我病死那天，闔宮哀戚。唯獨(dú)皇帝燕瑯不難過，他只是有些煩悶。煩悶半個(gè)月前，
因他想冊我妹妹崔明姝為貴妃，我和他大吵一架，還不曾跟他低頭認(rèn)錯(cuò)。
煩悶沒有眼力見的禮部司跪在殿外，說不知如何為皇后娘娘定謚號，寫生平，入皇陵。
奏折如檐上雪壓在案上，百官極盡溢美之詞來揣測天子的喜怒。說謚號賢德溫恭，
可我也曾因燕瑯被人克扣吃食，悍婦一般提刀追著那太監(jiān)罵了三條街。說生平尊貴無憂，
可登基后我與他不是爭吵，便是賭氣，我好像總是哭，總在哭。再說到入皇陵，
燕瑯倒是念起了我一點(diǎn)好，夫妻一場，他不吝賜我一場死后哀榮，恩準(zhǔn)我與他同穴而眠。
合葬的朱批還未落下，蒹葭宮的掌事孫姑姑已經(jīng)恭敬跪在殿外，說娘娘生前想求一道恩準(zhǔn)。
燕瑯大概猜到了。八成是要和他低頭認(rèn)個(gè)錯(cuò)，再要尊謚，要追封，要他不許崔明姝入宮。
「娘娘不愿與您合葬。「她說此生太不堪，碧落黃泉都不要再相見了。」1決定離宮前，
我還有很多事放心不下。叮囑醫(yī)藥司今年冬天不冷，
就要提防春疫和災(zāi)年；告誡內(nèi)務(wù)莫要因皇后喪儀，就耽誤宮女們出宮嫁娶。兩份遺詔擱筆，
我俯身擦了擦大皇子的眼淚，告訴他以后不許折蟈蟈腿兒玩，君子慎獨(dú)，勿以惡小而為之。
大皇子恒兒并不曉事，聽不懂君子是什么意思，只垂頭摸著破了一角的紙燈。
一旁待命的周公公小心翼翼地提點(diǎn)：「娘娘……還有陛下那兒，奴才怎么交代……」
我怔住了，仔細(xì)想想。半個(gè)月前，我和燕瑯大吵一架，冷戰(zhàn)至今。他執(zhí)意要封我妹妹為貴妃，
甚至不惜把廢后的詔書和賜死的毒酒一并送來，想逼我再低一低頭。換作從前，
我定會撕了詔書，摔了毒酒，提劍闖進(jìn)殿內(nèi)，找燕瑯當(dāng)面問個(gè)明白。可決心要走時(shí)，我不想，
也懶得和他鬧了。算著不足三日的壽數(shù)，我揉了揉額角，溫聲笑道：「告訴陛下，
本宮答允了。「三日后冊崔氏為貴人，接進(jìn)宮罷。」周公公是宮里伺候的老人了，
他看我因病氣而蒼白的臉色，猶豫著還是勸了兩句：「娘娘，崔氏五娘入宮您不必在意，
如今您養(yǎng)好自個(gè)身子要緊。「何況您是天下之母，不管誰的孩子，
您若是喜歡都可以抱去蒹葭宮養(yǎng)著。」大皇子聽見周公公的聲音，高興地從我身后探出頭，
舉起手上的滾燈：「燈壞了，大喜修修……」周公公忙放下臂中拂塵去哄他，
一不留神瞧見我案上攤開的遺詔，慌忙跪下：「娘娘，
您這些話不吉利啊……「奴才斗膽說一句不怕死的話，當(dāng)年陛下本來是與崔氏五娘有婚約，
可陛下憐憫娘娘在崔氏過得艱難，才改了心思娶娘娘為妻。
「前些日子醫(yī)藥司還選了一批新的醫(yī)侍，陛下的意思是等崔氏五娘進(jìn)了宮，
他就派人為娘娘調(diào)理身子開藥方，將來娘娘誕下皇子便是太子……」周公公提到藥和過去，
我忽然覺得胃里一陣惡心。燕瑯登基的前五年，各式調(diào)理身體的苦藥我也吃了五年，
卻總不見有孕。御醫(yī)們只說娘娘年輕時(shí)憂思過度，又受了寒癥，調(diào)養(yǎng)些時(shí)日會懷上的。
我也略懂些醫(yī)術(shù)，知道我的身子是好不了了。憂思過度是當(dāng)初嫁給燕瑯時(shí)，他被手足誣陷，
為先帝厭棄，別說一飲一食被宮人苛待，就是燒得渾身滾燙都無人在意。
我感激燕瑯愿意娶我，皇子妃的頭銜叫父親認(rèn)下我，將我接進(jìn)了京城，
將我阿娘的墳冢遷入崔家，了了阿娘遺愿。所以我一身喜服還未脫就抽起院中柴垛里的刀，
十四歲的我強(qiáng)壓下眼淚和羞恥心，把刀架在自己脖子上，嚇得仗勢欺人的內(nèi)監(jiān)請來御醫(yī)。
后來為了給燕瑯調(diào)養(yǎng)身子，我省下許多吃用，總是飽一頓餓一頓。先帝三日殺五子，
又叫我成日里驚懼憂慮，失于調(diào)養(yǎng)，連月信也總不準(zhǔn)。寒癥是從前燕瑯被他皇兄追殺，
我穿上了燕瑯的衣裳，騎著他的白獅馬引開追兵。燕瑯尋到我時(shí)，
我昏迷在懸崖下的雪水里三日三夜。最精于婦人科的袁院首說，若是陛下腳程再快半日，
娘娘身子都不至于壞成這樣。頭兩年那湯藥害我一直吐，吐到最后虛弱得只能喝下一點(diǎn)米湯。
燕瑯心疼地握住我消瘦的手，紅著的眼睛滿是愧疚：「掌珠，我們不喝了，太苦了。「怪我，
若是再早些趕來，你也不會……」他太過自責(zé)，所以擬了一道旨意給我，
說將來從旁支過繼一個(gè)孩子，他寧可不要孩子，也不愿我再受罪了。我心里難過，
所以每日忍著惡心喝下一份份苦藥，企盼上天垂憐。2直到一年前，
我新寡的妹妹崔明姝服喪時(shí)大了肚子。族中深以為恥，逼問奸夫是誰，
深夜里燕瑯冒著大雨策馬而來，將靈前披麻戴孝的崔明姝寶貝地抱在懷中，藏嬌行宮。
群臣紛紛上疏諫言。但都被燕瑯一句：「后宮無人，皇后無子」，輕飄飄擋了回去。
只剩一個(gè)難啃的硬骨頭李御史，挨了廷杖依舊跪在殿外。被燕瑯罵是茅坑里的石頭，
流放嶺南，貶了個(gè)芝麻小官。有李御史作例，臣子們開始琢磨貴妃的封號，是惠還是淑。
我得知消息，提劍闖進(jìn)行宮時(shí)，隔著珠簾，心底竟然也有一點(diǎn)可怕的猶豫。
這些年我聽過一些傳聞。說王氏公子不曾與崔明姝圓房也不敢納妾，
如今燕瑯登基后他又死得離奇。見我怔住，崔明姝驕傲地挺著隆起的小腹，用帕子捂著嘴笑。
笑我的膽怯，笑我的真心，更笑我被蒙在鼓里這些年為她做嫁衣：「姐姐，
其實(shí)阿瑯想娶的人一直都是我，可當(dāng)初奪嫡多么驚險(xiǎn)，他舍不得崔家的助力，
也舍不得拿我賭。「才叫我嫁進(jìn)王氏避禍，又選了你這個(gè)外室所生的野種擋在前頭。」
說罷她輕蔑地瞧了瞧我手上的劍，一眼看破我強(qiáng)裝的兇悍：「姐姐你知不知道，
其實(shí)你本來可以有孩子的。「可惜你泡在冰水里那天，正好是我的生辰。
「我說想吃宮里的棗花糕，阿瑯快馬加鞭為我送來時(shí)還是熱的。「可是呀我嫌太甜，
一口也不要吃呢。」那五年的苦藥似乎一下攥住我的心肺，苦澀腥甜的氣息猛地涌上喉頭。
等我回過神時(shí)，手上的劍已經(jīng)劈斷珠簾。大珠小珠并著尖叫聲滾落階上，
汩汩的血從崔明姝雙腿間涌出。她沒想到我那一劍真的砍下，閃躲時(shí)不慎跌了跤。
燕瑯匆匆趕來，一記耳光猝然落在我臉上，打得我一個(gè)踉蹌。我不肯低頭叫眼淚掉下來，
只仰著頭定定看著他，笑中帶淚，一字一頓：「燕瑯，下次見她，我一定殺她。」
聽我這么說，燕瑯眼中的愧色瞬間消散：「瘋婦！言行瘋癲！利欲熏心！「你自己不能生，
難道連一個(gè)孩子都容不下嗎？」我想大笑，卻笑得眼淚大顆大顆滾落：「燕瑯，
那日你真的立刻來尋我了么？」他愕然望著我，竟然不敢說一個(gè)字。遲來真相如銹刀，
在心上鈍鈍地割。從那以后，除卻親蠶祭祀，賑災(zāi)施藥。我不見燕瑯，
也不吃叫我皺眉頭的苦藥了。直到半年前我生辰，燕瑯把六歲的恒兒送來我這。
八月熱如流火，我正在指點(diǎn)女官清點(diǎn)登記各地官員進(jìn)獻(xiàn)的生辰賀禮。晚間燕瑯來時(shí)，
我以為他要道歉服軟，以為這孩子是哪位命婦的孩子。燕瑯將畏手畏腳的恒兒推到我面前，
像是受夠了我終日冷言冷語：「這孩子是旁支血脈，記在你名下，
今后你不必?fù)?dān)心旁人非議你不能生育，也不用害怕權(quán)柄旁落，哪怕姝兒入宮，
你也始終是朕的皇后，不會輕易廢棄。」我放下手中算籌，抬頭定定望著燕瑯，
一寸也不肯讓：「陛下想納妃嬪，成百也好上千也罷，我都不在乎。「可若要崔明姝入宮，
除非我死。」見我咄咄逼人，燕瑯終于失去最后一點(diǎn)耐心，拂袖而去時(shí)丟下一句：「崔掌珠，
如今孩子你也有了，朕已經(jīng)不欠你的了。」風(fēng)吹得九枝燈輕顫，蟬鳴蟲聲和孩子的哭聲如沸。
恒兒一邊擦眼淚一邊用力打我：「他們都說你是壞人，
你生不出孩子就要把我從阿娘身邊搶走。」周公公急得捂他的嘴，我搖搖頭，
叫周公公松開他。我并不會哄孩子，卻正點(diǎn)到嶺南進(jìn)獻(xiàn)的一盒荔枝煎。周公公是宮里老人了，
從前慣會陪皇子們淘氣玩耍。他叫徒弟小聰子送來一個(gè)黃金蛐蛐盒，
趴在地上給恒兒逗蛐蛐看。恒兒吃了荔枝煎，又玩累了就睡著了。「等他醒了，
就把他送回去吧，他阿娘應(yīng)當(dāng)很想他。」我收起那盒荔枝煎，忽然想起從前喝苦藥時(shí)，
似乎總有這樣一份蜜餞。箋子上的字飄逸俊秀，橫折鉤捺的筆鋒竟然有些眼熟，
卻想不起在哪里見過了：「勿以有限身，常供無盡愁。」這句詩觸動(dòng)我一點(diǎn)心事，
我問一旁侍女彤兒：「今日是本宮第幾個(gè)生辰了？」彤兒一怔，忙笑道：「娘娘千秋，
如今才二十有三。」十四歲嫁給燕瑯，三年囚于永巷，五年吃盡苦藥，
還剩一年和崔明姝斗得你死我活。我笑了笑，托著腮望著那個(gè)黃金籠里，
斗贏卻斷了條腿的常勝將軍縮在角落里，虛張聲勢地張牙舞爪。忽然覺得它有點(diǎn)像我。
有點(diǎn)可憐，又有點(diǎn)可笑。如今回過神來，外頭雪簌簌落了。周公公看我臉色蒼白，咳喘不止，
忙使眼色叫小聰子悄悄送些炭來。從前沒有和燕瑯反目時(shí)，他知道我寒癥冬日發(fā)作得厲害，
所以蒹葭宮備湯藥，燒地龍，供蘿炭，冬日也暖如盛夏。我明白斷了湯藥，
減了炭火是燕瑯的意思，想磨一磨我的骨頭，叫我低頭認(rèn)錯(cuò)。我本不忍心周公公為難，
也不愿見到底下宮人因我再受責(zé)罰。可是寒癥發(fā)作時(shí)，四肢百骸都像長出了冰刺，
叫我疼得眼淚和冷汗都要浸濕衣衫。劇痛時(shí)身不由心不由己，狼狽著將頭磕下去認(rèn)命認(rèn)過錯(cuò)。
爐火融融，一碗驅(qū)寒的湯藥服下，荔枝煎驅(qū)散了口中大半苦澀。當(dāng)初想走時(shí)，
我也有些猶豫和擔(dān)憂。天下之大，我思慮了半年卻不知該去哪里。可如今捧著藥碗，
低頭瞧見蜜餞盒上那紙泛黃的箋子，我抿了口湯藥，輕聲問道：「周公公，嶺南可冷么？」
「那地方長夏無冬，上蒸下煮，熱得怕人呢！娘娘問這個(gè)做什么？」沒什么。嶺南暖和，
那就去嶺南吧。那里若不下雪，身子大約也不會痛。
就不至于叫我為了一簍子炭火認(rèn)命認(rèn)過錯(cuò)，讓我自己都好瞧不起自己。
3允準(zhǔn)崔氏五娘入宮的詔書落了鳳印，放在燕瑯手旁。燕瑯漫不經(jīng)心地掃了一眼，
并不意外：「終于肯低頭了？你是怎么說服她的？「說朕保她后位尊崇？
還是將來要立她的孩子為太子？」總歸是榮華富貴，體面尊榮。
因?yàn)榇拚浦閺那熬桶鸦首渝念^銜看得很重。當(dāng)初他被皇兄陷害，并不舍得叫明姝陪自己賭。
就挑中了來崔家認(rèn)親的崔掌珠。一個(gè)血脈存疑的外室女，能有機(jī)會飛上枝頭做皇子妃，
自然喜不自勝，滿口答應(yīng)。大婚當(dāng)晚，那狗眼看人低的內(nèi)監(jiān)苛待燕瑯，
眼見著他起了高熱也不肯放人出去請?zhí)t(yī)。燒得迷迷糊糊時(shí)，燕瑯看著掌珠急切地扯下蓋頭，
出去與那看門的內(nèi)監(jiān)理論。任她塞了支銀釵，又低聲下氣地求情，那內(nèi)監(jiān)只是掏了掏耳朵，
渾不在意。掌珠氣急之下抽出了木垛里頭的柴刀，將銹跡斑斑的刀刃抵在脖頸上，
目光狠絕：「我如今是四皇子妃，公公若不幫我通報(bào)，
明日陛下就會知道四皇子妃不堪刁奴欺辱，一刀抹了脖子！」燕瑯病的這半個(gè)月，
素日與他交好的護(hù)國公長子衛(wèi)彥都沒辦法把醫(yī)侍送進(jìn)去。她竟然做到了。一劑藥湯服下，
燕瑯退了燒才仔細(xì)打量她。與崔明姝七分相似的模樣，眉眼卻比崔明姝倔強(qiáng)許多。
燕瑯忍不住彎了彎唇角：「威脅的時(shí)候要把刀對著別人，你這樣傷了自己算什么？」
被夫君這么調(diào)侃，她抿一抿唇，臉忽然一紅：「我沒殺過人，不敢。」
「你就不怕他們不吃你這套？」掌珠赧然一笑，
眼中竟然有小小的狡黠和得意：「我可是皇子妃呀，他們不敢的。」燕瑯覺得有點(diǎn)可笑，
連他這個(gè)失了圣恩的皇子都無人放在眼里，她一個(gè)皇子妃竟然很把自己當(dāng)回事。
周公公小心地擦了擦額上薄汗：「奴才說了保后位，又說了立太子。「說了好些軟話，
娘娘都不肯認(rèn)錯(cuò)……「可蒹葭宮炭火不足，寒癥發(fā)作時(shí)疼得厲害，娘娘熬不住，
直掉眼淚……」燕瑯的手頓住了，蘸了朱砂的筆猛地?cái)S在案上：「誰叫你們停了她的炭火？」
一年前，娘娘從行宮回來時(shí)不與陛下同乘，內(nèi)務(wù)那群人精已經(jīng)瞧出娘娘不得圣心的端倪，
所以節(jié)下什么賞賜賀禮，蒹葭宮有的，行宮往往厚上一倍不止。一眾宮人忙跪伏在地，
只覺得帝王心思難測，不知今晚閻王幾更去內(nèi)務(wù)點(diǎn)卯。「陛下要去蒹葭宮看望娘娘么？」
看她做什么？少年夫妻走到今日，見面只剩爭吵和辱罵。「罷了。」燕瑯放下手中奏章，
忽然舒展了眉頭，「給五娘的宮殿修葺得如何？她喜歡聽?wèi)颍鎴@選些伶人供她取樂，
再多撥些機(jī)靈宮人去她那里伺候。」見慣了這紅墻后生死榮辱，每逢福禍臨頭，
周公公周大喜常有一種準(zhǔn)得毒辣的直覺。叫他在風(fēng)口浪尖里一次次跟對了主子，
保全了性命和富貴。如今這種直覺又蕩在心口，叫周公公想問一句，
昨日在娘娘手邊看見的遺詔：「昨日奴才在蒹葭宮瞧見……」
燕瑯不耐地?cái)[手：「五娘進(jìn)宮以后，蒹葭宮一切事務(wù)都不必來報(bào)。」周公公低下頭，
殿外衛(wèi)將軍衛(wèi)彥求見。衛(wèi)彥十歲那年做了燕瑯伴讀，富貴落魄也不曾背棄燕瑯。
燕瑯親政后多疑敏感，卻始終不曾對衛(wèi)彥生出一絲疑竇。「此次進(jìn)宮，定要留你在宮中小住。
「明日五娘入宮，也是值得慶賀的好事，朕要與你痛飲，可不許推。」
衛(wèi)彥也有幾分詫異：「她竟然肯？」崔掌珠畢竟是燕瑯的妻，衛(wèi)彥私下與她無過多往來。
只知道崔掌珠與崔明姝之間的仇恨，是崔明姝的生母，崔家主母逼死了掌珠的生母，
一個(gè)無權(quán)無勢的外室，是崔父下江南惹的一樁風(fēng)月債。
大戶人家的主母解決這些鶯鶯燕燕的手段干凈利落。他記得自己奉了燕瑯的命去尋崔掌珠時(shí)。
那個(gè)十四歲的少女一身素孝，如失恃的幼獸伏在母親身上絕望地嚎啕。
她母親的尸首無錢收斂，停在義莊里，就要生出蠅蛆。他說是四皇子燕瑯出面，
許她母親入了崔家祖墳好生安葬。衛(wèi)彥還未說出條件是要她嫁給燕瑯。她已經(jīng)擦干滿臉的淚，
眼中盡是感激：「那四皇子要我做什么？只要他開口，掌珠萬死不辭。」她這么說，
也的確是這么做的。燕瑯被圈禁時(shí)，她親嘗湯藥試毒，又托衛(wèi)彥借了醫(yī)書，
學(xué)著為燕瑯調(diào)理身子。因?yàn)樽R字，她也幫底下宮人太監(jiān)們往宮外寫些家書，還鬧過笑話。
宮外代筆的書生以為她是哪位心善的宮女，家書末尾還問過她可有婚配。
知道燕瑯喜歡崔氏五娘，所以衛(wèi)彥沒有跟旁人說過，他心里是很敬佩掌珠為人的。
「快來幫我挑一挑，明日給五娘送什么顏色的胭脂。」衛(wèi)彥自認(rèn)忠君侍主，
有些話不得不言明：「陛下，帝后和睦為天下表率，莫要叫人非議您寡恩薄情。」
這話說得燕瑯失了挑胭脂的興致。宮殿上頭壓著黑團(tuán)團(tuán)的云，周公公很識相地奉上棋盤，
又叫宮女奉茶：「新貢上的茶，陛下一直等著與衛(wèi)將軍共飲呢。」
眼前這盤棋就像當(dāng)年他被三位皇兄圍困，掌珠穿上他的衣袍，跨上白獅子馬。她不施粉黛，
眼睛如手中炬火一般明亮，在黑夜中，在他和衛(wèi)彥心上同時(shí)燙了一下。她說：「殿下，
我可以為您去死。」她全心全意愛他的時(shí)候，可以為他去死。而這些年，
他自認(rèn)待掌珠也算很好了。甚至愿意等她五年誕下子嗣，再接五娘入宮。
甚至連蓬萊山何術(shù)士獻(xiàn)上的假死藥，他也愿意送給她避禍。「縱使朕愿意，
可哪里有臺階可下呢？」衛(wèi)彥放下一顆棋子，嘆了口氣：「方才挑的胭脂好看，
她大約也會喜歡。「把李御史召回京城來吧，那畢竟是她點(diǎn)選的人，是個(gè)不媚上欺下的直臣。
」燕瑯起身，吩咐周公公：「罷了，去蒹葭宮。」寂寂深夜，報(bào)喪的小太監(jiān)倉皇奔走，
不防摔了個(gè)跟頭。喪音響了四聲，小太監(jiān)顧不得身上雪水，忙爬起身呼告：「娘娘薨了——」
報(bào)喪傳進(jìn)殿內(nèi)，那盒胭脂猝然摔在地上。「陛下？「陛下當(dāng)心雪滑——」殿外下了雪，
如絮如棉。燕瑯跌跌撞撞奔入雪中。天地具是白茫茫一片，如棋盤上黑子滿盤皆輸。
「她昨日不是還好好的么？怎么忽然……」恒兒并不曉事，
被目眥欲裂的燕瑯嚇得嚎啕大哭：「不知道，恒兒什么都不知道……」案上遺詔有三條。
叮囑醫(yī)藥司今年冬天不冷，要提防春疫和災(zāi)年。讓內(nèi)務(wù)莫要因皇后喪儀，
耽誤宮女們出宮嫁娶。把恒兒送回他母親身邊，不要再害他們母子分離。沒有只言片語給他。
闔宮哀戚時(shí)。唯獨(dú)燕瑯并不難過，他只是有些煩悶。煩悶半個(gè)月前掌珠與他大吵一架，
至今還沒有跟他低頭認(rèn)錯(cuò)。煩悶沒有眼力見的禮部司跪在殿外，說不知如何為娘娘定謚號，
寫生平，入皇陵。奏折如檐上雪一樣壓在案上，百官從內(nèi)務(wù)下獄一事來揣測天子的喜怒，
不吝惜滿紙溢美之詞。說謚號賢德溫恭，可她也曾因燕瑯被人克扣吃食，
悍婦一般提刀追著那太監(jiān)罵了三條街，替餓肚子的燕瑯委屈得直掉眼淚。說生平尊貴無憂，
可他記得登基后掌珠與他不是爭吵，便是賭氣。她好像總是哭，總在哭。再說到入皇陵，
燕瑯倒是念起了崔掌珠一點(diǎn)好，夫妻一場，他不吝賜她一場死后哀榮，恩準(zhǔn)她與他同穴而眠。
合葬的朱批還未落下，蒹葭宮的掌事孫姑姑已經(jīng)恭恭敬敬跪在殿外，
說娘娘生前想求一道恩準(zhǔn)。燕瑯大概猜到了。八成是要和他低頭認(rèn)個(gè)錯(cuò)，再要尊謚，要追封，
要他不許崔明姝入宮。「不是。「娘娘說不愿與您合葬，自請?jiān)崛脲辍！寡喱樸蹲×恕?/p>
「娘娘說此生太不堪，碧落黃泉都不要再相見了。」4「娘娘，您一定保重。」
彤兒將妃陵圖紙放在枕下，「兄長把一切打點(diǎn)好了，還叮囑彤兒謝娘娘當(dāng)日救命之恩。」
彤兒的兄長是建造陵寢的工匠，按律例修完陵寢的工匠應(yīng)當(dāng)處死，
防止賊人伙同工匠打起盜墓的主意。當(dāng)日彤兒為我梳頭時(shí)，我瞧見銅鏡里，
身后的她悄悄抹眼淚，一問才知是擔(dān)憂兄長性命。棺槨具有暗門，妃陵底下連著暗河，
可以出逃。我仔細(xì)計(jì)劃過很久，可冬日結(jié)冰，我受了寒，又不慎嗆了兩口水。被水流卷走時(shí)，
我還以為自己真的要死了。幽幽轉(zhuǎn)醒時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己趴在一頭小毛驢上。
小黑毛驢馱著我和藥箱顛顛地走，正好嗆的水都吐出來了。那牽驢的老者戴著斗笠，
背著魚簍，悠然自得地牽著毛驢走著，見我醒了笑道：「老頭我起了一卦，
這里今日能釣大魚，果然釣到金鯉一條。」我疑惑地看著他空空如也的魚簍，
禮貌地問：「謝老先生救命之恩，敢問您要往哪去？」「老頭子我呀，要去梧州救災(zāi)。」
救災(zāi)？我記得從前的李御史李慎之就是貶去了嶺南梧州，可年下官員陳奏，
卻并未聽說嶺南有什么災(zāi)情。「履霜知冰，穴處知雨，我學(xué)生說去年冬日不冷且少雨水，
難保秋日無疫，一定要我去梧州幫著治病救人。」老者說起治病救人，
我才發(fā)現(xiàn)自己在冰水里泡了這么久，醒來竟然也沒有犯寒癥。便對老者的醫(yī)術(shù)肅然起敬，
忙問：「老先生可否帶我一同去嶺南？我懂一些醫(yī)術(shù)，路上必定不會給您添亂的。」
老者一眼看透我的心思，擺了擺手：「叫我何老就好，你跟著可以，但我可不當(dāng)人老師了，
如今頤養(yǎng)天年的歲數(shù)，還要操心學(xué)生。」說罷，
何老丟給我一只斗笠并著一小盒膏藥：「戴上斗笠，把臉涂得黑黃些，再服下這粒嗓藥，
妝扮成我孫兒，免得惹人注目。」此舉正合我意。燕瑯接崔明姝入宮后，必不會再想起我，
可是為保萬全，還是小心些好。梧州路遠(yuǎn)，待我們走到時(shí)，天氣已經(jīng)暖得可以穿單衣了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見梧州城門兩旁，已有人在馬車旁恭候多時(shí)。「那是我的學(xué)生，李慎之。」
燕瑯開恩科第一年，親自點(diǎn)的探花郎。李御史，李慎之。我與他有兩次交集。
第一回是燕瑯執(zhí)意冊崔明姝為貴妃，官員們并不在意后宮的明爭暗斗，只想明哲保身。
唯獨(dú)李御史跪在殿外，挨了廷杖也不肯讓步。燕瑯氣得將李慎之呈上來的奏章掃落一地，
一口一個(gè)村夫地罵著。那時(shí)我和燕瑯還沒有鬧得那么難看，我梳了初嫁時(shí)的發(fā)髻，
換了身綠羅裙，做了一份我最拿手的酥山，想求一求燕瑯，不要讓五娘入宮，
不要讓我那么難堪。那天驕陽似火，蟬鳴如沸。可燕瑯并不見我。我在殿外擦著眼淚，
李慎之垂首跪在地上，不去看我的難堪。第二回是燕瑯流放李慎之。那是十月，
滿宮盡是木樨香氣，而我和燕瑯的關(guān)系已經(jīng)壞到無可轉(zhuǎn)圜。李慎之離京那天，我做了糕點(diǎn)，
又叫彤兒拿了些金銀細(xì)軟，叫他一路好打點(diǎn)些。彤兒回來時(shí)，卻說李大人性子古怪，
只是謝了娘娘記掛，什么也沒要。「他不要，我當(dāng)然不肯，
趁他不注意忙著把糕點(diǎn)和銀錢往他包里塞。「我以為那厚厚一疊是銀票，
可是仔細(xì)一看卻是好些家書。」大約是他入京為官這些年，家書抵萬金。
其實(shí)我一直很想問問李慎之，為何被貶也要幫我說句話呢。可這些年別說說話，
連面也不曾私下見過。不見也好，省得給他添麻煩。我欲在梧州與何老道別，
何老卻笑道：「留下來吧，等老頭子幫你治好舊疾再走。」小黑驢也去咬我的衣袖，
把我往李慎之身旁拉。李慎之摸了摸小黑驢的脖頸，笑道：「小白跟著師父游歷，
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