“統一德國的普魯士將是一個比法國更難對付的對手，我們大英帝國需要如何辦？”
喬治四世似乎在問首相利物浦伯爵、威靈頓公爵，又似乎向塔列朗請教。
“這是你們長期實行大陸平衡政策的一個極限，以往你們所謂的大陸平衡，表面上是讓歐洲保持勢力均衡，但其實只有一個目標，那就是.......”
塔列朗緩了緩，看了一眼在座決定英國外交政策的三個主導者，嘆了口氣繼續說道。
“從無敵艦隊開始，你們其實目的只有一個，無論是西班牙，還是法國，你們絕對不能容忍這兩個國家在歐洲大陸太過強大。我這們講對吧？”
“是的，這兩個國家與其他國家不一樣，一是兼備海權陸權，一旦強大將徹底威脅到英國的生死存亡，二是他們兩個離大不列顛島太近了。”利物浦伯爵首先接過了塔列朗的話碴兒。
“西班牙已經衰弱了，所以在法國、俄國、德國三國中萬一出現一國獨大情況下......不得不選一個的話，你們英國人首先的選擇是絕對不能容忍法國的強大，這是你們的底線，然后才是最好法俄德最好勢均力敵。”
“所以，未來的普法戰爭，無論當時英國統治者是誰，也無論此前英法關系有多好，都必須遵循這一原則。而在普魯士與法國之間，按著慣例，如果誰勝利了，誰就會更加強大，那么英國就一定寧肯普魯士取得勝利？”
塔列朗的話被威靈頓給打破了：“其實我們更希望普、法兩國兩敗俱傷，但從天幕上看，這場戰爭法國必敗，那么我們理應支持法國......”
“這是因為我們已經知道了結果，但如果我們誰也猜不出結果呢？”塔列朗并沒有因為威靈頓公爵打斷了他的話而停下自己的發言。
“就如同普奧戰爭，拿破侖三世同樣也是希望普奧兩敗俱傷，但戰爭與政治、外交是一個完全不同的東西，你無法在戰爭開始甚至結束前就預測到誰一定會勝利，或者勝利多么的一邊兒倒。”
“而且我有一個感覺，那就是未來普魯士一定有個理由能讓英國選擇坐山觀虎斗？”
“難道普魯士就因為這個默許拿破侖三世吞并荷蘭、比利時？”利物浦伯爵突然間有了一絲明悟。
“這一點，我很開心，你已經發現了。但是如果......我是說如果，拿破侖三世突然間有了一個機會，將權力伸向這里呢？”塔列朗拿起桌子上的地圖，徑真指向了西班牙。
“那絕對不行，別說普魯士打贏了，就算打輸了，大英帝國也要組成聯軍再來一次反法聯盟.....”
喬治四世似乎看到了一個同時統治法國、西班牙、荷蘭比利時的龐然大物就立在了身邊。
“所以未來這個普法戰爭，英國與其說擔心法國失敗，還不如說更擔心法國勝利，因為法國一旦勝利，那么拿破侖三世的威望將如日中天，他會順勢吞并這幾個國家，就跟他的伯父一樣......”
“您說得非常有道理，所以法國失敗并不可怕，因為失敗的法國將只能與英國抱成一團。只是.......”威靈頓公爵頓了一下，努力想往下繼續組織自己的語言。
“只是你們沒想到，普魯士的軍事進步會如此之大，已經完全釣打奧地利、法國了，再加上俄國被英法在克里米亞虐打了一頓，這樣一來，在歐洲就再也沒有能夠限制他的強國了。這種情況下，德意志帝國不僅可能順勢獨霸歐洲，甚至可能會染指海權。”
“將來，英法光為了應付德意志帝國，就得費盡全力，甚至可能元氣大傷......”
塔列朗雖然是一位杰出的外交家，但也無法在信息不全的情況下，得出與未來完全一致的結論。
關鍵是此時的美國還很弱小，他并不知道未來的世界，英法德將三敗俱傷，整個世界將由俄美支配，然后一直到美國一家獨大，歐洲淪為小弟。
“我們這些人估計是看不到這些了，我們雖然是決策者，但是.......”
“大英帝國沒有永恒的敵人，只有永恒的利益。這也意味著，我們的外交不可能看得太過長遠，只能是那一個強國先冒頭兒，就先打殘它。”利物浦伯爵為未來的英國決策者辯解著。
“一樣一樣的，就算拿破侖一世來了，他也不知道打敗一個敵人下一個會是誰？作為政治人物，我們只要為當前負責就可以了，至于今后如何，我們只能寄希望于子孫后代了.....”
塔列朗此時似乎也發現自己鉆進了天幕的陷阱之中，作為1821年的人，需要考慮的是1830年最多1840年的事情，而非1860年代的所謂普奧、普法戰爭。
“其實，普魯士也好，法蘭西也罷，要保持英國的強大，最重要的一點是，英國的工業能力將在未來幾十年內如何發展。從天幕上看，克里米亞戰爭時期已經有鐵路、電報了，而普奧戰爭中已經有后裝步槍、后裝火炮了。這才是最要命的.....”
“每一次軍事技術的革命必將引起作戰方式的變化。我最擔心的一點，反而是我們英國軍隊過于保守，萬一在未來戰爭中，我們面對如此射速的步槍、火炮仍然用拿破侖戰爭中的隊形去進攻，那時候可就不止是一個笑話了，而是一個悲劇.....”
說到此，威靈頓公爵似乎已經看到了未來在每分鐘射速高達五發、十發，甚至幾十發子彈的步槍而前，英國陸軍仍然以滑鐵盧之戰時候的隊形向前進攻，然后一排排地倒在地上......
“這真是一個可怕的事情，我真希望早一點看到普法戰爭，想知道在普魯士的新式步槍下，作為歐洲陸軍第一強國的下場......以給我們大英帝國以借鑒......”
威靈頓公爵應該很慶幸自己看不到這一天了，當然由于有了天幕，他將會看到未來一百多年的歐洲戰爭，尤其是一戰索姆河戰役開始的第一天，英軍在德軍射速高達每分鐘幾百發子彈的重機槍下損失慘重的結局，那時候，才是他最痛苦的時候......
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