本想沾狀元弟弟的光，嫁個(gè)好夫婿，結(jié)果未婚夫跑了。弟弟將我抵在墻上，
逼視著我：「姐姐當(dāng)我是什么？」他哄我喝下藥酒，極盡癡纏：「姐姐不誠實(shí)啊。」
他成親后，我跑路，被他抓回來，我提醒他已是有婦之夫，他說：「我也可以喪偶。」后來，
弟媳亡故，他笑得妖冶至極：「姐姐你看，我真的喪偶了。」1沈霖二十歲時(shí)，中了狀元。
圣上委以重任，他做了三品京官，有了自己府邸。據(jù)說媒人都快踏破他的門檻，
聞言我很是欣慰。我只是賣糕點(diǎn)的小販，見識短淺，若他能被名門望族的千金相中，
從此前程似錦，夫妻和樂，我就更加放心了。我給自己物色的未婚夫也中了三甲，
即將授予禮部下的小官職。他叫鄭秀，放榜后他已找媒婆說親，將我倆親事敲定，
只待時(shí)日舉行婚禮迎親。不料，沈霖卻要接我去狀元府，我道明實(shí)情，本以為他會(huì)替我高興。
誰知他當(dāng)即冷了臉：「姐姐不愿意跟我一起走？」他神情一貫冷肅，此刻更甚三分。長大后，
他眉眼細(xì)長，輪廓英挺，頗有一番不怒自威的氣勢。我有幾分驕傲，也有幾分擔(dān)憂，
不知道他說這話什么意思。只解釋道：「姐姐都老了，我應(yīng)了鄭秀提親，不日便要出嫁。」
他幾步從鎏金朱漆的馬車上下來，拉著我的手腕進(jìn)了院子，將我抵在墻上，
逼視著我：「姐姐當(dāng)我是什么？」像是不經(jīng)意的質(zhì)問，又像是生氣，令我十分不解。
「你一直是我弟弟啊。」他神情松懈下來，笑了笑：「姐姐是真不懂，還是故意裝的，
我從來沒承認(rèn)做你弟弟。」我是真的有些生氣了：「既然不承認(rèn)，
那這些年相伴就當(dāng)是錯(cuò)覺吧，你我就是陌生人。」他也生氣了，靠我極近，低頭看我，
呼吸的溫?zé)釟庀咴谖业哪樕稀Ｌ耍钗也贿m。忽而，他笑了，
神情無辜地央求道：「姐姐莫?dú)饬耍@些年的恩情，弟弟一日還未報(bào)答呢，
只是想讓姐姐跟我去府中享福罷了。」「姐姐想出嫁，在狀元府出嫁不是更風(fēng)光？」
他是懂我的，在狀元府出嫁確實(shí)更風(fēng)光，我會(huì)被高看好幾眼。于是，點(diǎn)點(diǎn)頭。
我搬進(jìn)一個(gè)叫蘭苑的小院，比先前我倆住的院子大了幾倍。院子還沒住熱，
鄭秀便托人來退親，原因卻支支吾吾說不清。我都二十三歲了，上京像我這么大的女子，
孩子都繞膝了。鄭秀對我挺好，揭榜后急匆匆來說親，明明那么急，我不信他會(huì)突然退親。
可我去找他，他卻躲著我，推脫沒時(shí)間見我，我只得在他必經(jīng)之路去堵住人。「鄭公子，
你忽然退親，總得讓我知道緣由吧？」鄭秀欲言又止，
眼神里分明有隱忍和壓抑：「你就當(dāng)我負(fù)了你吧。」「什么叫就『當(dāng)』？」「荷兒，
我家中還有老母弟妹需要供養(yǎng)，你就別問了。」這話沒頭沒腦，我想不出問題在哪兒。
更離譜的是，沒過幾日，鄭秀舉家搬遷，鄰居說是去南邊做知縣。我的心如墜冰窖，
好不容易物色的夫婿就這么跑了。我又去哪里找個(gè)比鄭秀還知根知底的？2沈霖卻很高興。
自我搬進(jìn)狀元府，他每日都與我一同晚膳。一桌子美味佳肴和上好的梨花白，他給我夾菜，
與我說兒時(shí)的小事。「這百合片還是沒有姐姐炒的大白菜好吃，
這個(gè)水晶糕沒有姐姐的手藝好……」我頓靜靜地看著他，沮喪地聽他溫聲說話。心情不佳，
酒量減半，沒幾杯就醉了，喃喃地開始說胡話。「是不是你破壞我和鄭公子的婚約？」
「是不是你用官職威脅他了？」他手中銀著停頓下來，目光如鷹隼般望過來，
嘴角勾起一抹淺笑，毫不避諱地說：「是我，姐姐知道我為何這么做？」
我害怕他說出那句呼之欲出的話，趕緊說：「你習(xí)慣了我伺候你，害怕我嫁人，
沒人像我這樣照顧你，我都懂，但我們都要面對現(xiàn)實(shí)。」他的笑意更深了，但卻不達(dá)眼底。
「姐姐還要自欺欺人到何時(shí)？」他站起來繞到我身側(cè)，撫著我的臉頰，輕輕抬起我的下巴。
語氣三分安慰，七分蠱惑：「我們又不是真的姐弟，不知姐姐覺得弟弟如何？」我瞪大眼睛，
捏緊拳頭砸向他胸口：「我當(dāng)你是弟弟，從來如此，你知道的。」他忽然拽緊我的手腕，
將我一把拉進(jìn)懷里，語氣煩躁：「我不知道！」我瞪著他：「你不知道，也要知道。」
他粗暴地將我撈起，快步走向床榻，一把將我扔上去，摔得我腦子懵了好一陣。
他欺身壓上來，挺直的鼻梁在我的臉頰和脖頸來回磨蹭，語氣呢喃蠱惑：「蘇荷，
酒醉心明白，說你愛我……」他神情迷離，眼尾隱隱泛著紅，身上早不是皂角味兒，
而是清冽的麝蘭香。他渾身氣息如同灼心之火，讓我內(nèi)心焦躁不安。我心虛地偏過頭。
劉大全媳婦兒的罵聲再次響徹耳畔——浪蕩蹄子養(yǎng)的小白臉。那罵聲仿佛劈開我皮面的利刃，
讓我心中的齷齪不堪暴露無遺。是的，沒錯(cuò)，見到沈霖第一眼，我就已經(jīng)覬覦他的美色。
可他比我小，我也說了當(dāng)他是弟弟，左鄰右舍都知道我弟弟中了狀元。
他還沒停：「我能感覺到，姐姐是鐘情我的，只是姐姐狠心，心里裝著我，卻要嫁給別人，
壞女子！」我喝了酒，又驚怒攻心，昏睡過去。夜半迷糊中，只覺有人在拉扯我的衣衫，
似有細(xì)細(xì)密密的溫軟觸感。可我太困倦，終是又睡過去了。3天元十三年，
沈國公府獲罪滿門抄斬。我家里揭不開鍋，便從狗洞爬進(jìn)去已封的國公府，
想要找點(diǎn)漏網(wǎng)之財(cái)給爹治病。大戶人家遭難時(shí)，常會(huì)把財(cái)寶放進(jìn)井里，
但我卻在井里找到一個(gè)少年。他當(dāng)時(shí)十三歲，容色憔悴，用手擋著眼睛抬頭看我。
我想也沒想，就找了條麻繩將他拉了出來。少年生得美，目光卻十分陰鷙，他審視著我，
看我滿身臟污和補(bǔ)丁，大概猜到我的來意。「你幫了我，這是報(bào)酬。」
他從袖中掏出一錠碎銀丟給我。我歡喜地接過碎銀，正準(zhǔn)備離去，卻聽撲通一聲，
少年一頭栽倒在地。「……」我將他救了回去。救回他那天，我爹就咽氣了，我也成了孤兒。
好在我已經(jīng)十六歲，能夠自食其力了。少年叫沈霖。當(dāng)初他說出名字的時(shí)候，我嚇了一跳，
要知道窩藏罪犯是要?dú)㈩^的。但沈霖說他不是沈家的人，也不會(huì)再有人找他。
我將信將疑地留下他。看他生得眉清目秀，俊逸非凡，有過無數(shù)的想法。我已經(jīng)十六歲了，
到了嫁人的年紀(jì)，我想過要么等他長大些，自己嫁給他。但反過來想，
又被自己如此孟浪的想法嚇一跳，他還是個(gè)小少年，我這般想，跟畜生無異。
好在我會(huì)做糖糕、水晶糕，養(yǎng)他也不成問題。再加阿爹去世后，花錢的地方不那么多，
勤勞些也能存下。便決定待他如同親弟弟，供他讀書科考，他出息了，我也能嫁個(gè)好夫君。
沈霖話很少，會(huì)幫我做事，很會(huì)讀書。我們相處平淡，像尋常姐弟般，
左右鄰里都知道我有一個(gè)表弟叫阿霖。一起生活七年，他幾乎沒對我發(fā)過火，
也沒對我大聲說過話。他發(fā)過兩次火，一次對覬覦我的劉大全，一次是因書生鄭秀。
4劉大全是臨河巷的商戶，有點(diǎn)錢，家中有一房正妻和兩房小妾。年近三十，貪財(cái)好色，
心術(shù)不正，家中妻妾皆有，還逛花街柳巷。不僅如此，到處搜尋漂亮的貧窮女子，
占人家身子，抬回府做妾。自從阿爹去世，我就成了他滋擾的對象。第一次是沈霖將他趕走。
當(dāng)時(shí)他從屋里提刀出來，踢了個(gè)小凳子把劉大全絆倒。少年手握菜刀，臉色陰冷可怖：「滾，
小心剁了你二兩命根子！」劉大全下巴受了傷，又貪生怕死，陰著臉罵罵咧咧地走了。
那是我第一次見沈霖發(fā)火，他才十三歲，渾身戾氣卻十分駭人，嚇走了劉大全，
也嚇了我一跳。我趕緊拿走沈霖手上的刀，拍拍他的背，欲撫順?biāo)呐瓪狻?/p>
他卻順勢雙手圈住我，語氣溫柔：「不怕，有我在。」我愣了一下，不安的心踏實(shí)下來。
第二次，劉大全帶了兩個(gè)狐朋狗友，一邊威脅一邊誘哄。沈霖找來王大娘和幾個(gè)鄰居，
才將劉大全趕走。雖然劉大全走了，但劉大全媳婦兒卻來了。站在院門外罵我，什么「賤人」
「勾引她男人」之類的話，不堪入耳。最后扯到沈霖，說我養(yǎng)個(gè)小白臉，養(yǎng)了個(gè)小白臉不夠，
還要到處勾引男人。她叉著腰，唾沫星子橫飛：「浪蕩蹄子養(yǎng)小白臉，還怪好看呢……」
我還沒嫁人，被她罵得臉紅耳熱，氣得胸口起伏。她罵我可以，但不能罵沈霖，
我倆清清白白，姐弟相稱，這么罵下去還得了？我當(dāng)即抄起掃把就要跟她拼命。沈霖拉住我，
他拉開院門，朝著那婦人低低說了句什么。那婦人臉色陡然一白，悻悻地走了。三日后，
劉大全死在勾欄院。據(jù)說是貪歡暴斃，鄰居們議論紛紛，說是那種東西過量了。
我下意識看向沈霖。他平靜地聽著鄰居們的議論，深邃的目光與我對視。
我問他：「那天你對劉大全媳婦兒說了什么？」他嘴唇微微揚(yáng)起，
道：「等你長大了我再告訴你。」十九歲那年，我再次問起，他說：「我只是告訴她，
她男人得了花柳病，不治傳給她，如此她便沒心思來罵人了，
但我沒想到的是她直接整死她男人，也是個(gè)狠人。」5后來，我們搬到西市的小巷，
那里離蔡河橋很近，方便出攤。與沈霖相處一年，漸漸習(xí)慣有他的生活，但隨著他逐漸長高，
總有人誤會(huì)我們是小夫妻。這讓我很尷尬，因此急于給他找個(gè)出路，
也急于給自己物色個(gè)夫婿。等他有了出路，我也找好夫婿，那時(shí)候各自分開，名正言順，
一舉兩得。我注意到蔡河橋擺攤的書生，叫鄭秀，他賣自己的字畫謀生。生得端正，
字畫也好，最關(guān)鍵情緒穩(wěn)定，不恃才傲物，待人溫和有禮。我跟他打聽書院的事，一來二去，
就熟了。他每次都要照顧我的生意，說家中老母弟妹都愛吃。為了感激，我每次多給他幾個(gè)。
沈霖見我們交談，便陡然橫亙在他和我中間。我歉疚地對鄭秀說：「我弟弟性格內(nèi)向，
見諒哈。」沈霖不悅：「誰是你弟弟？」周圍人都笑。我尷尬，我拼命維護(hù)的東西，
他當(dāng)眾輕易打碎，我有些生氣。之后我出攤，不讓他跟著，他氣更大，好幾天沒跟我說話。
我做好粥，他不吃，買的吃食也不吃，躺在床上生悶氣。我出攤回來，看到桌上變質(zhì)的飯菜，
氣不打一處來，打算再也不理他。后來，他先服軟，拿著一件破了洞的衣服，讓我給他補(bǔ)。
一兩天沒吃飯，他餓瘦了一圈，又提著破了洞的衣服，越看越可憐。他眼神無辜，
巴巴地望著我，好看的人做出這副神情，更加惹人心疼。我接過衣服，
看那破洞根本不像磨破的，倒像利器刮破。再抬眼看他，他眼底閃過一絲狡黠，
很快恢復(fù)無辜。那是他第二次發(fā)火，因?yàn)猷嵭悖屹€氣。勸他科考，我也花了些力氣。
他一開始是拒絕的。我發(fā)愁，繼續(xù)鼓動(dòng)：「你腦子好使，說不定將來中個(gè)狀元，
姐姐也跟著你風(fēng)光。」我一直讓他喚我姐姐，他卻一直不愿意喚我，
只問：「你很喜歡狀元郎？」「對啊，三年就一個(gè)，還要簪花游街，上京的女子哪個(gè)不喜歡？
」我回想起上屆科考的狀元郎，騎白馬，意氣風(fēng)發(fā)的模樣，十分憧憬。
他思忖片刻問：「如果我和鄭秀都中狀元，你選誰？」我一愣，心想，選什么，
鄭秀要是中了狀元郎，我就嫁給他。想著想著，不由得臉上浮出喜色。轉(zhuǎn)念一想，
這是個(gè)圈套啊，當(dāng)即白了他一眼。「打趣姐姐不是，哪有同時(shí)中狀元的。」他神情不明，
眼底沉沉，不知所想。好在最終答應(yīng)去讀書科考，我舒了一口氣。6沈霖不做則已，
一做就拼命的節(jié)奏。從書院回來還要繼續(xù)讀書到深夜。為此，我多備了些油燈，
他在燈下讀書寫字，我便做些針線。他長得很快，十七歲已比我高出大半個(gè)頭，衣物鞋襪，
每年都要做新的。舊衣服我原意是改做其他衣物，但他不愿意，找了個(gè)舊木箱，
將舊衣服洗凈了疊整齊存了起來。我這才知道，他是極念舊的人。做針線活也需要專注，
我常常久久低頭。偶爾不經(jīng)意抬頭，發(fā)現(xiàn)他正注視著我，油燈搖曳中，眼神格外幽深。
他伸手摘掉我的銀簪：「不好看，扔了。」那是鄭秀賣了字畫送給的，我很寶貝，
趕緊伸手去抓。「不扔，好歹也是鄭公子的心意。」他將銀簪藏在身后，我重心不穩(wěn)，
撲到他身上，臉貼近他的胸前衣物。平日洗衣的皂角味兒，和著他特有如同青草般的氣息，
撲進(jìn)鼻腔。第一次發(fā)現(xiàn)，他的氣息很好聞。我一手撐著桌沿，一手扶著他的胸口坐起來，
發(fā)現(xiàn)他臉頰、脖頸、耳朵都紅了。他低垂著頭克制地注視我，目光灼熱，弄得我很不自在了。
我溫柔地勸道：「乖，還給姐姐。」他沉吟良久，暗啞地問：「誰是你弟弟？」
我掩嘴笑道：「不做弟弟，做兒子嗎？年齡也不合適吧？」他凝視著我，
神情無奈又無辜：「……」我連忙低頭細(xì)細(xì)打著針腳，心中卻莫名一陣悸動(dòng)。翌日，
他不知從哪里變出一支質(zhì)地潤澤的白玉簪，一看就價(jià)值不菲。再三追問，他才承認(rèn)，
是去了賭坊。為此，我三天沒跟他說話。第四日，他背了幾支荊條，跪在我面前，
讓我罰他消氣。我沒打他，他就自己打自己，打完保證再不去賭坊，還堅(jiān)持給我?guī)习子耵ⅰ?/p>
鄭秀送的銀簪，我卻再也沒見過。7夢境模糊，全是往日片段，
驀地記起夜半那撥弄我衣衫的情景。猛然驚醒，發(fā)現(xiàn)床邊空無一人，
枕上也沒有人睡過的痕跡。一夜只是我自己睡過而已，估計(jì)是我想多了。大概日有所思，
夜有所夢。院子里有細(xì)細(xì)碎碎的說話聲和走動(dòng)的腳步聲，我穿好衣服開門。
見沈霖派人送來幾大箱綾羅珠翠，一看就知道價(jià)值連城。我讓他叫人把東西都退回去，
說他剛上任，不可如此鋪張浪費(fèi)，影響聲譽(yù)。他緋紅朝服未換，襯得面如冠玉，人若玉雕，
墨玉般的眼眸含著深深笑意。「女為悅己者容，姐姐到了適婚年紀(jì)，不裝扮如何行？」
「這不妥，阿霖該把世間最好的東西留給未來的妻兒。」他眼底的笑意斂去，
煩躁一閃而過：「姐姐是我最珍視的人。」我心中觸動(dòng)，但自從昨日，我已打定主意，
不與他過多接觸。「阿霖有心了，我挑幾樣便好。」他從旁協(xié)助，幫我挑了幾樣，
親自給我描眉，帶上發(fā)簪。常年布衣的我，搖身一變，仿若千金貴女。「姐姐真美。」
他靠得極近，幾乎耳鬢廝磨，氣息交融。氣氛曖昧得只想讓人逃離。偏偏我坐在梳妝桌前，
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