女帝冷哼一聲，鳳眉高高挑起。
御座之下，大清九皇子豪格立于一側，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，靜觀其變。
森冷的目光掃過階下百官及遠處黑壓壓的百姓，女帝的聲音如臘月寒風。
“今日召諸位前來，只為一事。”
她刻意停頓了片刻，整個廣場鴉雀無聲，連呼吸都仿佛凝滯。
銳利如鷹隼的目光再次掠過全場，她陡然提高了聲調，字字如冰。
“鎮疆指揮使林炎，庸碌無能，貽誤戰機，罪該萬死！”
“其更犯下私通外敵，意圖謀逆之大罪！”
“朕今日，要將其母族趙氏，滿門誅滅，以儆效尤！”
此言一出，猶如巨石砸入平靜的湖面。
圍觀的百姓聞言，無不駭然失色，人群中頓時響起一片倒吸涼氣之聲。
他們這才明白，今日這場看似尋常的集會，竟暗藏著如此驚天動地的殺機。
“陛下！”
就在這時，一位須發皆白的老臣顫巍巍地從隊列中走出，手中笏板因激動而微微顫抖。
他猛地跪倒在地，聲如洪鐘，帶著孤注一擲的決絕。
“萬萬不可啊！林炎王子鎮守邊關數十載，大小戰役百余場，屢破外敵，護我大武邊疆安寧，其忠心耿耿，天地可鑒！”
“若無確鑿證據便貿然滅其母族，豈不令三軍將士心寒？令天下百姓齒冷？”
“懇請陛下三思，明察秋毫啊！”
慕容琉璃聞言，嘴角勾起一抹極盡輕蔑的嗤笑。
她微微仰起線條優美的下頜，眼中盡是不屑與厭惡。
“林炎？那個雜種也配稱王子？”
“朕早就看他不順眼了，一個只會躲在邊疆的廢物，竟也敢妄圖染指不屬于他的東西！”
“朕心意已決，無需多言！”
她猛地抬手，指向不遠處的趙家府邸，聲音冰冷刺骨。
“給朕殺！一個不留！”
“今日，朕便要讓這天下所有人都睜大眼睛看清楚，何為君威，何為犯上作亂者的下場！”
話音剛落，她身旁侍立的鐵甲軍發出一聲整齊的金屬摩擦聲，如黑色潮水般，殺氣騰騰地涌向趙家府邸。
老臣望著女帝決絕的背影，渾濁的老眼中充滿了痛心與絕望。
他的思緒不受控制地飄回了往昔歲月。
先帝在世時，曾在御書房的密室之中，不止一次與他單獨提及林炎。
每一次，先帝的神色都異常凝重，再三叮囑。
“炎兒此子，智計超群，實力深不可測，看似平庸，實則鋒芒內斂，乃是我大武真正的國之棟梁，未來江山社稷，或有倚仗之處，愛卿務必謹記，無論何時，都要厚待于他，不可輕慢，更不可令其心寒。”
老臣只覺一陣天旋地轉，心頭大駭。
先帝臨終托孤時的殷切話語，與眼前女帝冰冷無情的決絕，如同兩柄巨錘，狠狠砸在他的心上。
他膝蓋一軟，重重磕在冰冷的青石板上，顧不得帝王威儀，拖著沉重的官袍，膝行三步，額頭幾乎要貼到地面。
“陛下！老臣甘愿以項上人頭擔保，林炎王子絕無叛逆之心！”
他沙啞的聲音在死寂的廣場上炸開，帶著泣血般的悲鳴。
“先帝駕崩之前，曾三番五次密詔老臣，言及林炎王子身負麒麟血脈，乃天佑我大武的祥瑞！”
“他隱鋒藏銳，十二載戍邊守疆，令北境胡人聞風喪膽，夜不敢寐！他的功績，何止是護國，更是庇佑了這大武的萬千蒼生啊！”
渾濁的老淚一滴滴砸落在玉笏板上，暈開一片水漬。
“如此國之棟梁，他的親族本該受萬民敬仰，享無上榮光！若今日無故遭此滅頂之災，他日，還有誰愿為我大武拋頭顱，灑熱血？還有誰敢為陛下肝腦涂地？”
“陛下！這不僅僅是趙家數百口人的生死，這更是關乎我大武的國本，關乎社稷存亡啊！”
慕容琉璃斜倚在龍椅之上，鎏金的鳳紋護甲有一下沒一下地叩擊著扶手，發出沉悶的聲響。
隨著老臣最后那句“社稷存亡”落下，她指節捏得咔咔作響，已然發白。
她眼中寒光一閃，突然暴起！
龍椅上的鸞鳳金冠因她的動作而劇烈晃動，冠上的明珠玉石叮當作響。
“夠了！”
一聲怒斥，如同平地驚雷。
她龍袖一揮，案上的奏章、朱筆盡數掃落在地，那支朱砂筆更是在蟠龍金柱上劃出了一道猙獰的血色痕跡。
“老東西！你一而再，再而三地替那個逆賊說話，是覺得朕可欺，還是覺得朕的江山坐不穩了？！”
“就那個廢物，那個雜種，你也配在本宮面前提他？你覺得朕會將他放在眼里？！”
她一步步走下丹陛，踩著滿地狼藉的奏章，居高臨下地俯視著匍匐在地的老臣，眼神冰冷得如同要將他凍結。
“來人！”
“給朕掌嘴二十！讓他好好記住，在這大武的朝堂之上，在這朗朗乾坤之下，誰，才配談論朕的決策！”
“是，陛下！”
話音剛落，四名如狼似虎的內廷侍衛應聲而出，一把將老臣從地上拖起。
老臣兀自掙扎，口中還在嘶喊：“陛下三思！陛下，忠言逆耳啊！陛下——”
然而，回答他的，是“啪！啪！啪！”接連不斷的脆響。
帶著鐵戒尺的巴掌，狠狠地、不留余力地砸在他的臉上。
沉悶的擊打聲，混雜著老臣壓抑不住的痛哼聲，以及圍觀官員們細微的抽氣聲，驚得殿角梁間的燕雀都撲棱棱地四散亂飛。
幾縷血絲順著老臣的嘴角溢出，滴落在冰冷的蟠龍階下。
他半張臉迅速腫脹起來，青紫一片，嘴角開裂，狼狽不堪。
但他依然倔強地昂著頭，那雙渾濁的老眼中，燃燒著不屈的悲憤之火，死死地盯著女帝。
滿朝文武早已齊刷刷伏跪在地，噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口。
有膽大者偷偷抬眼，瞥見女帝緊握的雙拳上青筋暴起，指甲幾乎要掐進掌心，嚇得連忙又把頭埋得更深。
隨后。
慕容琉璃重新坐回龍椅，面無表情地當眾宣布了林炎的數條罪狀。
“勾結北境匈奴，泄露軍機，意圖引外族入境，打敗大武！”
“私藏兵甲，豢養死士，意圖謀反，罪證確鑿！”
“欺壓良善，魚肉邊民，天怒人怨！”
一條條所謂的“罪證”，聽得下方的百姓們面面相覷，隨后便是壓抑不住的低聲議論。
不少人臉上都露出了難以置信和哭笑不得的神色，這罪名，編得也太離譜了些。
林炎將軍若是這種人，北境早就失守八百回了。
而此時，趙家府邸之內，早已亂作一團。
趙家家主趙金龍，原本正在府中指揮家丁護院，抵御隨時可能到來的沖擊。
當女帝那番誅滅九族的諭令和那些莫須有的罪名遙遙傳來，這位白發蒼蒼卻依舊身姿挺拔的老者，再也按捺不住心中的滔天怒火。
“哐當”一聲，府邸大門被從內猛地推開。
趙金龍身著一襲墨色暗紋長袍，在一眾家將的簇擁下，滿臉怒容地從府門內再次走出。
他深吸一口氣，聲音蘊含著無盡的悲憤與不解，怒斥道：
“陛下！我趙家，世世代代對大武王朝忠心耿耿，從未有過二心！”
“我外孫林炎，自弱冠之年便鎮守邊疆，至今已逾十數載！他為王朝立下多少汗馬功勞，斬殺多少敵寇，這些功績，蒼天可鑒，日月可表！”
“你們今日這般殺氣騰騰，是要做什么？！”
“不問青紅皂白，便要殺我外孫，誅我趙氏九族！這天下，還有天理嗎？！還有王法嗎？！！”
他的聲音中氣十足，每一個字都像是從胸腔中迸發而出，在趙家府邸上空隆隆回蕩。
然而，御座之上的女帝，只是冷冷地瞥了他一眼，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“一群即將赴死的逆賊，也配與朕談天理王法？！”
她甚至懶得多說一句廢話，直接玉手一揮，下達了最冰冷的命令。
“放箭！”
“給朕將這些負隅頑抗的趙氏余孽，統統射殺！一個不留！”
隨著她這一聲令下，前排的皇家士兵們在萬眾矚目之下，動作整齊劃一地單膝跪地。
他們弓弦拉開，散發出令人心悸的氣息。
“你……你這昏君！混賬東西！”趙金龍見狀，目眥欲裂，指著女帝怒聲大罵。
然后。
“咻——咻——咻——！”
一時間，箭矢離弦，如漫天蝗蟲，帶著尖銳刺耳的呼嘯風聲與絲絲縷縷的雷光，鋪天蓋地般朝著趙家府門前的眾人攢射而去。
“啊——！”
“噗！噗！噗！”
慘叫聲瞬間響徹云霄。
趙家的家丁護院們雖然拼死抵抗，但在這種特制的破甲箭雨面前，他們的血肉之軀顯得如此脆弱不堪。
不斷有人中箭倒地，鮮血飛濺，發出凄厲的哀嚎。
趙金龍望著眼前這地獄般的慘狀，族人一個個在血泊中掙扎、死去，他只覺得肝膽俱裂，仰天發出一聲悲憤至極的怒吼。
“糊涂！糊涂啊！你這個不辨忠奸、濫殺無辜的昏庸女帝！”
“我外孫林炎，他絕對不會放過你的！！”
趙家的護衛已死傷無數，不少人甚至來不及發出慘叫，就被蘊含雷光的箭矢直接洞穿身體，被活活釘死在地上。
鮮血迅速染紅了趙府門前的青石板，匯聚成一條條刺目的溪流。
趙家家主趙金龍臉色鐵青如墨，雙拳緊握，指甲深深嵌入掌心，眼中翻涌著無盡的悲憤與不甘。
他死死地盯著高臺之上那道冷漠的身影，聲音因極致的憤怒而沙啞扭曲。
“女帝！你昏庸糊涂至此，不辨忠良，殘害功臣之后，可恥！可恨！可悲至極！”
“我外孫林炎，他日歸來，定不會與你善罷甘休！”
.....
“呵呵……”
慕容琉璃聽聞此言，非但沒有絲毫動容，反而發出了一聲輕飄飄的冷笑，如同在聽一個天大的笑話。
她眼中滿是不屑與譏諷，仿佛在看一個不知死活的跳梁小丑。
“就憑林炎那個廢物？你覺得他有這個能耐？”
“鎮守邊疆多年？哼，不過是龜縮一隅，毫無建樹罷了！”
“一個徹頭徹尾的廢物！”
一旁的豪格此時也終于忍不住，朗聲笑了起來，笑聲中充滿了毫不掩飾的輕蔑與傲慢。
“老匹夫，你怕是老糊涂了吧？”
“我大清十萬鐵騎，便可輕易踏平北境，將你口中那個所謂的‘實力滔天’的林炎碾成齏粉！”
“你說他能將陛下千刀萬剮？哈哈哈哈！真是本年度最好笑的笑話！”
他仰天大笑，笑聲在廣場上空回蕩，顯得格外刺耳。
無數聽到這番話的王公貴族、達官顯貴們，也都紛紛露出了諂媚的譏笑。
“就是，趙老頭怕是瘋了！”
“林炎算個什么東西，也敢與陛下和太子殿下相提并論？”
“簡直是癡人說夢，自不量力！”
他們你一言我一語，極盡嘲諷之能事，仿佛趙金龍的詛咒不過是敗犬的哀鳴。
人群中，奸臣趙皋也適時地跳了出來，臉上堆滿了幸災樂禍的笑容。
“給朕殺光這里所有姓趙的！”
“一個不留！”
隨著女帝的命令，更多的士兵和高手沖進了趙家府邸。
慘叫聲，哀嚎聲，兵器碰撞聲，房屋倒塌聲，混雜在一起，如同人間煉獄。
見此一幕。
趙金龍仰頭望天，眼中充滿了悲憤。
“林炎，外孫啊！”他在心中默默呼喚。
“你快回來！”
“回來看看，你的家人，你的外公家，是如何被這些豺狼虎豹屠戮的！”
“回來，為我們報仇啊！”
他的聲音，淹沒在漫天的喊殺聲和哀嚎聲中，微弱得幾乎聽不見。
然而，這份刻骨銘心的恨意，卻如同野火一般，在他心中瘋狂燃燒。
他知道，只要林炎還活著，這份仇，就一定能報！