25歲生日那天，我像往常一樣去給陸沉送午餐。隔著辦公室的門，
我聽見他朋友問：“你要和何家聯姻，秦苒怎么辦？”他的回答讓我站在門外，
突然發現——原來不愛一個人，真的只需要一瞬間。1我站在陸沉辦公室門外，
手里提著他最愛吃的飯。九年。從十六歲到二十五歲，我記不清這是第幾次給他送午餐。
陸沉總是忘記吃飯，胃不好，卻又挑剔得很，外面的食物他嫌不干凈。我正要推門，
里面傳來隋景的聲音。“你要和何家聯姻，秦苒怎么辦？”我的手僵在半空。
隋景是陸沉為數不多的好友，他們之間的談話向來直白。我屏住呼吸，
等待那個我追隨了九年的男人的回答。“無關緊要的人而已，提她干什么。
”陸沉的聲音一如既往地冷淡，像在討論一份過期的文件。我以為我會崩潰，會痛哭，
會沖進去質問他。但奇怪的是，我的心平靜得像一潭死水。原來不愛了，是這樣的感覺。
我輕輕放下已經抬起的手，轉身離開。電梯里，我看著鏡中的自己——精心搭配的連衣裙，
一絲不茍的妝容，還有那盒我排了兩小時隊才買到的限量版鰻魚飯。多么可笑。
走出陸氏大廈，我將午餐扔進垃圾桶，連帶著那些年小心翼翼珍藏的期待。雨突然下了起來，
和九年前那個下午一樣大。那年我十六歲，剛轉學到新學校，放學時被大雨困在教學樓門口。
陸沉撐著傘經過，看了我一眼，然后默默將傘傾斜到我這邊。“送你到公交站。”他說。
那把黑傘不大，他半邊肩膀都被雨水打濕。
我偷偷看他被雨水浸透的白襯衫下若隱若現的肩線，心跳快得不像話。后來我才知道，
他是高三的風云人物，陸氏集團的太子爺。而我，只是眾多暗戀他的女生中不起眼的一個。
大學時我拼命考進他的學校，畢業后又費盡心思進入陸氏實習。九年里，
我像影子一樣跟在他身后，記住他所有的喜好與習慣，在他需要時隨時出現。
我以為終有一天他會回頭看看我。直到今天，我才明白，在陸沉眼里，
我從來都只是“無關緊要的人”。手機震動起來，是陸沉的來電。我看著屏幕上閃爍的名字，
第一次沒有立刻接起。雨停了。我深吸一口氣，按下了拒接鍵。2回到家，
我做的第一件事是打開那個塵封已久的儲物箱。九年來，我像個可悲的收藏家，
積攢了所有與陸沉有關的物品。現在，是時候做個了斷了。
最上面是那把傘——我們初遇時他借給我的黑傘。第二天我特意買了新的還他，
卻偷偷留下了這把。傘柄上還殘留著當年他手指的溫度，我曾像個變態一樣反復摩挲。
然后是那枚袖扣。大學時他參加辯論賽，我在后臺幫他整理衣服時撿到的。
明明可以當場還給他，我卻鬼使神差地藏了起來，仿佛擁有了他的一個小秘密。
最底下壓著一疊便利貼。成為他助理那兩年，
我每天都會在他桌上貼一張提醒：“九點董事會，別空腹喝咖啡”“今天降溫，
外套在衣柜里”“胃藥在左邊第二個抽屜”。便利貼女孩。我自嘲地笑了笑，
這就是我在他生命中的角色。手機震動起來，是陸沉的短信：「下午的會議紀要還沒發我。」
連個稱呼都沒有，理所當然得像在使喚Siri。以前我會立刻停下手頭所有事情，
在十分鐘內整理好發給他。但現在，我盯著屏幕看了三秒，然后按滅了手機。繼續整理箱子，
我發現一張電影票根。那是他第一次也是唯一一次“約”我看電影。當然，
真實情況是他臨時需要女伴出席首映禮，而他的名媛女友們都沒空。“秦苒，
七點來寰宇影城。”那天他打電話來，用的是命令而非邀請的語氣。我卻為此激動得手抖，
花三小時化妝選衣服，最后穿著不合腳的高跟鞋站了整晚，因為他根本沒打算坐下。
箱子里還有一堆禮物——都是我送他的。
領帶、鋼筆、定制袖扣...每一件都花了我大半個月工資，而他收下時連包裝都懶得拆，
隨手扔進抽屜。最可笑的是那條圍巾。我熬了三個通宵親手織的，手指被針扎得滿是傷口。
他接過去時皺了皺眉：“我不戴這種廉價貨。”后來我在他司機脖子上看到了它。
手機又響了，這次是陌生號碼。“秦小姐，我是陸總的助理小林。陸總讓我問您，
那份與明和的合同您什么時候能處理好？他說您最了解這個項目。
”我幾乎能想象陸沉說這話時的表情——眉頭微蹙，語氣不耐，
仿佛我只是個暫時罷工的工具。“告訴陸總，“我平靜地說，“文件我已經發到他郵箱了，
就在二十分鐘前。”電話那頭沉默了幾秒。”啊...好的，我這就告訴陸總。
抱歉打擾您了。”掛斷電話，我繼續整理箱子。最后一件物品是個小盒子，
過的鋼筆、過期的咖啡券、客戶送的他不喜歡的巧克力...每一樣都是他施舍的殘羹冷炙，
我卻當寶貝一樣收藏。手機第三次響起，是大學同學蘇雯。“苒苒，下周同學聚會你來嗎？
聽說周慕白也從國外回來了。”周慕白。這個名字讓我恍惚了一下。
他是比我們大兩屆的學長，當年和陸沉并稱經管雙星。不同的是，陸沉高傲冷漠，
周慕白卻溫潤如玉。大三那年他去了哈佛交換，后來留在華爾街工作，我們就再沒見過了。
“我...考慮一下。”我含糊地回答。“來吧！你都缺席多少次了？每次都說要陪陸沉。
”蘇雯頓了頓，“對了，你和陸沉...還好嗎？”我望著面前裝滿回憶的箱子，
輕聲說：“我們結束了。”“天啊！真的嗎？”蘇雯的聲音突然高了八度，“你終于想通了！
我早就說陸沉配不上你，他那副全世界都該圍著他轉的嘴臉——““雯雯，“我打斷她，
“幫我個忙。別告訴其他人我和陸沉的事，尤其是...別讓陸沉知道我會去聚會。
”“明白！”蘇雯興奮地說，“保證給你個驚喜。”掛掉電話，我看著整理好的箱子，
突然覺得無比輕松。九年的單戀，原來只需要一個下午就能打包封存。我抱起箱子準備扔掉，
卻在最后一刻抽出了那把黑傘。不是出于留戀，
而是提醒自己——再也不要在雨中等待一個永遠不會來的人。同學聚會那天，
我特意選了條從沒穿過的紅裙子。以前跟著陸沉出席場合，他總是要求我穿素色，
“不要太顯眼”。今天，我想為自己醒目一次。聚會地點在母校附近的餐廳。我剛進門，
蘇雯就沖過來拉住我：“周學長已經到了！就坐在靠窗那桌，我特意給你留了旁邊的位置。
”我被她拽著往前走，遠遠看見窗邊一個挺拔的背影。那人轉過身來，眉眼如昨，
只是輪廓更加分明。“秦苒？”周慕白站起身，眼中閃過驚喜，“好久不見。
”他的目光落在我身上，不是陸沉那種居高臨下的審視，而是帶著真誠的欣賞。
”紅色很適合你。”“謝謝。”我下意識地撫了撫裙擺，“聽說你在華爾街工作？
怎么突然回國了？”“想家了。”他笑著為我拉開椅子，“國外再好，終究不是根。
”簡單的一句話，卻讓我心頭一顫。九年里，陸沉從未問過我想要什么，
仿佛我的存在只是為了配合他的需求。聊天中我得知，周慕白回國后創辦了自己的投資公司，
就在陸氏大廈對面。“這么巧？”我驚訝地說，“我在恒林建筑上班，離你那兒很近。
”“我知道。”他抿了口酒，“有次午休時我看見你在陸氏樓下等人，本想打招呼，
但你看起來很著急。”我怔住了。那一定是某次陸沉臨時召喚，我匆忙趕去的場景。
在旁人眼里，原來那么狼狽嗎？“你和陸沉...“周慕白斟酌著詞句，“還好嗎？
”這個問題像一把小刀，輕輕挑開我剛結痂的傷口。但出乎意料的是，并不怎么疼。
“我們...“我正要回答，手機突然瘋狂震動起來。屏幕上“陸沉“兩個字刺目地閃爍著。
周慕白的目光不經意地掃過我的手機，然后禮貌地移開：“需要接嗎？”“不用。
”我按下拒接鍵，將手機反扣在桌上，“我和陸沉，已經沒有任何關系了。”說出口的瞬間，
我感到一種前所未有的解脫。周慕白沒有追問，只是舉起酒杯：“為自由干杯。
”聚會結束時，周慕白主動提出送我回家。我們沿著校園小路慢慢走著，夜風拂過臉頰，
帶著初秋的清爽。“你變了很多。”他突然說。“是嗎？”“嗯，眼神不一樣了。
”他停下腳步，認真地看著我，“以前你總是帶著一種等待的神情，
好像隨時準備為誰赴湯蹈火。現在...你終于在看自己了。”這句話像箭一樣射中我的心。
原來我的卑微，連旁觀者都看得一清二楚。“周學長...“我喉頭發緊。“叫我慕白就好。
”他微笑著遞給我一張名片，“有空一起吃飯。不是客套，是真心邀請。”我接過名片，
指尖不小心碰到他的手，溫暖干燥。與陸沉永遠冰冷的觸感截然不同。回到家，
我發現陸沉打了七個未接來電，還有十幾條短信，最后一條寫著：「秦苒，別鬧了，
明早我要見明和的陳總，你知道怎么安排。」以前這種消息會讓我徹夜難眠，
絞盡腦汁思考如何讓他滿意。但現在，我只覺得可笑。我回復：「陸總，建議您聯系新助理。
祝商祺。」然后將他所有聯系方式拉黑。窗外月光如水，我第一次感到，沒有陸沉的世界，
原來如此清凈美好。3拉黑陸沉后的第三天，
我的手機收到一條陌生號碼發來的短信：「鬧夠了就回來，明和的項目需要你。」
我盯著屏幕，幾乎能透過文字看到陸沉那張永遠不耐煩的臉。他一定以為我是在耍小性子，
等著我像以前一樣，乖乖回去搖尾乞憐。我刪掉短信，繼續做我的季度報表。
辦公室窗外陽光正好，我突然意識到，這三天我居然一次都沒有下意識看手機，
擔心錯過陸沉的消息。像是摘掉了勒在脖子上九年的項圈。午休時，手機又響了。
這次是周慕白。「聽說公司附近新開了家杭幫菜，有興趣今晚嘗嘗嗎？」
文字末尾還加了個微笑表情，禮貌而不逾矩。我猶豫了一下，回復：「好啊，幾點？」
「六點半我去你公司樓下接你？」他補充道，「如果忙的話改天也行。」
這種商量的語氣讓我有些不適應。陸沉從來只會說“七點，別遲到“，
然后讓我在寒風中等到他心血來潮出現。「就今天吧，六點半見。」我回復完，
嘴角不自覺上揚。下班時間剛到，周慕白的消息就來了：「我在樓下，不用急。」
我對著化妝鏡補了補口紅，這是九年來第一次不是為了見陸沉而精心打扮。電梯下到一樓，
我剛走出大門，就看見周慕白站在不遠處。他穿著簡單的白襯衫和深色休閑褲，
陽光給他的輪廓鍍了層金邊。看見我，他眼睛一亮，快步迎上來。“等很久了嗎？”我問。
“剛到。”他笑著遞給我一個小紙袋，“路過甜品店看到的，記得你大學時愛吃馬卡龍。
”我接過紙袋，里面是幾個精致的馬卡龍，正是我最喜歡的覆盆子口味。
他竟然還記得這種小事。“謝謝，這太貼心了。”我小心地捏起一個咬了一口，
甜而不膩的口感在舌尖化開。“味道還行嗎？”他微微低頭看我，眼神專注。“很好吃。
”我由衷地說，突然意識到這是九年來第一次有人記得我的喜好。為陸沉買過無數次甜點，
他卻從未問過我是否喜歡。我們并肩走向餐廳，周慕白始終保持著恰到好處的距離，
既不會讓我覺得疏遠，又不會太過親近而令人不適。
這種尊重讓我想起每次和陸沉走在一起時，他都會不耐煩地拽著我的手腕往前沖，
仿佛我是件需要搬運的行李。餐廳里，周慕白為我拉開椅子，點菜時先詢問我的忌口和偏好。
這些細節像溫水一樣慢慢浸潤我干涸已久的自尊。“所以，為什么突然回國？
”我小口啜飲著檸檬水問道。周慕白放下菜單，眼神突然變得認真：“說實話，
是因為一個人。”我的心跳漏了一拍。“我母親病了，需要人照顧。”他接著說，
“父親走得早，我是她唯一的依靠。”我松了口氣，又莫名有些失落。
”你母親...還好嗎？”“已經好多了。”他微笑，“她很期待見你。”“見我？
”我差點被水嗆到。“大學時我常跟她提起你，說有個學妹特別優秀，
設計的建筑模型連教授都贊不絕口。”他的語氣里帶著真誠的欣賞，
“她還記得你幫我修改過獎學金申請材料。”我怔住了。那些我以為無人記得的微小付出，
原來一直被某人珍視著。而陸沉呢？我為他熬夜做的企劃案，為他擋下的酒局，
為他付出的一切，在他眼里不過是理所當然。正聊著，我的手機突然震動起來。
又是一個陌生號碼，但這次的內容讓我渾身發冷：「玩得開心嗎？餐廳不錯，
就是檔次低了點。——陸沉」我猛地抬頭環顧四周，餐廳玻璃窗外，
一輛熟悉的黑色邁巴赫緩緩駛過。“怎么了？”周慕白察覺到我的異常。“沒什么。
”我強作鎮定地把手機反扣在桌上，“只是...推銷短信。
”周慕白若有所思地看了我一眼，沒有追問。但愉快的氣氛已經被打破，
接下來的晚餐我吃得心不在焉。送我回家的路上，周慕白突然停下腳步：“秦苒，
如果有人讓你感到困擾，可以告訴我。”夜燈下，他的眼神堅定而溫柔。我鼻子一酸，
差點就要把一切和盤托出。但最終只是搖搖頭：“謝謝，我能處理好。”到家后，
我發現門口放著一個精致禮盒，里面是條卡地亞項鏈，
附著的卡片上龍飛鳳舞地寫著：「適可而止。——陸」我冷笑一聲，
把禮盒原封不動地放在樓道垃圾桶上。九年來，陸沉一直用這種昂貴而冰冷的禮物打發我，
仿佛我是可以用錢收買的情婦。以前我會欣喜若狂地收下，現在只覺得惡心。洗完澡出來，
手機顯示有三個未接來電，全是那個陌生號碼。我剛要關機，
一條短信跳出來：「明天上午十點，陳總要見你談明和項目，別讓我失望。」
我盯著這條消息，突然感到一陣荒謬。陸沉憑什么認為，在他那樣羞辱我之后，
我還會隨叫隨到？第二天上午九點五十分，我正在會議室準備部門周報，前臺通知我有訪客。
走出去一看，陸沉的助理小林站在那，一臉尷尬。“秦小姐，
陸總讓我來接您去明和...““告訴陸總，我在上班，沒空。”我平靜地說。
小林臉色煞白：“可是...陸總說一定要把您帶過去...““那就讓他親自來。
”我轉身要走，小林卻一把拉住我的袖子。“秦小姐，
求您別為難我...“她幾乎要哭出來，“陸總說如果請不動您，
我就別回去了...“看著她顫抖的嘴唇，我心軟了。小林剛畢業不久，
不該為陸沉的任性買單。“好吧，我跟領導請個假。”邁巴赫一路飛馳到明和大廈。
電梯直達頂層會議室，推開門，陸沉正背對著我們站在落地窗前，
修長的身影在陽光下像尊完美的雕像。“陸總，秦小姐來了。”小林小聲匯報。
陸沉緩緩轉身，眼神像冰刀一樣刮過我全身：“遲到了七分鐘。”我站在原地，
沒有像以前一樣低頭認錯。他似乎被我的沉默激怒了，大步走過來：“鬧夠沒有？
”他身上熟悉的古龍水味撲面而來，“拉黑我？拒接電話？誰給你的膽子？
”“陸總找我來是談公事的吧？”我直視他的眼睛，“陳總人呢？”陸沉瞇起眼，
突然笑了：“秦苒，你長本事了。”他伸手想捏我的下巴，我后退一步躲開。
這個動作徹底激怒了他。他一把抓住我的手腕，力道大得讓我皺眉：“裝什么清高？
你以為我不知道昨晚你和誰吃飯？周慕白？”他冷笑，“他玩過的女人比你見過的都多。
”我用力掙脫他的手：“陸沉，我們已經沒有關系了。你和誰聯姻，我和誰吃飯，
都輪不到對方過問。”“沒有關系？”他像是聽到了什么笑話，“九年了，秦苒，
你身上哪一處不是我的？”他的目光像X光一樣掃過我的身體，“你以為換個男人就能抹掉？
”我氣得渾身發抖，卻突然意識到——這就是陸沉的真面目。傲慢、自私、控制欲爆表。
我怎么會愛這樣一個怪物九年？“陸總，“我深吸一口氣，“如果您沒有公事要談，
我要回去上班了。”“站住！”他厲聲喝道，“今天你敢走出這個門，
就別想在這個行業混下去！”我停下腳步，沒有回頭：“隨你便。”走出明和大廈，
我的雙腿還在發抖，但心里卻有種奇異的解脫感。原來拒絕陸沉，并沒有想象中那么可怕。
回到公司，前臺叫住我：“秦小姐，剛才有位周先生送來這個。”那是一個小巧的保溫杯，
里面裝著熱巧克力，杯身上貼著便簽：「希望沒有打擾你工作。天冷，暖暖手。——慕白」
我捧著溫暖的杯子，眼眶突然濕潤了。
這才是真正被珍視的感覺——不是陸沉那種充滿占有欲的施舍，
而是周慕白這樣潤物無聲的關懷。下班時，周慕白的車果然等在公司樓下。見我出來，
他立刻下車迎上來。“還好嗎？”他輕聲問，目光里滿是關切。
“你怎么知道...““陸沉派人調查我。”他苦笑，“我猜他應該也找過你麻煩了。
”我點點頭，突然覺得無比疲憊。周慕白輕輕攬住我的肩膀：“上車吧，我送你回家。
”車里暖氣很足，他貼心地調低了音樂音量。
這種細致的體貼與陸沉形成鮮明對比——陸沉的車里永遠是他喜歡的重金屬音樂，
不管我是否頭痛。“其實...“我猶豫著開口，“我今天去見陸沉了。
”周慕白握方向盤的手緊了緊，但語氣依然平靜：“你做什么決定我都理解。
”“我去是為了不讓他的助理為難。”我低聲解釋，“但我和他說清楚了，我們結束了。
”周慕白轉頭看了我一眼，眼神柔和：“你不需要向我解釋。只是...“他頓了頓，
“陸沉不是輕易放手的人。”“我知道。”我苦笑，“他威脅要讓我在行業里混不下去。
”周慕白突然打了轉向燈，將車停在路邊。他轉身面對我，眼神前所未有的認真：“秦苒，
如果你需要，我可以幫你。我在這個圈子還有些人脈。”我搖搖頭：“謝謝，
但這是我自己的戰斗。”他凝視我片刻，突然笑了：“你比大學時更堅強了。”就在這時，
我的手機響了。是一條陌生號碼發來的彩信——照片里，
陸沉摟著一個性感女郎在某個高級餐廳用餐，配文：「沒有你，我過得更好。」
我忍不住笑出聲來，把手機遞給周慕白看：“幼稚不幼稚？
”周慕白皺眉：“他一直在監視你？”“大概吧。”我聳聳肩，
“以前我會為這種照片哭一整晚，現在只覺得可笑。”周慕白若有所思：“秦苒，
如果你不介意...我想正式追求你。”我愣住了。“不是現在，“他急忙補充，
“等你準備好了再說。我只是想讓你知道，你值得被好好對待。”車窗外，
夕陽將云層染成金紅色。我望著周慕白認真的側臉，九年來第一次感受到，
愛情原來可以不是卑微的乞求，而是平等的選擇。“給我點時間。”我輕聲說。
他微笑著點頭，重新發動車子。后視鏡里，夕陽如血，仿佛我那段即將徹底逝去的單戀。
4日歷上的紅圈提醒我，明天就是我的生日。二十五歲。跟陸沉相識的第九個生日。
以往這一天，他都會讓秘書準備一份昂貴的禮物，
然后帶我出席某個商業晚宴——不是為了慶祝，而是因為“陸氏總裁女伴“這個身份，
是他能想到給我的最好禮物。手機震動起來，是周慕白的消息：「明天有空嗎？
想請你吃頓飯。」我咬著嘴唇回復：「明天是我生日。」「那更該慶祝了。」他秒回道，
「有什么特別想做的事嗎？」我盯著這個問題，突然愣住了。有什么特別想做的？九年里，
我的生日總是圍繞著陸沉的安排轉，從未想過自己真正想要什么。「不知道。」我老實回答。
「那就交給我安排？」周慕白附上了一個笑臉表情，「放心，不會耽誤你太多時間。」
我回了個“好“字，心里泛起一絲期待。這種期待和等待陸沉召喚時的焦灼完全不同，
更像是小時候春游前夜那種單純的雀躍。第二天一早，門鈴響了。開門一看，是快遞員，
手里捧著一個精致的藍絲絨盒子。“秦小姐，您的加急快遞，請簽收。”我接過盒子，
心里已經猜到了七八分。打開一看，果然——一條蒂芙尼鉆石項鏈在晨光下閃閃發光，
附贈的卡片上只有寥寥數字：「七點，金陵酒店。司機六點半接你。——陸」
沒有“生日快樂“，沒有“親愛的“，甚至連署名都懶得寫全。
這條價值不菲的項鏈和往年一樣，不過是張入場券的價碼。我把盒子放在茶幾上，
沒有像往年一樣立刻戴上拍照給他看。手機適時響起，是周慕白。“醒了嗎？
”他的聲音帶著笑意，“生日快樂。”“謝謝。”我忍不住微笑，“這么早就打電話？
”“想成為第一個祝福你的人。”他頓了頓，“雖然可能已經有人捷足先登了。
”我看了眼茶幾上的項鏈：“確實收到了'祝福'。”“陸沉？”“嗯。
一條項鏈和晚宴邀請，老套路。”電話那頭沉默了幾秒：“你...打算去嗎？”“不想去。
”我輕聲說，“但往年...““今年不一樣。”周慕白打斷我，“今年你有選擇權。
”他語氣中的堅定讓我心頭一暖：“嗯，我有選擇權。”“那...晚上六點我來接你？
”他的聲音又恢復了那種溫和的試探，“穿得舒服就行，不是什么正式場合。”掛掉電話，
我坐在沙發上，看著那條項鏈發呆。九年來，我第一次對陸沉的“恩賜“產生了抵觸。
那些我以為理所當然的“特權“，現在想來不過是另一種形式的輕視。中午，
陸沉的助理小林打來電話：“秦小姐，陸總讓我確認您今晚是否會出席。項鏈還合意嗎？
”“告訴陸總，我另有安排。”我平靜地說。“可是...“小林的聲音透著惶恐，
“陸總說您每年生日都...““今年例外。”我掛斷電話，順手把項鏈放進抽屜深處。
下午五點半，我開始梳妝打扮。沒有像往常一樣濃妝艷抹，只化了淡妝，
選了條簡單的米色連衣裙。鏡中的我看起來輕松自在，
不像以前跟著陸沉出席場合時那樣緊繃。六點整，門鈴準時響起。開門看見周慕白站在門外，
手里捧著一小束白色滿天星，簡單卻精致。“生日快樂。”他把花遞給我，“你比花還美。
”我接過花束，聞到淡淡的清香：“謝謝，這是我今天收到的第一束花。”“真的？
”他顯得很驚訝，隨即笑了，“那我明年要準備更大的。”他帶我去了城郊一家小餐館，
不起眼但溫馨。老板娘熱情地招呼周慕白，顯然他是常客。“這里沒有金陵酒店的排場，
“他為我拉開椅子，“但有全市最好的紅燒肉。”“你怎么知道我喜歡吃紅燒肉？
”我驚訝地問。“大學聚餐時，你總是第一個夾紅燒肉。”他笑著倒茶，
“我還記得你邊吃邊說'肥而不膩才是最高境界'。”我心頭一熱。這樣的小細節，
連我自己都忘了，他卻記得清清楚楚。菜上齊后，
周慕白從口袋里掏出一個小盒子：“生日禮物。不是什么貴重東西，希望你別嫌棄。
”盒子里是一枚手工制作的銀質書簽，頂端雕刻著精細的紫藤花圖案，
背面刻著我的名字和生日日期。“這是...““我設計的。”他有些不好意思，
“大學時選修過金工課，最近又撿起來了。刻得不太好，你別細看。
”我摩挲著書簽上細膩的紋路，突然說不出話來。比起那條冷冰冰的鉆石項鏈，
這枚傾注了時間與心意的書簽珍貴太多。“我很喜歡。”我輕聲說，“真的。
”晚餐在愉快的聊天中度過。周慕白談起他在國外的趣事，說起他母親的病情好轉，
還提到他公司新接的項目。與陸沉永遠談論自己不同，周慕白不斷把話題引向我：“你呢？
工作還順利嗎？”“平時周末喜歡做什么？”當被問到“最喜歡什么地方“時，我再次語塞。
九年里，我的生活半徑完全圍繞著陸沉的需要，從未想過自己的喜好。
“好像...沒什么特別喜歡的地方。”我尷尬地承認。
周慕白若有所思：“那待會兒帶你去個地方，說不定會成為你新的'最喜歡'。”離開餐館，
他開車帶我來到江邊。夜幕已降，對岸的燈火像散落的星辰，江風帶著微微的濕潤拂過臉頰。
“我每次回國都會來這里。”他靠在欄桿上，“看著江水流動，會覺得無論多難的事，
終會過去。”我學著他的樣子靠在欄桿上，感受著難得的寧靜。與陸沉在一起時，
我永遠處于緊張狀態——擔心說錯話，擔心舉止不當，擔心給他丟臉。而此刻，
我可以只是我自己。“冷嗎？”周慕白問。“有點。”我下意識抱住手臂。下一秒，
一件帶著體溫的外套披在我肩上。周慕白的動作自然而不逾矩，
與陸沉那種充滿占有欲的觸碰截然不同。“謝謝。”我裹緊外套，聞到淡淡的檀香味，
“你不冷嗎？”“我體溫高。”他笑著拍拍胸口，“自帶暖氣。”我們沿著江邊慢慢走著，
聊起大學時光，聊起共同認識的朋友，聊起未來的計劃。
周慕白說起他想在郊區開一家小書店的夢想，眼睛在夜色中閃閃發亮。“你呢？”他問，
“如果不考慮任何限制，你最想做什么？”這個問題像一把鑰匙，
突然打開了我塵封已久的夢想盒子。我談起大學時對建筑設計的熱情，
談起那些被陸沉嗤之以鼻的創意構想，談起放棄出國深造機會的遺憾。“現在也不晚。
”周慕白認真地說，“你有天賦，秦苒。不該被埋沒。”他的話讓我鼻子一酸。九年了，
第一次有人對我說“你有天賦“，而不是“你該知足”。回程路上，我的手機不停震動。
掏出來一看，十幾個未接來電，全是陸沉。還有數條短信：「司機等了半小時，你在哪？」
「別鬧脾氣，陳總特意要見你。」 「秦苒，接電話！」 「那條項鏈十五萬，
你就這么不珍惜？」 最后一條是十分鐘前發的：「我親自來接你。」我正要關機，
一輛熟悉的黑色邁巴赫突然從側面超車，猛地橫擋在我們車前。周慕白急踩剎車，
我們同時向前一傾。陸沉從車上下來，西裝革履，顯然是直接從晚宴過來的。
他大步走到副駕駛這邊，敲了敲車窗：“出來。”我坐著沒動。周慕白降下車窗：“陸總，
有事？”陸沉看都沒看他一眼，眼睛死死盯著我：“玩夠了嗎？跟我回去。”“我已經說過，
今晚有安排。”我盡量保持冷靜。“什么安排？”他冷笑，“跟這種小公司老板吃路邊攤？
秦苒，你品位什么時候這么低了？”周慕白解開安全帶：“陸沉，請你注意言辭。
”陸沉這才正眼看他，眼神輕蔑：“周慕白？聽說你回國創業了？怎么，華爾街混不下去了？
”“陸沉！”我厲聲打斷他，“請你離開。”他不可置信地看著我：“你為了他趕我走？
”突然伸手想開車門，發現鎖著，更加惱怒，“下車！現在！”我深吸一口氣，
轉向周慕白：“能送我回家嗎？”周慕白點頭，重新發動車子。陸沉擋在車前不動，
兩人僵持了幾秒，最終陸沉不得不讓開。后視鏡里，他站在路中間的身影越來越小，
卻依然能感受到那灼人的怒意。車內一片沉默。半晌，周慕白開口：“抱歉，
讓你遇到這種情況。”“該道歉的是我。”我苦笑，“讓你看到這么難堪的一面。”“秦苒，
“他輕聲問，“你害怕嗎？”我望著窗外流動的夜色，突然發現答案出乎意料：“不，
我不怕。”這個認知讓我自己都驚訝。九年里，我害怕陸沉生氣，害怕他不高興，
害怕失去他的“寵愛”。而現在，當他真正暴怒時，我卻發現自己心如止水。
周慕白送我到家樓下，堅持要送我上樓。電梯里，他突然說：“其實陸沉說得不對。
”“什么？”“我不是小公司老板。”他眨眨眼，“公司規模還行，去年剛上市。
”我噗嗤笑出聲：“這是在炫耀嗎？”“是在告訴你，“他認真地說，“如果陸沉找你麻煩，
你有后盾。”到家門口，我脫下他的外套還給他：“今晚謝謝你，
這是我過得最開心的一個生日。”“明年會更好。”他接過外套，猶豫了一下，
輕輕擁抱了我，“晚安，壽星。”這個擁抱短暫而溫暖，不帶任何占有欲。關上門，
我靠在門板上，心跳終于后知后覺地加速。洗漱時，手機又響了。我以為還是陸沉，
拿起來卻發現是陌生號碼發來的彩信——一張照片，金陵酒店宴會廳里，
陸沉陰沉著臉坐在主桌，周圍賓客噤若寒蟬。配文：「陸總整晚心不在焉，一直在看手機。
你贏了。」我刪除照片，正準備關機，又一條消息跳出來，這次是周慕白：「忘了問，
今天的江邊，能排進你'喜歡的地方'前三嗎？」我笑著回復：「暫時第一。」放下手機，
我望向窗外。城市的夜空難得能看到幾顆星星，微弱但堅定地閃爍著，
就像此刻心中那份新生的、還不敢確認的感情。5周一早晨，我剛到公司樓下，
就看見那輛熟悉的黑色邁巴赫停在路邊。車窗降下，露出陸沉輪廓分明的側臉。
他今天穿了件深灰色西裝，領帶一絲不茍，像是要去參加重要會議。以前這種時候，
我會小跑過去，為他整理領帶，再遞上準備好的咖啡。今天，我假裝沒看見，徑直走向大門。
“秦苒。”他叫住我，聲音不大卻不容拒絕。我停下腳步，轉身看他：“陸總有事？
”這個生疏的稱呼讓他眉頭一皺。他下車走到我面前，
身上散發著熟悉的古龍水味：“這幾天很忙？”“還好。”我后退半步，拉開距離。
“明和的案子需要你跟進。”他遞給我一個文件夾，“資料在這里。”我接過文件，
翻開看了看，是份普通的市場分析報告，完全可以由他的新助理處理。“我會看完，
有問題發郵件給你。”我合上文件夾。陸沉盯著我，眼神逐漸變冷：“你變了。
”“人都會變。”我平靜地回應，“如果沒別的事，我要上班了。”“下班我來接你。
”他突然說，“陳總想見你。”這明顯是臨時編的借口。陳總上周已經出差去了歐洲。
“抱歉，今晚有約了。”我看了眼手表，“遲到了，先走一步。”沒等他回應，
我快步走進大樓。透過玻璃門，我看到陸沉站在原地沒動，臉色陰沉得可怕。接下來的一周，
陸沉以各種理由出現在我公司附近。有時是“恰好路過“，有時是“有文件要交接“，
甚至有一次聲稱“你上次落在我車上的東西”。他遞給我一個精致的小袋子，
里面是條我從未見過的絲巾。周五下班，我剛走出電梯，就看見陸沉站在大堂。
這次他沒穿西裝，而是休閑裝，看起來像是刻意打扮過。“今天沒應酬？”我主動開口。
他似乎沒料到我會搭話，眼睛一亮：“推掉了。帶你去吃飯？”“不了，有約。
”我繞過他往外走。他跟上我：“又是周慕白？”我沒回答。門外，周慕白果然已經在等了。
看見我和陸沉一起出來，他微微皺眉，但還是禮貌地點了點頭。
陸沉冷笑一聲：“周總很閑啊，天天來接人下班。”“慕白。”我加快腳步走向周慕白，
故意親昵地叫他的名字，“等很久了嗎？”周慕白會意，伸手接過我的包：“剛到。
”然后對陸沉點頭致意，“陸總，我們先走了。”陸沉一把抓住我的手腕：“秦苒，
我們還沒談完。”他的力道很大，我疼得皺眉。周慕白立刻上前一步：“陸總，請你松手。
”兩人對峙的幾秒鐘里，大堂里的空氣仿佛凝固了。最終陸沉松開手，
嘴角勾起一抹冷笑：“周慕白，別太得意。你以為我不知道你那點底細？
”周慕白面色不變：“隨時歡迎陸總指教。”車上，我揉著發紅的手腕，
周慕白遞給我一瓶冰水：“敷一下。”“謝謝。”我勉強笑了笑，“抱歉把你卷進這種局面。
”“不是你的錯。”他啟動車子，“陸沉派人調查我，查出些有趣的東西。”“什么？
”“比如我公司的真實規模，比如我在華爾街的業績，比如...“他瞥了我一眼，
“我父親是誰。”我驚訝地看著他：“你父親？”“周氏集團的創始人。”他輕描淡寫地說，
“不過我已經自立門戶了。”我這才明白為什么陸沉會說“你那點底細”。
周氏集團是少數能與陸氏抗衡的企業之一。“所以...“我猶豫地問，
“陸沉會因此收手嗎？”周慕白搖頭：“相反，他會更瘋狂。陸沉最恨別人比他強。
”車子停在一棟藝術館前，我這才注意到今天的周慕白格外正式，深藍色西裝，
頭發也精心打理過。“這是...““我的攝影展。”他有些不好意思，“第一次辦個人展，
想請你看看。”藝術館內燈光柔和，墻上掛著一系列黑白照片。
周慕白帶我走到最中央那組作品前，標題是《等待》。
“這是...“我凝視著照片中那些在車站、醫院、公園里等待的人們，突然哽住了。
每一張面孔上都帶著那種我熟悉的、無望的期待。尤其是最后一張，
一個模糊的女性背影站在雨中，望著遠處一棟辦公大樓的燈光。“你拍的？”我輕聲問，
喉嚨發緊。“嗯，在國外那幾年拍的。”他站在我身側，沒有看我，“等待是最煎熬的狀態，
既不能前進，又不甘心后退。”我的視線模糊了。那張雨中的背影，
多像曾經的我——站在陸氏大廈樓下，等一個永遠不會回頭的人。“秦苒？
”周慕白遞來紙巾，“你還好嗎？”我這才發現自己已經淚流滿面。接過紙巾，
我勉強笑了笑：“拍得太好了，觸景生情。”“這位就是秦小姐吧？
”一個溫和的女聲從身后傳來。轉身看見一位優雅的中年女士，眉眼與周慕白有七分相似。
“媽。”周慕白介紹道，“這是秦苒，我大學學妹。秦苒，這是我母親。”“阿姨好。
”我慌忙擦干眼淚。周母拉住我的手：“慕白常提起你。照片讓你感動了？”我點點頭，
不知如何解釋自己的失態。“藝術就該打動人心。”她慈愛地看著我，
“慕白說你也是學設計的？有空來家里玩，我有好多藏品想給你看。