黑子的呼吸平穩了許多。
王謙蹲在狗窩旁，看著于子明給黑子換藥。
兩天過去，那條傷口已經結了層薄痂，就是右前腿還不敢著地。
大黃趴在旁邊，時不時舔舔黑子的耳朵。
"得弄死那畜生。"于子明系好繃帶，聲音壓得很低，"黑子這傷不能白受。"
窗外的雪又下了起來，簌簌地拍打著窗紙。
王謙摸了摸黑子的頭，那狗溫順地舔他的手心。
他當然想殺那頭熊——不光是給黑子報仇，更因為熊膽能賣大價錢。
上輩子他在林場聽說，現在這時間，一顆完整的黑熊膽能換兩臺收音機。
"沒槍不行。"王謙站起身，拍了拍棉褲上的狗毛，"熊那皮，侵刀捅不透。"
于子明眼睛一亮："老周頭的土槍？"
"打兔子都費勁。"王謙搖頭，"得用正經步槍。"
兩人沉默了一會兒。
屯里有槍的人家不多，趙老蔫家是別想了，老支書那把年紀早就不摸槍了...
"劉大腦袋！"于子明突然拍腿，"他家有桿'水連珠'！"
王謙眼前一亮。
劉大腦袋大名劉二能，因頭大得了個外號。
他爹劉老爺子是屯里老炮手，死后留了桿莫辛納甘步槍。
這槍雖然老舊，但7.62毫米口徑，打熊足夠。
"能借出來嗎？"王謙回憶著劉大腦袋的模樣——那個因為摔斷腿被嘲笑的瘦高個，見人就躲。
"試試唄。"于子明又翻出趙老蔫賠的七塊錢，"買點禮。"
屯里小賣部是張寡婦開的，貨架上積著層灰。
王謙要了兩瓶"北大倉"——不是最貴的，但東北的莊稼漢都認這個牌子。
于子明則稱了半斤槽子糕和一包水果糖。
"喲，這是要去相看媳婦啊？"張寡婦一邊包東西一邊打趣。
"看啥媳婦，"于子明撇嘴，"去劉大腦袋家。"
張寡婦的手頓了一下："借槍？"
她壓低聲音，"別費勁了，去年咱屯子的好幾個人去借，他都沒給。"
王謙心里一沉。
但箭在弦上，不得不發。
劉家住屯子最北頭，獨門獨院，籬笆扎得比別人家都高。
院里靜悄悄的，只有煙囪冒著淡淡的煙。
于子明剛要拍門，王謙攔住他："等等。"
他把兩瓶酒擺在最上面，讓商標露在外面，又整了整衣領，"敲門輕點。"
"咚咚咚"三下，不輕不重。
院里傳來狗叫，接著是細碎的腳步聲。
門開了一條縫，露出半張姑娘的臉——是劉玉蘭，劉大腦袋的獨女，約莫十五六歲，眼睛大得像黑葡萄。
"于哥？王哥？"
劉玉蘭驚訝地睜大眼睛，聲音清脆得像山雀，"有事？"
"來看看劉叔。"王謙舉起手里的禮物，"聽說他腿疼病犯了。"
劉玉蘭的眼睛在禮物上轉了轉，又瞅了瞅后面跟著的于子明，突然抿嘴一笑："我爹好著呢。"
但她還是拉開了門，"進來吧，外頭冷。"
劉家收拾得比一般莊戶人家整潔。
炕琴擦得锃亮，炕上的被褥疊得方方正正。
一個瘦高男人坐在炕沿上抽煙，看見來人立刻皺起眉頭——正是劉大腦袋。
他的左腿明顯比右腿細一圈。
"劉叔。"王謙把禮物放在炕桌上，"給您帶點酒。"
劉大腦袋瞥了眼"北大倉"，喉結動了動，但很快移開目光："啥事？"
直截了當，不愧是老獵戶的兒子。
王謙決定開門見山："想借您家'水連珠'用用。"
屋里瞬間安靜。
劉大腦袋的煙袋鍋停在半空，劉玉蘭倒水的手也頓住了。
"不借。"
劉大腦袋吐出兩個字，繼續抽煙。
于子明急了："劉叔，我們就打那頭傷人的黑熊，用完立刻..."
"說了不借！"劉大腦袋突然提高嗓門，震得窗紙嘩啦響，"槍是老爺子留下的，誰也不借！"
王謙注意到他說"老爺子"時，不自覺地看了眼墻上掛的相框——里面是劉老爺子持槍站在熊尸旁的照片，威風凜凜。
"劉叔，"王謙放緩語氣，"那熊最少傷了五個人以上，又傷了黑子，還殺了三條狗。要是哪天溜達到屯邊..."
劉大腦袋的手抖了一下。
王謙知道戳中痛點了——上輩子劉大腦袋當初摔斷腿就是因為遇到熊逃跑時失足。
"爹，"劉玉蘭突然開口，"于哥他們不是趙老蔫那號人。"
劉大腦袋瞪了女兒一眼，但沒呵斥。
他猛吸幾口煙，突然問："會用槍不？"
"會！"于子明搶著說，"我爹教過。"
劉大腦袋嗤之以鼻："你爹那兩下子。"他轉向王謙，"你呢？"
王謙心跳加速。
上輩子他在林場用過各種槍械，莫辛納甘更是閉著眼都能拆裝。
但不能說實話。
"跟老支書學過。"他含糊道，"打靶還行。"
劉大腦袋盯著他看了半晌，突然撐著炕沿站起來，一瘸一拐地走向里屋。
劉玉蘭趕緊扶住他，卻被推開。
里屋傳來開箱子的聲音。
不一會兒，劉大腦袋抱著個長條油布包出來，"咚"地放在炕桌上。
油布一層層揭開，露出里面的步槍——木質槍托已經磨得發亮，槍管上的烤藍有些脫落，但整體保養得不錯。
正是那桿莫辛納甘M1891，因供彈流暢被稱為"水連珠"。
"知道咋用不？"劉大腦袋挑釁似的問。
王謙小心地拿起槍，故意笨拙地拉動槍栓："這樣？"
"呵。"劉大腦袋奪過槍，熟練地卸下彈倉，"看好了，五發彈夾，這么裝。"
他示范了一遍，"退殼有時候卡，得這么拍——"
王謙裝作恍然大悟的樣子，心里卻門清。
這槍最大的毛病就是退殼困難，得用刀尖撬。
劉大腦袋又講了瞄準要領，最后鄭重地問："幾發子彈？"
王謙和于子明對視一眼："十發？"
"想得美！"劉大腦袋豎起三根手指，"就三發。打中打不中就趕緊送來。"
他從炕柜深處摸出個小鐵盒，取出三顆黃澄澄的子彈。
王謙一眼認出是7.62×54mmR步槍彈，這口徑打黑熊足夠了。
"劉叔，"于子明忍不住問，"您咋突然肯借了？"
劉大腦袋沉默了一會兒，看向墻上的照片："老爺子最恨傷人的畜生。"他摸了摸殘廢的左腿，"那熊...該殺。"
王謙突然明白了。
劉大腦袋不是怕槍借出去，是怕再一次面對自己的懦弱。
"用完了立刻還過來啊。"劉大腦袋把槍重新包好，"要是給我爹的槍損壞了，以后別進我家門。"
"哎！"王謙和于子明齊聲答應。
劉玉蘭送他們到院門口，突然小聲說："王哥，槍栓要往后拉到底，不然容易卡殼。"
王謙驚訝地看著她。
這丫頭怎么懂這個？
劉玉蘭狡黠地眨眨眼："我常偷擦槍。"
回于家的路上，兩人輪流抱著槍，像捧著寶貝似的。
"三發子彈..."于子明嘀咕，"夠嗎？"
"夠了。"王謙胸有成竹。
上輩子他只用兩發就打穿過一頭棕熊的腦袋。
"咱啥時候上山？"
"明天一早。"王謙抬頭看天，陰云密布，"熊傷感染了三天，要死了的話，熊膽就不值錢了。"
到家后，他們在于子明房里檢查槍支。
王謙熟練地拆解槍機，清理灰塵。
于子明看得目瞪口呆："你咋會這個？"
"書上看的。"王謙含糊道，用布條蘸槍油擦拭撞針，"明天你去了負責自保就行，我射擊。"
"憑啥？"于子明不服。
"我眼神比你好。"王謙把槍重新組裝好，"再說，得有人警戒，那畜生有可能不是單獨行動。"
這話不是嚇唬人。
上輩子他在林場見過被兩頭熊襲擊的伐木工，腸子流了一地。
傍晚，王謙回家取干糧。
娘正在灶臺前烙餅，見他回來，頭也不抬："又跟子明鼓搗啥呢？"
"明天去撿柴火。"王謙撒了個謊，從柜子里翻出塊油布。
娘突然轉身，手里還拿著搟面杖："別以為我不知道，你們借了劉家的槍。"
王謙的手僵在半空。
娘怎么...
"屯里沒秘密。"娘繼續搟面，"帶上這個。"她從炕柜里取出個小布包，"熊怕響。"
王謙打開一看，是兩掛鞭炮——過年放剩下的。
這招他上輩子還真用過，能嚇退大多數野獸。
"娘..."
"注意安全！先別跟你爹說。"娘把烙好的餅包進油紙，"他年輕那會兒也干過傻事。"
王謙鼻子一酸。
上輩子他總覺得娘啰嗦，現在才明白這份牽掛有多珍貴。
夜里，王謙躺在炕上怎么也睡不著。
兩個妹妹均勻的呼吸聲中，他一遍遍回憶上輩子獵熊的要點：打眼睛或心臟，避開肩胛骨，追血跡要逆風...
窗外，雪停了，月亮從云縫里漏出半張臉。
王謙輕輕撫摸腿上的傷疤。
明天，他要讓那頭熊付出代價。