「1」秋陽(yáng)斜照黛瓦時(shí)，趙紜桐正手腳并用地從賢王府東北角的狗洞里往外鉆。
青色棉布的裙裾被青苔染得斑駁，發(fā)髻上那支銀簪將墜未墜，蹭過(guò)磚縫時(shí)花絲簌簌地顫。
“啪嗒”一聲，左耳的桐花墜子掉在礫石堆里。她伸手去夠，指尖剛觸到冰涼的銀絲，
突然聽見不遠(yuǎn)處傳來(lái)賢王叔的聲音，似乎越來(lái)越近。趙紜桐顧不得耳墜，手指扒著地面，
往前一拱，總算是擠出了狗洞。她拎著裙角就往巷口跑，秋風(fēng)吹起她的衣袂和微亂的鬢發(fā)。
直到轉(zhuǎn)過(guò)街角，她都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)在星暉閣的七層，有人正倚著雕花窗往下望著，
將她方才的行徑瞧了個(gè)遍。杜白松開攥著白玉酒盞的手指。
樓下那抹青影實(shí)在有趣——明明狼狽得鬢發(fā)散亂，偏偏提著裙擺跑得像個(gè)得勝歸來(lái)的將軍。
秋陽(yáng)落在她耳際，那里空蕩蕩閃著一點(diǎn)銀光。“杜兄在看什么？
”禮部侍郎的公子醉醺醺湊過(guò)來(lái)。杜白順勢(shì)將酒盞塞進(jìn)他手里:“去添些桂花釀。
”趁眾人哄鬧時(shí)，他悄悄從后門繞了出去。青石板上還留著幾點(diǎn)濕痕。杜白彎腰細(xì)看，
晨露未晞的縫隙里嵌著半枚腳印，是藤片底弓鞋的紋路。他幼時(shí)曾觀察過(guò)娘親的繡鞋印跡，
摸清她查看自己站樁的時(shí)間規(guī)律，以便在娘親沒(méi)看著自己的時(shí)候偷偷懶。
杜白順著痕跡追到東郊，忽然聽見清泉般的笑聲。這是晟京的幼慈院。
在院里那棵高大的梧桐樹下，方才那個(gè)姑娘正握著炭筆在木板上寫字。
字跡遒勁有力而不乏飄逸，狂傲中帶著灑脫。“誰(shuí)說(shuō)女子不用讀書識(shí)字？
”她轉(zhuǎn)身時(shí)發(fā)間銀簪上的掐絲桐花輕輕顫動(dòng)，在晨光中閃著細(xì)碎的光芒。
“《禮記》有云‘大道之行也，天下為公’，這‘天下’二字，可曾分過(guò)男女？
”院里十幾個(gè)扎著雙丫髻的小姑娘托腮望著她，露出杜白道不明的復(fù)雜的神色。
杜白就這樣隱在墻根陰影里，看秋光為那人鍍上金邊。趙紜桐講到《木蘭辭》時(shí)，
有個(gè)女童突然舉手:“先生就像花木蘭！”“與有榮焉。”她笑著拭去額角薄汗，
袖口滑落時(shí)露出羊脂玉般白凈的手腕，“木蘭是替父從軍，我是……”話音戛然而止，
轉(zhuǎn)而指向天際南飛的雁陣，“看，它們要去暖和的地方過(guò)冬了。”杜白望著她的手腕出神，
忽覺非禮勿視，忙將目光移向木板——字如其人。暮鼓聲驚散學(xué)童時(shí)，
杜白已折回賢王府后巷。狗洞邊的礫石堆里，一點(diǎn)銀光忽閃。
是那個(gè)姑娘早晨掉落的那只桐花耳墜。他將耳墜放進(jìn)了腰間別著的香囊里。
她是賢王府里的郡主嗎？杜白存了個(gè)疑問(wèn)。但他在附近茶樓坐了一天也沒(méi)再見到趙紜桐。
「2」雪粒子撲簌簌地撞在星暉閣的雕花槅扇上。杜白望著炭盆里將熄的銀骨炭，
忽然聽見木梯傳來(lái)熟悉的腳步聲——那人落腳時(shí)總愛先踮一下腳尖，像貍奴撲蝶般輕快可愛。
杜白微微抬起頭，目光一刻不敢偏離，
直直盯著隨時(shí)可能打開的木門——隨之而來(lái)的很可能是他朝思暮想之人。
“諸位可知‘君者舟也，庶人者水也’的真正奧義？”清朗聲音響起時(shí)，
杜白手中茶盞漾出一圈漣漪。門邊新來(lái)的青衫公子正在解墨色狐裘斗篷，
耳后露出一小塊朱砂色胎記，像落在雪地上的紅梅瓣——之前倒未發(fā)現(xiàn)。杜白抿了口茶水。
趙紜桐往凍僵的指尖呵氣，玉笙忙將戴著錦套的鎏金手爐塞進(jìn)她袖中。
賢王府東墻根的狗洞被封了，她們便踩著結(jié)冰的太湖石翻出來(lái)，
手腕被粗糲墻面磨出一道紅痕。“水能載舟，亦能覆舟。關(guān)鍵在‘載覆之權(quán)由誰(shuí)執(zhí)’。
”她執(zhí)起筆管輕敲輿圖，“太宗皇帝開設(shè)科舉時(shí)說(shuō)過(guò)‘天下英雄盡入吾彀中’，
諸君覺得這‘彀’是牢籠，還是……”滿室寂靜中，杜白突然輕笑出聲。
兩個(gè)月來(lái)他在泥金箋上反復(fù)臨摹那個(gè)狗洞邊的身影，
此刻終于看清她眉間藏著的鋒芒——和那日說(shuō)“與有榮焉”時(shí)的神采如出一轍。“公子高見。
”他起身?yè)軇?dòng)炭盆，火星騰起的瞬間，暖光映亮趙紜桐袖口金線繡的桐花暗紋，
“只是在下愚鈍，這‘彀’字若作弓弩解，不知執(zhí)弓者該是誰(shuí)？又是為誰(shuí)執(zhí)弓呢？
”趙紜桐猛地攥緊手爐。這個(gè)眉眼溫潤(rùn)的書生，
竟把她藏在《諫太宗十思疏》里的機(jī)鋒挑得明明白白。她想起父皇案頭堆積的請(qǐng)安折子，
忽然覺得喉間一緊。“杜兄莫不是要效仿陳勝吳廣？”戶部尚書之子陰陽(yáng)怪氣地插話。
幾個(gè)紈绔跟著哄笑，卻見杜白從袖中取出《貞觀政要》，
翻到夾著桐花書簽的那頁(yè):“太宗曾言‘以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，
可以知興替；以人為鏡，可以明得失’，這執(zhí)弓的手——"他突然轉(zhuǎn)向趙紜桐，
目光掃過(guò)她空空的耳垂:“該是能握得住明鏡的手。而執(zhí)弓者為的是——”“天下黎民。
”趙紜桐話語(yǔ)輕輕，卻堅(jiān)定。一室寂靜，只聽炭火的噼啪聲。不知是哪位舉子岔開話題，
說(shuō)到了傳聞中的梧玥公主可出入勤政殿跟隨皇上批閱奏折的事。外頭雪下得更急了。
趙紜桐望著炭盆里明明滅滅的火光，不知道在想些什么。直到玉笙輕輕扯她衣袖，
她回過(guò)神來(lái)。炭盆爆出個(gè)火星子，正巧落在說(shuō)“女子本弱”的藍(lán)衫學(xué)子跟前。
趙紜桐用鐵鉗撥弄炭火，
燒紅的銀絲碳映得她眼瞳泛起琥珀色:“《漢書》載遲昭平聚數(shù)千人抗稅，
前朝平陽(yáng)公主娘子軍威震關(guān)中——”她突然將鐵鉗往磚地一戳，
金石相擊之聲驚得梁上灰雀撲棱棱亂飛，“諸位讀圣賢書時(shí)，
眼睛都落在‘牝雞司晨’四個(gè)字上了？”滿座嘩然。
“可……可《女誡》有云……”方才還高談闊論的國(guó)子監(jiān)生支吾起來(lái)。
“班昭寫《女誡》時(shí)已年逾古稀！”趙紜桐霍然起身，袖口掃翻茶盞也渾然不覺。
玉笙忙用帕子去擦她袖口的水漬，卻被輕輕推開。“諸位可知她十四歲續(xù)寫《漢書》時(shí)，
用的可不是什么‘卑弱第一’的筆法！”杜白望著她洇濕的袖口，
突然想起十歲那年見母親卸下裙釵，單手提韁繩，千里押鏢的模樣。“說(shuō)得好！
”杜白忽然擊掌，“《詩(shī)經(jīng)》三百篇，半數(shù)出自民間采詩(shī)官。敢問(wèn)在座哪位能斷定，
其中沒(méi)有女子口述之作？”趙紜桐瞳孔微縮。風(fēng)雪拍窗的間隙里，
她似乎聽見自己的心跳如密雨打芭蕉。“荒謬！”御史中丞家的公子摔了酒盞，
“牝雞司晨乃陰陽(yáng)顛倒之兆！去歲黃河決堤……”他似乎難以說(shuō)出所以然來(lái)，
便轉(zhuǎn)而指向趙紜桐，“你我皆為男兒，你須知男兒便是天道！
為那些禍亂朝政的女子做什么辯駁！”杜白突然抓起硯臺(tái)潑向炭盆，
騰起的青煙裹著墨香彌漫開來(lái)。在眾人咳嗽聲中，他淡淡道:“于天下蒼生有利即為天道。
”「3」雪花撲在趙紜桐睫毛上，凝成細(xì)碎的冰晶。玉笙將狐裘往她身上裹緊時(shí)，
聽見身后靴子踩雪的吱呀聲。杜白握著青竹傘追到巷口，手上還拿著星暉閣里折來(lái)的紅梅。
“公子留步！”他伸手去攔，竹傘堪堪停在趙紜桐肩頭三寸處。玉笙突然橫插進(jìn)來(lái)，
袖中暗藏的銀剪抵住他腕間脈門:“登徒子想做什么？”杜白望著趙紜桐發(fā)梢將融的雪花，
忽然想起那日狗洞邊迎著晨光閃爍的銀簪。他退后半步作揖:“在下杜白，字晦之，
敢問(wèn)公子……”“我家郎君姓趙！”玉笙急急打斷，卻被趙紜桐按住手背。
雪幕深處傳來(lái)打更聲。杜白忽然上前半步，紅梅就這樣遞到了趙紜桐眼前，
竹傘在兩人頭頂隔出氤氳的小天地。不等他開口，玉笙突然拽著趙紜桐往馬車方向跑。
趙紜桐踉蹌間回頭，看見杜白仍立在原地，竹傘上的積雪簌簌落進(jìn)他后頸，
那枝紅梅在一片白茫茫中仿佛朵朵焰火般。馬車碾過(guò)結(jié)冰的青石板，
趙紜桐攥著鎏金手爐的指節(jié)微微發(fā)白。玉笙正欲關(guān)窗，
忽見自家公主望著琉璃燈映照的雪幕出神，唇角凝著半朵未成形的笑。“殿下？
”“你看這雪，像不像鈉塊墜入湖水的銀花？”趙紜桐呵出的白霧模糊了窗上冰棱，
母親遺信里那些古怪的比喻突然鮮活起來(lái)。彼時(shí)她不懂為何要用“劇烈氧化反應(yīng)”形容心動(dòng)，
此刻卻覺得懷中的鎏金爐燙得驚人——就像杜白拿著紅梅靠近他時(shí)，
皮膚上炸開的那些看不見的火星。玉笙茫然搖頭，卻見公主從貼身荷包里抽出張泛黃信箋。
那是公主的母妃——宸妃娘娘，寫給公主的生辰信箋，每年一封。風(fēng)雨蘭的干花書簽下，
褪色的鋼筆字洇著穿越時(shí)空的溫柔:“……當(dāng)年我笑古人用‘金風(fēng)玉露’形容相逢，
直到在太極殿前摔碎燒杯時(shí)，抬頭看見那個(gè)替我撿玻璃渣的呆子——綿綿，
愛情才是世間最精妙的實(shí)驗(yàn)，所有計(jì)量都會(huì)失控，所有方程式都甘愿失衡。”「4」
宮燈將垂花門照成琥珀色時(shí)，趙紜桐正往荷包里塞第六塊松子糖。鎏金懷表的齒輪輕響著，
表蓋內(nèi)側(cè)的星辰圖在燭火下流轉(zhuǎn)，母親用朱砂筆標(biāo)注的獵戶座腰帶三顆星，
此刻正抵在寅時(shí)方向。“綿綿若是再偷藏糖塊，當(dāng)心我父王的馬車都載不動(dòng)了。
”趙司南斜倚著門框把玩著青玉九連環(huán)，
月光掠過(guò)他腰間新制的龍泉螭紋劍——那是前日父皇親賜給他的及冠禮。
御街兩側(cè)的燈籠蜿蜒入夜，趙紜桐踩著椒泥馬車凳下來(lái)時(shí)，
正巧望見星暉閣飛檐下懸著的琉璃走馬燈。燈影里轉(zhuǎn)著十二幅美人圖，
最后一幀竟是平陽(yáng)公主執(zhí)劍的剪影。“綿綿當(dāng)心。”趙司南虛扶她肘彎，
指腹薄繭擦過(guò)織金妝花緞，“上回鉆我家狗洞劃破的斗篷，尚衣局可補(bǔ)了半月。
”趙紜桐輕哼一聲，“上回我是爬墻出去的。”隨即接過(guò)玉笙遞來(lái)的兔子燈朝人群中走去。
河畔突然炸開第一朵金絲菊煙火，萬(wàn)千光雨墜入黑綢般的夜色。
趙紜桐仰頭望著漫天星子與煙火爭(zhēng)輝，在煙火聲的間隙，
忽然聽見有人吟誦:“東風(fēng)夜放花千樹，更吹落，星如雨。”似是杜白的聲音。
趙紜桐四下張望找尋，卻無(wú)果。最后一朵金絲菊在天際炸開時(shí)，人潮突然如沸水般翻涌。
趙紜桐的織金披帛纏住路邊糖葫蘆草靶，玉笙的驚呼聲瞬間被歡呼聲吞沒(méi)。
她踉蹌著退到石橋欄桿邊，繡鞋踩到不知誰(shuí)遺落的竹骨扇，
后腰眼看要撞上青石貔貅——“當(dāng)心！”杜白的手掌穩(wěn)穩(wěn)托住她后背，
松柏香混著墨汁氣息撲面而來(lái)，趙紜桐抬頭正撞見他翻飛的鴉青色發(fā)帶。“多謝公子。
”她借力站穩(wěn)。杜白虛扶著將她引至橋下，忽見三五個(gè)醉漢推搡著往這邊擠來(lái)。
他側(cè)身?yè)踝★w濺的酒液:“前邊醉仙樓二樓臨窗有位子，可暫避片刻。
姑娘可愿隨在下一同前往？”趙紜桐眼見玉笙和趙司南都不見蹤影，便點(diǎn)點(diǎn)頭，
隨杜白一同去到河邊的酒樓。雅間窗欞上貼著魚戲蓮葉的剪紙，趙紜桐望著樓下涌動(dòng)的人潮，
在這里剛好可以看見樓下一整條街的花燈。“杜公子也愛看辛稼軒的詞？
”“姑娘如何曉得在下姓氏？”杜白有意逗她，故作疑問(wèn)道。趙紜桐一時(shí)竟不知如何作答。
好在杜白很快轉(zhuǎn)移了話題。“比起‘東風(fēng)夜放花千樹’，在下更愛‘醉里挑燈看劍’。
”杜白將溫好的黃酒推過(guò)去，“就像趙公子，或者說(shuō)——趙郡主，那日在星暉閣的言論，
倒比紙上談兵的學(xué)子們來(lái)得通透。”窗外忽有流火竄天而起，
趙紜桐正要問(wèn)他是何時(shí)得知自己的女子身份時(shí)，樓板突然劇烈震動(dòng)。
十?dāng)?shù)名衣衫襤褸的男人撞開店門，領(lǐng)頭者手持豁口柴刀:“官商勾結(jié)哄抬米價(jià)，
今日便燒了這黑店！”杜白抄起青瓷酒壺砸向最近那人面門，
反手將趙紜桐護(hù)到身后:“東南角木梯尚通！”“杜公子小瞧人了。
”趙紜桐旋身踢翻條凳擋住攻勢(shì)，腕間珊瑚鐲撞在桌角碎成三截。
母親教過(guò)的近身格斗術(shù)驟然清晰——她擒住揮來(lái)的木棍順勢(shì)反擰，
正與杜白掃向暴徒膝窩的腿風(fēng)形成合圍。混亂中有人掀翻炭盆，杜白拽著她躍上窗臺(tái)。
灼熱氣流中傳來(lái)整齊腳步聲，趙司南的聲音破開濃煙:“京兆府辦案！
”當(dāng)府兵制住最后一名鬧事者時(shí)，趙司南的劍鞘已沾滿炭灰。
他收劍入鞘的動(dòng)作與賢王如出一轍:“舍妹頑劣，勞煩杜公子照拂。
”杜白望著趙紜桐袖口露出的半截金絲軟甲——那是上個(gè)月舉子們覲見皇帝之時(shí)，
皇上賜給賢王之子趙司南的。這位趙姑娘果然是趙司南的妹妹，賢王府的郡主。
杜白暗自點(diǎn)頭。在趙司南把趙紜桐拉進(jìn)馬車之前，趙紜桐走到杜白跟前，
告訴他:“我叫趙紜桐，晦之兄且記好了。”待杜白反應(yīng)過(guò)來(lái)，
留給他的只有趙紜桐奔向馬車時(shí)翻飛的裙袂。與杜白記憶中那個(gè)巷子里的身影重疊。「5」
勤政殿的銅漏滴到申時(shí)三刻，趙紜桐數(shù)著地磚上第八個(gè)墨點(diǎn)，
終于聽見父皇朱筆擱在硯臺(tái)上的輕響。鎏金狻猊爐吐出最后一縷青煙，
混著龍涎香與母妃生前最愛的薄荷腦味道——那是六歲那年她哭著要娘親，
父皇便命人將薄荷腦摻進(jìn)御香，說(shuō)這樣小綿綿等著他批奏折時(shí)就像在娘親懷里。
“淮南道的折子，綿綿怎么看？”皇帝將奏折推過(guò)來(lái)，趙紜桐指尖撫過(guò)奏本邊沿的毛刺，
“若依兒臣拙見，王刺史要的三萬(wàn)石賑災(zāi)糧，得扣下五千石換作藥草。”皇帝忽然笑起來(lái)，
眼尾皺紋疊成宣紙褶子:“你娘當(dāng)年給北疆將士算冬衣數(shù)目，也是這般扣下三成換成凍瘡膏。
”趙紜桐忽然將奏折倒扣過(guò)來(lái)，蘸著朱砂在背面畫起等高線圖。“父皇看，
若在此處開鑿引水渠，淮南道的藥草田可擴(kuò)大三成。”她腕間的銀絲掐花手串磕在青玉案上，
發(fā)出細(xì)碎的響。皇帝屈指彈了彈她發(fā)頂?shù)镍P頭釵:“去年秋獵，
你便是這般畫地形圖誆朕許你去圍場(chǎng)的。”說(shuō)著卻將鎮(zhèn)紙挪開半寸，
由著她在奏本批紅處添注，“你娘說(shuō)過(guò)這叫……邊際效應(yīng)？”“是邊際效用遞減規(guī)律。
”趙紜桐故意拖長(zhǎng)尾音，指尖劃過(guò)奏折上的等高線，“就像您若再不許兒臣出宮，
這薄荷腦香可止不住兒臣的眼淚。”她忽閃著睫毛，把母親留下的單擺實(shí)驗(yàn)器往案上一擱，
銅球正懸在“準(zhǔn)奏”二字上方。暮色爬上窗欞時(shí)，張內(nèi)侍捧著剔紅漆盒進(jìn)來(lái)。
趙紜桐揭開盒蓋，新制的孔明鎖還帶著木屑香。皇帝突然咳嗽起來(lái)，
趙紜桐忙拍撫他微駝的背脊，觸到明黃常服下瘦硬的肩胛骨。戌時(shí)的更鼓透過(guò)雨聲傳來(lái)，
皇帝從多寶格取出一只樺木盒。盒里躺著褪色的紅頭繩，串著十二顆算盤珠子。
“你娘走前三個(gè)月，還天天教朕解二元方程。”他摩挲著珠子上的刻痕，
“她說(shuō)若有一天綿綿想學(xué)治國(guó)，就按這上頭的數(shù)理來(lái)教。
”趙紜桐忽然想起這次禁足的第一天，父皇送來(lái)整匣西洋齒輪。
她拆裝時(shí)發(fā)現(xiàn)每個(gè)零件都裹著宣紙，上邊竟是母親批注的《貞觀政要》。此刻雨打芭蕉聲里，
她望著父皇將薄荷腦丸投入香爐，青煙騰起時(shí)恍惚看見母親立在燈影里，
正在木板上用炭筆寫下“女性參政率與糧食產(chǎn)量正相關(guān)”。皇帝捻著算盤珠手串低笑，
忽然從袖中抖落半張?zhí)羌?“昨兒杜家醫(yī)館獻(xiàn)上的防疫方箋，怎的背面畫著星暉閣的飛檐？
”見女兒耳尖泛紅，他故意將糖紙展平，“這墨跡倒是眼熟，
像極了當(dāng)年你娘給朕寫的情詩(shī)……”“父皇！”趙紜桐去搶那糖紙，
袖中卻滑出個(gè)桐木九連環(huán)，“您若解了這禁足令，兒臣便告訴您防疫藥方里為何要添甘草。
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