我與陸淮自幼便定下婚約。邊關戰事吃緊，他出征前，讓我等他歸來，許我以十里紅妝，
娶我為妻。這一等，便是三年。在這三年里，我盡心盡力幫他照顧家中雙親，寬慰祖母，
從未有過絲毫懈怠。然而，三年后他歸來時，身邊卻多了一位女將軍孔菱。
他當著眾人的面說：“昭雪，孔菱在戰場上救過我，我要娶她為妻，以后你和她同為平妻。
”我滿心不可置信，戰場上救他的又何止孔菱一人，那些將士們又該如何？這所謂的報恩，
不過是他變心的借口罷了。我望向他的雙親和祖母，可他們竟無一人幫我說話。既然如此，
這婚約不要也罷。1我攥著手中的玉佩，那溫潤的觸感此刻卻燙得我指尖發疼。
三年前陸淮出征那日，親手將這玉塞進我掌心，說待得勝歸來，便以十里紅妝娶我過門。
那時他眸中盛著滾燙的星河，而今隔著三丈紅綢，他的眼神卻比北疆的冰雪還要冷。“昭雪，
孔將軍在戰場上救過我的命。“他牽著那女子的手，玄色錦袍上還沾著未褪的硝煙，
“你我自幼相識，應當明白，我不能負她。“婚宴上的喜樂聲刺得我耳膜生疼。
孔菱身著嫁衣站在他身側，腰間的鎏金軟劍與鳳冠霞帔格格不入。我忽然想起三日前，
陸府管家捧著那封字跡潦草的家書來找我，說陸小將軍立功歸來，勞煩我去通傳長輩。
那時我還在繡閣里對著嫁衣笑，針腳歪歪扭扭，滿心都是重逢的雀躍。“三年來，
我替你照料雙親，替你寬慰祖母。“我將玉佩重重拍在喜桌上，玉碎聲驚起滿堂寂靜，
“北疆戰死的將士何止千人？你要報恩，怎不將那些遺孀都娶進府？“陸母聽到這話，
默默垂下眼眸，手指不停地絞著手帕。陸父則咳嗽了幾聲，別過臉去，不愿與我對視。
連最疼我的祖母都嘆著氣說：“淮兒也是無奈......“燭火明明晃晃映著他們的臉，
卻像蒙著層薄霧般看不真切。原來我這三年來日日登門問安，夜夜為他祈福，
在他們眼里不過是個隨時能被取代的物件。孔菱突然抽出軟劍指向我，
劍刃泛著森冷的光：“放肆！“她的紅蓋頭滑落一半，露出英氣的眉眼，
倒比陸淮更像個頂天立地的將軍。我忽然笑出聲，笑得眼眶發燙。
原來戰場上救他的不是什么弱質女流，而是個能與他并肩廝殺的巾幗英雄。“這婚約，
我不要了。“我褪下腕間的同心結，看著它輕飄飄落在碎玉上。“陸公子，
祝你與孔將軍……”喉間發緊，我咽下那兩個刺心的字，
轉身時聽見身后傳來陸淮慌亂的呼喚。可當我邁出門檻的剎那，他的聲音陡然變了腔調。
“蘇昭雪！”他突然冷笑出聲，衣袍帶起的風卷著喜燭火星濺到我后頸。
“你當真以為還能找到比我更好的？你已年滿十八，在這京都早就是老姑娘了！
”這話像把淬了毒的匕首，生生剜進心口。我停住腳步，看著朱紅漆門在暮色里泛著冷光，
指甲深深掐進掌心。原來在他眼里，我不過是件過了時令的物件，被丟棄時還要被踩上兩腳。
“是啊，我是老姑娘。”我緩緩轉身，迎著滿堂驚愕的目光揚起嘴角，
發間珍珠步搖隨著動作輕晃。“可總好過某些人，披著金甲戰衣歸來，卻連顆真心都爛透了。
”我望向陸淮驟然變色的臉，又看向始終沉默的陸家眾人。“今日之后，蘇陸兩家，
再無瓜葛。”踏出陸府的瞬間，雨絲突然落下來。我仰頭任由冰涼的雨水沖刷滾燙的眼眶。
街邊孩童追逐著跑過，其中一個小姑娘手里攥著褪色的紅綢。像極了三年前，我站在城門口，
對著遠去的軍隊揮舞的那條。原來有些等待，從一開始，就是個笑話。2雨絲浸透襦裙，
寒意順著脊背往上爬。我攥著濕透的帕子跨進蘇府門檻時，父親正立在游廊下，
手中的燈籠將他眉間的褶皺照得分明。母親跌跌撞撞從回廊那頭跑來，鬢邊的絹花沾了雨，
蔫耷耷地垂在鬢角。“雪兒，陸家的喜宴……”母親伸手要替我擦去臉上的雨水，
指尖卻在觸及我通紅的眼眶時猛地頓住。父親的拐杖重重杵在青磚地上：“可是有什么誤會？
淮兒那孩子，怎會……”“沒有誤會。”我解下被雨水泡得發脹的披帛，
看著水痕在青磚上蜿蜒成河，“他要娶孔菱為妻，還說……”我深吸一口氣，
“說我十八歲已是老姑娘，除了他不會有人要。”母親的驚呼混著父親壓抑的怒喝，
在雨幕里碎成細小的水珠。我望著父親腰間那枚與陸淮同款的玉佩。
是兩家定親時交換的信物，此刻卻像塊燒紅的烙鐵，灼得我心口生疼。“明日，
將婚書退回去吧。”我從袖中摸出皺巴巴的婚約，墨跡早已被淚水暈染，“這親，我不結了。
”父親沉默良久，終于抬手取下玉佩，“啪”地一聲拍在石桌上：“退！陸家這般欺人，
我蘇某人的女兒，絕不受這腌臜氣！”母親將我摟進懷里，淚水混著雨水落在我發間，
我卻忽然笑了。翌日晌午。管家捧著退回的婚書從陸家歸來時，連呼吸都帶著怒意。
我摩挲著新裁的月白裙裾，聽他顫聲描述。“陸小將軍正與孔姑娘在演武場練劍，
兩人使的竟是同一路劍法，招式進退間......”他話音戛然而止，
卻足夠讓我看清那畫面。本該屬于我的紅燭洞房夜，此刻成了他們雙劍合璧的舞臺。
未及黃昏。陸淮的馬蹄聲便踏碎了蘇府的寧靜。他甩著婚書沖過垂花門，
玄色衣擺掃落廊下的海棠，“蘇昭雪！你當真要撕破臉面？”他身后跟著孔菱，
腰間軟劍還沾著未拭凈的草屑，倚在門框上似笑非笑。“臉面？”我將茶盞重重擱在案上，
滾燙的茶水濺在指尖，“陸公子帶著新歡辦喜事的時候，可還記得什么叫臉面？
”目光掃過他身后的孔菱，一身勁裝倒更襯得英姿颯爽，只是嘴角噙著的輕蔑，
比陸淮的冷言更刺人。孔菱忽然嗤笑出聲：“深宅婦人就是心眼小，阿淮遵守約定回來了，
不過多娶個平妻，竟這般矯情。”她伸手搭在陸淮肩頭，金護甲擦過他的衣襟，
“戰場上刀劍可不長眼，若不是我......”“住口！”陸淮的暴喝驚得梁上燕雀紛飛，
可他下一句話卻讓我渾身發冷，“昭雪，你既已當眾退婚，何必再做這等腌臜事？
難不成看我與孔菱恩愛，便心生怨恨？”他將婚書狠狠拍在桌上，
紙張震顫著揚起細小的塵埃，“三年前我說過會回來，如今做到了，你還有什么不滿？
”我望著他眼底的陌生。忽然想起三年前那個雪夜，他握著我的手說“等我”時，
掌心的溫度幾乎要將冰雪都融化。而今同樣的手，卻用來牽別人。同樣的眼，
卻瞧不見我三年的守望早已碎成滿地寒星。“陸淮，你說得對。”我俯身拾起婚書，
就著燭火點燃，火苗舔舐著墨跡的瞬間，那些關于等待的歲月也化作青煙，
“是我錯了——錯把憐憫當真心，錯把施舍當承諾，從今往后，
你我......”火光映得孔菱的臉色發白，我笑著吐出最后兩個字，“陌路。
”火苗將婚書燒成灰燼的剎那，陸淮突然暴起沖來，帶翻了案幾上的茶盞。
滾燙的茶水潑在我裙角，他猩紅著眼死死攥住我的手腕：“蘇昭雪！你當真要與我恩斷義絕？
”掌心的力道幾乎要碾碎我的骨頭，熟悉的氣息裹挾著陌生的暴戾撲面而來。
孔菱閑倚在雕花門框上，指尖繞著軟劍穗子輕笑：“瞧，這深閨怨婦又開始扮可憐了。
”她踩著滿地狼藉走近，指尖挑起我的下巴，“哭哭啼啼裝無辜倒是拿手，可惜在戰場上，
你這等弱女子連給我提劍都不配。”“不過是個靠父兄庇佑的嬌小姐，離了深宅大院，
怕連只雞都殺不得。”她故意貼近我的耳畔，溫熱的吐息裹著嘲諷，“沒了陸家婚約，
看你還能拿什么自持清高？”陸淮猛地將我甩開，我踉蹌著撞在屏風上，
繡著并蒂蓮的絹布被扯出長長的裂口。“夠了！”他對著我怒吼，卻轉頭對孔菱放軟了語氣，
“別與她計較，不過是被寵壞的性子......”喉間腥甜翻涌，我扶著屏風慢慢站直，
望著這對璧人荒唐的嘴臉突然笑出聲。原來在他們眼里，我所有的隱忍與等待，
不過是深閨婦人的矯揉造作；那些挑燈夜繡的嫁衣、晨昏定省的孝心，都成了可笑的笑。
“孔將軍說得極是。”我撣去裙上的茶漬，拾起掉在地上的碎玉，“我的確只會守在深宅。
”指尖撫過玉佩斷裂處的鋒利棱角，抬眼直視陸淮驟縮的瞳孔，“但至少，
我不會把救命之恩，當作強取豪奪的借口。”3我的話音剛落，孔菱的笑意瞬間凝固在臉上。
她猛地抽出腰間軟劍，寒光一閃直逼我咽喉：“不知死活的東西！”勁風撲面而來，
刺痛我的眼睫。余光里，陸淮雙手抱臂站在原地，神色漠然，
仿佛眼前的生死危機與他毫無干系。憤怒如烈焰灼燒著我的心臟，
攥在掌心的碎玉成了此刻唯一的武器。在劍鋒即將觸及肌膚的剎那，我揚手甩出碎玉。
鋒利的玉片劃破空氣，“噗”地一聲嵌入她的右頰。孔菱吃痛后退，手中的劍當啷落地，
指縫間滲出的鮮血滴在青磚上。“你！”她捂著臉，難以置信地瞪著我，眼中滿是驚怒。
陸淮也猛地向前半步，神色復雜地看著我，那眼神里有詫異、有震驚，卻唯獨沒有一絲愧疚。
孔菱突然發出一聲怒吼，不顧臉上的傷口，再次朝我撲來。就在這時，
熟悉的聲音在院門口炸響。“住手！”父親手持拐杖，渾身帶雨沖了進來。
母親則在身后舉著油紙傘，臉色煞白。父親的拐杖重重砸在地上：“陸淮！
我蘇家女兒也是你陸家能隨意欺辱的？今日若不給個說法，
我便是拼了這條老命......”母親已經沖過來將我護在身后，
顫抖的手在我身上來回摸索，確認我沒有受傷后，才紅著眼眶轉身怒視陸淮：“當年的婚約，
是你們陸家先毀；今日的羞辱，也是你們陸家先挑！從現在起，我女兒與你們陸家，
恩斷義絕！”陸淮雙手抱臂，嘴角勾起一抹輕蔑的笑，眼底盡是嘲諷：“蘇昭雪，
你以為退了婚就能一了百了？全京都誰不知道你我自幼有婚約，如今婚書一退，
你這名聲早就毀了。”他慢條斯理地整理著袖口，仿佛在談論一件無關緊要的小事，
“再說了，你都十八了，早就是老姑娘，哪家公子還敢娶你？”“倒是我，
”他得意地揚起下巴，眼中閃爍著算計的光芒，“剛立下戰功，正是陛下器重的新貴，
沒了這樁婚約，求娶我的名門閨秀能從朱雀大街排到玄武門。”說著，他斜睨了我一眼，
語氣愈發傲慢，“你就好好待在深宅大院，等著無人問津吧！”孔菱捂著受傷的臉，
也跟著冷笑起來：“陸家如今風頭正盛，得罪了我們，看誰還敢與蘇家結親！
”她挑釁地看向我父母，“蘇大人、蘇夫人，不如好好管教管教女兒，
省得以后闖出更大的禍事！”父親的拐杖重重砸在青石板上，震得廊下燈籠劇烈搖晃。
他氣得渾身發抖，花白的胡須跟著顫個不停：“陸家小兒！今日我便要讓你知道，
我蘇家雖不比從前顯赫，但也容不得你這般欺辱！”母親護著我后退半步，眼眶通紅，
聲音卻字字鏗鏘：“帶著你的人滾出蘇府！從今往后，蘇陸兩家橋歸橋，路歸路！
”陸淮嘴角勾起一抹冷笑，漫不經心地撣了撣衣袍，仿佛方才的鬧劇不過是踩了一腳泥濘。
孔菱捂著臉上的傷，怨毒的目光像淬了毒的箭矢射向我。兩人對視一眼，慢悠悠地轉身離開，
馬蹄聲踏碎滿地夕陽，揚起的塵土模糊了蘇府朱漆大門上的喜字。那是三天前，
我滿心歡喜讓人貼上的。待他們身影徹底消失，父親突然踉蹌了一下，
母親連忙扶住他顫抖的手臂。我望著父母鬢角新添的白發，攥緊了拳頭。
4我輕輕扶住父親顫抖的肩膀，感受到他掌心傳來的寒意，忙將母親遞來的熱茶塞進他手里。
“阿爹阿娘莫氣，氣壞了身子不值得。”待二老在檀木椅上坐下，我揚聲喚道：“小翠，
管家！”腳步聲匆匆響起。小翠捧著銅盆的手還在發抖。管家的八字胡也跟著顫：“姑娘，
您吩咐。”我接過熱帕子替母親擦去眼角淚痕，目光掃過滿院狼藉，沉聲道：“從今日起，
停了陸家在綢緞莊的所有補給，商鋪往來的賬本即刻封存。
”管家驚愕地瞪大眼睛：“可那些合作......”“不必猶豫。”我捏碎手中半塊玉佩，
鋒利的邊角劃破指尖，血珠滴在陸淮送來的婚書上，“陸家既不念舊情，
我們也無需再做冤大頭。”轉頭看向小翠，“你去賬房，
把這三年我替陸家采買壽禮、打點人情的所有開銷，一筆一筆列清楚。”小翠咬著唇點頭，
忽然紅了眼眶：“姑娘這三年，為陸家操碎了心......”話音未落，母親已泣不成聲。
父親重重捶了下扶手：“退婚不夠，還要他們陸家把這些年的恩情都吐出來！
”我蹲下身握住二老的手，掌心的傷口火辣辣的疼卻讓我愈發清醒。第二日清晨，
京中茶館的說書聲格外刺耳。我倚在雕花木窗前，聽著街上傳來的竊竊私語：“聽說了嗎？
蘇家姑娘被陸將軍退婚了......”話音未落，我冷笑一聲，
將小翠遞來的披風甩上肩頭。“去把劉媒婆請來。”我對著銅鏡描眉，指尖頓了頓，
“再派人去城中各大茶樓，就說今日蘇府要辦茶會，廣邀名門貴女。”銅鏡里，
我的眉峰凌厲如刀，三年的等待與羞辱，今日便要討個說法。申時三刻，蘇府花廳座無虛席。
劉媒婆嗑著瓜子，嗓門兒大得能掀翻房梁：“要說這陸將軍，可真是沒良心！
當年蘇姑娘日日往陸府跑，又是照顧老夫人，又是操持家事，結果呢？
人家帶著女將軍回來就翻臉不認人！”我端著茶盞緩步而出，眾人的議論聲戛然而止。
“諸位姐妹，今日請大家來，不為別的。”我將一摞賬本重重拍在桌上，
紙頁翻飛間露出密密麻麻的字跡，“這是我三年來為陸家操持的開銷，從老夫人的生辰賀禮，
到陸府上下的人情往來，筆筆清楚。”人群中響起此起彼伏的抽氣聲。我指著賬本，
聲音清亮：“陸淮說我十八成了老姑娘，說退婚是我高攀不起，可這些年，
究竟是誰虧欠了誰？”眼角余光瞥見窗外閃過的人影——是陸家的小廝在偷聽。
我勾起一抹冷笑，故意提高聲調，“我蘇昭雪，要的不過是個公道！”當夜，
京中傳遍了新話本：陸家負心漢拋棄糟糠，蘇家女手撕薄情郎。看著案頭新送來的小報，
我將陸淮送的最后一支玉簪掰成兩段。這一次，不是他甩了我，而是我，
親手將負心人釘在了京都的恥辱柱上。5晨光未散，我便命管家將雕花木匣擱在陸府門前。
匣中整齊碼著十二本賬簿復件，每一頁都用朱砂圈出關鍵賬目，
末尾還壓著張墨跡未干的欠條。上面列著這些年我替陸家采辦的翡翠屏風、鎏金香爐，
甚至祖母臨終前贈予陸老夫人的和田玉鐲。“告訴陸將軍，三日內不還清欠款、歸還物件，
我便將原件呈交官府。”我摩挲著袖口的纏枝蓮紋，看著陸家守門人慘白的臉色，
“順便提醒他，那些禮單上，可有不少朝中官員的名字。”日頭西斜時，陸府終于有了動靜。
孔菱騎著高頭大馬，身后跟著兩輛載滿雜物的馬車，車轅被壓得吱呀作響。
她臉上的傷口纏著紗布，眼神卻依舊兇狠：“蘇昭雪，你不過是想要錢！”她甩出一疊銀票，
“這些夠打發你了！”我慢條斯理地展開銀票，看著上面的數目冷笑：“孔將軍，
這和賬本上的金額可差得遠呢。”指尖劃過欠條上“和田玉鐲”的名字。
我抬眼望向她腰間晃動的玉墜——正是祖母的遺物。“還有些東西，怕是在某些人身上？
”孔菱的手按上劍柄。陸淮卻突然從府中沖出來，臉色陰沉得可怕：“蘇昭雪，
你到底想干什么？！”他看著滿地狼藉的賬簿，額角青筋暴起，
“這些年你不過是盡了些本分，如今倒成了要挾的籌碼？”“本分？
”我抓起一本賬簿甩在他臉上，紙張拍在臉上的悶響驚飛了檐下的鴿子，“陸淮，
我替你照顧雙親時，你在戰場建功立業；我為你祖母侍疾時，你在溫柔鄉里談情說愛。
現在說我要挾？”我逼近一步，看著他躲閃的眼神，“三日后，
我要看到所有東西完璧歸趙——否則，整個京都都會知道，陸將軍的軍功章，
沾著多少不義之財！”孔菱的軟劍如毒蛇般刺來，劍尖泛著森冷的寒光:“你欺人太甚。
”我側身避開，袖中暗藏的銀針“嗖”地射出，精準釘入她持劍的手腕。軟劍當啷落地，
她踉蹌著后退，眼中滿是不可置信。“把玉佩還我！”我欺身上前，指尖已扣住她腰間玉墜。
孔菱突然揮拳襲來，我旋身躲過，順勢擰住她的胳膊，在她痛呼聲中奪回玉佩。“住手！
”陸淮終于出手，長劍裹挾著勁風劈向我面門。我冷笑一聲，腰間軟鞭應聲而出，
纏住他的劍刃猛地一扯。他踉蹌半步，眼中閃過驚愕。我借力騰空，腳尖點在他肩頭，
落地時軟鞭已如靈蛇般纏住兩人脖頸。“蘇昭雪！你何時......”陸淮漲紅著臉掙扎。
我收緊軟鞭，寒聲道：“你是不是忘了自己的武功是誰教的？”記憶突然翻涌。
兒時我女扮男裝，在武館手把手教他招式的場景，此刻卻顯得無比諷刺。“這些年，
我蘇家不過是行事低調。”我猛地甩動軟鞭，將兩人掀翻在地，
“你真當我是任人拿捏的弱女子？”看著他們狼狽的模樣，我握緊玉佩，轉身離去。
夕陽將我的影子拉得很長，身后傳來陸淮不甘的怒吼，卻再也無法撼動我分毫。
6讓我沒想到的是他們將我告到了御前。金鑾殿上的龍紋燭臺映得陸淮的臉忽明忽暗，
他捂著脖頸處的鞭痕，跪在丹墀下朗聲道：“陛下！蘇昭雪當街毆打朝廷命婦，無視律法，
懇請陛下嚴懲！”孔菱半側著臉，刻意將臉上未愈的傷痕露向御座，
哀聲道：“臣女一片赤誠護持陸將軍，卻遭此橫禍......”我捧著紫檀木匣穩步上前，
在離御座三步處屈膝行禮：“陛下明鑒。”匣蓋掀開的剎那，
十二本朱砂批注的賬簿與泛黃禮單傾瀉而出，“陸將軍凱旋后背棄婚約，臣女索回本家財物，
反遭誣陷，這些賬本記錄著陸府三年來的收支，其中半數人情往來，皆用的是蘇家銀錢。
”小皇帝探身細看，龍袍上的金線蟠龍隨著動作輕晃：“蘇卿所言，可有實證？
”我取出疊得齊整的證人供狀，
指尖劃過禮單上某個名字時故意停頓：“禮部侍郎張大人前日親口對我說，
去年陸老夫人壽宴上的九鳳朝陽釵，正是臣女所購。”陸淮的臉色瞬間煞白。
孔菱更是踉蹌著向前：“陛下！她......她這是狡辯！”“狡辯？”我冷笑一聲，
從袖中抽出陸府管家的親筆證詞，“陸府大管家已在京兆府錄下口供，
承認陸將軍默許孔氏強占臣女嫁妝，至于毆打一事——”我解開衣領，露出鎖骨處的淤青，
“那日臣女索要傳家玉佩，反遭孔將軍持劍相向，自衛之舉，何罪之有？”殿內死寂無聲。
小皇帝摩挲著案上的奏折，突然輕笑出聲：“朕聽聞，陸將軍出征前，
蘇姑娘代你侍奉雙親、操持家務？”他把玩著一枚玉扳指，意味深長地看向陸淮，
“如此賢德，你卻棄如敝履？”陸淮額頭滲出冷汗，正要辯解，
我已再度叩首：“懇請陛下做主，討回蘇家銀錢三萬兩，以及傳家寶翡翠玉鐲。
”金殿穹頂的蟠龍仿佛在俯瞰這場鬧劇，我望著御案上搖曳的燭火，
終于等來了小皇帝擲地有聲的裁決：“準奏！”7金鑾殿的門“吱呀”合攏，
燭火在穿堂風里明明滅滅。小皇帝忽然伸手拽住我的手腕，龍袍上的金線硌得我生疼。
他的指尖還帶著少年人的柔軟，語氣卻帶著不容置疑的強勢：“雪姐姐，
陸淮那等愚人不識珍寶，不如你嫁入宮中做皇后。”我猛地抽回手，