這天下午，陽光逐漸西斜，給雜役院的院落灑上了一層昏黃的光暈。
雜役院長老站在院子中央，臉色有些陰沉。
他的聲音帶著一絲怒意，正在訓斥著面前的幾名雜役弟子。
這些弟子低著頭，噤若寒蟬，大氣都不敢喘一下。
就在這時，謝凌風的身影出現在雜役院門口。
雜役院長老眼角的余光瞥見了謝凌風，原本嚴肅的臉上，立刻浮現出了一絲笑容。
他朝著謝凌風親切地點了點頭。
自從謝凌風來到九霄劍宗，就一直默默無聞地辛勤工作。
他任勞任怨，從不偷懶，也沒有任何逾矩的行為。
雜役院長老對謝凌風的印象極佳。
與其他雜役院弟子相比，謝凌風的表現簡直是鶴立雞群。
其他的雜役弟子，要么心思不正，想著偷學九霄劍宗的武功。
要么就是暗地里偷懶耍滑，推諉責任。
唯有謝凌風，五年如一日，始終保持著勤懇認真的態度。
他每日都會準時出現在九霄劍宗的各個角落，一絲不茍地進行打雜清潔工作。
這樣踏實肯干，又讓人省心的弟子，實在是難能可貴。
雜役院長老越看謝凌風越滿意，心中開始認真考慮起來。
或許應該找個合適的時機，給謝凌風委以一些更重要的任務？
“凌風今天回來挺早啊……”
雜役院長老面帶笑容，主動朝著謝凌風打招呼。
他的語氣溫和，帶著長輩對晚輩的關愛。
“啟稟長老，今日鑄劍閣的師兄們要進行內部會議。”
謝凌風走到近前，拱手彎腰，恭敬地回答道。
他的聲音平靜，不卑不亢。
“所以今日的工作也提前結束了。”
“提前結束也好。”
雜役院長老點了點頭，表示理解。
他隨即話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來。
“最近這段時間，宗門內部正在戒嚴。”
雜役院長老的目光掃過院子里的所有弟子，正色告誡道。
“你們身為雜役院的弟子，切記要安分守己，不要胡亂走動，以免惹出不必要的麻煩。”
“長老，到底發生了什么事情啊？”
一位膽子稍大的雜役院弟子，忍不住好奇地問道。
他小心翼翼地抬起頭，眼神中充滿了疑問。
“我看最近宗門里神神秘秘的，氣氛也變得緊張兮兮的……”
其他弟子聽到有人發問，也紛紛豎起了耳朵。
他們原本就對宗門最近的異常氣氛感到疑惑，此刻都滿懷期待地看向雜役院長老，希望能得到解答。
雜役院長老看著眾多匯聚而來的目光，略微猶豫了一下。
他似乎在考慮是否應該將事情的真相告知這些弟子。
片刻之后，他終于下定了決心，緩緩開口說道。
“此事關系到九霄劍宗的內部隱秘，你們聽了之后，務必要守口如瓶，切勿外傳。”
雜役院長老的語氣變得凝重起來，帶著一絲警告的意味。
“如果被刑罰長老發現是你們之中泄露了消息，恐怕我也保不了你們。”
事實上，關于“千年詛咒”的事情，在九霄劍宗內已經不算是什么秘密了。
就連其他的宗門，也或多或少地知曉一些內情。
雜役院長老之所以先前一直沒有提及，只是不想在雜役院中引起不必要的恐慌。
但現在，九霄劍宗因為此事而進入戒嚴狀態。
如果他再繼續隱瞞下去，萬一這些弟子因為不知情而闖下禍端，他這個雜役院長老恐怕也難辭其咎。
“在一千年前，九霄劍宗正值鼎盛時期。”
雜役院長老的聲音低沉而緩慢，仿佛在講述一個古老的傳說。
“當時的宗主，為了能夠突破劍圣境界，做出了一個冒險的舉動。”
“他竟然將自身的惡念，強行從體內驅除出來，并且將其封印在一柄名為‘天邪劍’的奇特劍器之中。”
“后來，為了徹底鎮壓這股邪惡的念頭，當時的宗門大師兄徐長卿，親自護送天邪劍前往宗門的鎮邪塔進行鎮壓。”
“誰也沒有想到，意外竟然發生了。”
雜役院長老的聲音頓了頓，語氣中帶著一絲嘆息。
“那股被驅除的惡念，竟然擁有著極其可怕的力量，它竟然將徐長卿奪舍了。”
“被惡念奪舍的徐長卿，性情大變，實力也突飛猛進。”
“短短幾年時間，他的修為就超越了當時的宗主，變得無比強大。”
“他自稱為‘彌天劍魔’，狂妄至極，揚言要覆滅整個九霄劍宗。”
“幸虧當時宗門之內，還有一位劍圣境界的太上長老坐鎮。”
雜役院長老的聲音中帶著一絲慶幸。
“太上長老與宗主一同聯手，與彌天劍魔展開了一場驚天動地的大戰。”
“經過一場慘烈的戰斗，他們最終才 將彌天劍魔鎮壓在了后山深處的某個隱秘之地。”
“那場大戰之后不久，那位劍圣境界的太上長老就羽化仙逝了。”
雜役院長老的聲音中充滿了惋惜之情。
“宗主也身受重傷，閉關修養了許久才逐漸恢復。”
雜役院長老說到這里，輕輕地嘆息了一聲。
他的語氣中充滿了無奈和憂慮。
如果現在的九霄劍宗，仍然有劍圣境界的強者坐鎮，面對千年詛咒的威脅，也不至于像現在這樣畏首畏尾，如履薄冰了。
其他雜役弟子聽了面面相覷。
他們根本無法明白劍圣和彌天劍魔意味著什么。
只有謝凌風，目光微微凝重。
世間武者分九品，一品最弱，九品最強。
能入七品，便是當世聞名的武道強者。
目前九霄劍宗諸位長老，就是這個層次。
而宗主沈天行，則是八品武者。
放眼整個天下，八品武者已經稱得上武道宗師。
至于九品，那便是武道大宗師。
也只有九品武者坐鎮的宗門，才可以稱得上天下武道大宗。
九品之上的境界，被九霄劍宗稱為劍圣。
當時，江湖上將九品之上的境界稱為武林神話。
不管是劍圣之位，還是武林神話，都代表著武道的極致。
那是可以御劍乘風，有毀天滅地之能的存在。
彌天劍魔，竟然能夠與劍圣級別的太上長老對抗。
這讓謝凌風心中一凜。
惡念奪舍，竟能爆發出如此可怕的力量。
看來這九霄劍宗的千年詛咒，遠比想象中更加棘手。
按照雜役院長老所說，那位擁有劍圣境界的太上長老，在鎮壓彌天劍魔之后，很快就羽化了。
謝凌風心中暗忖，彌天劍魔很有可能也是劍圣級別的強者。
否則，那位太上長老恐怕不會僅僅只是將其鎮壓，而不是徹底斬殺。
這其中的差距，僅僅只是一個字，卻蘊含著天壤之別。
鎮壓，意味著彌天劍魔依然存活于世，只是被某種強大的力量所限制，無法脫困。
而斬殺，則是徹底抹除，讓其魂飛魄散，永世不得超生。
由此可見，彌天劍魔的力量，已經強大到了一種令人難以想象的地步。
謝凌風推測，那位太上長老在鎮壓彌天劍魔的過程中，必然是經歷了一場驚天動地的苦戰。
或許，太上長老在那場戰斗中，身受了極其嚴重的創傷。
正是因為這無法痊愈的傷勢，才導致這位劍圣境界的強者，在鎮壓魔頭后不久，便撒手人寰，羽化仙逝。
不僅如此，謝凌風還聯想到了另外一件至關重要的事情。
九霄劍宗的最強劍法，號稱劍祖親傳的終極御劍術劍二十三，也正是在千年前失傳。
劍二十三的失傳，與彌天劍魔被鎮壓的時間，竟然恰好處于同一個時期。
這絕非巧合。
謝凌風心中更加確信，正是因為千年前的彌天劍魔之亂，導致宗門頂梁柱一般的太上長老身受重傷，最終離世。
而太上長老的離世，或許直接導致了劍二十三這等絕世劍法的傳承斷絕。
就在謝凌風思緒翻涌，暗自思索之時。
雜役院長老的聲音再次響起，將他的思緒拉回了現實。
“彌天劍魔雖然被鎮壓，但身為惡念所化，他卻擁有著不死不滅的特性。”
長老的聲音變得更加低沉，帶著一絲揮之不去的憂慮。
“在被鎮壓之前，彌天劍魔曾發出惡毒的詛咒，他揚言，千年之后，他必定能夠破開封印，重現人間，到時候，他一定要將整個九霄劍宗屠滅殆盡，雞犬不留。”
雜役院長老的話語，如同沉重的巨石，壓在所有雜役弟子的心頭，讓人感到一陣窒息般的壓抑。
“一千年來，我九霄劍宗并非沒有防備，宗門歷代先賢，為了應對千年之后的劫難，也做出了許多努力。”
“然而，彌天劍魔的詛咒，卻仿佛揮之不去的陰影，始終籠罩在九霄劍宗的上空。”
“在這漫長的千年歲月中，我九霄劍宗，共有九位天賦卓越，資質驚艷的弟子，受到了彌天劍魔殘存力量的蠱惑，心性大變，最終成為了彌天劍魔的傀儡。”
雜役院長老的聲音中，帶著深深的無奈和痛惜。
“如今，再過不久便是彌天劍魔被鎮壓整一千年，也是預言中，我九霄劍宗的千年大劫降臨之時。”
長老的目光，變得無比凝重，掃視著院子里的每一位雜役弟子。
“宗門之所以突然宣布戒嚴，正是為了應對即將到來的千年大劫。”
“你們近期若是發現宗門內有什么異樣，或者聽到什么奇怪的聲音，感受到什么不尋常的氣息，切記要第一時間通知宗門執事或者長老，萬萬不可擅自行動，更不要私自探查，知道了嗎？”
雜役院長老說到最后，語氣變得無比嚴厲，目光如炬，仿佛要將所有弟子的心思都看穿一般。
“我等明白！”雜役院弟子們齊聲回答道，聲音洪亮而有力，帶著一絲緊張和敬畏。