1 深山救美大雪封山。權老實踩著厚厚的積雪，深一腳淺一腳地走在山路上。
他背著一捆剛砍的柴火，腰間掛著兩只野兔——這是他在林子里蹲了整整一天的收獲。
"這鬼天氣..."他呵出一口白氣，搓了搓凍得通紅的手。
身上的破棉襖還是三年前爺爺留下的，早已不保暖了。轉過一個山坳，權老實突然停住腳步。
他敏銳地聽到遠處傳來馬蹄聲和喊叫聲，在這荒山野嶺顯得格外突兀。"快追！
別讓那小娘們跑了！"權老實眉頭一皺，迅速躲到一塊巨石后面。不一會兒，
他看到一匹白馬從林間竄出，馬背上趴著一個紅衣女子，看樣子已經受了傷，
隨時可能掉下來。后面追著五六個手持鋼刀的彪形大漢，一看就是山匪。"救...救命！
"女子虛弱地呼喊著，突然從馬背上滑落，重重摔在雪地里。權老實本不想多管閑事，
但看到那女子掙扎著要爬起來卻被山匪圍住的可憐模樣，心頭一軟。他放下柴捆，
悄悄取下背上的獵弓。"小娘子，跑什么跑？"為首的刀疤臉山匪淫笑著下馬，
"陪大爺們玩玩，說不定留你條活路...""滾開！"女子厲聲喝道，
卻掩不住聲音里的顫抖，"我爹是鎮北將軍鐵鷹，你們敢動我一根汗毛...""哈哈哈，
將軍千金？那更好了！"山匪們哄笑起來，"綁了你，能換多少贖金啊！
"刀疤臉伸手就要去抓女子衣襟，突然"嗖"的一聲，一支箭擦著他耳朵飛過，
深深釘在身后的樹干上。"誰？！"山匪們大驚失色，四下張望。權老實從石頭后走出，
又一支箭搭在弦上："放了她。""就憑你個小獵戶？
"刀疤臉看清來人只是個穿著破棉襖的年輕人，頓時獰笑起來，"找死！
"三個山匪立刻揮刀沖來。權老實不慌不忙，連發三箭，箭箭命中匪徒大腿，
三人慘叫著倒地。"還有誰想試試？"權老實冷冷地問，又抽出一支箭。刀疤臉臉色變了變，
看了眼地上哀嚎的同伙，咬牙道："小子，有種報上名來！""青山村，權老實。""好！
權老實是吧？老子記住你了！"刀疤臉撂下狠話，扶起同伙狼狽上馬，"走著瞧！
"等山匪走遠，權老實才收起弓箭，走向那個還坐在雪地里的女子。"姑娘，你沒事吧？
"女子抬起頭，權老實這才看清她的容貌——約莫十七八歲年紀，肌膚勝雪，眉目如畫，
此刻雖然臉色蒼白，卻掩不住那股與生俱來的貴氣。她右肩有一道刀傷，
鮮血已經染紅了半邊衣袖。"多謝壯士相救。"女子試圖站起來，卻因失血過多踉蹌了一下。
權老實下意識伸手扶住，又趕緊松開："得趕緊處理傷口。能走嗎？前面有個山洞可以暫避。
"女子點點頭，權老實便攙著她慢慢向山洞走去。路上，女子自我介紹叫鐵玉香，
是隨父親回京途經此地，不料遭遇山匪，與護衛失散。"鐵姑娘是將軍千金？
"權老實有些局促，"小人有眼不識泰山...""什么千金不千金的，命都是你救的。
"鐵玉香虛弱地笑了笑，"叫我玉香就好。"權老實心頭一跳。他從小在山里長大，
見過的女子不是村婦就是獵戶家的丫頭，哪曾與這樣的大家閨秀如此親近？到了山洞，
權老實生起火堆，又取出隨身攜帶的金瘡藥："鐵...玉香姑娘，得罪了。
"他小心翼翼地為她清理肩上的傷口。鐵玉香疼得直抽氣，卻硬是沒叫一聲。
權老實不禁佩服這姑娘的堅強。"你經常救人嗎？"鐵玉香為了分散注意力，主動搭話。
權老實搖頭："第一次。平時見著山匪都躲著走。""那為什么今天...""不知道。
"權老實老實回答，"就是看不得他們欺負人。"鐵玉香注視著他棱角分明的側臉，
忽然覺得這個穿著破爛卻眼神清澈的山野青年，比京城那些錦衣玉食的公子哥順眼多了。
夜幕降臨，風雪更大了。權老實把破棉襖脫下來給鐵玉香披上，
自己只穿著單薄的衣衫守在洞口擋風。"你不冷嗎？"鐵玉香問。"習慣了。"權老實笑笑，
"山里人不怕冷。"鐵玉香看著他在火光映照下高大的身影，心頭涌起一股暖流。這一夜，
兩個身份懸殊的年輕人，在這與世隔絕的山洞里，各自懷著心事入眠。
2 將軍之怒天剛蒙蒙亮，權老實就被洞外的馬蹄聲驚醒。他警覺地抓起獵弓，
示意鐵玉香別出聲。"小姐！鐵小姐！"外面傳來呼喊聲。鐵玉香眼睛一亮："是我的護衛！
"她掙扎著站起來要出去，權老實卻攔住她："我先去看看。"洞外是一隊盔甲鮮明的官兵，
為首的將領看到權老實，立刻拔劍："什么人！""李叔！是我！"鐵玉香從洞里走出。
"小姐！"那將領翻身下馬，單膝跪地，"屬下護主不力，罪該萬死！
"其他士兵也紛紛下跪。權老實站在一旁，手足無措。鐵玉香簡單說明了被救經過，
那李姓將領這才對權老實抱拳："多謝壯士救了我家小姐。不知壯士尊姓大名？""不敢當，
小人權老實，就是個獵戶。""權壯士大恩，鐵家必有重謝。"李護衛說著，取出一個錢袋，
"這點銀子，聊表心意。"權老實連忙擺手："不用不用，舉手之勞...""拿著吧。
"鐵玉香柔聲道，"你救了我一命，這點不算什么。"權老實只好接過，
沉甸甸的錢袋讓他心里更不是滋味。他知道，這不過是貴人們打發下人的方式，
從此兩不相欠。"小姐，將軍大人急壞了，我們得立刻回去。"李護衛催促道。
鐵玉香點點頭，又看了權老實一眼："你...保重。"權老實低著頭，只"嗯"了一聲。
等他再抬頭時，鐵玉香已經被護衛們簇擁著上馬遠去，只留下一串馬蹄印在雪地上。
回到村里，權老實像往常一樣劈柴打獵，但腦海里總浮現那個紅衣女子的身影。
他知道自己癡心妄想——人家是將軍千金，自己不過是個窮獵戶，云泥之別。三天后的傍晚，
權老實正在院子里剝兔皮，突然聽到一陣馬蹄聲。他抬頭一看，竟是鐵玉香！
她獨自一人騎馬而來，身上披著件雪白的狐裘，在夕陽下美得不像凡人。
"你...你怎么來了？"權老實驚得手里的刀都掉了。鐵玉香下馬，
臉上帶著狡黠的笑："我來謝謝你啊。那點銀子算什么謝禮？
""已經很多了..."權老實局促地搓著手，"寒舍簡陋，
怕是臟了小姐的腳...""少來這套。"鐵玉香白了他一眼，自顧自走進院子，
"我帶了上好的金瘡藥和布料來。你那破棉襖給我當了被子，總不能讓你凍著。
"權老實受寵若驚，手忙腳亂地請她進屋，又趕緊擦了擦唯一的木凳。
鐵玉香打量著簡陋的茅屋，眼中沒有鄙夷，反而有些心疼。"你就住這里？冬天不冷嗎？
""習慣了。"權老實憨厚地笑笑，"比山洞強多了。"鐵玉香帶來的不止是禮物，
還有熱乎乎的飯菜。兩人坐在小院里吃飯，權老實給她講打獵的趣事，
鐵玉香則說起京城的繁華，相談甚歡。"其實..."鐵玉香突然壓低聲音，
"我是偷跑出來的。父親不準我再見你，
說什么有辱門風..."權老實心頭一緊："那小姐還是快回去吧，免得將軍擔心。
""叫我玉香。"她撅起嘴，"什么小姐不小姐的，聽著生分。"正說著，
遠處傳來陣陣馬蹄聲，鐵玉香臉色一變："壞了，是父親的人！"果然，不一會兒，
一隊鐵甲士兵包圍了小院。
為首的正是鎮北將軍鐵鷹——一個面容威嚴、目光如電的中年男子。"玉香！成何體統！
"鐵鷹怒喝，"私自出府會見外男，你還有沒有點廉恥！"鐵玉香倔強地仰起臉："父親，
女兒只是來謝恩。權老實救了女兒的命！""謝恩？"鐵鷹冷笑，目光如刀般掃過權老實，
"深更半夜，孤男寡女，誰知道安的什么心？來人，給我打！好好教訓這個勾引小姐的刁民！
""父親！不要！"鐵玉香驚叫。但士兵已經一擁而上，將權老實按倒在地，
棍棒如雨點般落下。權老實咬牙忍著，一聲不吭。"住手！你們住手！
"鐵玉香哭喊著要撲上去，卻被侍女死死拉住。打了約莫二十棍，鐵鷹才喊停。
他居高臨下地看著蜷縮在地上的權老實："賤民，記住今天的教訓。再敢接近我女兒，
小心你的狗命！玉香，回府！"鐵玉香被強行拖上馬車，哭得梨花帶雨。權老實勉強抬起頭，
對她擠出一個安慰的笑："沒...沒事...回去吧..."等鐵家人都走了，
權老實才痛苦地爬起來，一瘸一拐地進屋。背上火辣辣的疼，但更疼的是心。他早該知道，
像他這樣的人，連對將軍千金心存幻想都是罪過。夜深人靜時，權老實正趴在床上忍痛，
突然聽到窗外有動靜。他警覺地抓起柴刀，卻見一個小包袱從窗縫扔了進來。打開一看，
是上好的金瘡藥和一張字條："對不起，等我?！?權老實將字條貼在胸口，
忽然覺得背上的傷不那么疼了。3 邊關驚變兩個月后，權老實的傷好了，
但再也沒見過鐵玉香。他照常上山打獵，只是偶爾會望著將軍府的方向發呆。這天，
他在鎮上賣皮貨時，聽到茶攤上的人在議論："聽說了嗎？
鎮北將軍要把女兒許配給邊關守將趙閻羅了！""那個殺人不眨眼的趙閻羅？嘖嘖，
鐵小姐嬌滴滴的一個人...""噓，小聲點！據說這是皇上的意思，要聯姻穩固邊關。
"權老實手里的皮子掉在地上。趙閻羅的兇名他聽說過，那是個五十多歲的殘暴老將，
前幾任妻子都死得不明不白。渾渾噩噩回到家中，權老實坐立不安。眼看天色已晚，
他忽然下定決心，收拾了幾件衣物和干糧，又帶上獵弓和柴刀，連夜向邊關方向趕去。
三天三夜的急行，權老實終于到達邊關大營。軍營戒備森嚴，他只能躲在附近山上觀察。
第二天黃昏，一隊豪華馬車在重兵護衛下駛入軍營——是鐵家的人！權老實心急如焚，
卻無法靠近。直到深夜，他才借著夜色的掩護，悄悄摸到軍營邊緣，用獵刀劃開帳篷一角。
里面傳來鐵玉香的抽泣聲和一個粗獷男聲的獰笑："小美人兒，別哭了。明天過后，
你就是我趙閻羅的人了！放心，我會好好'疼'你的..."權老實怒火中燒，