“王主任，您誤會了，我絕對沒有那個意思。”
“我信得過組織，更信得過王主任您。”
“只是……”
“唉，您是不知道我們那院子里的情況。”
于向陽嘆了口氣，臉上露出幾分愁苦。
“不怕您笑話。”
“我們家那兩間破屋，早就被院里不少人惦記上了。”
“我爹媽走得早，就留下我和我妹妹向葵。”
“那些人啊，看我們兄妹倆沒人撐腰，就覺得我們好欺負。”
“這要是讓他們知道鑰匙在您這兒。”
“他們肯定會想方設法來磨您，來要鑰匙。”
“到時候，各種理由都能說出來。”
王主任將信將疑：
“有這么嚴重？”
“都是街坊鄰居的，抬頭不見低頭見，能做出那種事？”
她也不是沒見過胡攪蠻纏的。
但為了兩間房，至于嗎？
“王主任，您是不知道啊。”
于向陽苦笑一聲。
“就說那賈家吧，賈張氏那一家子人，哪個省油的燈？”
“我們家但凡有點好東西，他們都想撈摸過去。”
“您看看我，再看看我妹妹，瘦得跟猴兒似的。”
“再看看他們賈家人，一個個膘肥體壯的。”
“這對比，還不明顯嗎？”
這話一出，王主任倒是若有所思起來。
她對各家各戶的情況多少也了解一些。
賈家的人口多，勞動力少，日子過得確實不寬裕。
以前于向陽父母在的時候，兩家關系也就一般。
現在于家只剩下兩個半大孩子，賈家那邊要是真起了心思……
王主任越想，越覺得于向陽這小子剛才的話。
雖然難聽，但未必不是實情。
這小子，也是真急了。
“那你的意思是，他們會來街道辦鬧？”
王主任問道。
“鬧都是輕的！”
于向陽斬釘截鐵地說：
“就怕他們天天來，變著法兒地來。”
“您想想，您工作這么忙，哪有精力天天跟他們耗？”
“萬一，我是說萬一。”
“他們真找了什么由頭。”
“或者使了什么壞，把鑰匙從您這兒弄了去……”
于向陽沒再說下去。
房子一旦被占，他和妹妹下鄉回來，可就真成了無家可歸了。
到那時候，哭都沒地方哭去。
王主任沉默了。
她不得不承認，于向陽考慮得有道理。
不怕一萬，就怕萬一啊。
這責任，她擔著，確實有點心驚肉跳。
于向陽看王主任知道火候差不多了。
他從兜里，掏出了一疊錢。
嶄新的大團結，十張，一百塊。
“王主任。
”于向陽把錢往前推了推，聲音壓低了幾分。
“我知道這事兒讓您為難了。”
“這點錢，不成敬意。”
“就當是我給街道辦的贊助。”
“或者說，是給我那房子的特殊安保費。”
“只要您能幫我守住這房子，等我將來回城，一定還有重謝！”
一百塊！
王主任的眼睛都直了。
這小子，出手可真闊綽！
這一百塊，頂她好幾個月工資了。
“小于，你……”
“你哪來這么多錢？”
王主任有些結巴了。
這年頭，誰家能隨隨便便拿出一百塊現金？
于向陽臉上露出一絲苦澀：
“王主任，不瞞您說。”
“這是我爸媽留下來的最后一點家底了。”
“本來是攢著給我娶媳婦用的。”
“現在我要帶著妹妹下鄉，指不定什么時候才能回來。”
“這錢留著也沒啥大用了。”
“我就想著。”
“用這筆錢，保住我們兄妹倆，唯一的根。”
他聲音帶著一絲哽咽：
“只要房子還在，我和向葵，就還有個家。”
“要是房子沒了……”
“我們兄妹倆，跟死了也沒什么區別了。”
這番話，說得是情真意切。
王主任聽著，心里也不是滋味。
是啊，對于這兄妹倆來說。
那兩間老屋，就是他們在這個世界上最后的念想了。
她看看桌上那一沓錢。
這錢，燙手啊！
但于向陽的話，也讓她心里那點不快煙消云散了。
這小子不是在威脅她。
他是在求她，用他所有的一切在求她。
“小于啊，你這……”
王主任想把錢推回去。
“這錢我不能收。”
“幫你保管鑰匙，是我們街道辦應盡的責任，怎么能收你的錢呢？”
“王主任，您就收下吧。”
于向陽態度堅決。
“您不收，我這心里不踏實。”
“再說了，您剛才也說了，街道辦人手緊張，工作也多。”
“我這房子，肯定要給您添不少麻煩。”
“這點錢，就當是辛苦費了。”
“您要是實在覺得過意不去，就……”
“就幫我把這房子看得更牢靠點，成嗎？”
王主任看著于向陽，心里是百感交集。
這孩子，小小年紀，心思卻這么重，也這么懂事。
她把錢推了回去，語氣卻溫和了不少：
“小于，這錢，你先收回去。”
“你的心情我理解，你的顧慮我也明白了。”
“你放心，既然我答應了你，就一定會盡力。”
“不過……”
“這事兒，光靠我一個人。”
“或者說光靠我們街道辦，恐怕還真有點懸。”
于向陽心里咯噔一下：
“王主任，您的意思是？”
“你剛才也說了，怕那些人天天來鬧。”
王主任揉了揉太陽穴。
“我們街道辦，確實也沒那么多精力應付這些雞毛蒜皮的事。”
“而且，人心隔肚皮啊。”
“萬一真有人鐵了心要打你房子的主意，千防萬防，也怕有疏漏。”
于向陽的心沉了下去。
難道，這事兒要黃？
“不過，我倒是想起個人來。”
王主任忽然說道。
“誰？”
于向陽像是抓住了救命稻草。
王主任緩緩說道：
“這個人呢，說起來也挺可憐的。”
“他姓鐘，叫鐘元年，以前是大學里的教授，教歷史的。”
“為人也正直、古板，就是……”
“就是前些年運動的時候，說錯了話……”
“結果家被抄了，工作也丟了，老婆也跟他離了婚，帶著孩子走了。”
“現在啊，就孤零零一個人。”
“住在我們街道轄區的一個大雜院的破耳房里。”
“靠在廢品收購站找點零活干，勉強糊口。”
王主任嘆了口氣：
“唉，真是可惜了那么一個有學問的人。”
“這老鐘啊，平時沉默寡言的，也不愛跟人打交道。”
“但是我知道，他心眼不壞，而且特別愛干凈，也特別有原則。”
“最重要的是，他沒什么牽掛，更不怕得罪人。”
“你要是信得過我，也信得過他，我倒是可以去找他談談。”
“讓他呢，幫你看看房子。”
“順便呢，也算是個震懾。”
“院里那些人要是看到有個陌生人經常在你家出入。”
“又是街道安排的，多少會有些顧忌。”
“至于報酬嘛……”
王主任看了于向陽一眼。
“你剛才那些話，倒是提醒我了。”
“你可以每個月給他一些錢，不用多，夠他基本生活就行。”
“這樣，他生活能改善一些，肯定會盡心盡力幫你看著房子。”
于向陽聽完。
這主意好啊！
簡直是太好了！
專業的事情，交給專業的人去辦。
街道辦出面，找一個信得過，還沒什么后顧之憂的人幫忙看著。
這可比單純把鑰匙放在街道辦保險多了！
“王主任，這敢情好啊！”
于向陽激動地說道。
“就按您說的辦！”
“您覺得，這位鐘教授……”
“哦不，鐘大爺，他會同意嗎？”
“我去跟他談。”
王主任說道。
“他現在日子過得苦，有這么個機會，我想他應該會愿意的。”
“不過，這事兒你得有個心理準備。”
“老鐘這人，脾氣有點怪，認死理。”
“要是他答應了，那肯定沒問題。”
“要是不答應，誰勸也沒用。”
“我明白！”
于向陽用力點點頭。
“那就拜托王主任您了！”
“至于報酬，您看多少合適？”
“我聽您的。”
王主任想了想：
“他一個人，也花不了多少。”
“一個月十塊錢，你看怎么樣？”
“另外，逢年過節的，你再表示表示。”
一個月十塊，一年就是一百二十塊。
這對于現在的于向陽來說，也不是個小數目。
但他毫不猶豫：“沒問題！”
“就按您說的辦！”
只要能保住房子，這點錢，值！
“那行，這事兒我盡快去跟他談。”
“成了，我再通知你。”
“你留個下鄉前的聯系方式，或者你妹妹的也行。”
王主任說道。
“好嘞！”
事情談妥。
跟王主任道了謝，于向陽這才離開了街道辦事處。
走出街道辦大門，于向陽長長舒了一口氣。
他抬頭看了看天，心情也跟著敞亮了不少。
他正想趕緊回去跟妹妹說這個好消息。
余光瞥見一個熟悉的身影。
那人手里拄著根拐杖。
這不是……聾老太太嗎？！
于向陽的腳步頓住了。
聾老太太，四合院最受人尊敬的老人。
據說是什么烈士家屬。
輩分極高，連院里的幾個大爺都要讓她三分。
平時她深居簡出。
今天這是怎么了？
還是從革委會出來。
于向陽心里“咯噔”一下。
聾老太太這……
于向陽腦子里閃過無數個念頭。
但一時也想不明白其中的關竅。
他只覺得，這事兒不對勁。
聾老太太慢悠悠地朝著四合院的方向走過來。
于向陽不想跟她碰面。
倒不是怕她，只是覺得多一事不如少一事。
他打算繞個路回家。
剛拐過彎，就聽見前面傳來一陣孩子的嬉笑聲。
“抓住它！抓住它！”
“別讓它跑了！”
“哎呀，我的大將軍！”
“快，裝籠子里！”