石塔內塵埃落定，金色盒子表面的符文黯淡成灰燼，僅余幾道裂痕滲出幽藍微光。劉澤掙扎著起身，每走一步都像踩在棉花上，主宰之力的過度消耗讓他眼前陣陣發黑。蟲群自發圍成半圓將他護在中央，三代吞噬蟲殘破的甲殼下仍在滲出銀色體液，卻固執地用翅膀為他遮擋頭頂搖搖欲墜的碎石。
“系統，檢測盒子。”他的聲音沙啞得像砂紙摩擦。
“警告！容器封印破損率達73%，內部殘留未知意識波動。強行開啟可能引發污染擴散。”系統提示音的機械感里仿佛也帶著警告的震顫。
劉澤的指尖剛觸到盒面，一道冰冷的電流突然順著神經竄上脊椎。無數破碎畫面在腦海炸開：扭曲的星空下，巨物的觸須攪動著液態的星球；戴著青銅面具的祭司將發光晶體嵌入祭壇；還有黑袍人首領在霧氣中獰笑的臉——此刻他手中握著的并非黑色珠子，而是半塊與金色盒子紋路契合的碎片。
“原來他們的目標是……”劉澤猛地后退半步，卻見盒子表面的裂痕正以肉眼可見的速度蔓延。一道黏膩的低語從裂縫中滲出，像是有人用泡發的聲帶在耳道里呢喃：“放我出來……完整……”
地面突然傳來規律的震動，仿佛有千軍萬馬正從地底奔襲而來。一只初代吞噬蟲突然發瘋似的撞向墻壁，復眼分裂成六只，觸角扭曲成螺旋狀。劉澤瞳孔驟縮——這正是克蘇魯污染的初期癥狀。
“立即隔離感染個體！道衍蟲，分析污染擴散速度！”他一邊指揮蟲群用酸液筑起屏障，一邊將最后的主宰之力注入道衍蟲。推演界面瘋狂跳動，最終定格在一個觸目驚心的數字：“72小時后，石塔方圓百里將淪為污染區。”
就在這時，石塔外傳來熟悉的冷笑。黑袍人首領掀開兜帽，露出半邊爬滿紫色脈絡的臉，手中的碎片正與破損的盒子共鳴出刺耳的嗡鳴。“外來者，你以為破壞儀式就能阻止一切？”他抬手召出成群的骨翼蝙蝠，翅膀展開足有兩人長，翼膜上密密麻麻生長著嬰兒手掌大小的眼球，“這盒子本就是打開深淵的鑰匙，而你，不過是幫我們清除了封印的最后枷鎖。”
劉澤看著蟲群與蝙蝠群纏斗，突然注意到首領脖頸后的烙印——與石塔壁畫上祭司的圖騰如出一轍。他心中一動，操控三代吞噬蟲佯裝敗退，趁機撞向首領持碎片的手腕。碎片脫手的瞬間，劉澤一個翻滾將其抄入懷中，卻感覺一股冰冷的意識順著指尖鉆入大腦。
“愚蠢的蟲子！”首領暴喝一聲，蝙蝠群突然自爆，黑色血漿濺在墻壁上竟化作蠕動的觸手。劉澤帶著蟲群狼狽后退，手中的碎片和盒子同時發出刺目強光，兩種力量在他懷中激烈碰撞，仿佛要將他的身體撕裂成原子。
劇痛中，劉澤突然想起影曾說過的話：“混沌之地的一切都有代價。”他咬牙將主宰之力同時注入碎片與盒子，強行引導兩股力量融合。光芒中，他看到了更可怕的真相——整個混沌之地不過是封印某個古神的巨型牢籠，而這些碎片，正是打開牢籠的密碼……