第二章
喬綰音被人拖回了馬夫的房間。
房門關上的那一剎那，她被推得一個踉蹌，還沒站穩，就聞到了滿屋的血腥味。
她抬眸，看見床上的馬夫瞪著眼睛，胸口插著一把匕首，血已經洇透了粗布衣裳。
“啊——”
喬綰音嚇得撞翻了木架，銅盆砸在地上，發出刺耳的聲響。
“怎么了？”門外嬤嬤不耐煩地拍門，“大喜的日子鬧什么？”
喬綰音死死捂住嘴，顫抖著指向床榻：“他、他死了……”
門被猛地推開。
老嬤嬤探頭一看，臉色瞬間煞白：“殺、殺人了！”
她尖利的嗓音劃破夜空，“喬氏弒夫！喬氏弒夫啊！”
院外立刻傳來雜亂的腳步聲。
方才送她回來的宮女太監沖進屋內，看見這一幕都倒吸一口涼氣。
“不是我……”喬綰音搖頭，聲音發顫，“我進來時他就……”
“閉嘴！”為首的太監厲聲喝道，“人贓并獲還敢狡辯！”
他一揮手，“按住她！快去稟報陛下！”
御書房里，謝景珩正在批奏折。
聽到下人稟告來龍去脈后，他頭都沒抬：“依《大梁律》，弒夫該當何罪？”
“凌遲。”侍衛答道。
朱筆一頓，他終于抬眸看了眼喬綰音，起身，一步一步走到她面前。
“甘愿冒凌遲之死，也要弒夫，難不成你還對朕存著那等心思，所以才做出這種大逆不道的事？”
“朕說過，”他居高臨下的看著她，一字一句道，“朕此生只愛阿姝。”
“就算和你有過一段露水情緣……”
“也做不得數。”
喬綰音的心口傳來一陣尖銳的刺痛，像是被人生生剜去了一塊血肉。
還記得那年冬夜，他跪在雪地里，捧著她的臉說：“音音，你要我的命，我都給你。”
后來無數個夜晚，他把她按在懷里，一遍遍地說：“永遠不準離開我。”
而現在，那些熾熱的誓言，在他口中，不過是一場輕飄飄的……
露水情緣。
“我沒有動手。”她跪在地上，聲音嘶啞，“更不敢對陛下有半分妄想。”
“證據確鑿，還敢狡辯？”
謝景珩冷笑，“既你不肯認罪，那便拖去慎刑司，朕倒要看看，是你的嘴硬，還是慎刑司的刑具硬！”
慎刑司的地牢終年不見陽光。
喬綰音被鐵鏈吊在刑架上時，聽見隔壁牢房傳來凄厲的慘叫。
“說！為何殺害馬夫？”獄卒甩著鞭子走近。
“我沒有……啊！”
第一鞭落下，她后背立刻皮開肉綻。
緊接著是第二鞭、第三鞭……鞭子沾了鹽水，每一下都像剜掉一塊肉。
“還不認罪？”獄卒獰笑著拿起燒紅的烙鐵，“那就嘗嘗這個！”
“滋——”
皮肉燒焦的味道彌漫開來。
喬綰音痛得眼前發黑，卻死死咬住嘴唇不讓自己慘叫出聲。
鮮血從她嘴角溢出，滴落在骯臟的地面上。
三天三夜。
鞭刑、烙刑、夾棍……她記不清自己昏過去多少次，又被冷水潑醒多少次。
最后連獄卒都累了，罵罵咧咧地將她扔回牢房。
“這女人骨頭真硬……”
意識模糊間，喬綰音聽見有人在說話。
她努力睜開腫脹的眼睛，看見一抹熟悉的鵝黃色裙角。
“醒了？”宮女居高臨下地看著她，“還不快謝貴妃娘娘恩典？若不是她替你求情，你早死在慎刑司了！”
一桶冰水當頭澆下。
喬綰音劇烈咳嗽著，下一刻，自己便被拖回了瑤華宮。
地上鋪著柔軟的波斯地毯，而她滿身血污，像條瀕死的魚。
高位上，謝景珩正摟著孟云姝，一勺一勺地喂她喝藥。
他動作輕柔得像在對待什么易碎的珍寶，連眼神都溫柔得能滴出水來。
“怎么？不謝恩？”見喬綰音遲遲不動，謝景珩皺眉看過來，“是想再去慎刑司走一遭？”
喬綰音麻木地跪下，額頭重重磕在地上：“謝……貴妃娘娘……恩典……”
每說一個字，喉嚨都像被刀割一樣疼。
“起來吧。”孟云姝虛弱地抬了抬手。
謝景珩立刻抓住她的手腕：“你身子弱，少操心這些污穢之人，也不知道她哪里討了你歡心，都被拖入慎刑司了，你竟還想著為她說話。”
孟云姝淺淺一笑，“我是怕你日后后悔，阿珩，你當真不記得，你以前，有多寵愛她了嗎？”
聞言，謝景珩立馬皺了皺眉，“誰在你耳邊嚼的舌根，朕對她沒有分毫情誼，又何來恩寵，就算有，那也是曾經，朕已全然記不清了，如今看到她，只剩厭惡。”
聞言，孟云姝唇角笑意愈深，抬眸看了喬綰音一眼。
“綰音，聽到了么，你和陛下的事，早已是曾經。以后，不要再存有那些心思了，本本分分做好自己的事，否則，就連我也保不住你。”
喬綰音心口驟然一疼，像是有人攥著她的心臟狠狠擰轉，疼得她指尖發顫，連呼吸都凝滯了一瞬。
可她只是順從地跪伏下去，額頭抵在冰冷的青磚上。
“諾。”
她踉蹌著退出去時，余光瞥見謝景珩正捏起一顆蜜餞喂到孟云姝唇邊。
“苦……”孟云姝撒嬌。
“真是個小嬌嬌。”謝景珩低笑一聲，俯身吻住她：“現在呢？還苦么？”
唇齒交纏的水聲傳來，喬綰音突然想起那年自己染了風寒，
少年含著藥渡進她口中，舌尖卷走苦澀：“音音乖，咽下去。”
那時他眼里盛著的溫柔，如今全給了別人。