第五章
翌日，喬綰音是被冷水潑醒的。
她睜開眼，十指鉆心的疼痛立刻席卷全身。
那雙手已經腫得不成樣子，青紫交加，指尖還滲著血絲。
太醫草草包扎過，卻連止痛的藥都沒給。
“還不快起來！”管事嬤嬤掀開她的被子，“今日祭天大典，所有人都得去伺候！”
喬綰音艱難地爬起來，每動一下都像有千萬根針在扎。
祭天臺高聳入云，漢白玉臺階上鋪著猩紅的地毯。
喬綰音站在宮女隊列的最末端，遠遠望著高臺上那對璧人。
謝景珩一身玄色龍袍，金線繡制的龍紋在陽光下熠熠生輝。
他牽著孟云姝的手，一步步走向祭壇。
孟云姝穿著那件改過的吉服，笑容明媚如三月春花。
“奉天承運，皇帝詔曰——”禮官高亢的聲音響徹云霄，“孟氏云姝，溫婉賢淑，今冊立為后，見后如見朕躬！”
百官跪拜，山呼萬歲。
喬綰音隨著人群跪下，額頭抵在冰冷的石板上。
“陛下對孟皇后真是寵愛有加啊。”
“還以為皇后會是喬綰音呢，想當初，陛下可是榮寵萬千，盡在她身?！?/p>
“哎，帝王心，海底針，怎會說不愛就不愛了……”
細碎的議論聲飄進耳朵，喬綰音卻已經感覺不到痛了。
她的心像被掏空了一般，只剩下一個血淋淋的窟窿。
儀式接近尾聲，謝景珩正親手為孟云姝戴上鳳冠。
突然，數十道黑影從觀禮人群中暴起！
“護駕！”
刺客的刀劍全部指向孟云姝。
謝景珩一把將她拉到身后，腰間佩劍出鞘，寒光閃過，三名刺客當場斃命。
混亂中，喬綰音被人群擠到了高臺邊緣。
而此刻，一支冷箭破空而來，直取孟云姝心口。
電光火石間，謝景珩一把將孟云姝扯入懷中，同時另一只手猛地拉過喬綰音——
“噗嗤！”
箭矢穿透胸膛的瞬間，喬綰音瞪大了眼睛。
她看見謝景珩緊緊抱著孟云姝，連一個眼神都沒分給她。
鮮血從嘴角溢出，她緩緩倒下。
最后的意識里，是謝景珩焦急呼喚孟云姝的聲音：“阿姝，你可有事？”
……
再次醒來時，喬綰音發現自己躺在簡陋的床榻上。
胸口的箭傷已經被包扎好，但每呼吸一下都像有刀子在割。
“醒了？”宮女冷著臉站在床邊，“拖起來！帶去見陛下和娘娘！”
兩名太監粗暴地將她架起來，拖行在宮道上。
膝蓋磨破了，在青石板上留下兩道血痕。
紫宸殿內，孟云姝正伏在謝景珩懷里啜泣。
看見喬綰音被拖進來，她抬起淚眼：“我對你這么好，你為何要收買刺客殺我？這是誅九族的大罪??！”
喬綰音艱難地抬頭：“不是我……”
“還在狡辯！”謝景珩厲喝，抓起案幾上的物件砸在她臉上，“刺客身上搜出你的手帕和珠花，你怎么解釋？”
一方繡著梨花的帕子飄落在地，旁邊是她曾經最愛的珍珠發釵。
喬綰音看向孟云姝，對方眼中閃過一絲得意的冷笑。
她明白了，解釋無用。
“無話可說了？”謝景珩眼神冰冷，“來人！鞭刑九百九十九，以儆效尤！”
侍衛立刻上前按住她。
第一鞭落下，后背的衣衫破裂，皮開肉綻。
喬綰音咬緊牙關，不讓自己叫出聲來。
“啪！”“啪！”
一鞭接一鞭，鮮血很快浸透了衣衫。
喬綰音眼前發黑，數不清挨了多少下，只感覺生命在一點點流逝。
“陛下，”孟云姝突然開口，“九百九十九鞭太多了，綰音還受著箭傷，怕是承受不住……”
謝景珩皺眉：“她敢謀害你，死不足惜?！?/p>
孟云姝摸了摸平坦的小腹，再次懇求：“還是算了吧，就當是為我們未來的孩子積福。”
謝景珩神色立刻柔和下來，伸手撫上她的肚子：“你就是太善良了。”
他揮了揮手，“罷了，今日就到此為止。”
喬綰音癱軟在地，視線模糊地落在孟云姝的小腹上。
他們……有孩子了？
記憶如潮水般涌來。那夜紅燭高照，謝景珩將她壓在床榻上，咬著她的耳朵說：“音音，我們要生一堆小皇子小公主……”
如今，他要和別人實現這個愿望了。