第一章 洪水中的新生北宋徽宗崇寧二年的臘月，河南湯陰縣岳家莊的北風刮得格外兇。
村東頭一間低矮的茅草屋里，姚氏挺著九個多月的大肚子，正往灶膛里添最后一把柴火。
鍋里咕嘟著野菜糊糊，摻著去年秋收時攢下的半把黃豆。她男人岳和蹲在門檻外頭補漁網，
粗糲的手指被麻繩勒得通紅——黃河邊上的窮苦人家，就指著這張破網撈點魚蝦換口糧。
“孩他爹，今兒風大，把門簾子壓嚴實些。”姚氏扶著腰站起來，粗布衣裳下擺沾著草屑。
她今年三十二了，前頭生的兩個娃都沒養活，這回臨產前特意走了三十里路去拜了送子娘娘。
岳和應聲往門框縫里塞了把稻草，扭頭瞅見媳婦蠟黃的臉，
心里揪得慌：“等開春我多打兩網魚，給你換半斤紅糖補補...”話沒說完，
遠處突然傳來悶雷似的響動，震得房梁撲簌簌掉灰。夫妻倆對視一眼，
臉色唰地變了——這不是打雷，是黃河發水的號子！姚氏抄起門后的破陶罐就往炕上爬，
肚子突然抽筋似的疼起來。洪水來得比野馬還快，渾濁的浪頭“轟隆”一聲撞開土墻，
冰涼的水“嘩”地沖進屋里。岳和一把扯下門板當筏子，水已經漫到胸口。“抱緊罐子！
吸氣！”岳和吼得嗓子劈了音，姚氏人剛抓住門板，一股巨浪就把兩人拍散了。
她嗆了滿口泥沙，手指死死摳著陶罐邊沿，肚子像被鐵錘往下拽。突然腿間一熱，
混著血絲的水在黃湯里散開——羊水破了！“要生了...在這水里...”姚氏眼前發黑，
指甲摳進陶罐裂縫。又一波浪頭打來，她整個人被卷進漩渦，后背“咚”地撞上漂來的木梁。
求生本能讓她拼命蹬腿浮出水面，手指胡亂抓住漂過的稻草垛。“孩他爹！孩他爹！
”她撕心裂肺地喊，回答她的只有洪水咆哮。肚子疼得像是要裂開，
她哆嗦著費力的解開褲帶，冰水刺得皮肉發麻。手指摸到孩子腦袋的瞬間，
眼淚混著洪水糊了滿臉：“兒啊...你不能這時候來...”漂到棵老槐樹旁時，
姚氏已經沒力氣喊了。她拿褲帶把自己綁在樹杈上，下半身泡在刺骨的水里。
宮縮一陣緊過一陣，“使勁...再使勁...”她攥著樹皮給自己打氣，指甲縫里滲出血。
忽然“哇”的一聲啼哭，小娃娃滑進她哆嗦的臂彎。她扯下衣襟裹住孩子，
牙齒打顫著咬斷臍帶：“鵬舉...娘在呢...”三天后，岳和舉著火把找到破廟時，
姚氏正蜷在神龕下喂奶。孩子小臉凍得發紫，她把自己的單衣全裹在娃身上，
后背貼著墻壁取暖。岳和撲通跪在地上，
..活著就好...”姚氏卻盯著丈夫血糊糊的腳底板——那是蹚水找他們時被碎瓦片劃的。
她忽然笑了，
“這孩子命硬...洪水都沖不走...”第二章 沙地上的字河北相州城隍廟的偏殿漏風，
泥塑判官缺了半拉腦袋，倒是給岳家騰出塊干地。姚氏用稻草扎了個擋風的簾子，
岳和咳血的毛病入了冬更重了，整宿整宿喘得像拉風箱。七歲的岳飛蹲在廟門檻上，
盯著對街包子鋪升騰的熱氣咽口水——那香味勾得他肚腸直打結。“鵬舉，進來！
”姚氏從懷里摸出個油紙包，里頭躺著塊硬邦邦的黍米糕，
邊緣還帶著牙印：“昨兒張嬸子家辦喜事給的，你爹非給你留半塊。
”小岳飛掰了指甲蓋大的塞進爹嘴里，剩下的捧到娘跟前。姚氏別過臉：“娘嫌硌牙，
你正長身子呢。”孩子突然“哇”地哭了：“娘不吃，我也不吃！”當鋪的銅錢叮當響。
姚氏踮腳把銀鐲子推上柜臺，伙計掂了掂，鼻孔里哼出聲：“破銅爛鐵，十個錢！
”“這是足銀的...”“愛要不要！”姚氏攥著十個銅板轉身就走，
路過書鋪時卻挪不動腿了。穿長衫的掌柜正在呵斥偷書的乞兒：“窮骨頭也配摸圣賢書？
”她突然挺直腰桿跨進門，十個銅錢“啪”地拍在案上：“買《孝經》！
”城隍廟后墻被煙熏得黑黢黢，姚氏拿燒焦的樹枝劃拉：“這念‘忠’，忠君愛國的忠。
”小岳飛踮腳去夠高處比畫，棉鞋露出腳趾頭。“為啥要忠君？”“皇帝好比咱家的房梁，
房梁歪了屋子要塌，忠臣就是扶梁的柱子。”“那要是房梁爛了呢？”姚氏手一抖，
炭灰簌簌落下。這話要是被外人聽見，可是要砍頭的。
她蹲下身給兒子系緊草繩褲帶：“梁爛了也得扶，總好過讓野狗鉆進來拆屋。
”臘月里岳和沒熬過去。
前他攥著兒子的手往自己胸口按：“記住...這兒跳著岳家的良心...”姚氏沒掉眼淚，
她把丈夫的舊衣裳拆了改成長衫，
裹在岳飛身上像套了個麻袋：“開春送你去周侗師傅那學藝，爹娘沒本事，你得自己掙前程。
”十二歲的岳飛已經能掄起柴刀劈斷碗口粗的樹。這日他挑柴回來，
結拜兄弟王貴神秘兮兮拽他鉆玉米地：“村口來了個販私鹽的，車上全是白花花的銀子！
咱蒙了臉去劫道，下半輩子就不愁啦！
”岳飛肩膀上的柴火“嘩啦”砸地上：“我娘說餓死不做賊！”“呸！
你娘還說你要當大將軍呢，
你看你這補丁摞補丁的褲襠...”砂鍋大的拳頭擦著王貴鼻尖過去，
砸斷身后老槐樹半截枝椏。岳飛眼睛紅得像要滴血：“再辱我娘，兄弟也沒得做！
”姚氏正在廟門口舂霉米，見兒子呼哧帶喘跑回來，手上還沾著樹皮屑。聽完事情原委，
她抄起舂米杵就往村口沖。“娘！你干啥去？”“找王貴他爹！孩子走歪路不及時掰，
等見了血就晚了！”那晚舂米杵打斷了三根，
王貴爹的罵聲響徹半個村：“小兔崽子敢惦記黑心錢！
老子上個月還給岳家送過紅薯...”周侗師傅的演武場在城西菜市口邊上，
平日殺豬的嚎叫混著兵刃撞擊聲。
這日老頭兒舉著酒葫蘆瞇眼瞧：岳飛又偷偷跑進來學著新來的學徒扎馬步，
破褲腿下小腿肌肉繃得像拉滿的弓弦。“小子，試試這個。”周侗甩過一張柘木弓。
岳飛搓搓手心的老繭，搭箭的瞬間忽然想起娘的話：“射箭如做人，心歪了箭頭就歪。
”弓弦“嗡”地一震，百步外的箭靶紅心穿了個透。周侗的胡子翹起來：“好小子！
這張弓三百斤，當年楊業將軍用過！”“師傅，我能借回去給娘瞧瞧嗎？”“扛得動就扛！
”夕陽把城隍廟的影子拉得老長。姚氏摸著冰涼的弓胎，
眼淚突然砸在刻著“楊”字的地方：“當年楊將軍守雁門關，
餓著肚子跟遼人拼了七天七夜...”“娘，我將來也當這樣的將軍！
”“當將軍光會射箭不夠。”姚氏忽然扯開衣襟，
露出肋骨分明的胸膛：“得把百姓裝在這兒，裝得下哭聲，才扛得起帥旗。
”第三章 風雪夜拜師臘月的雪粒子砸在相州城隍廟的瓦片上，
岳和墳頭的草已經枯黃了三回。姚氏蹲在灶臺邊吹火，破陶罐里煮著野菜糊糊，
摻著從老鼠洞里摳出來的半把陳米。十四歲的岳飛扛著柴火進門，
見娘正用凍裂的手搓麻繩——那是給棺材鋪編的，十丈才換三個銅板。“周侗師傅捎信來了。
”岳飛從懷里掏出個粗布包，里頭裹著塊油亮的臘肉：“說開春要正式收徒，
讓咱備二錢銀子的束脩。”姚氏手一抖，麻繩“啪”地斷了。她轉身掀開炕席，
摸出個豁口的陶罐——那是全家攢了五年的家底，倒出來只有七個銅錢和半串發黑的舊銅錢。
“明兒娘去趟一趟。”她突然抓起剪子，把及腰的長發“咔嚓”絞下一大截。
岳飛撲過來搶剪子，指甲縫里還沾著砍柴的樹皮屑：“使不得！爹說過您最愛這頭青絲！
”“傻小子，頭發能換錢！”姚氏把斷發塞進包袱皮，笑得比哭還難看：“當年你姥姥說過，
女人家的頭發是第二張臉...可臉面哪比得上我兒的出息？”周侗家的青磚院墻外，
積雪沒過了腳脖子。姚氏跪在石階上，懷里緊緊摟著那包頭發和七個銅錢。
門房縮著脖子勸：“回吧！我們老爺收徒最講規矩，束脩不夠，跪到天亮也白搭！
”屋檐下的冰溜子折了半截，正砸在她肩頭。姚氏晃了晃，突然扯開嗓子喊：“涿州周師傅！
您當年給楊將軍牽馬時，可曾問過他要束脩？！”“吱呀”一聲，黑漆大門開了條縫。
周侗握著黃銅暖爐出來，須發上的雪粒子泛著銀光：“婦人好利的嘴！
楊元帥的舊事也敢編排？”“民婦不敢！”姚氏“砰砰”磕頭，
額頭的血融了雪：“只求師傅看看我兒手上的繭——他三九寒天練箭，
凍瘡爛得見骨都沒歇過！”門廊陰影里突然閃出個人影。岳飛不知何時跟來了，
正把娘拼命往起拽：“這師咱不拜了！我給您當一輩子樵夫！”“跪下！
”姚氏反手一耳光甩得兒子踉蹌，聲兒都劈了：“扛得起三百斤的弓，扛不起這點委屈？！
”周侗的暖爐“當啷”砸在雪地里。老教頭彎腰拾起那包頭發，
里頭還裹著半塊黢黑的窩頭——準是這婦人路上舍不得吃的干糧。開春的演武場上，
二十來個學徒盯著新來的窮小子嗤笑。岳飛穿著爹的舊襖改的短打，
持槍的手背凍得蘿卜似的。周侗往槍頭栓了枚銅錢：“抖個槍花瞧瞧！銅錢落地就滾蛋！
”紅纓槍在岳飛手里活了。銅錢“叮鈴鈴”晃著，槍尖卻像粘在穗子上似的。
周侗瞇眼數到第八十一個回旋，突然甩出手里的茶碗：“著！”“咔嚓！
”瓷片混著茶水濺開時，學徒們炸了鍋——那槍尖竟頂著茶碗底穩穩停在半空，
銅錢還在穗子上打轉！“好小子！這手‘青龍點水’誰教的？”“夜里看娘紡線，
穗子轉起來跟槍花一個理。”岳飛撓撓頭，露出棉襖袖子里補丁疊補丁的里子。
周侗這才注意到，這孩子的草鞋還用麻繩綁著破布。入了夏，姚氏咳血的毛病更重了。
這日她蹲在河邊捶衣服，眼前一黑栽進水里。路過的鄰人救了姚氏，
得到消息的岳飛瘋了一樣從演武場跑回來，背起娘就往郎中家沖。“癆病入骨，
得用人參吊著...”郎中的話沒說完，姚氏已經掙扎著要下地：“回家！
娘喝點甘草湯就好！”當夜，岳飛摸黑翻進周家后院。周侗正在月下擦槍，
見徒弟抱著《孝經》來磕頭：“求師傅借我二兩銀子，將來做牛做馬還您！”“要錢做什么？
”“買人參...”“混賬！”周侗一槍桿抽在他背上：“武人脊梁寧折不彎，
你這般作賤自己，對得起你娘跪雪地求來的機會？”五更天，岳飛攥著周侗給的山參回家，
卻見灶臺上留著張字條：“鵬舉，娘去汴京姨母家住段日子，勿念。”中秋夜，
岳飛在城隍廟后練槍。槍尖挑落桂花時，
忽聽墻根傳來壓抑的咳嗽——姚氏正蜷在草堆里嚼甘草根，身邊堆著替人漿洗的衣裳。“娘！
”“噓...”姚氏慌慌張張藏起磨爛的手指頭，“姨母家吃得好，
娘都胖了...”月光把母子倆的影子拉得老長。岳飛突然抖開紅纓槍，
槍尖在磚地上劃出深深的痕：“待我學成這身武藝，定要讓娘住上不漏風的屋！
”“傻小子...”姚氏摸著槍桿上深深淺淺的指痕，眼淚砸在兒子手背上：“你要記住，
這槍尖永遠朝著欺負百姓的豺狼，莫要對著自己人。”打更的梆子聲飄過城墻時，
周侗拎著酒葫蘆站在暗處。老頭兒仰頭灌了口酒，喉頭滾了滾：“楊兄，
這徒弟我教定了...”第四章 初試霜刃相州城外的野林子起了風，
岳飛攥著紅纓槍的手心滲出汗。十七歲的少年蹲在樹杈上，
盯著遠處忽明忽暗的火把——那是金兵探子的馬隊，鐵蹄碾碎落葉的聲響比狼嚎還瘆人。
“七個騎兵，兩輛糧車。”周侗往手心啐了口唾沫，