七月流火，乾清宮的銅龜鶴香爐里焚著龍腦香，卻驅不散盛夏的暑氣。
若曦伏在案頭，素絹帕子早已被汗水浸透，可手中的狼毫筆卻分毫未抖。宣紙上，二十四只琉璃杯的圖樣漸次成型，杯壁上纏枝蓮紋蜿蜒如活物，杯底用泥金勾勒出的瑞獸在燭光下泛著細碎金光。
“姐姐又在畫什么？”玉檀端著酸梅湯進來，瞥見案上鋪滿的圖紙，不禁瞪大了眼睛，“這些杯子……竟像是會發(fā)光似的！”她湊近細看，指尖懸在畫著葡萄紋琉璃盞的圖紙上方，“這紫色真像剛熟透的葡萄，連水珠都畫得清清楚楚！”
若曦擱下筆，揉了揉發(fā)酸的手腕。前世她也是在這樣的酷暑里，為康熙燒制琉璃杯。
那時的她初入宮闈，只當是討康熙歡心的巧思，卻不知這小小的琉璃杯，竟是康熙看重自己的開始。
“塞外行圍我想著……”她望著圖紙上跳躍的色彩，聲音不自覺放柔，“做些新鮮玩意兒，博萬歲爺一笑。”
玉檀將酸梅湯推到她手邊，瓷碗外壁凝著的水珠洇濕了桌布：“可琉璃燒制兇險得很，據(jù)說上次燒琺瑯彩，還炸了一座窯呢！”她的杏眼里滿是擔憂，“姐姐要不要再想想？”
若曦舀起一勺酸梅湯，冰涼酸甜的滋味滑過喉嚨，笑著搖搖頭，她早已將官窯燒制的秘訣爛熟于心：“放心，我心里有數(shù)。”
用帕子擦了擦嘴角：“你幫我去取些松煙墨來，我再描一遍圖。”
次日寅時，若曦揣著裹好的圖紙，踩著晨露往養(yǎng)心殿偏殿走去。
李德全見她匆匆而來，尖細的嗓音在回廊里響起：“若曦姑娘今日這么早？”
“李公公，奴婢有要緊事！”若曦福了福身，從袖中取出圖紙，“這是為塞外行圍準備的琉璃杯圖樣，想請公公幫忙送去官窯燒制。”
展開圖紙，二十四色琉璃杯在晨光中絢麗奪目。
李德全瞇起眼睛，指尖輕輕摩挲著圖紙上的金線。作為伺候康熙數(shù)十年的老人，他見過太多討好圣心的玩意兒，可這般精巧的設計，倒真是頭一回見。“這心思倒是巧。”嘴角勾起一抹笑意，“只是琉璃燒制變數(shù)大，萬一誤了行圍的時辰……”
“李公公，這是奴婢早些年在西北看的秘法，想來可以借鑒一二。”
李德全饒有興致地打量著眼前的若曦。“好！”他重重一拍手：“咱家把這圖紙即刻送去官窯！”
十日后，官窯傳來消息，第一爐琉璃杯開窯。玉檀捧著一只半透明杯子，聲音里帶著興奮：“姐姐快看！這顏色比您畫的還要鮮亮！”
若曦接過杯子，陽光透過杯壁，將纏枝蓮紋映得栩栩如生。
二十四只琉璃杯終于燒制完成，出塞的日子也臨近了。
宮道被曬得發(fā)燙，轉過儲秀宮后的月亮門時，迎面撞見玄色蟒袍的衣角，胤禛負手而立，身后胤祥倚著漢白玉欄桿把玩折扇，兩人周身仿佛籠著層拒人千里的寒意。
看著胤禛，想起前世種種如利刃剜心，雪地中他決絕離去的背影，臨終前那封未拆的絕筆信，還有無數(shù)個因誤會而徹夜難眠的夜晚。
此刻四目相對，胤禛眉峰微蹙的模樣與記憶中重疊，她下意識轉身便跑。
“馬爾泰若曦！”胤禛的聲音冷如淬冰，驚得廊下棲息的灰雀撲棱棱亂飛。
若曦的腳步僵在原地，后頸泛起細密的冷汗。聽見身后傳來沉穩(wěn)的腳步聲，每一下都像敲在她的心跳上。
“見到皇子不行禮？”胤禛繞到她面前，玄色團龍補服幾乎要擦著她的額角。垂眸審視著若曦發(fā)白的嘴唇和慌亂閃躲的眼神，腰間的琥珀朝珠隨著動作輕輕晃動，“倒是長進了。”
若曦強壓下喉間的酸澀，福身時指尖幾乎要掐進掌心：“奴婢參見四阿哥、十三阿哥。方才只是……只是在想內(nèi)務府新到的貢茶，該配哪種花材。”她垂著眼簾，不敢看胤禛那雙能洞察人心的眼睛，卻瞥見他靴面上沾著的暗紅泥土。
“對皇子說謊，按律可以杖斃你。”胤禛的聲音沒有溫度，卻讓若曦渾身發(fā)冷。她想起前世被他誤會時，也是這樣冰冷的語氣，將她的真心碾碎在塵埃里。記憶中的痛覺涌上來，她的指甲深深掐進肉里，用疼痛保持清醒。
胤祥搖著折扇湊過來，眼中帶著戲謔：“我四哥說得對，若曦，你要不要試試？”他故意拉長語調，扇面上的墨竹在陽光下忽明忽暗。
若曦猛地抬頭，狠狠瞪了胤祥一眼。她泛紅的眼眶和倔強的眼神讓胤禛微微一怔。
輕咳一聲，別開視線：“出塞不比在京城，水土寒涼，一應物品都要準備妥當。”
若曦的思緒卻早已飄遠，胤禛叮囑的話語混著前世的片段在耳邊炸開：他說“若曦，你我終究是一路人”時的溫柔，他誤會她與八阿哥時的冷嘲熱諷，還有臨終前她在病榻上，再也等不到的那道身影。
“……簡直對牛彈琴。”胤禛的聲音突然拔高。若曦這才驚覺自己竟出了神，慌忙福身：“既然四爺覺得奴婢愚笨，那便不必再費唇舌。奴婢告退！”說罷不等回應，轉身提起裙擺便走。
胤祥望著她消失在轉角，忍不住笑出聲來：“四哥，這小丫頭的脾氣，倒比御花園的刺玫還烈。”搖著扇子，目光落在胤禛緊繃的下頜線上，“不過，你方才特意提醒她出塞的事……”
“多事。”胤禛打斷他的話，轉身往養(yǎng)心殿方向走去。靴底碾過石子的聲音清脆，卻掩蓋不住他微微加快的心跳。
方才若曦倔強的眼神，還有那句毫不示弱的回懟，像顆石子投進深潭，在他平靜的心湖激起陣陣漣漪。
若曦躲進御花園的假山后，背靠著冰涼的山石大口喘氣。掌心的掐痕滲出血珠，卻不及心口的鈍痛。望著頭頂一方四角天空，想起前世在這御花園，胤禛為她折下的那枝紅梅，如今花開花落，物是人非。
當若曦再次出現(xiàn)在乾清宮時，胤禛和胤祥早已離去。望著案上未燃盡的龍涎香，想起胤禛最后那句“對牛彈琴”，嘴角勾起一抹自嘲的笑。
而她，早已不是前世那個任人擺布的若曦。胤禛也好，其他皇子也罷，這一次，她要掌握自己的命運，哪怕前路荊棘遍布。
而這，不過是她改寫命運的第一步。