溫婉攥緊嫁衣，盯著眼前冷峻的男人：“王爺既知我是替嫁，為何不揭穿？
”楚臨淵指尖摩挲佛珠，眸色深深：“若本王說，等的就是你呢？”她怔住：“什么意思？
”他忽然逼近，氣息拂過她耳畔：“五年前，書畫攤前，你為了一幅畫當掉玉佩——那時起，
我就想，若有一日，定要讓你名正言順站在我身邊。”溫婉心跳驟亂：“所以……嫡姐逃婚，
是王爺的手筆？”他低笑：“不然，怎騙得到你？”1 替嫁之命祠堂的青磚冷硬如冰，
我跪在上面已經三個時辰。膝蓋早已失去知覺，只有掌心那道明黃圣旨的觸感依然鮮明。
"溫氏女婉，賢良淑德，特賜婚靖王楚臨淵為繼室，擇日完婚。"父親聽完圣旨就昏了過去。
嫡姐溫瑤已經與尚書公子私奔，全府上下亂作一團。圣旨指定的溫氏女若不嫁，
便是欺君之罪。"妹妹這面相，活脫脫是戲文里的惡毒女配。
"記憶中溫瑤捏著我的下巴輕笑，她生得一副溫柔似水的模樣，眼如彎月，唇若涂朱，
任誰看了都要贊一聲好個美人。而我，溫婉，名雖婉，卻生得一副凌厲相貌。眼角微挑，
唇薄如刃，不笑時自有一股肅殺之氣。十九年來，
這副相貌給我帶來的只有旁人的退避與嫡姐的嘲弄。誰能想到，正是這副相貌，
讓我替她嫁入靖王府時，竟得了意外之利。"二小姐，該梳妝了。
"李嬤嬤的聲音將我從回憶中拉回。銅鏡中，喜娘正為我描眉畫眼，胭脂在頰邊暈開，
卻掩不住我天生的冷峻。"王妃...不，二小姐這眉眼，倒是省了畫眉的功夫。
"喜娘訕笑著，手下越發小心翼翼。我閉了閉眼。靖王楚臨淵，當朝圣上胞弟，早年喪妻，
獨子楚明昭年方十歲，卻是京城出了名的小霸王。前些時日才將太傅嫡孫打得臥床三月。
而我，一個不受寵的庶女，竟要去做他的繼母。2 小霸王的挑釁花轎落地時，
我攥著鴛鴦戲水的紅蓋頭，指節發白。沒有新郎迎親，沒有熱鬧喜宴，
只有幾個面無表情的婆子引我入了洞房。"聽說新王妃是替嫁的。
"廊下婢女竊竊私語飄入耳中，"小世子怕是要鬧翻天。"我抿唇不語，紅燭高燒，
映得滿室如血。直到三更鼓響，房門才被推開。我緊張得屏住呼吸，
卻只聽到一個稚嫩卻充滿惡意的聲音："這就是我爹新娶的丑女人？"蓋頭被猛地扯下，
我對上一張粉雕玉琢的小臉。十歲的楚明昭錦衣玉帶，杏眼圓睜，明明是個漂亮孩子，
眼里卻滿是戾氣。"世子不可無禮！"嬤嬤慌忙勸阻。"我不要后娘！"孩童嗓音尖利如刀，
"尤其是這么丑的！"滿堂寂靜中，我望著這個滿臉敵意的孩子，
下意識蹙眉——這是我在溫府十九年來面對嘲諷時養成的習慣。詭異的一幕發生了。
楚明昭突然僵住，粉雕玉琢的小臉唰地慘白，囂張氣焰瞬間熄滅。
"我、我錯了..."他哆嗦著蹲下撿剛才摔碎的茶盞碎片，竟被劃破手指也不敢呼痛，
"這就去背《論語》..."我愕然。滿屋仆婦卻像見了鬼似的看著我。
3 先王妃之謎翌日清晨，我正對鏡梳妝，一個年邁嬤嬤悄無聲息地出現在我身后。
"老奴趙氏，伺候過先王妃。"她遞上一盞熱茶，"王妃昨夜那一蹙眉，
與先王妃教訓世子時，簡直一模一樣。"我手一抖，茶盞險些翻倒。"先王妃去時，
世子才五歲。"趙嬤嬤意味深長地看著我，"那孩子，想娘親想得緊。"難怪。
我摸了摸自己凌厲的眉眼，竟因與一個逝去女子相似而得一線生機。暮春細雨沾濕了回廊。
我正教明昭習字——自從那日我蹙眉后，他竟真的乖乖來聽課了。孩子的手腕無力，
字寫得歪歪扭扭，我握著他的手一筆一畫地教。"橫要平，豎要直。"我輕聲道，
"寫字如做人，須得端正。"明昭突然抬頭："我娘也這么說。"我一愣，不知如何接話。
這時眼角余光瞥見玄色衣角掠過月洞門。一個身材頎長的男子立在紫藤花下，玉冠束發，
眉目如墨，手中捻著一串佛珠。靖王楚臨淵，新婚之夜他并未回房，蓋頭是我自己揭開的！
我慌忙起身行禮，明昭卻躲到我身后，小手緊緊攥著我的衣角。"王爺。"我垂眸，
心跳如擂。楚臨淵目光在我面上逡巡，那眼神銳利如刀，仿佛要剖開我的皮相直刺靈魂。
良久，他忽然道："明昭近日未闖禍。"這不是疑問。我穩住聲音："世子天資聰穎，
只是缺人引導。""是么？"他輕笑一聲，佛珠不經意擦過我的腕間，涼得我一顫，
"溫氏女果然...不同凡響。"直到他身影消失在回廊盡頭，我才發現自己后背已濕透。
那雙眼，深不見底，仿佛藏著萬丈寒潭。當夜，我房中出現一匣南海珍珠。
婢女驚道："王爺從不賞人首飾！"我捻起一顆珍珠，圓潤瑩白，價值連城。窗外竹影婆娑，
我忽然脊背生寒。這王府里的水，怕是比我想象的還要深。
趙嬤嬤的話在我腦中回響："先王妃去得蹊蹺，王爺自此再不近女色..."而我，
一個因相貌被厭棄的替嫁庶女，究竟在這盤棋局中，扮演著什么角色？
4 貍花貓的救贖我對著銅鏡練習蹙眉已經整整一個時辰。眼角微微下壓，
眉間擰起一道細紋——趙嬤嬤說，就是這個表情讓明昭想起了他的生母。"王妃，世子來了。
"青柳在門外輕聲通報。我迅速整理好表情，轉身時已是一副嚴肅模樣。
十歲的楚明昭站在門口，錦衣玉帶，手里卻拖著一只臟兮兮的貍花貓。"它受傷了。
"孩子仰著臉，眼中閃爍著我從未見過的柔軟。我蹲下身，檢查貓兒后腿的傷口。
這動作讓我華貴的裙擺直接蹭在了青石地上，但我顧不上這么多。"去取清水和干凈布條來。
"我對青柳說完，轉向明昭，"還有你，去洗手。"明昭瞪大眼睛，
似乎沒想到我會這樣自然地指使他。我以為他又要發脾氣，卻見他只是撇了撇嘴，
乖乖去洗手了。貓兒在我手下瑟瑟發抖。我輕輕按住它，
清理傷口時忍不住哼起小時候娘親哄我睡覺時唱的調子。明昭蹲在一旁，
眼睛一眨不眨地盯著我的動作。"你會醫術？"他問。"不會。"我坦白道，
"但我養過一只貓，在溫府。""溫府..."明昭歪著頭，"就是你以前的家？
那里...好嗎？"我手上動作一頓。溫府于我，不過是一方冰冷天地。嫡姐溫瑤的嘲弄，
父親的忽視，下人們的勢利...但這些不必告訴一個孩子。"那里有棵很大的海棠樹。
"我最終只說了這一句，"開花時很美。"包扎完畢，貓兒一瘸一拐地鉆進花叢。
5 背論語的小霸王明昭卻沒有離開的意思，他扭捏了一會兒，
突然說："你今天...不像我娘了。"我心頭一跳。"你哼歌的時候，"孩子認真地說，
"比她溫柔。"這句話像一把小刀，輕輕撬開了我心上某處緊閉的縫隙。我忽然意識到，
或許我不必一味模仿那個逝去的女子。"從今日起，我教你識字可好？"我試探著問。
明昭做了個鬼臉："那些夫子都說我愚鈍...""我不信。"我直截了當，
"能馴服烈馬的孩子，怎么會愚鈍？"明昭的眼睛一下子亮了起來。
他挺起胸膛："你也知道我馴服了追風？""當然。"我微笑，
"我還知道你把太傅家孫子的鼻子打出血了。"出乎意料，明昭沒有因為這話惱怒。
他反而湊近我，神秘兮兮地說："那是因為他說我爹克妻，
說我娘死得蹊蹺..."我心頭一震。原來這孩子闖禍，多半是為了維護父母名聲。
"那也不能打人。"我故意板起臉，"下次有人這么說，你就背《論語》給他聽。
""背《論語》？"明昭一臉不可思議。"對，一直背，背到他求饒為止。"我眨眨眼，
"保證比拳頭管用。"明昭愣了片刻，突然哈哈大笑起來。那笑聲清脆爽朗，
驚飛了屋檐下的燕子。我忍不住也跟著笑了，直到感覺有一道視線落在背上。回眸望去，
月洞門外一片玄色衣角一閃而過。那天晚上，我的案頭多了一本《幼學瓊林》。沒有署名，
但書頁間夾著一片紫藤花瓣，正是今日楚臨淵站立之處飄落的那種。"王爺派人送來的。
"青柳低聲道，"說是...給世子啟蒙用。"我摩挲著書頁，唇角不自覺地上揚。
這位深不可測的王爺，似乎并非全然不在意他的兒子。6 太傅的怒火接下來的日子，
我與明昭建立了一種奇妙的默契。上午習字，下午讀詩，偶爾他頑劣性子發作，
我只消微微一蹙眉，他便乖乖聽話。但我越來越少用這個"武器"，因為我發現，
真誠的贊賞比模仿他生母的表情更有效。"王妃，"趙嬤嬤一日對我說，
"老奴許久未見世子這樣開心了。"我正想回答，忽聽院外一陣嘈雜。片刻后，
青柳慌慌張張跑進來："王妃，不好了！太傅大人帶著孫兒找上門來，說世子又打人了！
"我心頭一緊，急忙往前院去。
遠遠就聽見一個蒼老的聲音在怒斥："...有娘生沒娘養的東西！"我腳步一頓，
整了整衣襟，昂首走入廳中。太傅和他的孫子站在中央，那孩子額頭上有一道淺淺的擦傷。
楚臨淵端坐主位，面沉如水，明昭則跪在地上，小臉煞白。"王爺。"我福了一禮，
不等回應便轉向太傅，"太傅大人遠道而來，可是為兩個孩子間的玩鬧？
"太傅冷哼一聲："玩鬧？王妃看看我孫兒的傷！"我蹲下身，
平視那個與明昭年紀相仿的男孩："告訴我，明昭為何打你？
"男孩眼神閃爍："他...他無緣無故就...""他說謊！"明昭猛地抬頭，
"是他先說爹要娶新王妃是因為我娘死得——""住口！"楚臨淵一聲冷喝。廳內霎時寂靜。
我看見楚臨淵手中的佛珠已經停止轉動，知道他動了真怒。但我不能退縮。"太傅大人，
"我站起身，聲音清晰，"令孫的傷我會請太醫好生醫治。但恕我直言，若有人辱及先母，
即便是個孩子，也會拼命的。"太傅臉色一變："王妃此話何意？""沒什么意思。
"我微笑，"只是覺得，太傅大人學富五車，當知'幼吾幼以及人之幼'的道理。
"太傅被我噎住，臉色一陣青一陣白。最終他拉著孫子悻悻離去。我長舒一口氣，
轉身卻對上楚臨淵深不可測的目光。"王爺..."我剛要解釋，他卻已經起身離去，
只在經過我身邊時，極輕地說了一句："做得不錯。"那一晚，我的晚膳多了一道冰糖燕窩。
青柳說，是王爺特意吩咐的。"王爺今日在書房待了一整天，"青柳神秘兮兮地告訴我，
"傍晚時卻突然問起王妃近日都教世子讀了什么書。"我舀了一勺燕窩，甜香在舌尖化開。
這位王爺，似乎開始對我這個替嫁王妃產生興趣了。7 溫瑤的回歸轉眼入府已一月有余。
這日我正教明昭對對聯，忽有侍女來報，說是溫府派人送信來了。信是父親寫的，
言簡意賅：溫瑤回來了，被尚書公子拋棄，如今正在京城四處散布我"奪姐夫"的謠言。
我攥著信紙，指尖發冷。溫瑤從小就善于此道，
如今怕是大半個京城的貴婦都在議論我這個"心機深沉"的替嫁王妃了。"你臉色不好。
"明昭歪著頭看我，"是誰惹你生氣了？"我勉強笑笑："沒什么，
只是...我姐姐回京了。""你有姐姐？"明昭眼睛一亮，"她長得像你嗎？""不像。
"我搖頭，"她很美，笑起來像月牙兒。"明昭皺起小鼻子："可我覺得你更好看。
你笑起來...像太陽。"我心頭一暖，正想說什么，忽聽外面傳報："王爺到！
"8 英國公府之約楚臨淵大步走入，今日他難得沒穿那身玄色衣袍，而是一襲月白錦衫，
襯得整個人如謫仙般清逸。他目光落在我手中的信上，眉頭幾不可察地皺了一下。
"明日英國公府設宴，"他開門見山，"你隨我同去。"我心頭一跳。英國公府宴請，
京城大半貴族都會到場，溫瑤必定也在。楚臨淵這是...要我去面對那些流言蜚語？
"妾身..."我猶豫著，"怕會給王爺丟臉。"楚臨淵靜靜看了我片刻，
忽然伸手抬起我的下巴。他的手指微涼，卻讓我臉頰發燙。"記住，"他聲音低沉，
"你是靖王妃，不是什么溫家庶女。"說完，他轉身離去，留下我站在原地，心跳如雷。
9 詩會風波英國公府花團錦簇，貴婦們珠光寶氣。我剛隨楚臨淵踏入花園，
就感到無數道或好奇或鄙夷的目光投來。遠處，溫瑤被一群貴女簇擁著，一襲粉色紗裙，
美得奪目。"喲，這不是我那'好妹妹'嗎？"溫瑤聲音甜膩，"搶了別人的姻緣，
倒是過得滋潤。"四周響起竊竊私語。我攥緊衣袖，
忽然感到手上一暖——楚臨淵不知何時已經握住了我的手。他面色如常，
仿佛沒聽見那些閑言碎語，只是帶著我徑直走向主座。宴席過半，英國公提議行酒令，
以"春"為題作詩。貴女們紛紛嬌聲吟誦些風花雪月的句子。輪到溫瑤時，
她意有所指地吟道："春風不度玉門關，野花偏要上高臺。"滿座嘩然。
這分明是諷刺我攀高枝。我感到血液上涌，卻強自鎮定。"靖王妃，
"英國公夫人笑瞇瞇地看向我，"該您了。"我深吸一口氣，站起身。那一刻，
我忽然想起娘親生前教我的邊塞詩——那是她故鄉的歌謠。"青海長云暗雪山，
孤城遙望玉門關。"我聲音清亮，"黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。"全場寂靜。
這首詩豪邁壯闊，與貴女們柔媚的詩句形成鮮明對比。英國公率先擊掌贊嘆："好詩！
靖王妃果然不凡！"我余光瞥見溫瑤臉色鐵青。更讓我驚訝的是，
楚臨淵竟起身解下自己的披風，輕輕披在我肩上。"起風了。"他聲音不大，
卻足以讓所有人聽見，"夫人當心著涼。"那一刻，我仿佛聽見滿園貴婦心碎的聲音。
溫瑤的眼神幾乎要在我身上燒出兩個洞來。10 刺客的暗箭回府的馬車上，
我終于忍不住問："王爺為何...""那首詩，"楚臨淵打斷我，"是你娘教你的？
"我一愣，點了點頭。楚臨淵望向窗外："我年少時曾駐守邊關，見過詩中所寫的景象。
"他頓了頓，"很美。"這是他對我說過的最長的一句話。我心頭涌起一股暖流，
正想說些什么，馬車卻突然一個顛簸，我整個人向前栽去——一只有力的手臂穩穩接住了我。
楚臨淵身上清冷的檀香氣息瞬間包圍了我。我慌忙想要起身，
卻聽見他在我耳邊低聲道："別動。"馬車外，一支箭"嗖"地擦過簾子，
深深釘在車廂內壁上。"有刺客！"侍衛大喊。楚臨淵一手護著我，一手已經抽出腰間軟劍。
我從未見過這樣的他——眼神銳利如鷹，渾身散發著肅殺之氣。刺客很快被制服，
但楚臨淵的臉色卻更加陰沉。回到王府，他親自檢查了我的房間，確認安全后才稍稍放松。
"王爺，"我忍不住問，"那些刺客是沖誰來的？
"楚臨淵深深看了我一眼："你近日可曾發現府中有什么異常？
"我想了想："賬房這幾月的支出有些奇怪，
有一筆五百兩的銀子去向不明..."楚臨淵眼中閃過一絲贊賞："你查賬了？
""妾身...閑著也是閑著。"我有些忐忑，"不該過問這些嗎？""不，"楚臨淵搖頭，
"你做得很好。"他猶豫片刻，又道，"那筆銀子是有人私通外敵的證據。
"我瞪大眼睛："王爺早知道？""嗯。"他點頭，"我在釣魚。
"我突然明白了什么："所以今日遇刺...是因為我查賬打草驚蛇了？
"楚臨淵沒有直接回答，只是說："從今日起，你出入必須帶侍衛。
"我咬了咬唇："給王爺添麻煩了。"出乎意料，楚臨淵突然伸手撫上我的臉。
他的拇指輕輕擦過我的唇角，那里不知何時沾了一點胭脂。"溫婉，
"他第一次直呼我的名字，"你比我想象的...有趣得多。"他的眼神如此專注，
讓我心跳加速。11 家的模樣就在氣氛微妙之際，門外傳來明昭的喊聲："父王！姨姨！
你們在里面嗎？"楚臨淵迅速收回手，又恢復了那副冷峻模樣。但我分明看見，
他的耳尖微微泛紅。明昭沖進來，手里舉著一幅歪歪扭扭的畫："看我畫的！這是我們三個！
"畫上兩個大人牽著一個小人兒，雖然筆法稚嫩，卻透著溫馨。楚臨淵接過畫，
嘴角微不可察地上揚。"掛在我書房吧。"他說。明昭歡呼一聲，撲進我懷里。
我抱著這個不再對我充滿敵意的孩子，又看看一旁神色柔和的楚臨淵，忽然覺得，
這座冰冷的王府，似乎正在一點點變成...家的模樣。12 馬背上的心跳"抬頭，挺胸，
目視前方。"楚臨淵的聲音從身后傳來，溫熱的氣息拂過我的耳畔。我僵直著背脊，
雙手死死攥著韁繩，生怕一個不穩從馬背上栽下去。"放松。"他似乎察覺我的緊張，
一只手輕輕覆在我手背上，"追風很溫順，不會摔了你。"我勉強點點頭，卻絲毫不敢松懈。
今日一早，楚臨淵突然說要教我騎馬，我還沒來得及推辭，就被帶到了馬場。
此刻與他共乘一騎，后背幾乎貼著他的胸膛，讓我呼吸都不由自主地放輕了。