皇上在我懷里駕崩，眼神竟是解脫。我一個奉茶宮女，秒變弒君嫌犯，皇后要我死，
太子卻暗中傳話，我是棋局中最顯眼的棄子。貴妃安嬪出手相救，帶我找到“玉璽”，
說一切是先皇安排。但她眼中閃過殺意：“蘇凝，你只是我的棋子。
”先皇臨終遺言“玉璽在朕”，究竟藏著什么秘密，能讓棄子反殺？1 龍馭上賓，
我是頭號嫌疑人皇上在我懷里駕崩了。溫?zé)岬难窳宋业膶m裝，也染紅了明黃的龍袍。
他最后的眼神，不是驚恐，不是憤怒，而是一種……解脫？“阿凝……”他喚著我的小字，
氣若游絲，“玉璽……在……”話沒說完，他頭一歪，龍馭上賓。我，蘇凝，
一個普普通通的御前奉茶宮女，此刻抱著大行皇帝冰冷的尸身，腦子一片空白。
“皇上駕崩了——！”不知是誰凄厲地喊了一嗓子，打破了養(yǎng)心殿的死寂。
皇后娘娘第一個沖進來，雍容華貴的臉此刻因驚駭而扭曲。她身后跟著太子殿下，
還有一眾王公大臣、后宮嬪妃。“蘇凝！你好大的膽子！竟敢弒君！”皇后指著我，
聲音尖銳得像要刺破我的耳膜。我？弒君？我一個連雞都不敢殺的弱女子？“奴婢沒有！
皇上……皇上是突然吐血的！”我急忙辯解，聲音抖得不成樣子。太子，蕭景琰，
一個素來以溫潤聞?名，此刻卻面沉如水，眼神銳利地掃過我，又落在父皇心口那枚細微的，
幾乎看不見的血點上。“父皇心口有傷。”他聲音不高，卻像一道驚雷。
所有人的目光都聚焦在我身上，仿佛我是什么洪水猛獸。完了。我渾身冰冷，百口莫辯。
皇上死在我懷里，心口有傷，不是我是誰？“來人！將這弒君的賤婢給本宮拿下！打入天牢！
嚴刑拷打！”皇后聲嘶力竭。如狼似虎的禁軍侍衛(wèi)立刻上前，將我反剪雙手。我沒有掙扎，
因為我知道，任何掙扎都是徒勞。人群中，一道清冷的目光落在我身上。是禁軍統(tǒng)領(lǐng)，沈遇。
他以冷面無情著稱，此刻眼神里卻似乎多了一絲探究。我被押走時，混亂中，
似乎聽到有人低語：“皇上……是中了‘七日絕’的毒……”七日絕？那不是前朝秘藥，
中毒者七日內(nèi)必死無疑，死狀與皇上一般無二么？我心頭一震。皇上駕崩前，
已經(jīng)連續(xù)召見了我七日，每日都只讓我奉上一盞清茶，屏退左右，與我閑聊家常。這七日，
他仿佛卸下了帝王的重擔(dān)，只是一個慈祥的長輩。“阿凝，朕這一生，
虧欠了太多人……”“阿凝，若有來世，朕只想做個尋常百姓……”“阿凝，這宮里，
最干凈的就是你了……”難道，皇上早就知道自己中了毒？他是在用這七日，安排什么？
而我，蘇凝，成了他計劃中最顯眼，也最無辜的一枚棋子。被投入陰冷潮濕的天牢，
我蜷縮在角落。空氣中彌漫著血腥和腐臭，老鼠在腳邊肆無忌憚地爬過。我好怕，
但我更想知道真相。皇上臨終前未說完的話，“玉璽……在……”，玉璽在哪里？
這跟我有什么關(guān)系？突然，牢門“吱呀”一聲被推開。逆光中，一個高大的身影走了進來。
是沈遇。他手中提著一個食盒。“蘇凝，有人要我保你一命。”他聲音依舊冰冷，
卻將食盒放在我面前，“吃了它，然后告訴我，皇上駕崩前，到底與你說了什么。
”我看著他，這個傳聞中油鹽不進的禁軍統(tǒng)領(lǐng)，為何會深夜探監(jiān)，還說有人要保我？是誰？
2 神秘紙條，太子深夜造訪我沒有立刻回答沈遇，而是顫抖著手打開食盒。
里面不是什么珍饈美味，只是一碗熱粥，兩個饅頭，還有一小碟咸菜。但在這天牢里，
已是無上恩賜。我狼吞虎咽地吃著，感受著久違的暖意從胃里升起，驅(qū)散了些許寒冷和恐懼。
“皇上說……玉璽在……”我將皇上的遺言重復(fù)了一遍，但隱去了他喚我小字的部分。
不知為何，直覺告訴我，那聲“阿凝”或許藏著更深的秘密。沈遇眉頭微蹙：“玉璽？
國之重器，怎會輕易挪動？他后面還說了什么？”“沒有了，皇上就只說了這幾個字。
”我低聲道。沈遇沉默片刻，眼神復(fù)雜地看著我：“蘇凝，你最好沒騙我。這宮里，
想讓你死的人很多，想讓你活的人，也不少。”他頓了頓，從懷里取出一張小小的紙條，
塞進我手里：“這是第一個想讓你活的人給你的。看完即毀。”說完，他轉(zhuǎn)身離開，
高大的身影很快消失在黑暗中。我借著牢房外微弱的月光，展開紙條。上面只有八個字，
筆跡清雋有力：“靜待時機，以退為進。”沒有署名，但我認得這筆跡。是太子蕭景琰！
我心頭巨震。太子為何要幫我？難道他相信我不是弒君的兇手？還是說，
他也察覺到了父皇之死的蹊蹺？“以退為進……”我反復(fù)咀嚼著這四個字。
難道是要我先認下這莫須有的罪名？不行，弒君可是株連九族的大罪！
正當我百思不得其解時，牢門再次被打開。這次進來的，竟然真的是太子蕭景琰！
他換了一身素色常服，臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊清明。“蘇凝。”他聲音溫和，
卻帶著不容置疑的威嚴。“太子殿下……”我掙扎著想行禮，卻被他抬手制止。
“你不必多禮。”蕭景琰在我面前蹲下，目光沉靜地看著我，“父皇臨終前，
除了‘玉璽在’三個字，真的沒有其他話了嗎？比如，玉璽在哪里？”我迎上他的目光，
心中飛快盤算。皇上駕崩，皇后急于定我的罪，太子卻深夜來訪，還遞了紙條。
這其中必有蹊蹺。“殿下，”我鼓起勇氣，“奴婢確實只聽到這三個字。但奴婢斗膽猜測，
皇上或許早就知道自己大限將至。”蕭景琰眸光一閃：“何以見得？”“皇上駕崩前七日，
每日都只召見奴婢一人奉茶，屏退左右。他……他看起來很平靜，甚至有些……釋然。
”我斟酌著詞句。“釋然？”太子低聲重復(fù)，陷入沉思。“而且，奴婢聽聞，皇上所中之毒，
名為‘七日絕’。”我小心翼翼地拋出這個信息。蕭景琰猛地抬起頭，
眼中精光畢露：“你從何得知？”“奴婢……奴婢是被押入天牢時，無意中聽人議論的。
”我不敢說是沈遇透露的，怕給他惹麻煩。太子盯著我看了半晌，緩緩道：“蘇凝，
你很聰明。父皇這幾日常說，宮里最干凈的人是你。看來，他還說了，你也是最聰慧的。
”我心中一動，皇上竟如此評價我？“本宮信你不是兇手。”蕭景琰語氣篤定，
“但眼下證據(jù)對你極為不利。母后那邊……你也知道她的脾氣。”我點點頭，
皇后娘娘的手段，后宮無人不知。“所以，你必須先‘認罪’。”太子語出驚人。“什么？
”我簡直不敢相信自己的耳朵。“不是認弒君之罪，”蕭景琰解釋道，
“而是認‘護駕不力’之罪。如此，可暫保性命，本宮才有時間為你周旋，查明真相。
”原來“以退為進”是這個意思！“可是……萬一皇后娘娘不肯罷休呢？”我還是有些擔(dān)憂。
“本宮自有辦法。”蕭景琰站起身，“你只需記住，從現(xiàn)在起，無論誰審問你，
你都只說自己因驚嚇過度，記不清當時的情形，但甘愿領(lǐng)受護駕不力之罪。明白嗎？
”“奴婢……明白了。”“很好。”太子深深看了我一眼，“照顧好自己。真相大白之日，
本宮會親自接你出去。”他轉(zhuǎn)身離開，留給我一個堅定而充滿希望的背影。
我捏緊了手中的紙條，心中百感交集。太子，這個素來與世無爭的儲君，
為何會為了我這個小小宮女，甘冒風(fēng)險？難道，皇上駕崩，真的另有隱情？而這隱情，
甚至牽動了太子的神經(jīng)？玉璽……玉璽到底在哪里？它和皇上的死，又有什么關(guān)聯(lián)？
我隱隱覺得，我卷入了一場巨大的漩渦。而漩渦的中心，似乎就藏在皇上那未盡的遺言里。
3 貴妃施壓，沈遇暗中相助第二日一早，我就被提審了。主審官不是別人，
正是皇后的親信，大理寺卿李嵩。此人以心狠手辣著稱，不知多少冤魂折在他手里。“蘇凝！
你可知罪！”李嵩一拍驚堂木，聲色俱厲。我按照太子的吩咐，低垂著頭，
聲音帶著恰到好處的怯懦：“大人……奴婢……奴婢護駕不力，甘愿領(lǐng)罪。
只是當時……當時奴婢嚇壞了，什么都不記得了……”“不記得了？”李嵩冷笑一聲，
“我看你是嘴硬！來人！上刑！”我心中一緊，難道太子的辦法沒用？就在這時，
殿外傳來一聲通報：“貴妃娘娘駕到——！”我心中咯噔一下。貴妃安嬪，
是宮中除了皇后之外，位份最高的妃嬪。她素來與皇后不睦，此刻前來，是敵是友？
安嬪在一眾宮女太監(jiān)的簇擁下，裊裊娜娜地走了進來。她今日穿了一身素雅的衣裙，
臉上略施粉黛，卻更顯得楚楚動人，我見猶憐。“李大人，本宮聽說你在審理蘇凝的案子？
”安嬪聲音柔媚，卻帶著一股不容置疑的威嚴。“微臣參見貴妃娘娘。”李嵩連忙行禮，
“正是。此女涉嫌弒君，罪大惡極！”“哦？”安嬪柳眉微挑，目光落在我身上，
帶著一絲審視，“弒君？李大人可有確鑿證據(jù)？”“皇上駕崩時，此女就在身旁，
且皇上心口有傷，不是她是何人？”李嵩振振有詞。“本宮倒覺得，此事尚有蹊蹺。
”安嬪緩緩開口，“蘇凝不過一小小宮女，手無縛雞之力，如何能弒殺九五之尊？再者，
皇上龍體康健，怎會突然駕崩？李大人可曾查驗過皇上的飲食湯藥？
”李嵩額頭滲出冷汗：“這……太醫(yī)院已經(jīng)查驗過，并無不妥。”“是嗎？”安嬪輕笑一聲，
那笑容卻不達眼底，“本宮記得，皇上駕崩前，曾連續(xù)七日召見蘇凝奉茶。這七日，
皇上只飲了蘇凝泡的茶，可對？”“是……是的。”我小聲回答。“那么，李大人，
這茶水可曾查驗？”安嬪追問。李嵩面色一僵：“這……案發(fā)突然，尚未……”“尚未查驗，
就敢斷定蘇凝弒君？”安嬪聲音陡然轉(zhuǎn)厲，“李大人，你是想草菅人命，
還是想掩蓋什么真相？”李嵩撲通一聲跪倒在地：“娘娘息怒！微臣絕無此意！
微臣這就派人去查！”安嬪冷哼一聲：“本宮看，蘇凝弒君之說，尚無定論。但她護駕不力，
確是事實。不如就按此罪論處，暫且收押，待查明真相后，再做定奪。李大人以為如何？
”李嵩哪敢說個不字，連連稱是。我心中暗暗松了口氣。貴妃娘娘這番話，看似在施壓，
實則是在幫我爭取時間，將罪名從“弒君”降為了“護駕不力”。這難道也是太子的安排？
審訊草草結(jié)束，我又被押回天牢。路上，我注意到，押送我的侍衛(wèi)中，
有一個人的眼神格外不同。是沈遇。他依舊面無表情，但在經(jīng)過一個拐角時，
他腳下似乎不經(jīng)意地踢了一下，一塊小小的石子滾到了我的腳邊。我心中一動，趁人不備，
迅速將石子撿起。回到牢房，我攤開手心，那石子下面，竟然壓著一張比之前更小的紙條！
紙條上只有三個字：“御花園。”御花園？這是什么意思？難道皇上說的“玉璽在……”，
后面是“御花園”？可是御花園那么大，玉璽能藏在哪里？而且，就算我知道了地點，
我現(xiàn)在身陷囹圄，如何能去御花園尋找？等等！沈遇給我這張紙條，難道他會幫我？
這個念頭一起，我自己都嚇了一跳。沈遇可是禁軍統(tǒng)領(lǐng)，職責(zé)是拱衛(wèi)皇宮，
他怎會幫助一個“罪犯”？除非……他也接到了某種指令。我越想越覺得，皇上駕崩這件事，
背后一定隱藏著一個巨大的秘密。而我，蘇凝，似乎成了揭開這個秘密的關(guān)鍵。當晚，
牢房的門又一次被悄無聲息地推開。進來的，依然是沈遇。他沒有說話，
只是遞給我一套夜行衣，還有一個小巧的面具。“半個時辰后，我會制造混亂，引開守衛(wèi)。
你趁機換上衣服，從西邊的通風(fēng)口出去。那里有人接應(yīng)你。”他聲音壓得極低。
“接應(yīng)我的人是誰？”我忍不住問。沈遇深深看了我一眼：“一個你絕對想不到的人。
”我心中一跳，會是誰？4 夜探御花園，玉璽藏處太意外我迅速換上夜行衣，戴上面具，
心跳如擂鼓。半個時辰后，天牢外果然傳來一陣騷動，夾雜著兵器碰撞和呵斥聲。
“就是現(xiàn)在！”沈遇低喝一聲，打開了牢門。我深吸一口氣，矮身從西邊的通風(fēng)口鉆了出去。
通風(fēng)口外是一條狹窄的暗道，僅容一人通過。爬了約莫一炷香的功夫，前方出現(xiàn)一絲光亮。
我小心翼翼地探出頭，發(fā)現(xiàn)自己身處一個假山后面。假山旁，立著一個纖細的身影，
同樣穿著夜行衣，戴著面具。“跟我來。”那人聲音壓得很低，帶著幾分熟悉。我跟著她，
在假山和花木的掩護下，一路穿行，竟真的來到了御花園。此時夜深人靜，
御花園里只有巡邏的侍衛(wèi)偶爾走過。我們避開侍衛(wèi)，來到御花園深處一處僻靜的涼亭。
“到了。”那人停下腳步，摘下了臉上的面具。月光下，露出一張清麗絕倫的臉。
竟然是……安嬪！我驚得差點叫出聲來。貴妃娘娘，為何會親自帶我來這里？“很意外？
”安嬪淡淡一笑，笑容里帶著一絲不易察覺的苦澀，“蘇凝，我知道你有很多疑問。
但現(xiàn)在不是解釋的時候。皇上臨終前，是不是告訴你玉璽的下落？”我點點頭：“皇上說，
玉璽在……奴婢猜測，可能是在御花園。”安嬪眼中閃過一絲了然：“果然如此。
皇兄……他還是這么做了。”皇兄？安嬪稱皇上為皇兄？難道……“先帝在世時，
曾為我與皇兄指腹為婚。只是后來……”安嬪語氣中帶著一絲悵惘，“皇家之事，身不由己。
我雖入宮為妃，但與皇兄，名為君臣，實為兄妹。”我恍然大悟。難怪安嬪會幫我，
難怪她對皇上的死如此上心。“皇兄早就知道自己中了毒。”安嬪繼續(xù)說道，
“他不想打草驚蛇，便將計就計，暗中安排一切。他知道，他死后，一定會有人借機發(fā)難，
矛頭直指太子。而你，蘇凝，是他選中的，打破僵局的棋子。”“我？”我還是難以置信。
“對，就是你。”安嬪目光灼灼地看著我，“皇兄說，你心思單純，卻又聰慧過人。
最重要的是，你與宮中任何勢力都沒有牽扯。由你來揭開真相，最是合適。”“可是，
玉璽到底在哪里？”我問出了最關(guān)鍵的問題。安嬪微微一笑，
指了指涼亭正中的石桌：“遠在天邊，近在眼前。”石桌？我走近細看，
那石桌由一整塊漢白玉雕琢而成，上面刻著精美的山水紋路。并無任何特異之處。
“玄機就在這紋路之中。”安嬪伸出纖纖玉指，在石桌上輕輕一點，“皇兄酷愛山水，
這幅《江山萬里圖》，是他親手所繪，命工匠雕刻于此。你仔細看，這圖中山川河流的走勢，
像不像一個字？”我凝神細看，那蜿蜒的河流，起伏的山巒，
在月光下勾勒出一個模糊的輪廓……“璽！”我失聲低呼。“沒錯。”安嬪贊許地點點頭，
“玉璽，就藏在這‘璽’字圖案之下。”她走到石桌一側(cè)，在某個不起眼的凸起處輕輕一按。
只聽“咔噠”一聲輕響，石桌中央的“璽”字圖案，竟然緩緩向下沉去，露出了一個暗格！
暗格之中，一方沉甸甸的，用明黃綢緞包裹的物體，靜靜地躺在那里。傳國玉璽！
我簡直不敢相信自己的眼睛。國之重器，竟然就藏在御花園一個不起眼的涼亭石桌之下！
這手筆，太大膽，也太出人意料了！“皇兄此舉，一是為了保護玉璽，不落入奸人之手。
二是為了引蛇出洞。”安嬪語氣凝重，“如今玉璽找到，我們必須盡快將其交給太子。
只有太子手握玉璽，名正言順地登基，才能穩(wěn)定朝局，徹查皇兄駕崩的真相。”我點點頭，
正要伸手去取玉璽，突然，一陣細微的衣袂破空之聲從不遠處傳來！“不好！有人！
”安嬪臉色一變。幾乎是同時，數(shù)道黑影從四面八方包抄過來，手中寒光閃閃，
顯然來者不善！“蘇凝，快帶玉璽走！去找沈遇！”安嬪一把將玉璽塞進我懷里，
猛地將我推向涼亭后方的小路，“我來拖住他們！”“娘娘！”我驚呼，她一個弱女子，
如何是這些殺手的對手？“別管我！快走！記住，玉璽決不能落入他們手中！
”安嬪語氣決絕，轉(zhuǎn)身迎向了那些黑衣人。我咬了咬牙，抱緊懷中的玉璽，
轉(zhuǎn)身向小路深處跑去。身后，傳來了兵器交擊和安嬪的悶哼聲。我不敢回頭，眼中噙滿淚水。
安嬪娘娘，你一定要撐住！5 沈遇的抉擇，皇后黑手現(xiàn)端倪我抱著玉璽，
在黑暗中拼命奔跑。夜風(fēng)呼嘯，吹得我臉頰生疼。腦子里只有一個念頭：找到沈遇！可是，
沈遇在哪里？他只說有人接應(yīng)我，并沒有說他自己會來。我慌不擇路，不知跑了多久，
腳下一個踉蹌，重重摔倒在地。懷中的玉璽險些脫手。“蘇凝！”就在我絕望之際，
一道熟悉的聲音在前方響起。是沈遇！他幾個起落，便來到我面前，將我扶起。“你怎么樣？
玉璽呢？”他語氣急切。“玉璽在我這里！”我連忙將用綢緞包裹的玉璽遞給他，
“安嬪娘娘她……她為了掩護我，被黑衣人纏住了！”沈遇接過玉璽，臉色一沉：“安嬪？
她怎么會跟你在一起？”“是她帶我找到玉璽的。她說，這是皇上的安排。”我急忙解釋。
沈遇眉頭緊鎖，目光復(fù)雜地看了我一眼，隨即道：“此地不宜久留。跟我來！”他拉著我，
迅速向另一個方向掠去。他的輕功極好，帶著我竟也如履平地。“那些黑衣人是什么人？
”我喘著氣問。“不知道。”沈遇聲音冰冷，“但他們的目標，顯然是玉璽。
”我們來到一處隱蔽的宮墻下。沈遇從懷中取出一枚小巧的竹哨，吹響了三長兩短的哨音。
片刻之后，宮墻內(nèi)拋下一條繩索。“上去！”沈遇低聲道。我抓住繩索，奮力向上攀爬。
沈遇緊隨其后，動作敏捷。翻過宮墻，外面是一條僻靜的小巷。巷口停著一輛不起眼的馬車。
“上車！”沈遇將我推上馬車，自己則坐在車夫旁邊。馬車迅速駛離了皇宮。車廂內(nèi)，
我驚魂未定。今夜發(fā)生的一切，太過驚心動魄。“沈統(tǒng)領(lǐng)，我們現(xiàn)在去哪里？
”我掀開車簾一角，問外面的沈遇。“安全的地方。”沈遇惜字如金。馬車七拐八繞，
最終在一處普通的民宅前停下。沈遇帶我走進宅院，里面已經(jīng)有人在等候。
竟然是太子蕭景琰！“蘇凝，你沒事吧？”太子見我進來，立刻上前，眼中帶著關(guān)切。
“奴婢沒事。殿下，玉璽找到了！”我激動地說道。沈遇將玉璽呈給太子。太子接過玉璽，
打開綢緞，仔細驗看一番，確認無誤后，臉上露出一絲凝重：“父皇……果然用心良苦。
”“殿下，那些黑衣人……”我忍不住問。“我已經(jīng)派人去查了。”太子沉聲道，
“他們行動如此迅速，消息如此靈通，宮中必有內(nèi)應(yīng)。”他頓了頓，
目光轉(zhuǎn)向沈遇：“沈統(tǒng)領(lǐng)，今夜多虧了你。只是……你身為禁軍統(tǒng)領(lǐng)，擅自帶蘇凝出宮，
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