我是當(dāng)朝太子，此刻正對(duì)著御案上堆積如山的奏折嘆氣。朱筆在指尖轉(zhuǎn)了一圈，
墨汁差點(diǎn)濺到繡金的衣袖上。"殿下，這是陛下留下的字條。
"內(nèi)侍總管李德全恭敬地呈上一張薄紙，臉上帶著我熟悉的、欲言又止的表情。我展開(kāi)紙條，
上面龍飛鳳舞地寫著："皇兒，朕考慮禪位。今日奏折你代批。
——父皇"這已經(jīng)是這個(gè)月第三次了。我扶額長(zhǎng)嘆："父皇又去找大將軍了？
"李德全的沉默就是最好的回答。將字條湊近燈燭燒毀，我認(rèn)命地坐回案前。
自從三年前偶然發(fā)現(xiàn)父皇與鎮(zhèn)國(guó)大將軍蕭景琰的特殊關(guān)系，
這種"禪位威脅"就成了家常便飯。記得第一次看見(jiàn)那行"一國(guó)之君怎可是斷袖呢"時(shí)，
我嚇得連夜跑去太廟向列祖列宗請(qǐng)罪，生怕父皇真的撂挑子不干。現(xiàn)在？
我已經(jīng)能面不改色地?zé)糇謼l，順便考慮要不要把西邊那幾份軍報(bào)也一并處理了。朱筆蘸墨，
我開(kāi)始在奏折上勾畫。批著批著，思緒卻飄回了十年前的那個(gè)下午。那時(shí)我不過(guò)十歲，
剛被立為太子不久。鎮(zhèn)國(guó)大將軍凱旋，父皇破例率百官在宣德門外親迎。我站在父皇身側(cè)，
看著他一步步走下高階，親手扶起跪地行禮的蕭景琰。"景琰，辛苦了。"父皇的聲音很輕，
卻帶著我從未聽(tīng)過(guò)的溫柔。蕭景琰抬頭，鎧甲在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。他沒(méi)有說(shuō)話，
只是那雙常年冰冷的眼睛忽然就有了溫度。那一刻，我分明看見(jiàn)父皇眼中閃爍著奇異的光彩，
像是久旱逢甘霖，又像是暗夜見(jiàn)明燈。當(dāng)時(shí)我不懂那是什么，只記得心中莫名一顫。
及至年長(zhǎng)些，我開(kāi)始注意到更多細(xì)節(jié)。比如每次蕭景琰出征前，
父皇總要親自為他餞行；比如蕭將軍還朝時(shí)，父皇的眼角眉梢都是掩不住的笑意；再比如，
但凡蕭景琰在朝，父皇的胃口總會(huì)好上幾分。真正讓我確定猜想的，
是十四歲那年的一次偶然。那日蕭景琰平定西南夷亂歸來(lái)，父皇在朝堂上竟不顧禮制，
親自下座為他賜酒。我站在一旁，
看見(jiàn)父皇的手指在遞酒杯時(shí)"不經(jīng)意"地擦過(guò)蕭景琰的掌心。大將軍那張常年冷若冰霜的臉，
居然以肉眼可見(jiàn)的速度泛起了紅暈。退朝后，我故意慢了幾步，
果然看見(jiàn)李德全將蕭景琰引向了御花園而非宮門。鬼使神差地，我悄悄跟了上去。
御花園西角的梅林深處，父皇正倚在石桌旁。見(jiàn)我跟蹤而來(lái)的蕭景琰剛要行禮，
就被父皇一把拉住了手腕。"這里又沒(méi)外人，景琰何必多禮。
"父皇的聲音里帶著我從未聽(tīng)過(guò)的輕快。蕭景琰無(wú)奈地?fù)u頭："陛下，君臣有別。
""當(dāng)年在潛邸你叫我什么？現(xiàn)在倒學(xué)會(huì)生分了？"父皇忽然湊近，幾乎貼到蕭景琰耳邊，
"還是說(shuō)...蕭將軍在戰(zhàn)場(chǎng)上傷了耳朵，聽(tīng)不清朕說(shuō)話了？"我瞪大眼睛，
看著那個(gè)在朝堂上令敵人聞風(fēng)喪膽的鎮(zhèn)國(guó)大將軍，此刻竟像個(gè)毛頭小子一樣手足無(wú)措。
"子...子晟..."蕭景琰結(jié)結(jié)巴巴地吐出一個(gè)我從沒(méi)聽(tīng)過(guò)的稱呼。父皇滿意地笑了，
順手摘掉蕭景琰發(fā)間不知何時(shí)落下的一片梅花瓣。那動(dòng)作自然得仿佛已經(jīng)做過(guò)千百次。
我屏住呼吸，悄悄后退。轉(zhuǎn)身的瞬間，
卻聽(tīng)見(jiàn)蕭景琰低聲說(shuō)："別總是禪位嚇唬孩子...他會(huì)當(dāng)真的。""那小子精著呢。
"父皇的笑聲隨風(fēng)傳來(lái)，"再說(shuō)，朕要是退了位，不就能天天跟著你去邊關(guān)看大漠孤煙了？
"我落荒而逃，心中掀起驚濤駭浪。那晚我輾轉(zhuǎn)反側(cè)，
忽然明白了為何母后去世多年父皇卻從未選秀，為何蕭景琰年過(guò)三十卻仍孑然一身，
為何父皇的書房里永遠(yuǎn)擺著一副用舊的鎧甲——那尺寸，明顯不是父皇的。"殿下？殿下？
"李德全的聲音將我拉回現(xiàn)實(shí)，"西北軍報(bào)需要您過(guò)目。"我接過(guò)軍報(bào)，嘴角不自覺(jué)揚(yáng)起。
奏折是蕭景琰寫的，公事公辦的措辭下，
藏著只有父皇——現(xiàn)在還有我——才能看懂的密語(yǔ)：三日后歸。看來(lái)我的"代政"生涯，
至少還要持續(xù)三天。自從發(fā)現(xiàn)父皇與蕭景琰的秘密后，我便開(kāi)始有意無(wú)意地觀察他們。
今日早朝，兵部上報(bào)北境軍餉案，父皇震怒。龍椅上的他面色陰沉，
手指輕敲扶手的聲音讓滿朝文武大氣都不敢出。"查！給朕徹查到底！
"父皇的聲音像淬了冰，"但凡涉及軍餉貪墨者，無(wú)論品階，一律嚴(yán)懲不貸！
"我站在丹陛之下，偷偷瞥向武將行列最前方的蕭景琰。他身姿挺拔如松，
玄色朝服襯得輪廓越發(fā)鋒利。與旁人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣不同，他神色平靜，只是微微蹙眉。
退朝后，我故意磨蹭，果然看見(jiàn)李德全將蕭景琰引向了御書房而非宮門。
我借口請(qǐng)教西北軍務(wù)，也跟著去了。剛到門口，就聽(tīng)見(jiàn)父皇的聲音，
與朝堂上的冷厲判若兩人。"景琰，朕頭疼。"我僵在門外，從雕花窗欞的縫隙望進(jìn)去。
父皇斜倚在軟榻上，朝服松散，哪有半點(diǎn)帝王威儀。蕭景琰站在一旁，
竟伸手按上父皇的太陽(yáng)穴。"陛下又熬夜批奏折了？"蕭景琰的聲音低沉溫柔。
"還不是你寫的那份軍報(bào)，字跡潦草得像鬼畫符，朕看了半宿才明白你說(shuō)什么。
"父皇閉著眼抱怨，唇角卻微微上揚(yáng)。蕭景琰低笑："臣知罪。下次讓軍師代筆。""不行。
"父皇忽然睜眼，"朕就要看你的字，再難看也要看。"我屏住呼吸，
看著蕭景琰的耳根以肉眼可見(jiàn)的速度變紅。他手法嫻熟地為父皇按摩，
而父皇——那個(gè)在朝堂上說(shuō)一不二的帝王——竟然像只饜足的貓般舒展眉頭。這一刻，
我忽然理解了母后宮中那只總對(duì)別人齜牙咧嘴，卻唯獨(dú)讓母后撫摸的白貓。"殿下？
"李德全的聲音從身后傳來(lái)，我慌忙直起身子。御書房?jī)?nèi)的氣氛瞬間變了。
父皇坐直身子整理衣冠，蕭景琰退后三步，恢復(fù)成恭敬的臣子姿態(tài)。我進(jìn)門時(shí)，
兩人之間已是一派君臣和睦的景象，仿佛剛才的親密只是我的幻覺(jué)。"皇兒有事？
"父皇端起茶盞，神色如常。我遞上西北軍務(wù)的折子，
眼角余光卻瞥見(jiàn)案幾上擺著一碟桂花糕——蕭景琰家鄉(xiāng)的特產(chǎn)，也是父皇最愛(ài)的點(diǎn)心。
我記得御膳房說(shuō)過(guò)，陛下平日不嗜甜。蕭景琰告退后，
父皇忽然問(wèn)我："皇兒覺(jué)得蕭將軍如何？"我心頭一跳："蕭將軍乃國(guó)之棟梁。
""只是如此？""用兵如神，忠勇無(wú)雙。"我斟酌著詞句，"就是...有點(diǎn)不茍言笑。
"父皇笑了，眼神飄向遠(yuǎn)方："他小時(shí)候可愛(ài)笑了。"當(dāng)晚，我輾轉(zhuǎn)難眠，
決定去文淵閣查些史料。路過(guò)父皇的書房，發(fā)現(xiàn)燈還亮著。我本要請(qǐng)安，
卻從虛掩的門縫中看見(jiàn)父皇正小心翼翼地從暗格中取出一個(gè)檀木匣子。匣中是一疊信箋，
父皇取出一封，在燈下細(xì)細(xì)品讀。燭光映照下，他眉目柔和得不可思議。
我認(rèn)出那字跡——是蕭景琰的筆跡，比奏折上的更加隨意親昵。父皇輕撫信紙的樣子，
像是在觸碰什么稀世珍寶。我悄悄退開(kāi)，心中掀起驚濤駭浪。那些信，
想必是蕭景琰從邊關(guān)寄回的。父皇竟將它們珍藏至今。三日后，蕭景琰奉詔入宮用膳。
我恰好在場(chǎng)，目睹了令人咋舌的一幕。"太咸。"父皇皺眉推開(kāi)面前的鱸魚羹。
蕭景琰嘗了一口："不咸，正好。""就是咸了。"父皇堅(jiān)持。蕭景琰無(wú)奈，
轉(zhuǎn)頭吩咐內(nèi)侍："去換碗清淡的來(lái)。"然后極其自然地接過(guò)父皇那碗，繼續(xù)吃起來(lái)。
我筷子差點(diǎn)掉在地上。那個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上令敵人聞風(fēng)喪膽的殺神，竟然在吃父皇的剩飯？
更讓我震驚的是，當(dāng)新羹送來(lái)，父皇只嘗了一口就推到蕭景琰面前："還是咸。
"蕭景琰面不改色地再次接過(guò)，
同時(shí)將自己面前那碟翡翠芹芽換到父皇面前："這個(gè)合你口味。"父皇果然眉開(kāi)眼笑，
夾起芹芽吃得津津有味。我這才注意到，滿桌菜肴中，
父皇動(dòng)筷的幾樣全是蕭景琰親手布到他面前的。膳后，我故意問(wèn)起蕭景琰邊關(guān)生活。
"邊關(guān)苦寒，將士們最盼家書。"蕭景琰說(shuō)著，目光卻不自覺(jué)地飄向父皇。
父皇假裝專注品茶，耳根卻微微泛紅。這一刻，我忽然明白了檀木匣中那些信件的意義。
鴻雁傳書，字字相思。七月初七乞巧節(jié)，宮中設(shè)宴。蕭景琰作為重臣自然在列。宴席過(guò)半，
我發(fā)現(xiàn)他和父皇同時(shí)不見(jiàn)了蹤影。借口醒酒，我在宮中尋找。
最終在母后生前最愛(ài)的芙蓉榭發(fā)現(xiàn)了他們。父皇和蕭景琰并肩坐在榭邊，
中間恰到好處地隔著一人的距離，看似守禮，卻因身體微微傾斜的弧度而泄露了秘密。
"...今年的星象與那年很像。"蕭景琰的聲音隨風(fēng)傳來(lái)。父皇輕笑："你還好意思提？
要不是你非要去抓那只喜蛛，怎么會(huì)掉進(jìn)太液池？""要不是某人說(shuō)抓到喜蛛就能巧奪天工，
我何至于此？""朕那是哄你的，誰(shuí)知道你當(dāng)真了。"父皇的聲音里滿是揶揄，
"不過(guò)濕漉漉的樣子倒是可愛(ài)得很。"蕭景琰輕咳一聲："在孩子面前能不能給我留點(diǎn)威嚴(yán)？
"我心頭一跳，以為自己被發(fā)現(xiàn)了。卻聽(tīng)父皇笑道："皇兒又不在，你怕什么？
"原來(lái)在蕭景琰面前，父皇自稱"我"而非"朕"。回宴席的路上，
我遇見(jiàn)了母后生前的貼身宮女錦瑟。她如今在尚宮局當(dāng)差，見(jiàn)我便行禮。
"殿下可是在尋陛下？"我點(diǎn)頭，忽然心血來(lái)潮："錦瑟姑姑，
母后...知道父皇與蕭將軍的事嗎？"錦瑟神色平靜："娘娘不僅知道，
還常說(shuō)陛下只有在蕭將軍面前才能做回自己。"見(jiàn)我震驚，她繼續(xù)道："娘娘入府前，
陛下與蕭將軍就是摯友。大婚當(dāng)日，蕭將軍主動(dòng)請(qǐng)命戍邊，是娘娘攔下了他。
""母后不介意？"錦瑟微笑："娘娘說(shuō)，真心愛(ài)一個(gè)人，就會(huì)愛(ài)他所有的樣子。
陛下與蕭將軍的情誼，從不曾減損對(duì)娘娘的尊重與愛(ài)護(hù)。"那晚，我夢(mèng)見(jiàn)母后。
她站在芙蓉榭中，身旁是年輕的父皇和蕭景琰。三人舉杯對(duì)飲，笑聲灑滿太液池。次日清晨，
我在御花園撞見(jiàn)練劍的蕭景琰。晨曦中，他身形如蛟龍出海，劍光似雪。收勢(shì)時(shí)，
他發(fā)現(xiàn)了我。"殿下起得早。"我鼓起勇氣："將軍與父皇...認(rèn)識(shí)很久了？
"蕭景琰擦汗的手頓了頓："三十年了。那時(shí)陛下還是太子，我是他的伴讀。
""所以你們...""殿下。"蕭景琰直視我的眼睛，"有些事，知道就好。"我點(diǎn)頭，
忽然注意到他腰間玉佩與父皇的那枚竟是一對(duì)，只是父皇的刻龍，他的雕虎。"我不反對(duì)。
"我脫口而出。蕭景琰愣住了，冷峻的面具出現(xiàn)一絲裂痕。那一刻，
我仿佛看見(jiàn)了父皇口中"愛(ài)笑的"少年。"謝謝。"他最終只說(shuō)了這兩個(gè)字，卻重若千鈞。
回到東宮，我命人找來(lái)所有關(guān)于蕭景琰的記載。史官筆下的鎮(zhèn)國(guó)大將軍戰(zhàn)功赫赫，
卻鮮少提及其人。唯有一本野史提到："琰少時(shí)聰穎，與上同窗，
嘗共獵于南山..."我合上書卷，望向窗外。御書房的方向，父皇大概又在批閱奏折。
而蕭景琰，或許正在校場(chǎng)練兵。他們之間橫亙著三十年的光陰，從青梅竹馬到君臣相得，
從年少輕狂到兩鬢微霜。那些未被史書記載的瞬間——一個(gè)眼神，一次觸碰，
一封家書——才是這段感情最真實(shí)的模樣。我終于明白，父皇一次次威脅禪位，
不是因?yàn)椴粣?ài)這江山，而是比起九五之尊的寶座，他更珍惜能與蕭景琰并肩而立的自由。
秋雨連綿的第三日，父皇染了風(fēng)寒。這本不是什么大病，可當(dāng)我去請(qǐng)安時(shí)，
卻看見(jiàn)太醫(yī)院院首劉大人愁眉苦臉地站在殿外，手中藥碗早已沒(méi)了熱氣。"殿下，
陛下不肯用藥啊。"劉院首的白胡子一顫一顫，"這已經(jīng)是今日第三碗了。"我接過(guò)藥碗，
掀簾入內(nèi)。父皇半倚在龍榻上，臉頰泛著不正常的潮紅，案頭卻還堆著奏折。"父皇，
該用藥了。""放著吧。"父皇頭也不抬，朱筆在折子上劃出一道凌厲的紅線。
我太熟悉這語(yǔ)氣了——這是要發(fā)怒的前兆。但作為太子，我有責(zé)任勸諫。
"劉院首說(shuō)這藥需趁熱......""朕說(shuō)了放著！"父皇猛然抬頭，眼中血絲清晰可見(jiàn)。
一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話，那聲音像是從胸腔深處擠出來(lái)的。我放下藥碗退出寢殿，
正遇上匆匆趕來(lái)的李德全。"大將軍到宮門了。"李德全低聲道。我眼前一亮："快請(qǐng)！
"不到半刻鐘，蕭景琰大踏步而來(lái)。他身著常服，肩頭還帶著雨水的痕跡，
顯然是接到消息就立刻趕來(lái)了。"陛下如何？"他眉頭緊鎖，聲音里是掩不住的焦急。
我指了指案頭的藥碗："不肯用藥，已經(jīng)斥退三位太醫(yī)了。"蕭景琰嘆了口氣，
從袖中取出一個(gè)小油紙包遞給我："桂花糖，去熱一碗新藥來(lái)。
"當(dāng)我端著熱氣騰騰的藥碗回來(lái)時(shí)，殿內(nèi)情景讓我愣在門口。
那個(gè)在朝堂上令百官戰(zhàn)栗的帝王，此刻正像個(gè)孩子似的被蕭景琰按在榻上，額頭上覆著濕巾。
"......你就不能安分些？"蕭景琰的聲音里滿是無(wú)奈。"朕沒(méi)事。
"父皇的聲音悶悶的，"北境軍報(bào)還沒(méi)批完......""天塌下來(lái)也得先吃藥。
"我輕咳一聲走進(jìn)內(nèi)室。蕭景琰接過(guò)藥碗，自然地坐在榻邊。令我震驚的是，
父皇竟然沒(méi)有發(fā)怒，只是皺著眉往床里縮了縮。"苦。
"父皇吐出一個(gè)我從沒(méi)想過(guò)會(huì)從他口中聽(tīng)到的字。
蕭景琰從油紙包中取出一顆桂花糖："先吃藥，再吃糖。""你當(dāng)朕三歲小孩？
""三歲小孩都比陛下聽(tīng)話。"我屏住呼吸，等待父皇的雷霆之怒。然而，
父皇只是瞪了蕭景琰一眼，然后——乖乖張開(kāi)了嘴。蕭景琰一勺一勺地喂藥，
動(dòng)作熟練得仿佛做過(guò)千百次。每當(dāng)父皇皺眉，他就放慢速度，等咳嗽平息再繼續(xù)。
藥碗見(jiàn)底時(shí)，他立刻將桂花糖塞進(jìn)父皇口中。"滿意了？"父皇含著糖，含糊不清地問(wèn)。
蕭景琰嘴角微揚(yáng)："陛下若是每次都這么聽(tīng)話，臣也不必專程跑這一趟了。
"我悄悄退出寢殿，心中翻江倒海。那個(gè)一句話能決定萬(wàn)民生死的帝王，
竟會(huì)為了一顆糖乖乖喝藥？而那個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上殺伐決斷的大將軍，
喂藥的動(dòng)作卻溫柔得像對(duì)待易碎的瓷器？三日后父皇痊愈，我奉命去蕭府傳旨嘉獎(jiǎng)。
這是我第一次踏入大將軍的府邸。與想象中不同，蕭府陳設(shè)簡(jiǎn)樸得近乎寒酸。沒(méi)有假山園林，
沒(méi)有珍玩字畫，只有滿墻的兵書和沙盤。唯一稱得上奢華的，
是書房里那套紫檀木桌椅——我一眼認(rèn)出，那與父皇書房里的是一對(duì)。
蕭景琰接旨后邀我品茶。茶是上好的龍井，沏茶的手法令我想起父皇——同樣的水溫，
同樣的手法，連斟茶七分滿的習(xí)慣都一模一樣。"將軍府上倒是簡(jiǎn)樸。"我環(huán)顧四周。
蕭景琰淡淡道："一個(gè)人住，夠用就好。"我心頭一動(dòng)："將軍為何不娶妻？以您的地位，
世家貴女怕是任君挑選。"茶盞在蕭景琰手中頓了頓："殿下今日問(wèn)題不少。""只是好奇。
"我故作輕松，"聽(tīng)聞前些年王太傅有意將孫女許配給您？""王小姐值得更好的歸宿。
"蕭景琰放下茶盞，目光忽然變得銳利，"殿下到底想問(wèn)什么？"被這樣直接戳破，
我索性直言："我查過(guò)記錄，過(guò)去十年，您拒絕了七次聯(lián)姻提議，
甚至為此與蕭老將軍起了沖突。"蕭景琰沉默良久，忽然起身走向內(nèi)室。
回來(lái)時(shí)手中多了一個(gè)木匣。他打開(kāi)匣子，里面是一封已經(jīng)泛黃的信。"看看吧。
"他將信遞給我，"這是陛下還是太子時(shí)寫給我的。"信紙已經(jīng)脆弱，
上面的字跡卻依然清晰：「景琰，父王今日又提選妃之事。我知道這是儲(chǔ)君的責(zé)任，
可每當(dāng)想到要與一個(gè)不愛(ài)的人共度余生，就如鯁在喉。你說(shuō)我任性也好，不孝也罷，
這東宮若無(wú)真心人在側(cè)，不過(guò)是個(gè)華麗些的牢籠罷了。」信的落款是三十年前的一個(gè)春日。
"那年陛下十七歲，我十六。"蕭景琰小心地收回信紙，"我們約定，
若不能與心愛(ài)之人相守，寧可孤獨(dú)終老。
"我喉頭發(fā)緊："那母后......""娘娘是例外。"蕭景琰眼中浮現(xiàn)懷念之色，
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