——她這才發現，第五位夫君并未到場。"蕭將軍呢？"她問。
"邊關軍情緊急，蕭副將臨時被召回了。"花太醫解釋，"他托人帶了話，
說婚約之事待他回京再議。"莫梟嗤笑："好一個'再議'。"裴晉沉聲道："朝廷指婚，
豈容兒戲。蕭戰身為將領，更應遵紀守法。""裴大人果然忠君愛國。"沈晏譏諷道，
"只是不知，若朝廷讓你去死，你是否也會欣然赴約？"裴晉眼神一冷："沈公子慎言。
"眼看氣氛劍拔弩張，花朝輕咳一聲："諸位，今日初次相聚，何必針鋒相對？
無論大家心中有何想法，眼下我們已是拴在一根繩上的螞蚱。"她甜甜一笑，"不如這樣，
我讓廚房準備了午膳，大家邊吃邊聊，如何？"五人面面相覷，最終無人反對。
花朝暗自松了口氣。這五人個個都不是省油的燈，未來的日子，恐怕比她想的還要精彩。
———————————花朝站在箭靶三十步外，深吸一口氣，拉開手中雕花長弓。
弓弦緊繃，發出細微的嗡鳴。她瞇起一只眼，瞄準靶心，手指一松——"嗖！
"箭矢破空而出，正中紅心，與之前兩支箭整齊地排成一條直線。"好箭法。
"低沉的男聲從身后傳來，花朝轉身，看到一個身材魁梧的男子站在校場邊緣。他一身戎裝，
肩寬腰窄，古銅色的臉龐棱角分明，濃眉下是一雙如鷹般銳利的眼睛。
最引人注目的是他左耳上那道傷疤，從耳垂一直延伸到脖頸，在陽光下泛著淡白色的光澤。
花朝放下弓，行了一禮："蕭將軍。"蕭戰大步走來，步伐沉穩有力，
每一步都像是丈量過一般精準。他在離花朝五步遠的地方站定，
目光從箭靶移到她臉上："花小姐的箭術，不像閨閣女子所學。
""家父曾請邊關退役的老兵教導。"花朝微笑，"他說女子也當有自保之力。
"蕭戰眼中閃過一絲訝異，隨即恢復冷峻："花太醫高見。"他看了看花朝手中的弓，
"能否借弓一觀？"花朝遞過弓。蕭戰掂了掂分量，又試了試弓弦："力道不錯，
但弓臂稍軟，不適合遠射。"他從自己的箭囊中取出一支箭，搭弓上弦，動作一氣呵成。
沒有多余的話，蕭戰轉身，拉滿弓，對準了七十步外的另一個靶子。
弓弦在他手中發出不堪重負的呻吟。"嗖——"箭如流星，劃破長空，正中靶心，力道之大，
箭尾猶自顫動不已。花朝眼睛一亮："好箭法！"蕭戰將弓還給她："花小姐基礎不錯，
但還需練習臂力。"語氣平淡，不帶褒貶。花朝接過弓，忽然道："蕭將軍，
不如我們比試一番？"蕭戰挑眉："比試？""三箭定勝負。"花朝指向遠處的靶子，
"若我贏了，將軍需回答我一個問題；若將軍贏了，朝兒任憑處置。
"蕭戰眼中閃過一絲興味："花小姐可知，邊關將士最重承諾？'任憑處置'四字，
分量不輕。"花朝坦然迎上他的目光："朝兒雖為女子，卻也一言九鼎。"兩人對視片刻，
蕭戰微微頷首："好。"校場上其他人都自覺退開，給兩人留出空間。
花朝選了剛才用過的雕花長弓，蕭戰則用自己的鐵胎弓。"先射三十步靶。"蕭戰道。
花朝點頭，率先開弓。三箭連發，箭箭正中紅心，最后一箭甚至將前一支箭劈成兩半。
蕭戰眼中贊賞之色更濃。他同樣三箭連發，每一箭都精準地穿過花朝箭矢的尾羽，
將其釘在靶上更深一寸。"五十步。"蕭戰道。這一次，花朝明顯吃力了些。
第一箭偏了半寸，第二箭調整后中靶，第三箭才勉強擦著紅心邊緣。蕭戰則依舊穩健，
三箭形成一個完美的三角形，將紅心均勻分割。"七十步。"蕭戰看向花朝，"還比嗎？
"花朝額頭已經滲出細密的汗珠，但眼神依然堅定："比。"她深吸一口氣，
用盡全力拉開弓。第一箭勉強上靶，卻偏離紅心甚遠；第二箭更差，幾乎脫靶。
蕭戰看著她顫抖的手臂，忽然道："花小姐，可以認輸。"花朝搖頭，咬牙拉開第三箭。
就在她即將松手的瞬間，一陣風吹來，她下意識調整了角度——"嗖！"箭矢破空而去，
正中紅心！校場邊傳來幾聲驚呼。花朝自己也愣住了，隨即綻放出燦爛的笑容。
蕭戰眼中閃過一絲訝異，隨即恢復平靜。他拉開弓，三箭連發，
每一箭都精準地命中同一個點，將靶心硬生生射出一個窟窿。"我輸了。"蕭戰收弓，
坦然道，"花小姐想問什么？"花朝擦了擦額頭的汗水："蕭將軍為何反對這門婚事？
"蕭戰沒想到她會如此直接，沉默片刻才道："非是針對花小姐。蕭某半生戎馬，
不慣家室之累。況且，"他眼中閃過一絲冷意，"朝廷此舉，必有深意。
"花朝若有所思："將軍認為，我們被人當棋子了？"蕭戰沒有正面回答："花小姐聰慧。
"他頓了頓，"不過，今日一見，倒讓蕭某改觀不少。"花朝正想追問，
青桃匆匆跑來："小姐，裴大人和白公子來了，說有要事相商。"書房內，
裴晉和白芷正在低聲交談，見花朝和蕭戰一同進來，兩人都略顯驚訝。"花小姐。
"裴晉起身行禮，目光在她和蕭戰之間轉了一圈，"看來二位相處甚歡。
"花朝微笑："蕭將軍指點我箭術，受益匪淺。"她看向白芷，"白公子是來復查傷口的？
"白芷點頭，取出一個小瓷瓶："新配的藥膏，對蛇毒后遺癥有奇效。
"裴晉輕咳一聲："花小姐，其實今日前來，是有件事想私下告知。"花朝會意，
讓青桃退下，關上房門："裴大人請講。
"裴晉從袖中取出一卷薄冊："這是二十年前的太醫院記錄抄本。我查到，
令堂去世前三個月，曾有人從太醫院取走過一種名為'朱顏改'的毒藥。
"花朝心頭一跳："誰取的？"裴晉猶豫了一下："記錄上寫的是花太醫領取，
但我對比了筆跡，應是偽造。"白芷忽然開口："朱顏改無色無味，中毒者癥狀與風寒無異，
但會在三個月內逐漸臟器衰竭而亡。"他看向花朝，"與令堂的癥狀吻合。
"花朝手指微微發抖："誰有能力偽造太醫院記錄？"裴晉沉聲道："當年掌管太醫院的，
是如今的宰相李甫。"房間內一片死寂。花朝感到一陣眩暈，扶住桌沿才穩住身形。
蕭戰不動聲色地靠近一步，似乎隨時準備扶住她。"為什么？"花朝聲音干澀，
"我母親不過是個太醫之妻，為何宰相要對她下毒手？"裴晉搖頭："尚不清楚。但我查到，
令堂去世前曾去過一趟相府，回來后便閉門不出，直到病逝。
"白芷補充道："還有一種可能。朱顏改本是一種美容圣品，過量才會成毒。
或許令堂并非目標，而是......誤傷。"花朝猛地抬頭："你的意思是，
宰相想毒殺的是別人，卻誤傷了我母親？""只是猜測。"白芷淡淡道。
蕭戰突然開口："需要我做什么？"花朝驚訝地看向他。蕭戰面容冷峻："查清真相，
報仇雪恨，需要邊關將士做什么，花小姐盡管開口。"花朝心頭一暖，還未答話，
門外突然傳來一陣騷動。接著，沈晏的聲音傳來："哎呀，幾位背著我說什么悄悄話呢？
"門被推開，沈晏搖著折扇走進來，身后跟著一臉陰郁的莫梟。"沈公子，莫公子。
"花朝勉強維持鎮定，"我們只是在討論......""討論令堂的死因？
"沈晏合上折扇，笑容不減，"巧了，我這兒也有些消息。
"他從懷中取出一張泛黃的紙："這是二十年前相府的采購清單。令堂去世前一周，
相府購入大量甘草和綠豆——正是解朱顏改之毒的藥引。
"莫梟冷冷補充："宰相府上月派人接觸過'毒手藥王'，詢問朱顏改的改良方法。
"花朝環視屋內五人，忽然意識到什么："你們......都在調查我母親的事？
"五人面面相覷，無人否認。花朝鼻子一酸，急忙低頭掩飾。這些表面各懷心思的男人，
竟不約而同地在幫她查探真相。裴晉輕咳一聲："花小姐，此事牽連甚廣，需從長計議。
我建議......""等等。"花朝突然抬頭，"你們有沒有覺得，這一切太巧合了？
"她緩緩道，"朝廷突然指婚五位各有所長的夫君給我，
而你們又都對母親的死因感興趣......"蕭戰眼神一凜："有人故意把我們聚在一起。
""為了查清真相？"白芷若有所思。"或者利用我們查出什么。"莫梟冷笑。
沈晏搖著扇子："不管目的是什么，現在我們都在這條船上了。"他看向花朝，"花小姐，
看來我們注定要成為一家人了。"花朝深吸一口氣，壓下心中翻涌的情緒："既然如此，
我們不妨約法三章。第一，信息共享；第二，互相配合；第三，"她目光堅定，
"無論幕后黑手是誰，都要讓他付出代價。"五人沉默片刻，隨后蕭戰第一個伸出手，
蓋在花朝手背上："同意。"接著是裴晉、白芷、沈晏，最后是莫梟，
他不情不愿地將手放在最上面，嘟囔道："麻煩。"花朝感受著手背上疊放的溫度，
心中涌起一股奇異的力量。或許，這樁看似荒唐的婚事，真的是上天的安排。就在這時，
窗外傳來一聲極輕的"咔嚓"聲，像是樹枝被踩斷的聲音。莫梟和蕭戰同時轉頭，
眼神銳利如刀。"有人偷聽。"莫梟低聲道，身形一閃已經竄出窗外。片刻后他回來，
臉色陰沉："跑了，但留下了這個。"他攤開手掌，掌心是一片繡著金線的黑色衣角。
裴晉臉色一變："金線繡云紋，是宰相府侍衛的制服。"花朝心頭一緊——他們被盯上了。
——————————————花朝將最后一味藥材——三錢龍眼肉放入研缽，輕輕搗碎。
清晨的陽光透過窗欞，在藥房里灑下斑駁的光影。自從與五位夫君達成共識后，
她開始系統地整理母親留下的醫案和筆記，希望能找到更多線索。"龍眼肉安神，
適合失眠多夢。"白芷的聲音突然從身后傳來，"花小姐近日睡得不好？"花朝手一抖，
研缽差點翻倒。她轉身，看到白芷一襲白衣站在藥架旁，正拿起一包曬干的草藥輕嗅。
"白公子，下次進門可否先通報一聲？"花朝撫著胸口，"人嚇人會嚇死人的。
"白芷唇角微揚："我敲了門，是花小姐太專注沒聽見。"他放下草藥，走到花朝身邊，
看了看研缽中的藥材，"龍眼、酸棗仁、柏子仁......安神湯的配方。不過，
"他拈起一片藥材，"若是加入少許合歡皮，效果會更好。"花朝挑眉："合歡皮性溫，
與我體質不合。""那就換夜交藤，性涼，同樣安神。"白芷從藥柜中取出一個小布袋，
倒出幾片細長的褐色藥材加入研缽。花朝注視著白芷修長的手指在藥材間翻飛，
忽然問道："白公子為何精通毒理？"白芷動作一頓："家學淵源。""我查過，
江湖上'毒醫白家'二十年前滿門被滅，只逃出一個幼子。"花朝輕聲道，"是你嗎？
"白芷的眼神驟然變冷："花小姐調查我？""彼此彼此。"花朝迎上他的目光，
"你們不也都在調查我嗎？我只是想知道，我的五位夫君究竟都是什么人。"白芷沉默片刻，
轉身整理藥柜："白家因一種奇毒被滅門，那種毒名為'朱顏改'。
"花朝倒吸一口冷氣："與我母親......""同一人所為。"白芷背對著她，
聲音平靜得可怕，"宰相李甫。"花朝正想追問，青桃匆匆跑來："小姐，裴大人來了，
在前廳等您。"裴晉一身靛藍官服，正在前廳翻閱一卷案宗。見花朝進來，他合上案宗，
微微頷首："花小姐。""裴大人今日前來，可是有發現？"花朝示意青桃上茶。
裴晉從袖中取出一封信："我查到令堂去世前曾給城外凈慈庵捐過一筆香火錢，數額不小。
這是當時庵主的回答。"花朝接過信，仔細查看。信紙已經泛黃，但字跡依然清晰，
是標準的佛門謝施帖，落款處蓋著庵主的印鑒。"這能說明什么？
""凈慈庵表面是佛門清凈地，實則是情報交換場所。"裴晉壓低聲音，
"令堂很可能在那里留下了什么。"花朝眼睛一亮："我這就去查。""不可。"裴晉搖頭，
"凈慈庵如今被宰相府的人監視著。我已經安排人手，三日后趁庵中法會人多時前去查探。
"花朝抿了抿嘴："那裴大人今日來是......""提前告知，
以免花小姐自行行動打草驚蛇。"裴晉意味深長地看了她一眼，
"花小姐上次夜探宰相府的教訓，應當還記得。
"花朝臉一熱——她以為那晚和莫梟的行動神不知鬼不覺，原來一直在裴晉的掌握中。
"多謝裴大人關心。"她甜甜一笑，"朝兒一定乖乖等消息。"裴晉眼中閃過一絲無奈，
顯然不信她的保證："另外，三日后是花小姐生辰，我已同其他幾位商議，準備了一場小宴，
還望花小姐賞光。"花朝一怔。她自己都忘了這茬，沒想到裴晉竟記得。
"這......怎好勞煩諸位。""應當的。"裴晉起身告辭，"花小姐保重，三日后見。
"送走裴晉，花朝剛回到后院，就聽到一陣金鐵交鳴之聲。循聲走去，
只見校場上兩道身影正激烈交鋒。莫梟一身黑衣，手持雙刃，
招式狠辣凌厲；蕭戰則赤手空拳，卻步步為營，以守為攻。兩人打得難分難解，
周圍塵土飛揚。"好！"花朝忍不住喝彩。兩人同時停手，看向她。莫梟收起雙刃，
冷著臉道："你來做什么？""我的府邸，我不能來？"花朝笑瞇瞇地走近，
"蕭將軍今日怎么有空？"蕭戰抹了把汗："邊關暫時安定，回來述職。"他看了看莫梟，
"順便向莫兄討教幾招。"莫梟哼了一聲："軍中功夫，不過如此。
"蕭戰不惱反笑："莫兄的殺招倒是凌厲，可惜太過陰狠，缺少正氣。"眼看兩人又要爭執，
花朝連忙岔開話題："蕭將軍，邊關可有新鮮事？
"蕭戰從懷中取出一卷竹簡："正要給花小姐。這是西域傳入的兵法，有些見解頗為獨到。
"花朝接過，展開一看，是手抄的《六韜》譯本，旁邊還有蕭戰親筆批注。她粗略一掃，
就被其中精妙的戰術分析吸引。"太珍貴了，這......""抄本而已。"蕭戰淡淡道，
"花小姐聰慧，或許能悟出更多應用之法。"莫梟在一旁冷眼旁觀，突然道："學這些沒用。
真遇到危險，跑得快才是正道。"花朝眨眨眼："那莫公子可愿教我輕功？"莫梟一愣，
顯然沒想到她會提出這種要求："你？""我怎么了？"花朝挺直腰板，
"我雖不如男子力大，但身形靈巧，最適合輕功。"蕭戰竟也點頭："有理。戰場之上，