第6章

“好好好。” 柳氏將平安符貼在心口，蒼白的面容終于漾起笑意，紗帳外透進(jìn)的暮色為她鍍上柔光，“有你們?cè)冢闶窃偬凵鲜兀赣H也甘之如飴。”

就在這時(shí)，乳母將喂飽的蘇硯辭抱進(jìn)來(lái)，柳氏見(jiàn)狀立刻伸手將小兒子抱入懷中，乳母看著自己空蕩蕩的雙手，不禁有些失落。

柳氏剛接過(guò)襁褓，就有縷似蘭似麝的清潤(rùn)氣息漫入肌理，像是春日里曬透的暖玉埋進(jìn)雪底，又像新收的碧螺春在青瓷盞中舒展。

她產(chǎn)后虛浮的太陽(yáng)穴突突跳了兩下，原本纏著棉帕仍覺(jué)發(fā)涼的額角，竟?jié)u漸泛起薄汗，連腰腹間抽扯的鈍痛都淡了三分。

“真真是個(gè)香娃娃。”她忍不住將鼻尖埋進(jìn)孩子細(xì)軟的胎發(fā)里，襁褓中溢出的氣息愈發(fā)清甜，像是沾著晨露的荔枝蜜融在溫奶里，直往骨血里鉆。

蘇硯辭被蹭得發(fā)出小貓似的哼唧，【干嘛呢干嘛呢，壓到我了！】肉乎乎的手腕在錦緞上劃出兩道淺紅的印子，叫柳氏想起去年春日在蘇州碼頭上見(jiàn)過(guò)的，剛剝了殼的嫩菱角。

“可不是嘛！”坐在榻邊的蘇明珠立刻湊過(guò)來(lái)，十二歲的女孩說(shuō)話時(shí)帶著濃濃的雀躍，鼻尖幾乎要碰到弟弟的小臉蛋，“昨兒在祠堂守夜，我聞著香爐里的沉水香都沒(méi)這般好聞！”

蘇硯安雖板著兄長(zhǎng)的架子，耳尖卻紅得要滴血，攥著平安符的手指悄悄往弟弟襁褓邊挪了半寸。

倒是蘇硯禮最是膽大，踮著腳趴在母親膝頭，指尖輕輕戳了戳嬰兒粉潤(rùn)的腮幫：“像沾了糖霜的糯米團(tuán)子呢，將來(lái)我的糕點(diǎn)都給弟弟吃。"

柳氏被孩子們逗得輕笑，望向孩子們的目光越發(fā)柔和，這幾個(gè)孩子的關(guān)系越好，將來(lái)小辭掌管柳家，也不容易遭到他人輕視。

忽然她聽(tīng)見(jiàn)蘇硯安開(kāi)口：“待硯辭開(kāi)蒙時(shí)，我要親自教弟弟寫(xiě)字.......”

話未說(shuō)完便被她截?cái)啵灰?jiàn)柳氏垂眸替小兒子攏了攏滑落的緞帶，聲聲音溫柔卻十分堅(jiān)定：“硯辭的啟蒙，娘親會(huì)親自教。”

榻上的鎏金獸首香爐飄起細(xì)煙，蘇硯安手中的平安符穗子突然繃直，三個(gè)孩子也突然沉默下來(lái)。

他們與柳氏親近，自然知道娘親心中未曾實(shí)現(xiàn)的愿望。

蘇硯安望著母親美麗溫柔的臉龐，沉默了。

“算術(shù).......經(jīng)商之道.......”柳氏指尖撫過(guò)嬰兒掌心的紋路，像是在描摹一幅只有自己看得見(jiàn)的輿圖，“柳家的船隊(duì)從泉州到波斯，三十六艘福船的貨單賬目，將來(lái)都要交到硯辭手中。”

她忽然抬頭望向長(zhǎng)子，眼尾的細(xì)紋里盛著比暮色更沉的光：“硯安將來(lái)要走科舉路，硯禮愛(ài)舞槍弄棒，便去鎮(zhèn)守邊疆，唯有硯辭......” 她低頭吻了吻孩子眉心，“要守住柳家的萬(wàn)貫家財(cái)。”

“你們作為他的哥哥姐姐，將來(lái)可要好好護(hù)著弟弟。”

蘇硯安手中的平安符“啪嗒”落在錦被上，繡著辟邪紋的穗子纏住了弟弟的小拇指。

他張了張嘴，忽然想起上個(gè)月他向夫子詢問(wèn)經(jīng)商之道，聽(tīng)見(jiàn)夫子說(shuō) “士農(nóng)工商”時(shí)的輕蔑語(yǔ)氣。

柳氏素日淡泊名利，此刻卻對(duì)著襁褓中的嬰兒，用比教導(dǎo)他背《三字經(jīng)》時(shí)更溫柔的聲音，說(shuō)起算盤(pán)算賬的營(yíng)生。

紗帳外傳來(lái)乳母王氏的腳步聲，柳氏指尖輕輕揉了揉長(zhǎng)子僵硬的手腕，忽然輕笑：“我知道你們?cè)谙胄┦裁矗獙W(xué)那些士大夫那般迂腐，我的孩兒，握得了筆桿也掌得了算盤(pán)。”

她望向窗外漸濃的夜色，“待硯辭滿周歲，便帶他去看咱們的海船卸貨，讓他聞聞波斯香料的味道......”

襁褓中的蘇硯辭突然張開(kāi)小嘴，發(fā)出含糊的“咿呀”聲，像是在應(yīng)和母親的話。

蘇硯安望著弟弟手腕上藕節(jié)似的肉褶子，想起去年冬至，母親抱著高燒的他在火盆邊掉眼淚，說(shuō)：咱們硯安將來(lái)要做治世能臣。

此刻同樣的臂彎里，躺著另一個(gè)被香氣縈繞的小生命，母親的掌心卻在替他規(guī)劃截然不同的路途。

還是一條充滿荊棘和白眼的路。

鎏金香爐里的香灰簌簌落下，將滿室的溫軟絮語(yǔ)，都熏染成了波斯商隊(duì)帶來(lái)的，神秘而溫暖的異香。

“母親不行的，你怎么可以這樣做！？”蘇明珠往后踉蹌一步，鎏金獸首香爐被“當(dāng)啷”翻倒，香灰潑在梨花木案上，像落了層未融的冬雪。

蘇明珠攥著帕子的指尖幾乎要掐進(jìn)掌心，十二歲的少女鬢邊垂落的珊瑚珠釵簌簌發(fā)顫：“母親難道忘了去年中秋，御史臺(tái)陳大人是如何笑話陳家商船的？說(shuō)商人即便富可敵國(guó)，見(jiàn)了七品芝麻官也要磕頭 ——”

“住口！”柳氏驟然抬頭，高聲呵斥道，眼底深處浮現(xiàn)出濃濃的墨色。

她懷中的蘇硯辭被驚得發(fā)出細(xì)弱的啼哭，他才不管房間內(nèi)凝滯的氣氛，哇哇亂叫：【淡定點(diǎn)，都淡定點(diǎn)，吵什么吵，有什么可吵的！】

【你們?cè)僭趺闯常瑢?lái)我也不學(xué)。】

可柳氏仿佛聽(tīng)不到孩子的哭泣，指尖幾乎要掐進(jìn)襁褓邊緣的纏枝蓮紋里：“你們舅舅當(dāng)年就是信了這些酸儒鬼話，才會(huì)讓柳家船隊(duì)在泉州港困了三年！在回京城的路上身亡，若不是你父親出面......”

"可父親也說(shuō)過(guò)，士為貴 ——" 蘇硯禮剛開(kāi)口，就見(jiàn)母親眼中騰起血色。

那雙眼尾常含笑意的丹鳳眼，此刻竟像淬了冰的刀刃，尤其落在襁褓上時(shí)，竟比祠堂里供奉的武財(cái)神還要森冷。

“士？”柳氏突然發(fā)出一聲尖笑，驚得屋內(nèi)丫鬟撲通一聲跪下， 她猛地轉(zhuǎn)向次子蘇硯禮，后者下意識(shí)后退半步，撞翻了身后的青瓷花架、

“你整日跟著武師練箭，可知弓弦上的牛筋是哪里來(lái)的？是咱們柳家船隊(duì)從東遼換回來(lái)的！”

“你們讀的《論語(yǔ)》，穿的蜀錦，戴到首飾，吃的暹羅米.......”柳氏的聲音突然低下來(lái)，像浸了冰的絲線，“都是銅臭養(yǎng)出來(lái)的，如今要讓你們護(hù)著這點(diǎn)銅臭，就嫌臟了手？”

她望向三個(gè)孩子，目光在三個(gè)孩子身上劃過(guò)，“你們的衣食住行，哪一個(gè)不需要錢(qián)！”

“錢(qián)是怎么來(lái)的，是柳家的商船在海上替你們運(yùn)來(lái)的！"

“你們看京城世家，那個(gè)沒(méi)有一點(diǎn)營(yíng)生手段，光憑你們父親那點(diǎn)月俸，可支撐不起京城第一世家的風(fēng)光。”

“可是，這樣對(duì)弟弟不公平.......”蘇明珠聲音顫抖著，但依然努力為弟弟爭(zhēng)取權(quán)益，“他會(huì)被世人看不起的！”

“怎么會(huì)看不起呢！這世間吃穿住行哪一個(gè)不需要錢(qián)！”

“他們一邊鄙視不屑金錢(qián)的骯臟，一邊又拼命貪?rùn)?quán)斂錢(qián)！以后他們求小辭的地方多了去了！”

“小辭將來(lái)要掌管三十六艘福船的貨單......”柳氏低頭望著襁褓中漸漸止啼的嬰兒，聲音突然溫柔得可怕，“要認(rèn)得波斯文的商契，要算得清季風(fēng)洋流的時(shí)辰，要在海盜刀下護(hù)住整船的貨物......”

她忽然抬頭，眼尾的細(xì)紋里凝著血絲，“這些本事，比你們背的四書(shū)五經(jīng)有用百倍！”

“啊——”蘇硯辭發(fā)出巨大的哭聲，他面色漲紅，嗷嗷大哭，‘娘親，娘親！輕點(diǎn)輕點(diǎn)！再用力就要憋死了！’

‘你吵就吵唄，關(guān)我什么事！’

紗帳外傳來(lái)急促的腳步聲，蘇伯謙掀簾而入時(shí)，正看見(jiàn)妻子將嬰兒往胸口按得幾乎要窒息。

三個(gè)孩子僵立在碎瓷片里，蘇明珠的帕子已被撕成兩半，蘇硯安的青玉佩滾到母親腳邊，而蘇硯禮的背后也傾在的花架上。

“夫人，” 他伸手護(hù)住顫抖的孩子們，“你剛生完完，身體虛弱，不要激動(dòng)。”

“孩子們犯了錯(cuò)，以后再教就是，千萬(wàn)不要?dú)鈮纳眢w。”說(shuō)著用手推了推孩子們的后背，示意蘇明珠他們趕緊出去。

柳氏的目光落在丈夫的臉上，指尖終于松開(kāi)了攥緊的襁褓邊緣。

蘇硯辭的小臉已憋得通紅，錦緞上留著五道深深的指痕。

“都出去。”她盯著香爐里未燃盡的香頭，聲音突然平靜得可怕，“讓王媽媽進(jìn)來(lái)?yè)Q尿布。”

當(dāng)蘇伯謙帶著欲言又止的孩子們退到門(mén)口時(shí)，她忽然對(duì)著暮色中的紗帳輕笑，那笑聲比檐角銅鈴更冷：“明日讓賬房把明珠的胭脂水粉錢(qián)，從她的陪嫁莊子里扣。”

“硯安硯禮的月錢(qián)一律減半，既然覺(jué)的商戶低賤，那就別用了。”

門(mén)簾落下的瞬間，蘇明珠聽(tīng)見(jiàn)母親在室內(nèi)發(fā)出壓抑的啜泣，混著嬰兒受驚的啼哭，像無(wú)數(shù)根細(xì)針穿過(guò)雕花槅扇，扎在四月的春夜里。

她低頭望著掌心被帕子勒出的紅痕，又抬頭和兩個(gè)弟弟對(duì)視，均看到雙方眼中的不安和惶恐，他們從未見(jiàn)過(guò)母親這般模樣。

蘇硯禮低著頭，滿臉的沮喪和愧疚，“我們是不是做錯(cuò)了？娘親很生氣也很傷心。”

蘇硯安抿了抿唇，眼中閃過(guò)一絲堅(jiān)定，“我們沒(méi)有做錯(cuò)，娘親也沒(méi)有做錯(cuò)，只是當(dāng)今世道容不下商人。”

“我們必須做點(diǎn)什么。不能讓幼弟的一生毀了。”