清晨的陽光斜斜灑進院子，樂樂揉著惺忪睡眼推開房門，穿著大寶的拖鞋。
踮著腳在堂屋轉了兩圈，又扒著門框張望，終于憋不住扯開嗓子：“娘，我大哥呢？”
陸知秀正蹲在門檻邊收拾竹簍，她將昨天傍晚挑好的金銀花仔細裝在背簍里，抬頭看向樂樂：“你大哥今天去上學了。”
“上學？”樂樂趿拉著不合腳的布鞋跑過來，衣角還沾著睡覺時壓出的褶皺，他歪著腦袋，睫毛在晨光里投下細小的影子。
陸知秀伸手把他歪斜的衣領理正，掌心還帶著金銀花的清香：“對呀，今天星期一，該去村里的學校里上學。”
見樂樂攥著衣角不松手，她又補了句：“等下午放學就回來了。”
“那我們要去趕集嗎？”樂樂突然眼睛一亮，昨天妹妹坐在石桌邊，掰著手指形容集市上好吃的，饞得他后半夜都在咽口水。
陸知秀笑著戳了戳他鼓起來的腮幫子：“趕緊去洗臉，我去叫妹妹起床，收拾好就走！”
等給兩個孩子收拾好，陸知秀背上背簍，鎖上院門，牽著兩個孩子向老槐樹那里走去。
老槐樹下，許衛紅老遠就揮起胳膊：“知秀！這兒！”她挎著的竹籃里探出幾根翠綠的蔥尖。
“可算把你盼來了！”許衛紅三步并作兩步迎上來，她昨兒夜里翻來覆去沒睡踏實，滿腦子都是金銀花能換錢。
許衛紅忽然“咦”了一聲。
目光像被什么牽住了似的，直直落在陸知秀身側。
許是她的視線太灼人，孩子怯生生往陸知秀身后縮了縮，卻露出半張臉偷偷打量。
她想起之前鐵柱回家說的，大寶多了個弟弟，應該就是這個吧？看著眉眼和大寶有三四分相似。
陸知秀把樂樂往身前帶了帶：“我兒子。”
“嬸子好！”樂樂突然脆生生喊道。
他緊緊貼著陸知秀的腿，手指無意識揪著她的衣角，卻在聽見“我兒子”三個字時，整個人都舒展開來，像株喝飽了水的秧苗。
許衛紅把到嘴邊的疑問咽下去，從籃底摸出兩個紅皮雞蛋：“給乖娃當零嘴。”
“謝謝嬸子！”樂樂和小寶瞧著陸知秀輕輕點頭示意，這才接過許衛紅遞來的雞蛋，脆生生地向她道謝。
“走吧！咱們趕緊去鎮上！”許衛紅的眼神中閃爍著迫不及待的光芒，催促著陸知秀，臉上洋溢著難以抑制的興奮。
村口的土路上已經傳來牛車吱呀吱呀的聲響。
許衛紅拽了拽陸知秀的袖子，催促道：“快走，要不就沒位子了！”
兩人小跑幾步，終于趕上了晃晃悠悠的牛車。
車上坐著幾個村里的嬸子，見她們過來，一個圓臉大娘笑瞇瞇地招呼：“呦，是知秀啊！身子好些了嗎？”
“好多了，謝謝嬸子關心。”陸知秀彎了彎唇角，拉著許衛紅上了車。
剛坐穩，就聽見一聲冷哼。
陸知秀抬眼一看，李紅霞正斜著眼睛瞪她，滿臉的不痛快。
她懶得搭理，只當沒看見，可偏偏有人不消停。
“有些人啊，臉皮比城墻還厚，明明沒啥大事，仗著身份硬訛人錢！”坐在李紅霞旁邊的徐秀英捏著嗓子，陰陽怪氣地說道。
見沒人接話，她又故作夸張地嘆了口氣：“紅霞，我可真替你委屈啊！”
幾個不知情的嬸子立刻豎起耳朵，湊過來問：“咋了？出啥事了？”
徐秀英裝模作樣地擺擺手：“哎呦，我可不敢多說，萬一人家再給我扣個‘欺負軍屬’的帽子，我可擔不起！”
許衛紅眉頭一皺，剛要開口，陸知秀輕輕按住她的手，目光淡淡地掃向徐秀英：“李紅霞，我倒是真替你不值。”
李紅霞一愣：“你啥意思？”
陸知秀慢悠悠道：“你一天到晚伺候一家老小，張永強給過你一分錢嗎？他的錢都花哪兒了，你心里就沒點數？”
徐秀英臉色一變，急忙插嘴：“你胡說什么！張永強的錢自然是用在正道上！”
陸知秀唇角微揚，視線落在徐秀英手腕上：“是挺‘正’的，你那新手鐲，挺貴吧？”
李紅霞猛地瞪大眼睛，死死盯著徐秀英的手腕——那鐲子她見過！前些天張永強鬼鬼祟祟地揣在兜里，她還以為是要送給她的……
“賤人！原來是你勾引我男人！”李紅霞瞬間炸了，一把揪住徐秀英的頭發，狠狠扇了兩巴掌。
“紅霞！你聽我解釋！我跟張永強啥事都沒有啊！”徐秀英尖叫著掙扎。
可李紅霞膀大腰圓，直接把她從牛車上拖了下來，按在地上就打。
“我讓你偷漢子！讓你不要臉！”李紅霞邊罵邊打，徐秀英毫無還手之力，只能捂著臉哭嚎。
車上的人這才反應過來，幾個嬸子趕緊跳下車拉架：“紅霞！別打了！有話好好說！”
“好好說？這賤人勾搭我男人的時候怎么不好好說？！”李紅霞怒火沖天，根本攔不住，又往了徐秀英臉上甩了兩巴掌。
場面一片混亂，牛車也走不了了。陸知秀嘆了口氣，拽了拽許衛紅：“走吧，咱們走著去鎮上。”
兩人下了車，沿著土路往前走。
許衛紅仍忍不住回頭張望：“知秀，你咋知道徐秀英和張永強有一腿的？”
陸知秀笑了笑：“前天晚上大寶和鐵柱去河邊下網，看見他倆從后山溜下來，再加上……”
她頓了頓，“張永強前天掏錢的時候，我瞧見他兜里露出一個手鐲，和徐秀英今天戴的花樣一模一樣。”
許衛紅恍然大悟，忍不住笑出聲：“這下可有好戲看了！”
陸知秀搖搖頭，沒再多說。
遠處的爭吵聲漸漸模糊，只剩下清晨的風輕輕拂過稻田。
醫院里，收藥材的醫生仔細地拿起陸知秀背簍里的金銀花，目光在那簇簇金黃間掃視。
“你們這個，5毛錢一斤，這里一共有8斤，4塊錢。”
醫生的聲音沉穩而清晰，他滿意地點點頭，眼中流露出對這品相上佳、毫無雜質的金銀花的認可。
“謝謝！我想問一下，醫院還收什么藥材啊？”陸知秀雙手接過錢，開口問道。
“最近主要收金銀花、黃芪、甘草……不過，品相得要好，我們才收！”
醫生耐心地解釋著，微微皺起的眉頭透露出對藥材品質的嚴格要求。
“之前也有人拿藥材來賣，可品相都很一般，像金銀花這類，里面雜質還多，那種我們是不收的。”
醫院外，陽光暖暖地照著。
許衛紅緊緊拉住陸知秀的手，臉上滿是驚喜：“知秀，這就賺了4塊錢！”
她的聲音中帶著掩飾不住的激動與喜悅。
“衛紅，我們倆一人一半。”陸知秀毫不猶豫地將兩塊錢遞到許衛紅手中，眼神堅定而真誠。
“回去我們再去后山摘，我知道哪里還有！”許衛紅接過錢，眼中閃爍著光芒。
她沒有獨自前往，而是選擇叫上陸知秀，因為她心里清楚，能有這賺錢的機會，多虧陸知秀知曉這些藥材的門道。
“好！衛紅，明天我們再上山去。”陸知秀同樣激動不已，沒想到一切如此順利，她心中暗自盤算，只要每次都能這般順利，趁著花期，一定能多賺上一筆。
“知秀，你接下來要去哪里啊？”許衛紅努力壓下內心的激動，開口問道。
“我有事還要進醫院，衛紅，你先去忙，不用等我。”陸知秀想著要帶樂樂去查看身上的傷，眼神中透露出一絲擔憂。
“好，那我先走了，還要去賣蔥呢！”許衛紅想著自己手頭的事，便順著陸知秀的話應了下來，隨后轉身，腳步輕快地朝著集市方向走去。
——
診室里，老醫生推了推鼻梁上的老花鏡，眉頭越皺越緊。
他蒼老的手指輕輕拂過樂樂后背的淤青，突然抬頭，銳利的目光像刀子般扎向陸知秀。
“這孩子身上的傷......”醫生的聲音陡然沉了下來，手掌拍在病歷本上。
陸知秀心頭一緊，連忙蹲下身：“樂樂，帶妹妹去門口等娘好不好？就坐在那張長椅上。”
她指了指門外的候診區，確保從診室能清楚看到兩個孩子。
兩個孩子出去后，陸知秀壓低聲音將事情原委道來。
老醫生的表情漸漸緩和，最后長嘆一聲，從藥柜取出一瓶紅花油：“早晚各揉一次，力道要輕。”
走出診室時，陸知秀發現樂樂正緊緊摟著小寶，眼睛一眨不眨地盯著診室方向，見她出來，兩個孩子立刻撲過來。
“走，我們現在去郵局寄信”陸知秀牽著兩個孩子的小手道。
郵局門口的老槐樹下，蟬鳴聒噪，樹影婆娑。
賣冰棍的小販推著漆成白色的木箱，吆喝聲拖得老長：“冰——棍兒——一毛錢一根——”
陸知秀掏出兩毛錢給樂樂和小寶一人買了一根。
樂樂仰起臉，冰棍的甜味還留在舌尖。陽光透過樹葉的間隙，在他臉上投下細碎的光斑：“娘，我不疼了，不用看醫生。”
他小聲說，像是怕她擔心。
陸知秀喉嚨一緊，連忙低頭整理信封，指尖微微發顫。
她深吸一口氣，壓住那股酸澀，伸手揉了揉樂樂的頭發，聲音輕柔：“嗯，回去擦藥油，等傷好了，咱就不去啦。”
兩個孩子舔完最后一口冰棍，滿足地瞇起眼睛，嘴角還沾著糖漬。
陸知秀掏出帕子，輕輕給樂樂擦了擦嘴，又順手理了理小寶歪斜的衣領。
“走，寄信去。”
郵局里光線昏暗，空氣中浮動著油墨和漿糊的氣味。
木質的柜臺被磨得發亮，玻璃窗后坐著個戴眼鏡的柜員，正慢悠悠地撥著算盤珠子。
陸知秀將貼好郵票的信封遞進去，又取出匯款單，一筆一劃地填好。
"啪嗒——"
柜員推出一疊鈔票，嶄新的紙幣邊緣整齊。陸知秀接過來，指尖輕輕捻開，一張一張地數——
宋承暉這次寄了兩個月的工資，一百四十元。
加上家里原有的積蓄，現在總共有二百六十二元了。
厚實的鈔票捏在手里，沉甸甸的，像是攥住了某種說不出的踏實。
陸知秀將錢小心地藏進衣服內兜，指尖在內襯上多按了兩下才放心。樂樂和小寶的手心汗津津的，卻仍緊緊攥著她的手指。
供銷社的玻璃柜臺在陽光下泛著光，各色布料像彩虹般鋪展開來。
陸知秀的手指在藏藍色棉布上摩挲：“要5尺藏藍，6尺黑，4尺黃。”她說著，目光掃過旁邊花布的價格牌。
“給孩子們做衣裳？”女柜員一邊量布一邊搭話，軟尺在她手中像條靈活的蛇。
“這藏藍料子結實，男娃穿最合適。”
剪刀"咔嚓"劃過布面的聲音清脆悅耳。
陸知秀又挑了三雙千層底，打算給三個孩子一個做一雙新鞋，手指在鞋底紋路上細細描畫。
她盤算著今晚就開工納鞋底——樂樂腳上那雙大寶的舊鞋實在太大了，走路時啪嗒啪嗒響，像拖著兩只小船。
走出供銷社時，小寶突然踮起腳指著回收站的招牌：“娘，大哥說要書！”
陸知秀這才想起大寶昨晚的囑托。
回收站里，成捆的舊報紙散發著淡淡的霉味，混著油墨的氣息。
大爺坐在藤椅上看報，老花鏡滑到鼻尖，見他們進來只是抬了抬下巴。
陸知秀蹲在書堆前翻找，泛黃的書頁在指尖沙沙作響。
忽然聽見小寶驚喜的叫聲：“娘！”
小姑娘抱著個雕花木盒跑來，盒蓋上纏枝蓮紋在陽光下若隱若現。
漆面雖已斑駁，但榫卯依然嚴絲合縫，開合時發出沉穩的"吱呀"聲。
“喜歡就拿著。”陸知秀揉揉女兒的腦袋，碎發沾著汗貼在額頭上。
她又挑了幾本還算完好的課本，封面上的工農兵畫像依然鮮艷，還有幾本邊角卷起的連環畫，最后抽了一疊報紙，準備糊墻用。
結賬時，大爺把書本和報紙往秤盤上一扔，鐵秤砣晃了幾晃。
他拎起木盒對著光細看，木紋在夕陽下流淌著蜜糖般的光澤。“這盒子倒是好木頭，8毛錢便宜你了，總共1塊2毛錢。”