黑子被狗鏈勒得喘不過氣。
趙老蔫的侄子趙鐵柱拽著鏈子走在前面，粗糙的鐵環深深陷進黑子的頸毛里。
四條獵狗中，黑子被拴得最緊——這畜生一路上三次想跑，差點把趙鐵柱拽個跟頭。
"叔，這狗真能行？"
趙鐵柱回頭問。
他是個二十出頭的壯小伙，肩上扛著把老式步槍，槍托上的紅綢帶在山風里飄著。
趙老蔫吐了口濃痰，瞇眼望向遠處白雪覆蓋的山梁："于德水家的種，錯不了。"
他踢了踢腳邊的雪，"低頭香比不上抬頭香，總比你那三條廢物強。"
另外三條黃狗聞言豎起耳朵，卻不敢叫喚——趙老蔫的鞭子抽狗是出了名的狠。
黑子不安地嗅著空氣。
雪后的山林氣息清冽：松脂的苦香、腐葉的霉味、還有遠處河水的腥氣。
但它最在意的是那股若有若無的腥臊——像是陳年的血與脂肪混合的味道。
"汪！"它突然叫了一聲，前爪刨開積雪，露出下面棕黑色的毛發。
趙老蔫蹲下身，撿起那撮毛在指尖搓了搓："熊毛。"
他咧開滿口黃牙，"新鮮的，那畜生就在附近。"
黑子卻往后退了兩步。
這氣味不對——不是冬眠熊的慵懶氣息，而是帶著憤怒與疼痛的躁動。
它好像聞到了秋天那只被陷阱夾傷后連殺兩條獵狗的棕熊味道。
"放狗！"趙老蔫解開黑子的鏈子，順手在它屁股上狠狠拍了一巴掌，"上！"
黑子遲疑著沒動，那三條黃狗卻已經沖了出去，狂吠著奔向一片柞樹林。
趙老蔫的兒子趙銀鎖趕緊跟上，手里的雙管獵槍已經上了膛。
"媽的，這黑狗慫了？"
趙鐵柱踹了黑子一腳。
黑子吃痛，不得不往前跑，但速度明顯慢于那三條黃狗。
它的鼻子緊貼雪面，不時抬頭確認方位——這是典型的低頭香獵犬特征，擅長追蹤地面殘留氣味，卻不如抬頭香獵犬那樣能捕捉風中飄散的細微氣息。
四人四狗沿著山坡向上攀爬。
陽光透過云杉的縫隙，在雪地上投下斑駁的光影。
遠處山脊上的霧凇晶瑩剔透，宛如琉璃世界。
但沒人有心思欣賞這美景——熊的足跡越來越新鮮，甚至能看到雪地上偶爾出現的血跡。
"受傷的..."趙老蔫的二侄子趙銅鎖低聲道。
他是個瘦高個，腰間別著把砍刀，"真是上次老劉家沒打死那頭？"
趙老蔫點點頭，眼睛始終盯著前方："現在傷了的熊最兇，都警醒著點。"
黑子突然停下，耳朵豎得筆直。
它聞到了——就在前方那片樺木林里，有股濃烈的腥臭味。
三條黃狗還在往前沖，完全沒注意到風向已經變了。
"汪！汪汪！"
黑子狂叫起來，試圖警告同伴。
但趙鐵柱以為它發現了目標，興奮地推了它一把："快去！"
黑子被迫向前，渾身的毛都炸了起來。
它故意放慢腳步，讓那三條黃狗沖在前面。
最壯實的那條叫"大錘"的黃狗第一個沖進樺木林——
"吼！"
一聲震耳欲聾的咆哮，樹梢的積雪簌簌落下。
大錘的吠叫瞬間變成了慘叫。
一頭足有四百多斤的黑熊從樹后人立而起，前爪上還掛著半截鋼絲，右肩有個已經結痂的槍傷。
"開火！"趙老蔫大吼。
趙銀鎖的雙管獵槍噴出火舌，"砰！砰！"兩聲巨響。
但太急了，只有一發擦過黑熊的耳朵。
那畜生吃痛，一掌拍飛了撲上來的第二條黃狗"二錘"，那狗像破布娃娃一樣摔在樹干上，當場斷了氣。
黑子本能地想要逃跑，但獵犬的血統讓它釘在原地。
它看到第三條黃狗"三錘"繞到黑熊背后，一口咬住那畜生的后腿。
黑熊暴怒地轉身，露出了胸前的月牙白斑——
就是現在！
黑子箭一般沖上去，精準地咬住黑熊的鼻子。
這是獵犬對付熊的絕招——鼻子是熊最敏感的部位。
"好狗！"趙銅鎖掄起砍刀撲上去。
黑熊痛得狂甩腦袋，黑子像風中的樹葉一樣被甩來甩去，但死不松口。
趙銅鎖的砍刀狠狠劈在熊背上，卻只砍進去一寸就被厚實的脂肪擋住了。
"吼——"黑熊人立而起，帶著黑子重重往后倒去。
這一招"熊靠山"能壓斷獵犬的脊梁，黑子千鈞一發之際松開嘴，打了個滾躲開。
"砰！"趙鐵柱的步槍響了。
子彈打在黑熊前胸左側，濺起一團血花。
但這點傷對暴怒的黑熊來說，雖重但還不至于要命...它一巴掌拍飛了趙銅鎖的砍刀，朝他撲去。
"救我！"趙銅鎖癱坐在地，褲子瞬間濕了一片。
黑子再次沖上去，這次咬住了黑熊的后腿。
那畜生轉身要抓它，卻被分散了注意力。
趙銀鎖趁機裝好子彈，近距離對準黑熊眼睛——
"咔！"撞針空響的聲音。
啞彈！
黑熊的巨掌已經揚了起來。
千鈞一發之際，黑子猛地撞向趙銀鎖的腿，把他撞開半米，熊掌擦著他的頭皮劃過，帶下一塊頭皮。
"跑！快跑！"
趙老蔫終于意識到危險，轉身就往山下溜。
趙鐵柱扶起嚇傻的趙銅鎖，跌跌撞撞地跟上。
黑子且戰且退，掩護著人類撤退。
那三條黃狗已經兩死一傷，"大錘"斷了氣，"二錘"脊椎被拍斷，只有"三錘"瘸著腿流著血逃了出來。
黑熊追了百來米，終究因為受傷還是停了下來，對著逃跑的人群發出勝利的咆哮。
嚇破膽的四人一狗狼狽地逃到山腳下的小河邊才停下。
趙銀鎖的頭皮血流如注，趙銅鎖的右手腕脫了臼，趙鐵柱的魂都不知丟在了哪里。
"操他娘的！"趙老蔫喘得像破風箱，"這畜生成精了！"
黑子蹲在河邊，舔著前爪的傷口。
它望著來時的山路，盤算著怎么逃回去。
這幫人根本不是合格的獵人——真正的獵手不會在沒有十足把握的時候追獵受傷的熊。
"都是這黑狗不頂用！"趙鐵柱突然一腳踹向黑子，"要是王家的大黃在，早他娘的拿下這頭黑瞎子了！"
黑子敏捷地躲開，齜牙發出低吼。
它受夠了。
"行了，趕緊回屯里叫人。"
趙老蔫吐了口帶血的唾沫，"這熊不能留，傷人了就得除掉。"
他們簡單包扎了傷口，拖著疲憊的步伐往屯子走。
黑子跟在最后，趁他們過小河時，突然鉆進了岸邊的樹叢。
"黑狗跑了！"趙銀鎖大喊。
趙老蔫罵了幾句，但沒人愿意去追——他們都見識過這狗的牙有多利。
黑子在柳叢中反方向潛行，直到確認甩開了那些人，才轉向西北方向——那是牙狗屯的位置。
它記得來時的路：翻過這道山梁，穿過那片落葉松林，再沿著結冰的小河走三里地。
夕陽把雪地染成橘紅色時，黑子聞到了熟悉的氣味——好像剛才一起并肩戰斗過的戰友味道！
它加快腳步，卻在翻過一塊巖石后猛地剎住。
前方十米處的雪地上，躺著個血肉模糊的身影。
是三錘！
那條黃狗還沒死，但肚子被剖開了，腸子拖在雪地上。
它微弱地搖著尾巴，向黑子求救。
黑子謹慎地靠近，嗅了嗅空氣中的味道。
除了血腥氣，還有那股熟悉的、帶著憤怒的熊臊味——那畜生跟蹤上了三錘！
三錘發出微弱的嗚咽。
黑子舔了舔它的臉，卻知道這同伴活不成了。
它剛要離開，突然聽到不遠處傳來"咔嚓"一聲——樹枝斷裂的聲音。
黑子渾身的毛瞬間炸起。
它慢慢轉身，看到二十米外的樹叢間，一雙小而亮的眼睛正盯著它。
黑熊來了。