夕陽的余暉灑在靈田上，蘇寒和周正并肩走在田埂上。
"周叔，你剛才說靈桑需要大量靈氣滋養？"蘇寒突然開口問道。
周正點點頭："是啊，一階上品的靈植可不是那么好種的。不過..."他轉頭看向蘇寒，眼中閃過一絲恍然，"對你這個混沌靈根來說，靈氣倒不是問題。"
"那靈蠶呢？"蘇寒追問道。
"靈蠶才是真正的麻煩。"周正嘆了口氣，"孵化困難，成活率低，產量也不穩定。整個青嶼坊養靈蠶的不過三五家，都是給萬靈宗供貨的老手。"
蘇寒眼中閃爍著思索的光芒："風險越大，收益越高。種植靈桑能提供新的感悟，就算失敗了損失也不大。為了升級靈田，這點時間值得投入。"
"你決定了？"周正有些驚訝于蘇寒的果斷。
"先去藏書閣看看再說。"蘇寒從懷中掏出那枚雕刻著"林"字的木牌，在夕陽下泛著溫潤的光澤。
周正見狀，拍了拍蘇寒的肩膀："明天去藏書閣，把這個給護衛就行。記住，出來后就不能再進去了，所以要做好準備。"
翌日清晨，蘇寒早早來到了周氏藏書閣。
古樸的三層木樓掩映在翠竹之間，門口站著兩名身著褐色勁裝的護衛。蘇寒遞上木牌，順利進入了這個周氏家族的知識寶庫。
整整一天，蘇寒都沉浸在書海中。他先是通讀了所有基礎法術典籍，又仔細研讀了關于靈植的竹簡。中午時分，神識消耗過度的他不得不吞下一顆醒神丹。
"這些煉丹典籍..."蘇寒的目光在一排丹書前停留，心中暗下決心，"等煉丹感悟足夠，靈石攢夠后，一定要重新學習煉丹。"
下午，他開始第二次研讀《周氏靈植術》。隨著閱讀的深入，蘇寒漸漸明白了這部功法的特殊之處——它夠不上一階靈植術的門檻，內容也顯得零散不成體系。但正是這種借鑒各家所長、融合實際經驗的特點，讓它在南荒之地獨樹一幟。
"難怪周氏靈植術難以突破..."蘇寒喃喃自語，"不過這些基礎知識倒是很實用。"
傍晚離開時，蘇寒已經對靈肥配方、靈田陣法有了初步認識，還記下了幾個改良靈田的小技巧。他心滿意足地合上最后一卷竹簡，覺得這一天的收獲遠超預期。
"怎么樣？收獲大嗎？"周正早已在藏書閣外等候多時。
蘇寒眼中閃爍著興奮的光芒："太大了！我現在更想嘗試種桑養蠶了。不過..."
"靈石不夠？"周正一眼看穿了他的顧慮。
蘇寒點點頭："買靈蠶和靈桑種子需要不少靈石。我打算等下一季靈稻收割后..."
"算我一個！"周正突然打斷他，眼中燃起久違的熱情，"這些年我太安于現狀了，是時候挑戰一下自己了。"
"還有我！"一個清脆的聲音從身后傳來。不知何時，周清璃已經蹦蹦跳跳地跑了過來，"我也要學養靈蠶！"
晨露未干時，蘇寒已經站在靈田邊。金黃色的靈稻在微風中搖曳，沉甸甸的稻穗壓彎了莖稈。他伸手撫過稻穗，指尖傳來飽滿的觸感，卻感受不到絲毫靈氣波動。
"果然是無品階的靈稻..."蘇寒輕嘆一聲，手中鐮刀劃過，將稻穗整齊地割下。雖然沒能收獲感悟有些遺憾，但他依然專注地完成每一刀收割，動作干凈利落。
"今年運氣不錯，居然沒遭蟲災。"周正的聲音從隔壁靈田傳來。他扛著鋤頭走來，額頭上還掛著汗珠。
蘇寒直起腰，擦了擦額頭的汗水："靈蟲很常見嗎？"
"可不是！"周正放下鋤頭，從腰間取下水囊喝了一口，"往年這時候，至少要用掉三瓶除蟲劑。那玩意兒貴得很，一瓶就要五塊靈石。"
"不能用其他方法除蟲？"
周正苦笑："有啊，庚金銳金訣。不過那法術難練得很，我當年練到小成可吃了不少苦頭。"說著，他并指成劍，一道淡金色的劍氣從指尖射出，在田埂上留下一道淺痕。
蘇寒若有所思，突然抬手一揮。一道金芒從他掌心飛出，精準地穿透一片稻葉，留下一個針眼大小的孔洞。
"你..."周正瞪大眼睛，"什么時候練成的？"
"應該是收獲金鱗芝的時候。"蘇寒自己也有些驚訝，"不知不覺就..."
周正大笑著拍他肩膀："好小子！這下好了，明年除蟲可以省下一大筆靈石。你這水平，去給別家除蟲都能賺外快！"
日頭漸高，蘇寒將最后一捆靈稻收入儲物袋。這是用趙承云輸的五十靈石買的，空間不大，但裝這些靈谷綽綽有余。
"周叔，你說靈田能不能也像這樣收進儲物袋？"蘇寒突然問道。
周正一愣："儲物袋不能放活物啊。"
"那靈獸袋呢？"
"這..."周正被問住了，撓撓頭道，"靈田種植需要持續供應靈氣、空氣、水分...就算能收進去，作物也活不了。"
蘇寒卻陷入思考："如果有辦法在空間內維持這些條件..."
"別想了。"周正打斷他，"這種空間法寶，就算有也不是我們這種小地方能見到的。"
兩人轉向另一個問題——堆積如山的靈稻桿。
"這些怎么處理？"蘇寒踢了踢腳邊的稻桿。
"拉去坊市賣，能做飼料。"周正擦了擦汗，"不過賺不了幾個錢。"
蘇寒眼睛突然一亮："我有個想法。"他蹲下身，雙手掐訣，青梧乙木訣的翠芒籠罩住一捆稻桿。只見稻桿以肉眼可見的速度干枯，一縷碧綠色的精華被抽取出來，融入他另一只手施展的乙木甘霖訣中。
"你這是..."周正目瞪口呆。
"把草木精華直接回饋給靈田。"蘇寒解釋道，"雖然比不上專門配制的靈肥，但勝在量大免費。"
周正一拍大腿："妙啊！我怎么沒想到！"他隨即又苦笑，"不過一般靈農哪有這么多靈力..."
兩人相視一笑，立刻行動起來。隨著一道道法訣打出，靈田上空漸漸凝聚起一片青金色的雨云。
夕陽西下時，兩家的靈田已經變得空蕩蕩的。所有稻桿都被萃取一空，化作灰燼融入土壤。而那些萃取出的精華，則通過乙木甘霖訣均勻地灑在靈田各處。
蘇寒蹲下身，手掌按在泥土上。雖然變化很細微，但他能感覺到，這片靈田的靈韻確實比早晨時濃郁了一絲。
"有門道！"周正也察覺到了變化，興奮地說，"照這樣下去，說不定真能把靈田品階提上去！"
蘇寒點點頭，目光卻落在遠處的山巒上。那里，一片青翠的桑林在夕陽下搖曳。靈蠶養殖的計劃，在他心中越發清晰起來。