第一章：暴雨之夜雨水像銀針般刺入灰港的石板路，在昏黃路燈下折射出細碎的光。
艾琳·克羅收緊風衣領口，靴子踩過積水的坑洼，泥漿濺上她的褲腳。
這座濱海小鎮總是潮濕的，但今晚的雨格外兇猛，仿佛天空被撕開了一道口子。
萊恩莊園的鐵門半開著，銹蝕的鉸鏈在風中發出呻吟。一個瘦高的男人站在門廊下，
蒼白的臉被煤氣燈照得發青。“克羅女士？”他的聲音像被砂紙磨過，“我是約瑟夫，
萊恩先生的管家。感謝您這么快趕來。”艾琳點頭，雨水順著她的短發滴落。她不喜歡遲到，
尤其是對死人。書房的門緊閉著，黃銅鑰匙插在鎖孔里，
但約瑟夫說他們試過了——門從里面反鎖了。“今早我們聞到苦杏仁味，
”約瑟夫的手在顫抖，“萊恩先生從不吃杏仁，
所以瑪莎撞開了門……”門框上有新鮮的裂痕。艾琳戴上手套，輕輕推開門。
苦杏仁的味道撲面而來，混合著陳舊的書頁和蜂蠟氣息。
維克多·萊恩癱坐在桃花心木書桌后的高背椅上，頭歪向一側，嘴唇泛著詭異的粉紅色。
他的右手垂在膝上，食指微微蜷曲，像要抓住什么。壁爐上方的紅絲絨展示柜空蕩蕩的，
玻璃門微微敞開。“紅寶石呢？”艾琳問。約瑟夫搖頭：“昨晚還在。
萊恩先生堅持要親自鎖柜子，鑰匙只有他才有。
”法醫蹲在尸體旁抬起死者的手：“指甲縫里有蜂蠟。”他指了指書桌上的銀燭臺，
“但這些蠟燭都是石蠟的。”艾琳的目光掃過房間——窗戶鎖死，沒有撬痕；壁爐灰燼冷透，
煙囪窄得連貓都鉆不進；書桌抽屜的鎖孔有新鮮的金屬劃痕，而萊恩的鑰匙串上少了一把。
完美的密室。“最后一次見到萊恩先生是什么時候？”艾琳問。
約瑟夫咽了咽口水：“昨晚十點，我給他送了茶和藥片。他那時正在寫日記。
”書桌上攤開的皮質日記本缺了最后一頁，撕痕參差不齊。
艾琳用鑷子夾起邊緣——有一小塊茶漬暈染的痕跡。“藥片？”“心臟藥。
醫生說他……”“苦杏仁味是氰化物的特征。”法醫打斷道，“但奇怪的是，
他嘴里沒有殘留，胃里也沒檢出毒物。”墻上的古董鐘停在2:15。“鐘經常停嗎？
”約瑟夫皺眉：“這是萊恩先生最珍視的藏品，上周剛請人校準過。
”艾琳摸了摸鐘擺——指尖沾了一層薄灰。女仆瑪莎在廚房里絞著圍裙：“凌晨三點多，
我聽見書房方向傳來吱呀聲……像生銹的鉸鏈。”她瞳孔擴大，“但書房的門是新換的，
不可能有那種聲音！”艾琳回到書房，跪下來檢查地毯。
深藍色羊毛絨上有幾道模糊的拖拽痕跡，像是重物被挪動過，但所有家具都原位未動。
她的袖口蹭到了壁爐內側——一道新鮮的刮痕藏在煤灰里。雨點突然砸在窗戶上，
像有人急促的敲門。艾琳猛地回頭。走廊盡頭，一個黑影閃過。“您聽說過紅寶石的詛咒嗎？
”酒館老板擦著玻璃杯，
淹死在浴缸里；十年前有個古董商被它割喉；現在輪到萊恩……”艾琳轉著筆：“巧合罷了。
”“巧合？”老人咧嘴一笑，露出缺了門牙的牙床，“上一個來查這事的偵探，也淹死了。
”回莊園的路上，艾琳的雨傘不見了。第二天清晨，園丁在玫瑰叢里發現了它——傘骨折斷，
像是被人狠狠踩過。第二章：偵探的陰影雨水在窗玻璃上蜿蜒成細流，
艾琳·克羅站在萊恩莊園的藏書室里，指尖輕輕劃過一排燙金書脊。
房間里彌漫著皮革與灰塵的氣息，夾雜著一絲若有若無的霉味。她停下動作，
抽出一本厚重的《毒理學研究》，翻開扉頁——上面蓋著灰港大學的藏書章。
“盧克·萊恩借閱過這本書。”她低聲自語。管家的腳步聲從走廊傳來，
約瑟夫端著一杯冒著熱氣的紅茶，左手微微發抖，滾燙的茶水在杯沿晃出細小的漣漪。
他小心翼翼地將茶杯放在桌上，右手下意識地扶住左腕，像是習慣性掩飾那只不太靈活的手。
“您要的家族資料，克羅女士。”約瑟夫將一疊泛黃的文件推到她面前，“不過我不明白，
這些和老爺的死有什么關系？”艾琳沒有立刻回答。她端起茶杯，
茶香中混著一絲佛手柑的酸澀——伯爵茶，和日記本上殘留的茶漬氣味一致。
她抬眼看向約瑟夫：“萊恩先生有喝下午茶的習慣？”“每天下午四點，雷打不動。
”約瑟夫下意識用右手整理左袖口的褶皺，
“老爺說這是他在倫敦留學時養成的……”他的話戛然而止。
艾琳注意到他右手無名指上有一圈淡淡的戒痕，但此刻那里空空如也。窗外的雨勢漸小，
云層間漏下一縷慘白的陽光，照在墻上一幅家族肖像上。
年輕的維克多·萊恩摟著一位面容模糊的女子，身旁站著約莫十歲的男孩。艾琳走近細看，
發現男孩的臉被人用刀片刮花了。“這是？”約瑟夫的喉結滾動了一下：“老爺和……前妻。
孩子夭折后，夫人精神失常，這幅畫就再沒人動過。”他頓了頓，“直到上周，
老爺突然說要重新裝裱它。”艾琳用指甲輕刮畫框邊緣——新鮮的木屑簌簌落下。
拍賣行辦公室彌漫著雪茄和皮革混合的奢靡氣息。
克萊爾·韋斯頓將腿搭在桃花心木辦公桌上，猩紅指甲油在昏暗燈光下像凝固的血。
她吐出一個煙圈，瞇眼打量艾琳：“偵探小姐，我以為警察才會對死人感興趣。
”“警察認為這是自殺。”艾琳將一張照片推過桌面——空蕩蕩的紅寶石展示柜，
“但自殺的人不會偷自己的收藏品。
”克萊爾的笑聲像打碎的玻璃：“那破石頭夠買下半個灰港碼頭，
想偷它的人能從這兒排到倫敦。”她突然傾身向前，香水味撲面而來，“但我有不在場證明，
暴雨那晚我在碼頭監工，二十個船員可以作證。
”艾琳的目光落在衣帽架上的黑色雨衣——布料干燥挺括，沒有一絲雨漬。“有趣。
”她輕聲道，“昨晚碼頭暴雨，浪高超過三米，所有漁船都提前回港——你在監什么工？
”克萊爾的紅唇僵住了。灰港大學化學實驗室里，盧克·萊恩正用鑷子夾起一塊蜂蠟，
酒精燈的光映在他蒼白的臉上。見到艾琳，他手一抖，蠟塊掉進培養皿，
濺起幾滴硫酸銅溶液。“蜂蠟的熔點62度。”艾琳拿起實驗記錄本，“比石蠟低得多，
很適合做精密模具——比如復制鑰匙？”盧克的睫毛劇烈顫動：“那是雕塑課作業！
教授要求用蜂蠟做……”“約瑟夫說你三個月沒去學校了。
”艾琳翻開《毒理學研究》的借閱記錄，“但你上周特意來借這本書。巧合的是，
氰化物中毒的癥狀——”“我沒殺他！”盧克突然大吼，聲音在空曠實驗室里回蕩。
他抓起背包，一枚銀鑰匙當啷掉在地上——齒痕與書房抽屜鎖孔完全吻合。窗外驚雷炸響，
雨又下了起來。艾琳回到旅館時已近午夜。走廊壁燈忽明忽暗，她摸出鑰匙，
突然僵在原地——門縫下露出一角白紙。房間里，行李箱的密碼鎖被人轉動過。
她猛地掀開箱蓋，犯罪現場照片散落一地，唯獨少了書房壁爐的特寫。
梳妝鏡上用口紅畫著一個歪斜的笑臉，下面壓著張泛黃的剪報：《著名偵探溺亡浴缸，
疑與詛咒紅寶石有關》，邊緣沾著已經干涸的茶漬。
第三章：密室之謎艾琳用鑷子夾起那張泛黃的剪報，茶漬在燈光下呈現出褐色的暈染痕跡，
和萊恩日記本上被撕毀的那一頁如出一轍。她盯著鏡子上那個用口紅畫出的歪斜笑臉，
鮮紅的線條在昏黃的壁燈下像一道猙獰的傷口。窗外，雨又下大了，豆大的雨滴砸在玻璃上，
發出細密的敲擊聲。她轉身走向書桌，從包里取出在萊恩書房拍攝的照片，一張張鋪開。
壁爐上方的紅絲絨展示柜空蕩蕩的，玻璃門微微敞開，但柜鎖完好無損，
沒有任何撬動的痕跡。艾琳的指尖輕輕點在照片上——如果鑰匙只有萊恩才有，
那么兇手是如何在不破壞鎖的情況下取走紅寶石的？
她重新拿起那張古董鐘停在2:15的照片。鐘擺在靜止狀態下微微偏向左側，
而鐘面玻璃上有一道幾乎不可見的指紋痕跡。有人動過這座鐘。第二天清晨，雨勢稍緩，
灰港籠罩在一片濕冷的霧氣中。艾琳再次踏入萊恩莊園，書房已經被警方貼上了封條，
但約瑟夫站在走廊盡頭，手里拿著一串鑰匙，目光閃爍。“克羅女士，”他低聲說道，
“老爺的遺囑……昨晚找到了。”艾琳瞇起眼睛：“在哪里找到的？”“書房的暗格里。
”約瑟夫的左手無意識地摩挲著鑰匙，“但奇怪的是，
遺囑上提到的紅寶石繼承人……”他欲言又止。“是誰？”“盧克少爺。
”艾琳的指尖輕輕敲擊著樓梯扶手。如果盧克是紅寶石的繼承人，
他根本沒有必要偷走它——除非，他并不知道自己會被列入遺囑。她推開書房的門，
徑直走向那座古董鐘。鐘面玻璃上的指紋已經被擦去，但當她輕輕抬起鐘身時，
底座下露出幾粒細小的蜂蠟碎屑。鐘被人移動過。艾琳跪在壁爐前，伸手探入煙囪內部。
磚石上有一道新鮮的刮痕，像是金屬物體摩擦留下的。她順著痕跡向下摸索，
指尖突然觸到一塊松動的磚——“咔嗒。”磚塊微微陷了進去，緊接著，
壁爐內側的墻面傳來一聲輕微的機械轉動聲。艾琳屏住呼吸，
用力一推——壁爐的背面竟緩緩滑開，露出一條狹窄的密道，
潮濕的冷風夾雜著泥土的氣息撲面而來。這就是密室之謎的答案。密道蜿蜒向下，
盡頭是一間狹小的溫室，玻璃天窗上凝結著水珠。地上散落著幾塊融化的蜂蠟，
旁邊是一個小型酒精爐，爐架上還殘留著某種化學試劑的刺鼻氣味。艾琳蹲下身，
從爐架下抽出一張燒焦的紙片——上面依稀可見“氰化鉀”和“氣化裝置”的字樣。
兇手根本沒有進入書房。毒氣是通過密道輸送進去的。回到書房，艾琳重新審視現場。
痕跡、壁爐內的刮痕、古董鐘的異常停止時間——所有的線索終于串聯成一條清晰的邏輯鏈。
兇手利用蜂蠟密封了一個簡易的毒氣裝置，通過密道將毒氣送入書房。古董鐘被調整過時間，
用來制造不在場證明。而紅寶石……她抬頭看向空蕩蕩的展示柜，
突然意識到——紅寶石根本沒有被偷走。它只是被藏在了某個所有人都忽略的地方。
當艾琳推開藏書室的門時，盧克正站在梯子上，手里捧著一本厚重的《礦物圖鑒》。見到她，
他的臉色瞬間蒼白，書“砰”地一聲掉在地上，一張折疊的紙條從書頁中滑落。
艾琳彎腰撿起紙條，展開——“如果你看到這封信，說明我已經死了。
紅寶石在——”后面的字跡被水漬暈染，無法辨認。
……我只是想找到它……”艾琳的目光落在他的右手上——指縫里還殘留著一點蜂蠟的痕跡。
“那你為什么要復制書房的鑰匙？”盧克張了張嘴，還沒來得及回答，
走廊上突然傳來約瑟夫驚慌的喊聲——“克羅女士！克萊爾·韋斯頓死了！
”碼頭的木板在腳下咯吱作響，咸腥的海風裹挾著雨絲撲面而來。
克萊爾的尸體漂浮在渾濁的海水中，蒼白的臉被浪花拍打著，紅唇依舊鮮艷如血。
她的右手緊緊攥著什么東西——一塊沾滿海水的紅絲絨碎片，邊緣繡著萊恩家族的徽章。
艾琳抬頭，望向遠處灰蒙蒙的海平線。這場游戲，才剛剛開始。
第四章：蜂蠟的真相艾琳的指尖輕輕捻動著從盧克指縫間刮下的蜂蠟碎屑，
在晨光下泛著淡黃色的光澤。這種蠟質比普通石蠟更柔軟，
帶著淡淡的蜂蜜甜香——絕不是萊恩書房里那些廉價蠟燭的用料。灰港的晨霧還未散盡，
石板路上殘留著昨夜的雨水，映出她匆匆而過的倒影。
她推開鎮子東側一家名為"燭光閣"的老店門，銅鈴發出清脆的聲響。
店主莫里斯是個佝僂著背的老人，鼻梁上架著圓鏡片的眼鏡，
正在柜臺后研磨一塊乳白色的蠟塊。見有人進來，他頭也不抬："要買蠟燭的話自己看，
定制得等兩周。""我想問問蜂蠟。"艾琳將證物袋放在柜臺上，"這種純度，
灰港哪里能買到？"老人這才抬起頭，鏡片后的眼睛瞇成一條縫。他用指甲刮了刮蠟塊，
放在鼻下嗅了嗅："純度98%以上，摻了少量棕櫚蠟增加硬度。"他摘下眼鏡擦了擦，
"整個灰港，只有大學實驗室和我的店能用這種貨色。""最近有人大量購買嗎？
"老人突然露出警惕的神色："你是警察？"艾琳亮出偵探徽章："協助調查萊恩案。
""那個學生來過。"老人轉身從抽屜里取出賬本，"盧克·萊恩，上個月買了三磅蜂蠟，
說是雕塑課要用。"他翻到某一頁，枯瘦的手指點了點，"但奇怪的是，
上周又來了個女人替他取貨，戴著面紗，付的是現金。"艾琳湊近賬本，
看到一行潦草記錄：9月12日，蜂蠟5磅，預付。
取貨人：C.W.C.W.——克萊爾·韋斯頓的首字母。但克萊爾已經死了。
大學化學實驗室里彌漫著刺鼻的乙酸乙酯氣味。艾琳推開門的瞬間，
盧克正慌亂地將一個玻璃燒杯藏進抽屜，桌面上的蜂蠟模具還保持著鑰匙齒狀的輪廓。
"在復制哪把鑰匙？"艾琳徑直走到他面前，"書房暗格的？還是密道的？
"盧克的手開始發抖，
燒杯里的硫酸銅溶液晃出危險的波紋："我只是在做實驗...""蜂蠟熔點62度。
"艾琳從包里取出燭光閣的賬本復印件，"你買了八磅蜂蠟，足夠復制二十把鑰匙。
雕塑課用得了這么多？"窗外一道閃電劃過，照亮盧克慘白的臉。
他的目光飄向實驗室角落的儲物柜，那里露出一角紅色絲絨布料。"是她逼我的！
"盧克突然崩潰地抓住頭發，
說那是母親留下的唯一..."艾琳猛地拉開儲物柜——一個精致的蜂蠟裝置靜靜躺在里面，
連接著玻璃導管和微型氣泵。
裝置底部刻著一行小字：氣化速率：2.5mg/min這正是毒殺萊恩的兇器。
暮色中的碼頭彌漫著魚腥和柴油的混合氣味。艾琳踩著潮濕的木板走向克萊爾溺亡的位置，
警方的封鎖帶還在風中飄蕩。一個漁夫正在修補漁網，看到艾琳過來，
壓低聲音道："那女人死得蹊蹺...漲潮時我親眼看見她站在7號倉庫門口，
跟個戴黑手套的男人說話。""長什么樣？""太遠看不清，但那男人左手好像不太靈活，
開打火機時抖得厲害。"約瑟夫有左手顫抖的毛病。艾琳蹲下身，
發現碼頭木板的縫隙里嵌著幾粒蜂蠟碎屑，一直延伸到7號倉庫門前。倉庫鐵門上，
一個模糊的紅色唇印像是對死者的嘲弄。推開門，霉味撲面而來。昏暗的倉庫中央，
一個融化的蜂蠟裝置癱在木箱上，旁邊散落著幾張燒焦的紙片。艾琳用鑷子夾起最大的一片，
上面殘留著幾個字：遺囑...盧克...真相...紙片邊緣沾著熟悉的茶漬。
當艾琳沖回萊恩莊園時，藏書室的門虛掩著。約瑟夫背對著門口，
正將一本《毒理學研究》塞回書架，