第一章春末的雨絲纏綿不絕，阮府庭院里的海棠花被打落一地殘紅。阮清微站在廊下，
伸手接住一片飄落的花瓣，指尖沾了濕漉漉的香氣。"小姐，書房已經收拾好了。
"青杏撐著油紙傘走過來，裙角被雨水打濕了一圈。阮清微點點頭，
抬步往父親生前的書房走去。三年了，這間屋子一直保持著原樣，
直到昨日她才下定決心整理父親的遺物。推開門，那股熟悉的墨香撲面而來，
仿佛父親剛剛擱筆離去。阮清微的指尖輕輕撫過紫檀木書案上的紋路，
那里有一道淺淺的劃痕，是她七歲時不小心用裁紙刀留下的。
當時父親只是笑著摸了摸她的頭，說："無妨，器物有痕，方見歲月。
""兵書都在東邊的架子上。"她吩咐青杏，"小心取下來，我要一一過目。
"青杏踮著腳去夠最高層的竹簡，阮清微則走到父親常坐的那把黃花梨圈椅旁。
椅背上搭著一件半舊的藏青色外衫，她不由自主地拿起來貼在臉頰，布料早已沒了溫度，
卻讓她眼眶發熱。"小姐！"青杏突然從門外跑進來，手里舉著一份邸報，"裴大人回京了！
被皇上任命為兵部尚書！"阮清微的手頓了一下，緩緩放下父親的外衫。"裴遠？
"她輕聲道出這個三年未提的名字。"正是呢！街市上都在傳，說裴大人這回立了大功，
把西邊的叛軍徹底平定了，皇上龍顏大悅，直接讓他接了尚書的位置。"青杏興奮地說，
"小姐，裴大人可是老爺生前最得意的門生，他回京了，咱們府上總算有個依靠了。
"阮清微唇角浮起一絲若有若無的笑意："傻丫頭，人家如今是兵部尚書，我們是什么？
一個過氣侍郎的遺屬罷了。"她轉身繼續整理案上的文書，"去把《六韜》取來，
我要校對父親的批注。"青杏悻悻地退下，阮清微這才松開緊握的拳頭，
掌心赫然四個月牙形的紅痕。裴遠，這個父親曾經贊不絕口的寒門學子，
如今果然平步青云了。她還記得三年前那個雨夜，父親戰死的消息傳來時，
正是剛剛金榜題名的裴遠第一個登門吊唁。那時他穿著素服跪在靈前，
眼中含淚的模樣任誰看了都會動容?？傻诙?，他就奉命遠赴邊關了。臨行前甚至沒來道別。
傍晚時分，老管家匆匆來報："小姐，裴尚書到訪，說是來拜見恩師之女。
"阮清微正在謄抄父親的邊關札記，聞言筆尖一頓，一滴墨暈染了宣紙。
"請裴大人在花廳稍候，我換身衣裳便去。"她選了件素凈的藕荷色襦裙，
發間只簪一支白玉釵。鏡中的女子眉眼如畫，卻透著幾分疏離的冷意?；◤d里，
裴遠背對著門正在看墻上掛著的《邊關風雪圖》，那是阮父生前最愛的畫作。聽到腳步聲，
他轉過身來，深青色的官服襯得他面如冠玉，比三年前更多了幾分沉穩氣度。"阮小姐。
"裴遠拱手行禮，聲音低沉悅耳。阮清微福身回禮："裴大人。"她示意丫鬟上茶，
"不知大人今日前來，有何指教？"裴遠的目光在她臉上停留了片刻："一別三年，
特來探望小姐。恩師在天之靈，想必欣慰看到小姐出落得如此亭亭玉立。""父親若在，
定會為裴大人的成就感到驕傲。"阮清微語氣平靜，"聽聞大人平定西陲叛亂，立下大功，
清微在此恭賀了。"裴遠眼中閃過一絲復雜的神色，
從袖中取出一個錦盒："這是我在邊關所得《孫武兵法》古本，想是恩師會喜歡。
如今恩師不在，便贈予小姐吧。"阮清微接過錦盒，指尖不小心觸到裴遠的手，
立刻縮了回來。"多謝大人厚賜。父親藏書甚豐，大人若有興趣，可隨時來查閱。
"兩人又寒暄了幾句，氣氛始終不冷不熱。臨走時，
裴遠忽然問道："小姐可曾聽說朝中近日的傳聞？"阮清微抬眉："清微深居簡出，
不知大人所指何事？"裴遠笑了笑："無甚要緊。只是些閑人碎語，
說丞相有意將千金許配于我。"他盯著阮清微的眼睛，"小姐以為這門親事如何？
"阮清微唇角微揚："門當戶對，天作之合。清微提前恭祝大人了。
"裴遠眼中似有失望一閃而過，拱手告辭。阮清微站在廊下，看著他的背影消失在雨幕中，
臉上的笑意漸漸褪去?；氐綍?，她打開那本《孫武兵法》，發現扉頁上有父親的小楷批注。
這根本不是裴遠從邊關帶回的，而是父親生前贈予愛徒的珍藏。阮清微合上書，
望向窗外越下越大的雨。裴遠今日前來，究竟是何用意？示好？試探？還是另有所圖？
她不知道的是，此刻裴遠正站在阮府外的巷口，任由雨水打濕官袍，
久久凝視著那扇已經關上的朱漆大門。第二章晨光透過雕花窗欞灑進書房，
阮清微揉了揉酸脹的眼睛。自從裴遠來訪那日后，她已連續三晚整理父親的藏書，
將那些兵法典籍一一校對謄抄。指尖劃過《孫武兵法》的扉頁，
父親熟悉的字跡讓她心頭一緊。這本該在裴遠手中的書，為何會回到她這里？
父親當年贈書時說過什么？裴遠歸還此書又有何深意？"小姐，該用早膳了。
"青杏端著漆盤走進來，盤中一碗白粥幾樣小菜，簡單清爽。
阮清微合上書冊："今日可有邸報？""還沒送來呢。"青杏放下漆盤，眼睛卻瞟向書案，
"小姐這幾日都沒好好休息，是在找什么嗎？
"阮清微執起銀匙的手微微一頓："不過是整理父親遺物罷了。"她抬眼看了看青杏，
"你今日的發簪倒是別致。"青杏下意識摸了摸鬢邊那支嶄新的銀簪，
臉色有些不自然："是...是前幾日市集上買的，不值幾個錢。"待青杏退下后，
阮清微放下幾乎沒動過的早膳，起身走向書房角落的一個老舊樟木箱。
那是父親存放重要文書的地方，鑰匙一直隨身攜帶，直到三年前那場戰事。
她從頸間取下一根紅繩，繩上掛著把小巧的銅鑰匙——父親臨終托副將帶回來的唯一遺物。
鑰匙插入鎖孔，發出"咔嗒"輕響。箱中整齊碼放著奏折副本、邊關地圖和一些私人信函。
阮清微小心翼翼地取出一摞文書，突然發現最底層有個未曾見過的牛皮信封，封口火漆完好，
上面既無署名也無日期。她心跳加速，用小刀謹慎地挑開火漆。信封里只有一張薄紙，
上面是父親倉促寫下的幾行字："西境軍報有異，糧草數目不符實情。查得軍需賬冊兩份，
其一藏于兵部甲字庫，其二已交遠兒。朝中恐有人通敵，若我有不測，清微勿查，速離京城。
"紙從阮清微指間滑落。父親不是戰死，而是被害？那個"遠兒"是裴遠嗎？
他交給裴遠的是什么？無數疑問在她腦中炸開，耳邊嗡嗡作響。"小姐！
"老管家的聲音從門外傳來，"裴大人又來了，說是請教兵書上的疑問。
"阮清微迅速將信塞入袖中，合上木箱："請裴大人稍候，我馬上就來。
"她對鏡整理了一下衣襟，鏡中女子面色蒼白，唯有雙眸亮得驚人。父親要她勿查，
可她怎能坐視不理？花廳里，裴遠正在欣賞墻上掛的一幅字畫。今日他穿了件靛藍色直裰，
腰間玉佩溫潤生光，比上次更多了幾分閑適氣質。"裴大人。"阮清微福身行禮。
裴遠回禮："冒昧打擾，實在是有處兵書上的疑難，想請教小姐。"他從袖中取出一卷竹簡，
"《六韜》中這段'將謀欲密，士眾欲一'，恩師當年講解時曾引邊境戰例為證，
可惜我記不真切了。"阮清微接過竹簡，指尖穩定得不露絲毫異樣："父親確曾提過，
是五年前胡楊谷一役。"她故意頓了頓，"說來也巧，那場戰役的軍報，父親還留著副本。
"裴遠眼中閃過一絲異色："小姐博聞強記。不知可否借閱那份軍報？
""恐怕要讓大人失望了。"阮清微輕嘆，"父親去世后，兵部來人取走了不少文書，
其中就包括胡楊谷的軍報。"裴遠眉頭幾不可察地皺了一下："原來如此。"他話題一轉，
"小姐近日氣色不佳，可是夜讀太過勞累？""只是整理父親遺物，有些感懷罷了。
"阮清微抬眼直視裴遠，"大人與丞相府的婚事定在何時？清微雖無甚貴重之物，
也想備份薄禮。"裴遠手中茶盞"叮"地輕響："小姐消息倒是靈通。"他放下茶盞，
"不過傳言罷了，尚未定論。"兩人又寒暄了幾句，裴遠便告辭了。阮清微站在廊下，
看著他的背影消失在影壁后，袖中的手緊緊攥著那封信。"小姐。
"老管家悄無聲息地出現在她身后，"老奴有句話，不知當講不當講。
"阮清微轉身："福伯請說。""裴大人這兩次來訪，都特意問起了老爺的軍報文書。
"福伯壓低聲音，"老奴記得，老爺生前最信任裴大人不假，可那場戰事前，
他們曾有過爭執。"阮清微心頭一跳："什么爭執？""老奴只聽得只言片語。
"福伯回憶道，"老爺說什么'賬目不對'，裴大人則勸老爺'三思而行'。沒過幾日，
老爺就......"阮清微回到書房，思緒紛亂。父親發現了軍需賬目問題，準備揭發，
卻遭毒手？裴遠在其中扮演什么角色？他如今頻繁來訪，是真的念及師生情誼，
還是另有所圖？她翻開《孫武兵法》，
忽然注意到扉頁父親批注旁有一行極小的字跡："甲三、丙九、丁七"。像是某種編號。
天色漸暗，阮清微點亮油燈，繼續在父親文書中搜尋線索。忽然，前院傳來一陣嘈雜聲。
"小姐！不好了！"青杏慌慌張張跑進來，"御史臺來人，說要查抄老爺的書房！
"阮清微霍然起身："所為何事？""說是...說是有人彈劾老爺生前貪墨軍餉，
皇上命御史臺徹查..."阮清微面色一白，隨即挺直腰背："讓他們稍候，我親自去見。
"大廳里，三名御史臺差役正在等候。為首的拱手道："阮小姐，奉旨查抄阮侍郎文書，
還請行個方便。""家父去世三年，為何此時才來查抄？"阮清微聲音冷冽。
"下官只是奉命行事。"差役遞上一紙公文，"這是御史大夫的手令。
"阮清微掃了一眼："請便。只是家父清譽，不容玷污。若查無實據，阮家必討個說法。
"差役們進入書房開始搜查，阮清微靜靜站在一旁，看著他們翻檢父親珍視的藏書、文書。
忽然，一名差役從書架底層抽出一本賬冊："找到了！"差役翻開賬冊，
里面赫然夾著幾張銀票。"阮小姐，這作何解釋？
"阮清微瞳孔微縮——那本不是父親的筆跡，賬冊也是偽造的！"這非家父之物，
必是有人栽贓。""是否栽贓，自有公論。"差役收起賬冊，"阮小姐，
明日請到御史臺問話。"送走差役，阮清微獨自站在凌亂的書房中，渾身發冷。這不是巧合，
父親的信、裴遠的來訪、突然的彈劾......有人在針對阮家，而且來勢洶洶。
"小姐......"青杏怯生生地站在門口，"要備晚膳嗎？
"阮清微看著青杏鬢邊那支銀簪，忽然明白了什么："不必了。你去歇著吧，
我想一個人靜一靜。"夜深人靜，阮清微點亮一盞小小的油燈，從床底下拖出一個木匣。
里面是她這些年私下收集的朝中情報——父親去世后，她并非真的兩耳不聞窗外事。
翻開一冊筆記，上面記錄著三年來朝中重要人事變動。裴遠的名字旁，她畫了個小小的問號。
現在，這個問號被重重圈了起來。據筆記所載，父親戰死后三個月，
裴遠就被提拔為兵部郎中，主管軍需；兩年后升侍郎，如今更是直接坐上了尚書之位。
升遷之快，令人咋舌。而彈劾父親的御史大夫劉璋，正是丞相的門生。阮清微咬破手指，
在筆記空白處寫下："甲字庫、賬冊、裴遠"。血跡在紙上顯得格外刺目。父親要她勿查，
可如今刀已架在脖子上，她豈能坐以待斃？明日去御史臺，兇多吉少。她必須在此之前，
找到父親所說的那份真賬冊。窗外，一彎冷月掛在樹梢。阮清微換上一身素色衣裙，
將頭發挽成簡單的男子發髻，又從匣底取出一把精致的匕首——父親送她的及笄禮。"父親，
你若在天有靈，請指引女兒找到真相。"她輕聲呢喃，吹滅了油燈。借著月光，
阮清微悄無聲息地溜出后院小門。她沒有注意到，暗處有一雙眼睛，
正緊緊盯著她的一舉一動。第三章夜色如墨，阮清微貼著兵部高墻的陰影前行，
一身黑衣幾乎與黑暗融為一體。她摸了摸腰間別著的匕首，冰冷的觸感讓她稍稍安心。
兵部西側的甲字庫，據父親信中所言藏有真賬冊。那里日夜有衛兵把守，
但子時換崗時有片刻空隙。遠處傳來更夫的梆子聲——子時已到。阮清微屏住呼吸，
看著兩名衛兵懶洋洋地交接著。趁著他們轉身的瞬間，她貓腰閃到廊柱后，
從袖中取出早就備好的鑰匙——這是父親舊物中找到的，不知還能否用上。鑰匙插入鎖孔，
無聲轉動。阮清微心頭一喜，輕輕推開門縫滑了進去。庫內漆黑一片，
只有幾縷月光從高處的氣窗透入。她取出火折子，微弱的光線下，看到一排排木架整齊排列，
上面堆滿了卷宗和賬冊。"甲三、丙九、丁七"——她默念著父親留下的編號，
順著架子尋找。指尖劃過積灰的卷宗，終于在角落找到一個標著"甲三"的木匣。
匣子上了鎖，阮清微咬了咬唇，從發髻中取出一根細如牛毛的鐵絲。父親教過她開鎖的技巧，
但多年未用，手指已有些生疏。"咔嗒"一聲輕響，鎖開了。匣中是幾本邊關軍需賬冊，
她快速翻找，突然手指一頓——其中一頁的墨跡與周圍略有不同，像是后來添加的。
她湊近細看，發現這頁記錄的是胡楊谷戰役前的糧草調撥，數量比正式上報的多出三成！
這就是父親發現的異常！多出的糧草去了哪里？就在她準備繼續查看時，
外面突然傳來腳步聲。阮清微迅速合上賬冊，吹滅火折子，閃身躲到架子后面。庫門被推開，
火把的光芒照了進來。"剛才明明聽到有聲音。"一個粗獷的男聲道。"老鼠吧？
這破地方耗子比人都多。"另一人回答，卻還是舉著火把往里走。阮清微屏住呼吸，
后背緊貼著冰冷的墻壁。腳步聲越來越近，火把的光已經能照到她的衣角。
就在這千鈞一發之際，外面突然響起一陣急促的哨聲。"不好！東邊有動靜！
"兩名衛兵立刻轉身跑了出去。阮清微長出一口氣，卻不敢久留。她將賬冊塞入懷中，
正準備離開，突然發現地上有什么東西在月光下微微發亮——是一片碎玉，
形狀像是從玉佩上掉落的。她撿起來一看，上面隱約可見一個"裴"字。裴遠？他在這里？
還是......來不及多想，她迅速出了庫房，借著夜色的掩護翻墻離開了兵部。
回到阮府，阮清微剛換好衣裳，就聽見前院一陣嘈雜。她將賬冊藏入床底暗格，
整理好衣衫走出去。"小姐！"青杏慌慌張張跑來，"裴大人帶人來了，說是有要事！
"阮清微心頭一緊，難道他發現了？她強自鎮定地走向前廳，只見裴遠一身官服站在那里，
身后跟著幾名兵部差役。"裴大人深夜造訪，有何貴干？"她福了福身，
聲音平穩得不露絲毫破綻。裴遠目光深沉地看著她："阮小姐，剛接到密報，
說有賊人潛入兵部。為安全起見，請小姐隨我去裴府暫住幾日。
"阮清微心頭一跳："大人此話何意？難道懷疑我與賊人有牽連？""非也。
"裴遠走近一步，壓低聲音，"御史臺明日要來拿人，小姐若留在府中，恐有不測。
裴某受恩師教誨，不忍見小姐受辱。"阮清微盯著他的眼睛，想從中看出真假。
裴遠的目光坦然，卻深不見底。她忽然明白了——這哪是什么保護，分明是監視！
他懷疑她去了兵部，想將她控制在眼皮底下。"既如此，清微恭敬不如從命。"她微微頷首，
"容我收拾些隨身物品。"回到房中，阮清微迅速將賬冊和父親的信縫入一件舊衣的夾層，
又取了幾本常讀的兵書。青杏要跟著去，被她婉拒："你留在府中照看，三日后我便回來。