他指尖夾著半支燃盡的煙，灰燼簌簌落在青石板上，像某種未被言說的讖語。
巷尾的更夫敲過三更，梆子聲在潮濕的空氣里碎成齏粉，
而他望著對街朱漆大門上剝落的銅釘，忽然想起第一次催動咒術時，
那聲悶響——不是骨骼錯位，而是人心碎裂的音色。那咒來得毫無征兆，
像塊埋在血肉里的寒鐵。某個暮春，他在酒肆目睹縣丞之子當街縱馬踏死幼童，
馬蹄濺起的血珠落在他袖角，凝成暗褐的花。他攥緊拳頭時，掌心忽然泛起詭譎的紋路，
而那紈绔子弟突然滾下馬背，抱著頭顱在塵泥里抽搐，瞳孔收縮成寒潭里的針?！巴磫?？
”他蹲下身，聲音比檐角垂落的冰棱更冷。對方喉間發出嗬嗬的聲響，額角青筋暴起如蛛網，
每道紋路都在替他回答。從此這咒成了他的影子，蟄伏在指節間，隨怒意蘇醒。
昨夜他路過織造局，看見總管將整匹云錦摔在老織工臉上。銀絲嵌著月光，
在老人皸裂的手背上劃出血痕。他甚至沒來得及皺眉，咒術已如跗骨之蛆鉆入總管眉心。
那人當場癱軟，指甲摳進磚縫，咳出的血沫里浮著細碎的云錦殘片——像是某種諷刺的隱喻，
他曾踐踏的美，此刻正從他肺腑里涌出。煙蒂燙到指尖，他才回過神。
朱門里傳來壓抑的呻吟，是新科狀元在鞭打侍妾。那聲音像磨鈍的刀割過絲綢，遲緩而殘忍。
他抬眼望向二樓雕花窗欞，窗紙上映著扭曲的人影，忽然想起母親臨終前，
枯瘦的手指抓著他的手腕：“莫要讓戾氣蝕了心……”那時他不懂，
只覺得母親的血滴在他掌心，涼得像霜。直到咒術第一次生效，他才明白這力量是柄雙刃劍，
斬盡不平的同時，也在將自己凌遲。每一次催動咒術，掌心的紋路就加深一分，
像老樹的年輪，記錄著每道痛楚的回聲。狀元郎的慘叫突然拔高，像根繃斷的弦。
他知道咒術已抵達極限——不是疼痛的極限，而是他自身的極限。他曾以為這力量是判官筆，
可如今才看清，自己不過是握著筆的瘋子，在眾生的骨頭上刻滿怨毒的符文。
巷口傳來更夫返程的腳步聲，梆子聲近了，又遠了。他轉身離開，靴底碾過煙蒂，
火星濺在青苔石縫里，轉瞬熄滅。朱門后的呻吟漸漸微弱，化作夜露凝結在瓦當之上。
他走到城河邊，望著水面倒映的殘月。月輪缺了一角，像他掌心那道無法愈合的咒紋。
忽然有風吹過，掀起他褪色的衣擺，
露出腰間懸著的半塊玉佩——那是母親留給他的唯一遺物，玉質溫潤，
卻在某個寒夜被他攥碎了一半，裂痕如咒術的紋路，從此再未完整。“該結束了。
”他對水中的月影說。聲音落進河里，被流水卷走，沒留下任何痕跡。他抬起手，
掌心的紋路在月光下泛著幽藍的光，像某種將死的磷火。這一次，他沒有望向任何不公，
而是將指尖抵在自己眉心。咒術發動的剎那，劇痛如海嘯般襲來。他聽見骨骼錯位的悶響，
聽見血管爆裂的嘶鳴，卻又在這極致的痛楚里，聽見了久違的寂靜。
朱門后的慘叫不知何時已停，只有河水潺潺，載著殘月的碎影流向遠方。他倒在河岸上，
血從指縫間滲出，滴在青石板上，與多年前酒肆外的血珠遙相呼應。掌心的紋路漸漸淡去，
像雪覆過焦土。臨死前，他看見母親站在霧中向他伸手，袖口的云錦泛著微光，
而他腰間的半塊玉佩，不知何時竟與水中的月影拼成了完整的圓。晨霧漫過河面時，
更夫發現了他的尸體。死者掌心平滑，無任何傷痕，唯有眉宇間凝著一絲若有若無的釋然，
像解開了某個纏繞一生的咒。而遠處朱門深宅里，新科狀元正對著銅鏡發呆，
他忘了昨夜的疼痛，只覺得心口空了一塊，如同被月光鑿穿的井，
終年回蕩著某種無聲的嗚咽。這城市依舊喧囂，有人在馬車上拋灑銅錢，
有人在織機前咳出血絲。只是再無人知曉，曾有個帶著咒術的過客，用自己的碎裂，
換了片刻的寂靜。而那枚沉在河底的半塊玉佩，在某個滿月之夜，
會映出掌心的紋路——不是詛咒，而是一道愈合的疤，像極了被時光磨平的，
所有不甘的棱角。他的尸身被收斂時，殮尸人在袖中發現半片燒焦的信箋。
炭痕勾勒出殘句：“……咒起于怨，亦當死于……”墨跡在血水中暈開，
像朵未綻的黑色曼陀羅。而城河邊的青石板上，那灘血跡在黎明前化作暗紫色的花形，
花瓣紋路竟與他掌心的咒紋分毫不差。三日后，新科狀元突然自請外放。離京那日，
他的馬車在城門洞下驟停，車夫看見他掀開轎簾，
對著空無一人的街角喃喃自語：“我知道是你……”話音未落，心口突然泛起劇痛，
仿佛有根冰錐自喉間刺入，將五臟六腑攪成碎冰。他咳出的血滴在車轅上，凝結成霜。
與此同時，城南亂葬崗的腐尸堆里，本該死去的“他”忽然睜開眼。泥土從眼睫間簌簌落下，
掌心的咒紋正以肉眼可見的速度復燃，幽藍的光透過皮膚，將墳頭的野草照成透明的骨骼。
他抬手拂去臉上的腐葉，指腹觸到一道新生的疤痕——自眉心延伸至下頜，像道未愈合的咒。
“原來咒術的代價，是替死。”他低聲笑了，聲音嘶啞如碎瓷摩擦。那日在河邊自盡時，
他錯估了咒術的反噬——這力量并非毀滅施術者，而是將其魂魄封入咒紋，
以活死人的形態蟄伏于世間，直到下一個承載者出現。而新科狀元，不過是他選中的替罪羊。
他踉蹌著走出亂葬崗，看見茶肆說書人正唾沫橫飛地講“無冕判官”的故事。
故事里的他是斬奸除惡的義士，卻在昨夜“羽化登仙”，留下半塊玉佩沉入河底。
聽書人敲著醒木，說那玉佩是“天道賜福的信物”，卻沒人注意到角落里，
有個面覆疤痕的男子正用指尖劃著桌沿，刻出的紋路與說書人口中的“咒紋”分毫不差。
黃昏時，他來到織造局舊址。老織工的遺孀正在焚燒丈夫的織具，
火光里飄著銀絲編成的蝴蝶。他伸手接住一只，蝶翼在掌心化作齏粉，
露出暗藏的血字：“咒源在京郊廢窯?！边@是老織工臨死前用血線繡在蝶腹的遺言，
如今借著咒術的微光顯形。廢窯里彌漫著石灰與血腥的混合氣味。他在窯底發現一口枯井，
井壁刻滿扭曲的符文，井底沉著具骸骨，指骨間攥著半塊玉佩——正是他母親留下的那枚。
骸骨胸口插著柄銹劍，劍身上刻著篆字：“萬歷年間，監察御史沈巍埋冤于此。
”咒術突然劇烈反噬，他的掌心迸出藍光，與井底的骸骨遙相呼應。
記憶如潮水般涌來：三百年前，沈御史因彈劾宦官被活埋于此，怨氣凝結成咒，
附在陪葬的玉佩上。而他的母親，原是沈家后人，臨終前將咒術渡給他時，
那句“莫讓戾氣蝕心”，原是要他毀掉這承載著三百年怨毒的詛咒。“原來我只是個容器。
”他笑了，笑聲在廢窯里回蕩，驚起一群蝙蝠。蝙蝠翅膀劃過他的臉頰，留下血痕，
而血珠滴在井底的骸骨上，竟讓那柄銹劍發出嗡鳴。劍身上的篆字漸漸褪去，
露出新的刻痕：“以血為引，以魂為祭，可解咒?！彼纬鲣P劍，劍尖抵住自己的心口。
咒紋在皮膚上瘋狂游走，像無數條毒蛇啃噬著血肉。就在此時，
廢窯外傳來腳步聲——新科狀元竟帶著衙役尋來，他胸口的劇痛尚未消失，
眼中卻燃著異樣的光：“我就知道你沒死！這咒術本該是我的！
”反轉在瞬間發生：狀元郎猛地撲來，奪過銹劍刺向他的咽喉。但劍尖觸及皮膚的剎那，
咒術突然反噬，藍光順著劍身涌入狀元郎體內。他看見對方瞳孔驟縮，
掌心浮現出與他 identical 的咒紋，而井底的骸骨忽然化作飛灰，
半塊玉佩從骨粉中升起，嵌入他的眉心。“你以為我真的選你做替罪羊？
”他抓住狀元郎的手腕，聲音冰冷如霜，“三百年前沈御史的怨氣，
需要承載者的魂魄獻祭才能平息。而你，才是那個被咒術選中的……祭品。
”銹劍落地的聲響驚飛了最后一只蝙蝠。他看著狀元郎在咒術的反噬中化為灰燼，
掌心的咒紋終于褪去，取而代之的是眉心那半塊溫潤的玉佩。