第一章:相看兩厭的少年時(shí)光大煜王朝,江南蘇城,自古便是魚米之鄉(xiāng),文風(fēng)鼎盛,
才子佳人逸事不絕。城東沈府,世代書香,家主沈清源,官拜御史,為人方正刻板,
是朝中有名的諫臣;城西林府,則是赫赫武將世家,林威將軍常年駐守北疆,抵御外侮,
府中大小事務(wù)多由其夫人柳氏和長(zhǎng)子林向陽(yáng)打理。沈家長(zhǎng)公子沈靜書,與林府少將軍林向陽(yáng),
便是這蘇城一道無人不知、無人不曉的“不和諧”風(fēng)景。沈靜書,年方十七,
生得一副驚才絕艷的好皮囊。面如中秋之月,色如春曉之花,眉若墨畫遠(yuǎn)山,目含盈盈秋水,
身姿清瘦頎長(zhǎng),行動(dòng)如弱柳扶風(fēng)。他自幼體弱多病,不喜喧囂熱鬧,偏愛詩(shī)詞書畫,
每日不是在“靜思齋”中臨摹羲之法帖,便是在庭院的紫藤花架下?lián)崆僮鳟嫞V寫新曲。
其性子沉靜內(nèi)斂,甚至帶著幾分與生俱來的陰郁,不笑的時(shí)候,
眉宇間總籠著一抹揮之不去的淡愁,像江南三月里那剪不斷、理還亂的纏綿煙雨。林向陽(yáng),
年長(zhǎng)沈靜書一歲,則完全是另一個(gè)模子刻出來的。他繼承了林家武將的彪悍血脈,身長(zhǎng)玉立,
猿臂蜂腰,劍眉入鬢,星目朗朗,一身古銅色的肌膚在陽(yáng)光下閃耀著健康的光澤,
仿佛蘊(yùn)藏著無窮的力量。他弓馬嫻熟,刀槍精通,性格豪爽不羈,笑聲洪亮如鐘,
為人仗義疏財(cái),在蘇城的一眾世家子弟中頗有威望,是行走的太陽(yáng),
所到之處皆是一片熱烈喧囂。兩家府邸雖只隔著一條青石板鋪就的長(zhǎng)街,
兩位公子卻是話不投機(jī)半句多,一見面便火星撞地球。“喲,沈大才子,
今兒個(gè)沒躲在繡樓里描紅繡朵,跑出來曬太陽(yáng)了?小心別被風(fēng)吹折了腰!
”這是林向陽(yáng)騎著高頭大馬,帶著一幫兄弟招搖過市時(shí),
對(duì)恰巧在自家門口送客的沈靜書最常有的“問候”,
語(yǔ)氣中帶著少年人特有的張揚(yáng)和一絲不加掩飾的戲謔。
他打心眼里覺得沈靜書一個(gè)堂堂七尺男兒,卻比尋常姑娘家還要文弱嬌氣,實(shí)在有辱門楣。
沈靜書會(huì)緩緩抬起他那雙總是氤氳著水汽的漂亮眸子,清冷的目光如同千年寒潭,
不帶一絲波瀾地掃過林向陽(yáng)那張汗涔涔卻神采飛揚(yáng)的臉,聲音不高,卻字字清晰,
帶著文人特有的雅致與刻薄:“林少將軍今日無需操練兵馬,倒有閑情逸致在街上縱馬狂奔,
擾民清靜?還是說,林將軍府上的規(guī)矩,便是任由子弟如脫韁野馬般橫沖直撞,有失體統(tǒng)?
”一場(chǎng)唇槍舌戰(zhàn)下來,
多半是林向陽(yáng)被沈靜書那不帶一個(gè)臟字卻句句戳心的譏諷噎得面紅耳赤,
俊臉漲得像煮熟的螃蟹,悻悻然勒馬而去,留下一句“你等著!”沈靜書則會(huì)重新低下頭,
整理一下微亂的衣袖,只是無人察覺,他那藏在袖中的手指,會(huì)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊祝?/p>
心湖中也會(huì)泛起一絲難以名狀的漣漪。他其實(shí)并不全然討厭林向陽(yáng)這種近乎挑釁的“關(guān)注”,
甚至在某些過于沉寂、連鳥鳴都顯得空曠的午后,
聽不到街對(duì)面林府演武場(chǎng)傳來的練武呼喝聲和兵器碰撞聲,
他會(huì)覺得周圍的空氣都變得有些……凝滯和空落。這種感覺,他固執(zhí)地歸咎于“孽緣天定”。
最具代表性的一次沖突,發(fā)生在蘇城一年一度的“龍舟奪標(biāo)”大賽上。
沈靜書被家中長(zhǎng)輩硬拉著去觀看,林向陽(yáng)則是城西隊(duì)伍當(dāng)仁不讓的鼓手兼領(lǐng)頭羊。
比賽激烈異常,林向陽(yáng)所在的隊(duì)伍一馬當(dāng)先,眼看就要奪魁,卻因另一隊(duì)伍的惡意碰撞,
船身劇烈搖晃,林向陽(yáng)為了穩(wěn)住船身,
不慎將腰間佩戴的、據(jù)說是林將軍親手為他雕刻的狼牙掛墜掉入了滾滾江中。雖最終險(xiǎn)勝,
林向陽(yáng)卻為失了父親的信物而懊惱不已。沈靜書在岸上看得清楚,當(dāng)晚便輾轉(zhuǎn)難眠。
次日天不亮,他竟破天荒地雇了幾個(gè)水性好的漁夫,在昨日龍舟失事的江段反復(fù)打撈。
當(dāng)他頂著晨露,將那枚失而復(fù)得、還帶著水草腥氣的狼牙掛墜,托人匿名送到林府時(shí),
只說是在江邊拾得。林向陽(yáng)拿到掛墜,又驚又喜,雖不知是誰所為,心中卻也感激不已。
而沈靜書為此在江邊吹了一夜冷風(fēng),回去后便大病一場(chǎng),足足休養(yǎng)了半月。
他從未對(duì)任何人提起此事,只當(dāng)是自己一時(shí)心血來潮的荒唐之舉。
第二章:漸行漸遠(yuǎn)的疏離與暗涌隨著年歲漸長(zhǎng),昔日針鋒相對(duì)的少年郎,
也漸漸有了各自的軌跡,他們的“戰(zhàn)場(chǎng)”從街頭巷尾的口舌之爭(zhēng),
轉(zhuǎn)移到了更廣闊也更無形的天地,彼此間的距離也似乎越來越遠(yuǎn)。
沈靜書的才名如同初春的細(xì)雨,無聲無息地在蘇城文人圈中傳揚(yáng)開來。他的詩(shī)畫雙絕,
尤其是一手清雋飄逸的簪花小楷,被譽(yù)為“深得魏晉風(fēng)骨,又有唐人法度”,
引得無數(shù)文人雅士贊嘆不已,甚至有京中名士專程前來求字。加之他容顏愈發(fā)秀美絕倫,
皮膚白皙細(xì)膩得仿佛上等羊脂美玉,在燭光下能映出淡淡的光暈,鴉羽般的長(zhǎng)睫垂下時(shí),
在眼瞼處投下淡淡的詩(shī)意剪影,有一種令人心折的脆弱與孤高。只是他性子越發(fā)沉靜寡言,
甚至有些不合時(shí)宜的孤僻,除了家族中必要的應(yīng)酬往來,鮮少與外人主動(dòng)交談,
宛若一株幽谷中的寂寞寒梅,清冷自持,也拒人于千里之外。
蘇城好事者私下稱他為“冷面玉郎君”。林向陽(yáng)則在武道一途上高歌猛進(jìn),
十五歲便能于百步之外箭中靶心,十八歲時(shí)已是蘇州衛(wèi)所中最年輕的都尉,
一手“追風(fēng)刀法”使得出神入化,在數(shù)次清剿太湖水匪的行動(dòng)中屢立奇功。他依舊陽(yáng)光開朗,
豪爽不羈,在演武場(chǎng)上揮汗如雨、身形矯健如獵豹的身影,
吸引了蘇城無數(shù)名門閨秀愛慕的目光。托媒人上門說親的幾乎踏破了林府的門檻,
其中不乏高官顯貴之女。但林向陽(yáng)似乎對(duì)此并無太大興趣,總是以“大丈夫功業(yè)未成,
何以家為”的理由,一一婉拒,依舊每日與一幫志同道合的兄弟飲酒射獵,策馬江湖,
快意瀟灑。沈靜書在自家書樓三層的窗邊,那個(gè)他專屬的紫檀木書案后,
偶爾會(huì)看到林向陽(yáng)一身勁裝,騎著那匹神駿的“踏雪烏騅”,從長(zhǎng)街上呼嘯而過,
身后跟著一群同樣意氣風(fēng)發(fā)的少年郎,引得路邊茶樓酒肆的閨秀們陣陣低呼與含羞偷望。
他會(huì)默默地放下手中的狼毫筆,目光追隨著那個(gè)挺拔如松的身影,直到其消失在街巷的盡頭,
融入蘇城繁華的市井之中。心中那份早已存在的、如同初春嫩芽般悄然滋長(zhǎng)的朦朧情愫,
隨著林向陽(yáng)越來越耀眼奪目的光芒,也變得越來越清晰,越來越難以忽視,
卻也因此而越來越苦澀難言。林向陽(yáng)的世界那么大,那么熱鬧,那么色彩斑斕,
圍繞在他身邊的人那么多,個(gè)個(gè)都與他意氣相投,肝膽相照。沈靜書想,
自己這個(gè)體弱多病、性格陰郁、只知舞文弄墨的“青梅竹馬”(如果他們那種三天一小吵,
五天一大打的關(guān)系也勉強(qiáng)算得上的話),在他波瀾壯闊、金戈鐵馬的人生畫卷中,
大概只是一個(gè)無足輕重,甚至有些礙眼的、格格不入的墨點(diǎn)吧。他林向陽(yáng),
早已不再是那個(gè)需要自己這個(gè)“冤家”來斗嘴解悶、以襯托他活力四射的少年了。于是,
沈靜書開始更加刻意地、不動(dòng)聲色地避開與林向陽(yáng)的任何可能的交集。
城中舉辦的各類詩(shī)會(huì)雅集、名流宴飲,若打聽到林向陽(yáng)亦會(huì)出席,他便會(huì)提前稱病告假,
避而不見;在街上若遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見林向陽(yáng)的身影,他會(huì)立刻低下頭,加快腳步,轉(zhuǎn)入旁邊的岔路,
裝作不曾看見。林向陽(yáng)并非沒有察覺沈靜書這種近乎刻意的疏遠(yuǎn)。
他覺得沈靜書越來越像個(gè)易碎的琉璃美人,碰一下都怕沾染了凡塵俗氣,
而且對(duì)自己也越來越冷淡,連一句嘲諷都懶得賞了,那雙漂亮的眼睛看過來時(shí),
總是像隔著一層化不開的薄霧。他心里有些說不出的憋悶和不痛快,暗自嘀咕:這沈病秧子,
莫不是真把自己當(dāng)成什么不食人間煙火的謫仙下凡了,
不屑與我這等只會(huì)舞刀弄槍的凡夫俗子為伍了?既然他如此清高孤傲,
自己又何必上趕著去自討沒趣,熱臉貼他的冷屁股?少年人那點(diǎn)可憐又可笑的驕傲與敏感,
如同江南梅雨季里連綿不絕的細(xì)雨,淅淅瀝瀝,潤(rùn)物無聲,
卻在兩人之間悄然形成了一道無形的、越來越深的隔閡。
沈靜書那份深藏于心的、連他自己都羞于啟齒、不敢細(xì)想的愛戀,
就這樣被他用層層疊疊的清冷與疏離緊緊包裹起來,深埋入記憶的塵埃之中,
以為只要不去觸碰,便可以就此遺忘,相安無事。他不知道,這種強(qiáng)行的壓抑與自我欺騙,
是一種更深的、無聲的青春疼痛。
章:風(fēng)波驟起柳嫣兒就在沈靜書以為自己與林向陽(yáng)的人生軌跡將如兩條永不相交的平行線般,
漸行漸遠(yuǎn),再不會(huì)有太多交集之時(shí),
一件轟動(dòng)蘇城的大事如平地驚雷般炸響——戰(zhàn)功赫赫的林將軍府,
要為年輕有為的少將軍林向陽(yáng)議親了。議親的對(duì)象,是城南新晉的戶部侍郎柳正明家的千金,
閨名柳嫣兒。這位柳嫣兒年方及笄,生得是貌美如花,身段婀娜,更兼琴棋書畫樣樣涉獵,
雖不精通,卻也拿得出手,尤其是一手蘇繡,頗得名家神韻。其性情更是溫婉柔順,
知書達(dá)理,在蘇城一眾待字閨中的貴女圈中素有賢良淑德之名。
林夫人柳氏對(duì)這位與自己同姓、又處處顯得無可挑剔的未來兒媳十分滿意,親自上門幾次,
越看越是歡喜。林向陽(yáng)對(duì)這門親事雖無太多熱切期盼,但見母親如此中意,
而那柳嫣兒也確實(shí)挑不出什么明顯的錯(cuò)處,舉止得體,容貌亦佳,
便也默認(rèn)了這門門當(dāng)戶對(duì)的親事。兩家很快便交換了庚帖,只待擇一黃道吉日,
便行納采問名之禮。消息如同長(zhǎng)了翅膀般傳遍蘇城的大街小巷,自然也傳到了沈靜書的耳中。
彼時(shí),他正在書房窗下,精心臨摹一幅王維的《雪溪圖》,試圖捕捉那份空靈寂寥的意境。
聞聽此訊,他執(zhí)著紫毫筆的手不可抑制地微微一顫,一滴飽蘸的濃墨倏然滴落,
在潔白的宣紙上迅速暈開一團(tuán)刺目的、無法挽回的污跡,如同一朵盛開的黑色死亡之花,
瞬間毀了整幅即將完成的畫作。他怔怔地看著那團(tuán)猙獰的墨跡,良久無言,
只覺得一股徹骨的寒意從心底深處蔓延開來,瞬間凍結(jié)了四肢百骸。那個(gè)他偷偷放在心尖上,
肖想了那么多年的人,終究還是要娶妻生子,與別的女子花前月下,舉案齊眉,共度一生了。
那些他深藏心底、不敢宣之于口的卑微妄念,也該在這冰冷的現(xiàn)實(shí)面前,徹底熄滅,
化為灰燼了。然而,命運(yùn)的編劇似乎總喜歡在最不經(jīng)意的時(shí)候,投下一顆擾亂棋局的石子。
不久后,沈老太君六十大壽,沈府大擺筵宴,廣邀親朋。
柳侍郎攜新近與林府定下婚約的愛女柳嫣兒前來祝壽,沈靜書作為沈府的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫,
即使心中百般不愿,也不得不出面周旋應(yīng)酬。這是他第一次,
如此近距離地見到這位傳說中的“林府未來少夫人”。柳嫣兒確實(shí)如傳聞中那般美好動(dòng)人,
一身藕荷色繡纏枝蓮紋的掐腰襦裙,襯得她身姿窈窕,肌膚勝雪。她對(duì)長(zhǎng)輩恭敬有禮,
噓寒問暖;對(duì)同輩溫和親切,談笑晏晏;一顰一笑都拿捏得恰到好處,
將林向陽(yáng)照顧得更是無微不至:林向陽(yáng)與人寒暄口渴,
她便適時(shí)遞上一杯溫度剛好的香茗;林向陽(yáng)衣袖不慎沾染了些許糕點(diǎn)殘?jiān)?/p>
她便取出自己繡工精致的帕子,細(xì)心地為他擦拭干凈,動(dòng)作自然而親昵。
林向陽(yáng)顯然也很受用這份體貼入微,
看向柳嫣兒的眼神里帶著顯而易見的滿意和一絲不易察覺的溫柔。
席間眾人無不稱贊二人郎才女貌,天作之合。沈靜書端坐一旁,手執(zhí)酒杯,冷眼旁觀這一切,
心中卻本能地升起一絲難以言喻的不對(duì)勁。是柳嫣兒的眼神。當(dāng)她以為無人注意之時(shí),
尤其是在林向陽(yáng)與旁人高談闊論、背對(duì)著她的時(shí)候,她投向林向陽(yáng)背影的眼神里,
似乎少了幾分待嫁少女應(yīng)有的嬌羞與愛慕,反而多了幾分冷靜的審視和……精明的算計(jì)。
她對(duì)林向陽(yáng)無微不至的體貼,也顯得過于周到完美,仿佛每一個(gè)動(dòng)作,每一個(gè)微笑,
每一個(gè)關(guān)切的眼神,都是經(jīng)過精心排練和計(jì)算的,滴水不漏,
完美得不像一個(gè)沉浸在愛戀中的真實(shí)少女。尤其是在一次宴席間隙,
林向陽(yáng)被幾位性情豪爽的武將子弟拉到一旁去劃拳拼酒,
柳嫣兒則與幾位官家貴婦在偏廳的花園中賞花攀談。沈靜書因不勝酒力,也借故出來透氣,
無意中在假山后,
柳嫣兒與一位衣著華貴、看上去年紀(jì)稍長(zhǎng)的婦人(后來才知是她的遠(yuǎn)房表姨母)的低聲對(duì)話。
“嫣兒啊,你可真是好福氣!這林家少將軍年輕有為,林將軍又手握兵權(quán),
將來前途不可限量。你嫁入林府,可就是名正言順的將軍夫人了,
可要好好把握住這份天大的福氣啊!” 柳嫣兒掩唇輕笑,聲音壓得極低,
卻帶著一絲難以掩飾的得意與算計(jì):“表姨母放心,嫣兒省得。
那林向陽(yáng)不過是個(gè)頭腦簡(jiǎn)單、只知打打殺殺的武夫罷了,女兒略施手段,
便能將他哄得服服帖帖。待我嫁入林府,站穩(wěn)了腳跟,憑著林家的權(quán)勢(shì)和財(cái)力,
還怕不能為我們柳家光耀門楣?我爹爹的仕途升遷,我那不成器的弟弟的前程,
可都指望著女兒這門親事呢!”沈靜書聞言,只覺如遭五雷轟頂,渾身冰涼。
這個(gè)外表溫婉賢淑、楚楚動(dòng)人的柳嫣兒,竟是如此工于心計(jì),滿腹算計(jì)!她接近林向陽(yáng),
根本不是因?yàn)閻勰剑菍⑺瑢⒄麄€(gè)林家,都視為了可以利用的、攀附權(quán)貴的工具!
他看著不遠(yuǎn)處被灌得面紅耳赤、腳步虛浮,卻依舊笑容爽朗、毫無城府的林向陽(yáng),
心中焦急萬分,怒火中燒。那個(gè)傻瓜,那個(gè)被他從小罵到大的笨蛋,
竟要娶這樣一個(gè)表里不一、蛇蝎心腸的女人為妻!“林向陽(yáng),
你……”沈靜書想立刻沖上前去,將柳嫣兒的丑惡嘴臉揭露出來,
但話到嘴邊卻又生生咽了回去。他有什么資格去說?他拿什么證據(jù)?
僅憑他偷聽到的幾句話嗎?以他和林向陽(yáng)如今這種冷淡疏離的關(guān)系,
林向陽(yáng)會(huì)相信他一個(gè)“外人”的一面之詞,
還是會(huì)相信他那溫柔可人、對(duì)他百依百順的未婚妻?恐怕只會(huì)認(rèn)為他是因?yàn)榧刀剩?/p>
是在惡意中傷,甚至?xí)虼烁訁拹鹤约喊伞K荒艽虿蒹@蛇。
但他暗暗下了一個(gè)不容更改的決心:他一定要找到確鑿的證據(jù),
在林向陽(yáng)被徹底蒙蔽、鑄成大錯(cuò)之前,揭穿柳嫣兒的真面目。
那個(gè)從小就與他作對(duì)、卻又在他心中占據(jù)著特殊位置的笨蛋,絕對(duì)不能被這樣的女人毀了!
這份突如其來的、強(qiáng)烈的決心,讓他暫時(shí)忘卻了心中的酸楚與失落,
只余下一股近乎偏執(zhí)的、想要保護(hù)林向陽(yáng)的強(qiáng)烈沖動(dòng)。
第四章:撥云見日辨真心沈靜書開始動(dòng)用一切可以動(dòng)用的關(guān)系,
暗中調(diào)查柳嫣兒的底細(xì)和柳家的真實(shí)情況。他托了在京中任職的父親的幾位門生故舊,
旁敲側(cè)擊地打探柳侍郎的為官品行和家境。不查不知道,一查之下,真相令人心驚。
原來這位柳侍郎看似風(fēng)光無限,實(shí)則早已因數(shù)年前一樁貪墨案被人抓住了確鑿的把柄,
仕途早已岌岌可危,之所以還能在戶部侍郎的位置上茍延殘喘,全賴背后有人替他斡旋遮掩。
柳家也早已是金玉其外敗絮其中,外強(qiáng)中干的空殼子,全靠東挪西借,
拆東墻補(bǔ)西墻地勉強(qiáng)度日。柳家急需一門有權(quán)有勢(shì)的親事來穩(wěn)固搖搖欲墜的地位,
財(cái)雄勢(shì)大的林將軍府,正是他們費(fèi)盡心機(jī)看中的最佳目標(biāo)和救命稻草。
沈靜書又設(shè)法買通了柳府一個(gè)負(fù)責(zé)采買、常有機(jī)會(huì)出入后院的粗使小廝,
從他口中得知了更多柳嫣兒不為人知的一面。原來柳嫣兒私下里脾氣驕縱任性,
對(duì)下人尤其苛刻,稍有不如意便打罵相加,與她在人前表現(xiàn)出的溫婉賢淑的模樣判若兩人。
更重要的是,那小廝曾不止一次無意中撞見過,
柳嫣兒與一個(gè)身份不明的年輕男子在柳府后花園的僻靜假山后私相會(huì)面,兩人舉止親密,
言談曖昧,絕非尋常親友關(guān)系,似乎早有不可告人的私情。為了拿到更確鑿無疑的證據(jù),
沈靜書甚至不惜以身犯險(xiǎn)。他打聽到柳嫣兒每逢初一十五,
都會(huì)去城外三十里處的“靜心庵”上香祈福,便在柳嫣兒下次上香那日,
提前一天雇了馬車趕到靜心庵附近,經(jīng)過一番周折,
終于買通了庵堂后院一個(gè)負(fù)責(zé)灑掃的啞巴小尼姑,在柳嫣兒前來上香的那日清晨,
躲藏在庵堂后院一處廢棄柴房的草垛之后。果然,日上三竿之時(shí),
他看到柳嫣兒在貼身丫鬟的掩護(hù)下,避開眾人耳目,
身著青色儒衫、形容俊朗但眉宇間帶著幾分輕浮之氣的年輕男子在柴房外的僻靜小徑上相會(huì)。
“表哥,你到底還要我等到什么時(shí)候?我在這柳府多待一日,便多受一日的煎熬!
”那男子的聲音帶著明顯的不耐和焦躁。
柳嫣兒的聲音則帶著一絲安撫和不容置疑的決斷:“我的好表哥,你再耐心忍耐些時(shí)日。
那林向陽(yáng)就是個(gè)有勇無謀的武夫,我已經(jīng)將他迷得神魂顛倒,對(duì)我言聽計(jì)從。
等我順利嫁入林府,成為名正言順的少夫人,站穩(wěn)了腳跟,拿到林家的財(cái)權(quán)和人脈,
便立刻想法子為你謀個(gè)好前程,再將你接入府中。到那時(shí),我們便可以雙宿雙飛,
永不分離了……” “嫣兒,我怕……我怕等不及啊!
萬一那林向陽(yáng)洞房花燭夜碰了你……” “放心,我自有法子讓他碰不得我分毫。
一個(gè)只知舞刀弄槍的蠢物罷了,略施小計(jì),便能讓他對(duì)我深信不疑,敬若神明。
”柳嫣兒的語(yǔ)氣中充滿了不屑和自信。沈靜書將這些不堪入耳的對(duì)話一字不落地記在心里,
指甲深深陷入掌心而不自知。待二人離去后,
他又設(shè)法在那男子不慎遺落在小徑上的一枚玉佩(上面刻著一個(gè)“蘇”字)上拓下了印記,
并輾轉(zhuǎn)打探到,此人正是柳嫣兒的遠(yuǎn)房表兄,
蘇城一個(gè)屢試不第、游手好閑的落魄秀才蘇子文,兩人自小便青梅竹馬,私定終身。
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