民國二十三年的臘月，東北松原一帶早已被厚厚的積雪覆蓋。
黑龍江來的二十幾個工人擠在王家屯東頭的大院里，圍著火爐搓手跺腳，
等著工頭王德海發(fā)完工錢好回家過年。陳三蹲在門檻上，嘴里叼著半截旱煙，
瞇眼望著灰蒙蒙的天。"鐵柱，這天兒看著還要下雪，咱們明天一早就動身吧？
"趙鐵柱正往麻袋里塞他的破棉襖，聞言抬頭笑了笑："成啊，三哥。反正活兒都干完了，
早點回去也好。"他拍了拍鼓鼓囊囊的麻袋，"我娘還等著我給她帶松原的土產(chǎn)呢。
""土產(chǎn)？"陳三嗤笑一聲，"這冰天雪地的，哪來的土產(chǎn)？除非你去挖凍土塊兒帶回去。
"兩人正說笑著，王德海從里屋出來，手里捏著一沓皺巴巴的鈔票。"都別吵吵，排隊領錢！
"他粗聲粗氣地喊道，"領完趕緊收拾東西，明天一早送你們?nèi)ボ囌尽?/p>
"工人們一窩蜂地圍了上去。陳三和趙鐵柱領了錢，數(shù)了數(shù)，比預想的還多出幾塊。
"老王今天怎么這么大方？"陳三低聲嘀咕。
趙鐵柱把錢小心地塞進貼身的布袋里："說是東家看咱們活兒干得好，多賞的。
"他伸了個懶腰，"三哥，趁天還沒黑透，出去走走？在屋里憋了一天了。
"陳三看了看天色，西邊還殘留著一抹暗紅。"行，溜達溜達，
順便看看屯子里有沒有賣酒的，買兩斤路上喝。"兩人跟王德海打了聲招呼，便出了大院。
王家屯不大，二十幾戶人家散落在雪原上，炊煙裊裊。他們沿著村道往北走，
路上幾乎沒人——這大冷天的，誰愿意在外面挨凍？"三哥，你看那邊！
"走了約莫半個時辰，趙鐵柱突然指著前方驚呼。陳三順著他的手指望去，
只見不遠處的雪地上，赫然出現(xiàn)了一條石板路，路兩旁掛滿了紅燈籠，
影影綽綽能看到里面人影晃動，叫賣聲此起彼伏。"這...這是集市？"陳三揉了揉眼睛，
"老王不是說這方圓百里都沒集市嗎？"趙鐵柱已經(jīng)興奮地往前跑去："管他呢！三哥，
快來看，好熱鬧！"陳三猶豫了一下，跟了上去。走近了才發(fā)現(xiàn)，這集市規(guī)模不小，
兩旁是清一色的青磚灰瓦房子，門前支著各式各樣的攤位。賣布的、賣肉的、賣糖人的，
應有盡有。最奇怪的是，這些人穿的衣服都很古怪，像是戲文里前朝的打扮。"兩位爺，
來看看上好的綢緞？剛從江南運來的！"一個頭戴瓜皮帽的中年男子熱情地招呼他們。
趙鐵柱眼睛一亮，拉著陳三湊了過去。那綢緞確實精美，暗紋在燈籠光下泛著柔和的光澤。
"這...這得多少錢一尺？"趙鐵柱結(jié)結(jié)巴巴地問。"不貴不貴，十個銅子兒一尺。
"商販笑瞇瞇地說。陳三心里一驚，這價格比城里便宜了一半不止。他和趙鐵柱對視一眼，
都從對方眼中看到了心動。"買點吧，三哥？給我娘做件新衣裳。"趙鐵柱已經(jīng)掏出了錢袋。
就這樣，兩人在集市上逛了起來。這里的東西不僅便宜，而且樣樣精美。
陳三買了兩個青花瓷碗，趙鐵柱除了綢緞，還買了一把雕花的木梳和幾包香料。
他們越逛越興奮，完全忘記了時間流逝。"三哥，明天咱們帶老王他們一起來吧！
"趙鐵柱抱著滿懷的東西，興高采烈地說，"你看這集市，比哈爾濱的還熱鬧！
"陳三點點頭，他正端詳著一枚古色古香的銅鏡，鏡面澄澈如水，照得他須發(fā)皆現(xiàn)。"老板，
這個多少錢？"賣銅鏡的是個白發(fā)老者，他瞇眼看了看陳三："小哥好眼力，
這鏡子有年頭了。看你是個實在人，給五塊錢拿走吧。"陳三心里一顫——這要是在城里，
少說也得二十塊。他二話不說付了錢，小心翼翼地把銅鏡包好塞進懷里。兩人又逛了許久，
直到懷里的東西多得抱不下了，才依依不舍地準備回去。臨走前，
陳三回頭望了一眼熱鬧的集市，忽然覺得有些不對勁——那些燈籠的光似乎太過明亮，
照得整條街如同白晝，而天空卻漆黑一片，連顆星星都沒有。"鐵柱，現(xiàn)在幾點了？
"他低聲問道。趙鐵柱摸了摸口袋："哎呀，懷表忘在屋里了。不過看這天色，
怎么也得后半夜了吧？"兩人加快腳步往回走。說來也怪，來時不過走了半個時辰的路，
回去時卻走了將近兩個時辰。等他們氣喘吁吁地回到大院時，東方已經(jīng)泛起了魚肚白。
"你們兩個兔崽子跑哪去了？"王德海怒氣沖沖地站在院門口，"一宿不回來，
我還以為你們被狼叼走了！"陳三和趙鐵柱顧不上解釋，
先把懷里的寶貝一樣樣拿出來擺在炕上。
綢緞、瓷器、銅鏡、木雕...琳瑯滿目地擺了一堆。"老王，你看我們買了什么！
"趙鐵柱興奮地說，"前面有個大集市，東西便宜得很！"其他工人也被吵醒了，
紛紛圍過來看熱鬧。有人摸著綢緞嘖嘖稱奇，有人捧著瓷碗贊不絕口。
"這瓷碗的釉色真地道，像是前清官窯的貨色。""這香料聞著就金貴，城里藥鋪都未必有。
""鐵柱，這木梳上的雕花真精細，給相好的買的？"眾人七嘴八舌地議論著，
王德海的臉色卻越來越難看。"等等，"他打斷眾人，"你們說在哪買的這些東西？
""就北邊，走路不到半個時辰，有個大集市。"陳三答道，"我們本來想叫大家一起去的，
但昨晚太晚了..."王德海的臉刷地一下白了："放屁！這方圓百里哪來的集市？
北邊除了撻塢城遺址，啥都沒有！"屋里一下子安靜下來。趙鐵柱干笑兩聲："老王，
你別嚇唬人。我們昨晚明明...""你們昨晚去哪了？"王德海厲聲問道，
"把經(jīng)過一五一十地說清楚！"陳三和趙鐵柱面面相覷，把昨晚的經(jīng)歷詳細說了一遍。
隨著他們的講述，屋里的氣氛越來越凝重，有幾個膽小的工人已經(jīng)開始往后退了。
"撻塢城..."一個年長的工人喃喃道，
"不會是那個吧..."王德海深吸一口氣："走，帶我去看看那個集市。
"一群人浩浩蕩蕩地出發(fā)了。陳三和趙鐵柱走在前面帶路，
但越走心里越發(fā)毛——昨晚明明熱鬧非凡的集市，今天卻只剩下一片荒涼的雪地。
"就是這里..."趙鐵柱的聲音有些發(fā)抖，
"昨晚這里全是店鋪和燈籠..."王德海蹲下身，撥開積雪，露出了下面的青石板。
"這是撻塢城的主街..."他沉聲道，"這城廢棄至少兩三百年了。"就在這時，
一個工人驚呼起來："快看！那是什么？"眾人圍過去，只見路旁的積雪中，
整齊地擺放著一摞摞銅錢和銀元——正是昨晚陳三和趙鐵柱花出去的錢，一分不少。
"我的親娘啊..."趙鐵柱腿一軟，直接坐在了雪地上。陳三也是渾身發(fā)冷，
懷里的銅鏡突然變得燙手起來。王德海嘆了口氣："先回村吧，找馬大爺問問。"回到村里，
王德海帶著兩人去找了村里最年長的馬大爺。老人聽了他們的講述，不但沒有害怕，
反而笑了起來。"你們兩個小子有福氣啊，"馬大爺抽著旱煙，慢悠悠地說，
"這是撻塢城顯圣，百年難遇的好事。""顯圣？"陳三和趙鐵柱異口同聲地問。
馬大爺點點頭："撻塢城是座古城，沒人知道它有多少年了。傳說每隔幾十年，
它就會'活'過來一次，讓有緣人進去逛逛。"他指了指炕上的東西，"這些東西都是真的，
是古城送給你們的禮物。""可...可為什么是我們？"趙鐵柱結(jié)結(jié)巴巴地問。
馬大爺瞇起眼睛打量著兩人："你們倆是不是都生在陰日陰時？
家里是不是都有人失蹤或者早逝？
"陳三心頭一震——他父親就是在他五歲時進山打獵再沒回來。
趙鐵柱則臉色蒼白："我...我妹妹十年前走丟了，一直沒找到...""這就是了，
"馬大爺點點頭，"撻塢城專門找這樣的人。它幫你們了卻心愿，你們幫它...延續(xù)香火。
"屋里一片寂靜。王德海清了清嗓子："馬大爺，這些東西...能留嗎？""當然能，
"老人笑道，"這是古城的饋贈。不過..."他意味深長地看了陳三和趙鐵柱一眼，
"你們兩個既然被選中了，恐怕還得再去一趟。""再去？"趙鐵柱聲音都變了調(diào)。
馬大爺沒再解釋，只是神秘地笑了笑："等時候到了，你們自然知道。"當晚，
陳三做了一個奇怪的夢。夢中他站在那座古城里，
向他招手："來找我...來找我...你祖父留下的東西該還給你了..."陳三驚醒時，
天還沒亮。他轉(zhuǎn)頭看向鄰床的趙鐵柱，發(fā)現(xiàn)對方也睜著眼睛，滿臉是淚。"三哥，
"趙鐵柱哽咽著說，
"我夢見我妹妹了...她在那個城里...她還活著..."臘月二十四，小年。
陳三站在王家屯北面的雪地里，呼出的白氣在胡茬上結(jié)了一層薄霜。
身旁的趙鐵柱不停地搓著手，眼睛卻死死盯著前方——那里本應是荒涼的撻塢城遺址，
此刻卻籠罩在一片奇異的薄霧中。"三哥，咱們真要再進去？"趙鐵柱的聲音發(fā)顫，
不知是凍的還是怕的。陳三摸了摸懷里的銅鑰匙——那是昨晚馬大爺給他的，
說是他祖父留下的東西。"你不想找你妹妹了？"他反問道。
趙鐵柱的喉結(jié)滾動了一下："想，做夢都想。可那地方...邪性得很。"陳三沒說話。
自打三天前從那個"集市"回來，他就沒睡過一個安穩(wěn)覺。
夢里總有個穿古裝的老人對他招手，嘴里念叨著"鑰匙"、"約定"之類的話。更邪門的是，
他發(fā)現(xiàn)自己胸前不知何時多了一個淡紅色的印記，形似城門樓。"走吧，"陳三緊了緊棉襖，
"馬大爺說了，咱們跟那城有緣，躲不掉的。"兩人深一腳淺一腳地往霧里走。說來也怪，
那霧氣看著濃重，走進去卻絲毫不妨礙視線。走了約莫一刻鐘，
前方赫然出現(xiàn)了那座古城——青磚城墻，朱漆城門，檐角掛著銅鈴，與那晚所見一模一樣。
"城門是開的。"趙鐵柱低聲道。確實，厚重的城門大敞著，仿佛專程等著他們。
陳三咽了口唾沫，抬腳邁過了那道門檻。
城內(nèi)景象讓他們同時倒吸一口涼氣——這哪里是什么集市，分明是一座完整的古城！
街道縱橫，樓閣林立，行人如織。男子多著對襟長衫，女子則梳著發(fā)髻，
衣著打扮活脫脫是前朝模樣。"這...這是..."趙鐵柱結(jié)巴得說不出話來。
"時間不對。"陳三喃喃道。他掏出懷表看了一眼，指針竟然停在了他們進城的那個時刻。
一個賣糖人的小販從他們身邊經(jīng)過，笑瞇瞇地問："兩位爺，要糖人嗎？
"陳三下意識地摸向口袋，卻聽那小販笑道："不用錢，城主吩咐了，您二位是貴客。
""城主？"陳三和趙鐵柱異口同聲。小販指了指城中央一座高大的樓閣："喏，就是那兒。
城主等你們多時了。"說完便推著車走了，留下一頭霧水的兩人。"三哥，現(xiàn)在咋辦？
"趙鐵柱小聲問。陳三剛要回答，突然感覺有人拽他的衣角。低頭一看，
是個七八歲的小女孩，穿著紅棉襖，扎著兩個小辮。"叔叔，"小女孩仰著臉說，
"有個姐姐讓我?guī)銈內(nèi)ゲ铇恰?陳三心頭一跳："什么姐姐？
"小女孩歪著頭想了想："她說她叫小翠，是你妹妹。"她指向趙鐵柱。趙鐵柱如遭雷擊，
整個人晃了晃："小...小翠？她還活著？她在哪？"小女孩轉(zhuǎn)身就跑："跟我來！
"兩人顧不得多想，趕緊跟上。小女孩跑得飛快，七拐八繞，
最后停在一座掛著"清茗軒"匾額的兩層小樓前。"姐姐在二樓等你們。"說完，
小女孩蹦蹦跳跳地跑了。陳三和趙鐵柱對視一眼，推門而入。茶樓里客人不少，
卻安靜得出奇。跑堂的見他們進來，也不招呼，只是指了指樓梯。踏上吱呀作響的木樓梯時，
趙鐵柱的手抖得厲害。陳三拍了拍他的肩膀，卻發(fā)現(xiàn)自己手心也全是汗。
二樓只有一桌客人——靠窗的位置坐著個穿淡綠色棉襖的年輕女子，正低頭沏茶。
聽到腳步聲，她抬起頭來，露出一張清秀的臉。"哥..."女子輕喚一聲，
眼淚已經(jīng)滾了下來。趙鐵柱像被釘在了原地，嘴唇顫抖著："小...小翠？真是你？
"女子站起身，十年過去，她竟還是十六歲時的模樣，連發(fā)型和衣服都和失蹤那天一模一樣。
趙鐵柱終于崩潰了，沖過去一把抱住妹妹，嚎啕大哭："我找了你十年啊！你去哪了？
娘眼睛都哭瞎了..."小翠輕輕拍著哥哥的背，
眼淚止不住地流："我就走了一會兒...真的就一會兒..."陳三站在一旁，鼻子發(fā)酸。
他注意到茶樓里的其他客人都在偷偷看他們，眼神復雜。"坐下說吧，"小翠抹了抹眼淚，
"這位是陳三哥吧？城主說你會一起來。"陳三心頭一震："城主？他認識我？
"小翠給他們倒了茶，茶香清冽。"這里是撻塢城，時間...和外面不太一樣。
"她斟酌著詞句，"對我來說，昨天才和哥哥走散，一轉(zhuǎn)眼就見到十年后的你了。
"趙鐵柱緊緊抓著妹妹的手，生怕她再消失："到底怎么回事？你怎么會在這里？
""那天我在集市上看見一個賣糖人的老爺爺，跟著他走了幾條街，再回頭就找不到你們了。
"小翠回憶道，"然后霧越來越大，我走著走著就到了這座城。城主收留了我，
說...說我和這城有緣。"陳三突然想起什么，掏出懷表看了一眼——指針依然靜止不動。
"時間在這里是停止的？"小翠點點頭："只有被選中的人才能進來。城主說，
這城每隔幾十年才會'醒'一次，尋找有緣人。""那我們現(xiàn)在能帶你回家嗎？
"趙鐵柱急切地問。小翠的表情黯淡下來："恐怕不行...哥，我已經(jīng)是這城的一部分了。
"她拉起袖子，露出手腕上一個和陳三胸前相似的印記，只是形狀更復雜些。
趙鐵柱臉色煞白："什么意思？""意思是她出不去了。"一個蒼老的聲音從樓梯口傳來。
三人轉(zhuǎn)頭，只見一個白發(fā)老者站在那里，身著藏青色長袍，手持一根烏木拐杖。
茶樓里的客人紛紛起身行禮，口稱"城主"。陳三猛地站起來——這正是他夢中見過的老人！
"別緊張，"城主和藹地笑了笑，"陳三，你長得真像你祖父。""您認識我祖父？
"陳三震驚地問。城主走到桌前坐下，小翠連忙給他斟茶。"何止認識，"老人抿了口茶，
"你祖父陳青山曾是這城的守衛(wèi)，三十年前離開時，帶走了城里一樣重要的東西。
"陳三下意識地摸向懷里的銅鑰匙："是這個嗎？"城主的眼睛一亮："果然在你這里。
當年你祖父為救你父親，不得不離開撻塢城。他答應有朝一日會派人把鑰匙送回來。
""我父親..."陳三呼吸急促起來，"他是失蹤在這城里嗎？"城主搖搖頭："不，
他成功離開了，但付出了代價。"他意味深長地看了陳三一眼，"現(xiàn)在，該物歸原主了。
"陳三還沒反應過來，城主突然伸手在他額頭一點。一陣天旋地轉(zhuǎn)中，
面閃過——祖父年輕時穿著古怪的盔甲站在城墻上；父親在一個雨夜倉皇逃離；還有他自己，
胸前印記發(fā)出耀眼的紅光..."三哥！三哥！"趙鐵柱的呼喚把他拉回現(xiàn)實。
陳三大口喘著氣，發(fā)現(xiàn)銅鑰匙不知何時已經(jīng)不在他手中，而是懸浮在城主面前，
散發(fā)著淡淡的金光。"很好，"城主收起鑰匙，"撻塢城欠你們陳家的債，今日算是還清了。
"他轉(zhuǎn)向趙鐵柱，"至于你妹妹，她確實不能離開，但你們可以常來看她。""不行！
我一定要帶她回家！"趙鐵柱激動地站起來。城主并不生氣，只是嘆了口氣："孩子，
你妹妹十年前就已經(jīng)不在了。那場大雪...你應該明白的。"趙鐵柱如遭雷擊，
緩緩轉(zhuǎn)頭看向小翠。小翠含著淚點點頭："哥，
那天我掉進了冰窟...是城主給了我第二次生命。
"陳三突然明白了——這座城不僅能停滯時間，還能留住將死之人的魂魄。
難怪小翠十年容顏未改。"日落前你們必須離開，"城主站起身，"否則就永遠走不了了。
小翠會送你們到城門。"他頓了頓，"記住，無論聽到什么，都不要回頭。"離開茶樓時，
陳三注意到街上的行人少了許多，天色也暗了下來，明明才過正午不久。小翠一手拉著哥哥，
一手拉著陳三，快步向城門走去。沿途的店鋪紛紛關門，燈籠一盞接一盞熄滅。"快點，
"小翠聲音發(fā)緊，"城要'睡'了。"三人幾乎是小跑起來。陳三感覺后背發(fā)涼，
仿佛有無數(shù)雙眼睛在暗處盯著他們。耳邊開始出現(xiàn)竊竊私語，時遠時近，
聽不清內(nèi)容卻讓人毛骨悚然。終于，城門近在咫尺。小翠突然停下，緊緊抱住趙鐵柱："哥，
以后每年臘月二十三，你對著北方點三炷香，我就能看見。"趙鐵柱哭得說不出話，
只是拼命點頭。"走吧！"小翠用力推了他們一把，"千萬別回頭！
"陳三拉著趙鐵柱沖向城門。就在他們跨過門檻的瞬間，身后傳來一聲凄厲的尖叫："哥哥！
"趙鐵柱身體猛地一顫，下意識地就要轉(zhuǎn)身。陳三死死拽住他："不能回頭！
"他幾乎是拖著趙鐵柱往前跑，直到徹底離開城門范圍才停下。兩人癱坐在雪地上，
大口喘著氣。陳三回頭望去——哪里還有什么古城，
只有一片白茫茫的雪地和遠處若隱若現(xiàn)的遺址輪廓。
然摸向胸口："三哥...小翠給了我什么東西..."他從懷里掏出一塊繡著荷花的手帕，
里面包著一縷頭發(fā)和一封短信。趙鐵柱顫抖著展開信紙，上面只有寥寥數(shù)字："勿念，
妹安好。每年臘月，焚香為信。"陳三不知如何安慰，只能默默摟住好友的肩膀。
他自己胸前隱隱發(fā)熱，低頭一看，那個城門印記正在慢慢變淡。"走吧，"他扶起趙鐵柱，
"該回去了。"兩人默默往回走，誰也沒提剛才的事。走到半路，趙鐵柱突然停下："三哥，
你看那是啥？"前方雪地上，赫然立著一塊他們來時沒有的石碑，
上面刻著幾個遒勁的大字："緣起緣滅，自有天定。"陳三心頭一震，
這字跡竟和他祖父家書上的如出一轍。就在這時，懷里的懷表突然"咔嗒"一聲，
指針重新開始走動。時間，又恢復了正常。正月初六，哈爾濱道外區(qū)一間低矮的平房里，
陳三從噩夢中驚醒，渾身冷汗。夢里他又回到了那座古城，但這次城中空無一人，
只有濃霧彌漫。胸前的印記火燒般疼痛，
耳邊回蕩著一個聲音："時候到了...時候到了..."陳三摸黑點亮油燈，
昏黃的光線下，
他解開衣襟查看胸前的印記——那個形似城門樓的淡紅色痕跡比昨天更明顯了些，
邊緣泛著不祥的暗紅。窗外，今年的第一場春雨淅淅瀝瀝地下著，偶爾夾雜著幾聲悶雷。
陳三摸出枕下的懷表，凌晨三點十七分。自從撻塢城回來后，他就沒睡過一個整覺。
"咚咚咚"，急促的敲門聲嚇得他一激靈。"三哥！快開門！"是趙鐵柱的聲音，
壓得很低卻掩不住驚慌。陳三剛拉開門閂，趙鐵柱就擠了進來，渾身濕透，眼睛瞪得老大。
"三哥，你看這個！"他擼起袖子，小臂上赫然浮現(xiàn)出一個奇怪的印記，形似一把鑰匙。
"什么時候出現(xiàn)的？"陳三倒吸一口涼氣。"就剛才！"趙鐵柱聲音發(fā)顫，"我正睡著，
突然胳膊火燒一樣疼，起來一看就有了這個！"他湊近油燈，"更邪門的是，
我剛才來你這兒的路上，聽見兩只野貓說話...三哥，我是不是瘋了？
"陳三盯著好友看了幾秒，突然伸手在他印記上按了一下。
趙鐵柱"嗷"地一聲跳起來："疼！""不是幻覺。"陳三沉聲道。他指了指自己胸口，
"我的也在變明顯。"一道閃電劃過夜空，剎那間將屋內(nèi)照得雪亮。就在這一瞬間，
兩人驚恐地發(fā)現(xiàn)，陳三胸前的印記竟然發(fā)出了微弱的紅光！
"老天爺..."趙鐵柱倒退兩步，"三哥，咱們是不是...惹上什么不干凈的東西了？
"雷聲轟隆而至，震得窗欞嗡嗡作響。陳三突然抱住頭，一陣劇痛從印記處炸開，
瞬間蔓延至全身。
他眼前閃過無數(shù)碎片般的畫面——青磚城墻、朱漆大門、穿古裝的老人..."三哥！
"趙鐵柱一把扶住搖搖欲墜的陳三，"你怎么了？"陳三大口喘著氣，冷汗浸透了單衣。
"鐵柱...那城在叫我..."他艱難地說，
"我看見了...我祖父穿著奇怪的盔甲...站在城墻上..."雨勢漸大，
雨點敲打著屋頂，像無數(shù)細小的腳步聲。趙鐵柱把陳三扶到炕上，倒了碗熱水給他。"三哥，
明天咱們?nèi)フ荫R大爺問問吧？他懂得多。"陳三搖搖頭，掙扎著爬起來翻箱倒柜。"不用，
我祖父...留了些東西..."他從床底下拖出一個落滿灰塵的木箱，箱子上貼著封條，
已經(jīng)泛黃破損。"這是？"趙鐵柱湊過來。陳三深吸一口氣，撕掉封條掀開箱蓋。
里面整齊地碼放著幾本日記、一張泛黃的地圖，還有一把帶鞘的短刀。最上面放著一封信，
信封上寫著"吾孫陳三親啟"。陳三的手微微發(fā)抖。祖父在他五歲那年就去世了，
父親失蹤后，這箱子就一直被封存著，母親臨終前才告訴他位置，卻嚴禁他提前打開。
"看看信里寫的啥。"趙鐵柱催促道。陳三拆開信封，
里面是祖父工整的字跡："三兒：若你讀到這封信，說明撻塢城已找到你。
陳氏男丁世代為城守衛(wèi)，至你父方斷。今將祖?zhèn)髦锝桓队谀悖闵萍泳駬瘛?/p>
切記：城門印記現(xiàn)，七日必歸返，否則禍及親族。地圖所示之路可保平安，短刀可斬邪祟。
汝父未死，只在城中。祖父陳青山絕筆"信紙從陳三指間滑落。趙鐵柱撿起來看完，
臉色也變得煞白。"三哥...你祖父...是那城的守衛(wèi)？你爹還在城里？"陳三沒回答，
他顫抖著拿起那張地圖——上面詳細繪制了撻塢城的布局，
包括幾條隱秘通道和一座標著"禁地"的塔樓。
女子不可信"、"銅鈴響速退"..."這...這都是啥啊..."趙鐵柱看得頭皮發(fā)麻。
陳三又翻開一本日記，里面記載著祖父在撻塢城的種種經(jīng)歷。隨著閱讀，他的眼睛越瞪越大。
"老天...這城...根本不是普通的古城..."日記中記載，
撻塢城存在于"陰陽交界之處"，每隔幾十年會"蘇醒"一次，
尋找新的"養(yǎng)分"——也就是有特殊命格的人。而陳家人世代擔任"守衛(wèi)"，負責平衡陰陽，
防止古城吞噬太多生魂。"鐵柱，"陳三聲音沙啞，"咱們得回去。
不僅為了找你妹妹...我爹可能真的還在那里。"趙鐵柱沉默了片刻，
突然擼起袖子露出那個鑰匙印記："三哥，我覺得...咱們可能已經(jīng)沒得選了。
"他頓了頓，"剛才來的路上，我不光能聽懂貓說話，
還...還能看見一些不該存在的東西。"陳三猛地抬頭："看見什么？
""街上走著好多人...穿古裝的...他們對我笑..."趙鐵柱聲音越來越小，
"而且...我好像能穿墻..."仿佛為了證明自己的話，趙鐵柱突然走向墻壁，
在陳三震驚的目光中，他的手臂竟然直接穿過了磚墻！"收回來！"陳三厲聲道，
不知為何心生恐懼。趙鐵柱慌忙抽回手臂，臉色慘白："三哥，我這是變成啥了？
"陳三翻遍祖父的日記，終于找到一段相關記載："'鑰匙人'可通陰陽，穿墻越壁，
然日久必失人性，終成城中游魂...""什么意思？"趙鐵柱顫聲問。陳三不忍心直說，
只道："咱們得盡快回撻塢城。這印記...會越來越嚴重。"他繼續(xù)翻閱日記，
突然停在一頁上——那里夾著一張照片，已經(jīng)泛黃褪色，
但依然能看清上面是年輕的祖父和另一個男子站在古城門前。
陳三的血液瞬間凝固——那個男子，赫然就是現(xiàn)在的城主！"這不可能..."陳三喃喃道，
"祖父要是活著，至少八十歲了...那城主看起來也就六十出頭..."窗外雨聲漸歇，
東方泛起魚肚白。兩人沉默地收拾著箱子里的物品，各自心事重重。"三哥，
"趙鐵柱突然說，"要是我...變得不像我了，你得答應我一件事。"陳三抬頭看他。
"找到我妹妹，帶她出去。"趙鐵柱眼睛通紅，"不管用什么方法。"陳三剛要回答，
胸口突然又是一陣劇痛。這次比之前更強烈，他直接跪倒在地，眼前一片血紅。恍惚中，
他看見一個模糊的身影向他伸出手..."三哥！三哥！
"趙鐵柱的呼喚仿佛從很遠的地方傳來。劇痛如潮水般退去，陳三渾身濕透，
像是剛從水里撈出來。他顫抖著摸向胸口，印記已經(jīng)變成了暗紅色，
邊緣開始蔓延出細小的紋路，如同城墻上的裂縫。"咱們明天就出發(fā)。"陳三咬牙道，
"再等下去，恐怕就來不及了。"趙鐵柱點點頭，突然指著箱子最底層："那是什么？
"陳三撥開上面的雜物，露出一個綢布包裹的小物件。打開后，里面是一枚古樸的銅錢，
中間方孔，邊緣刻著奇怪的符文。"鎮(zhèn)魂錢..."陳三念出日記上的稱呼，
"可保魂魄不散，入城必備。"兩人對視一眼，都從對方眼中看到了恐懼和決心。
這座古城已經(jīng)選中了他們，無論前方有什么，他們都必須再次踏入那個超脫時間的詭異世界。
陳三收好所有物品，突然想起什么："鐵柱，今天初幾了？""初六啊。
"陳三臉色一變："咱們從古城出來那天是臘月二十四...到今天正好七天。
"祖父信中寫的"七日必歸返"的最后期限，就是今天！仿佛印證他的想法，
胸前的印記突然灼熱起來，陳三眼前再次閃過古城的畫面。這一次，他清晰地看到城門大開，
無數(shù)模糊的身影站在門口，似乎在等待什么。"收拾東西，"陳三聲音低沉，
"咱們天黑前必須趕到撻塢城。"趙鐵柱默默點頭，兩人迅速行動起來。
陳三將祖父的短刀別在腰間，地圖和日記貼身放好，那枚鎮(zhèn)魂錢則用紅繩穿了掛在脖子上。
正準備出門時，趙鐵柱突然僵在原地："三哥...窗外..."陳三轉(zhuǎn)頭看去，
頓時毛骨悚然——窗紙上，清晰地映著一個人影，頭戴瓜皮帽，
正是他們第一次在古城集市上遇到的綢緞商！"別理他，"陳三壓低聲音，
"祖父日記里寫了，'白日見影，勿應勿視'。"兩人屏住呼吸，靜靜等待。
過了約莫一刻鐘，那人影才慢慢消失。
趙鐵柱長出一口氣："越來越邪門了..."陳三沒說話，他隱約感覺到，
更邪門的還在后面。撻塢城正在召喚他們，而這一次，等待他們的將不只是那座神秘的古城，
還有各自家族的秘密和命運的答案。正午時分，兩人踏上了前往松原的火車。隨著汽笛鳴響，
陳三望著窗外飛速后退的景色，心中明白：這一去，可能就再也回不來了。黃昏時分，
陳三和趙鐵柱站在撻塢城遺址前，胸口和手臂上的印記灼燒般疼痛。
眼前的景象讓他們不寒而栗——遺址上空籠罩著一片詭異的紅霧，
而那座本該"蘇醒"的古城，此刻城門緊閉，城墻上空無一人，死一般寂靜。
"不對勁..."陳三握緊腰間的短刀，"上次城門是大開著的。
"趙鐵柱手臂上的鑰匙印記泛著詭異的青光："三哥，
我聽見城里有人在哭...好多人在哭..."陳三側(cè)耳傾聽，
卻只聽見風吹過荒草的沙沙聲。他展開祖父的地圖，發(fā)現(xiàn)上面標注的幾條密道中，
最近的一條就在城墻西北角。"走這邊，"陳三指向地圖，"這里有個排水暗道可以進城。
"兩人繞到城墻西北角，果然找到一個半人高的洞口，被雜草遮掩著。洞口黑黢黢的，
散發(fā)出陰冷的潮氣。趙鐵柱蹲下身，突然臉色大變："三哥！這洞里有東西在動！
"陳三拔出短刀，刀身在暮色中泛著冷光。他小心地撥開雜草，
只見洞口內(nèi)側(cè)的石壁上爬滿了暗紅色的苔蘚，那些苔蘚竟然像有生命一般緩緩蠕動！
"噬魂苔..."陳三想起祖父日記中的記載，"見血即長，遇活物則纏。
"他從包里掏出一包鹽，撒在洞口。苔蘚觸到鹽粒立刻收縮，發(fā)出細微的"嘶嘶"聲，
露出了一條勉強可供人爬行的通道。"跟緊我，"陳三低聲道，"千萬別碰那些苔蘚。
"兩人彎腰鉆進暗道，潮濕陰冷的空氣撲面而來。暗道四壁長滿了那種詭異苔蘚，
在鹽的作用下勉強讓出一條路，但仍在不安地蠕動，仿佛隨時會撲上來。爬了約莫十分鐘，
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