第一章上海陸家嘴的高層會議室里，顧曉仙正用流利的英語主持著項目會議。
落地窗外是整個浦江的繁華夜景，霓虹燈光在她輪廓分明的側臉上投下變幻的色彩。
"根據第三季度的數據分析，我們需要調整亞太區的推廣策略。"她點擊遙控器，
幻燈片翻到下一頁，圖表清晰地展示著市場趨勢。"特別是東南亞市場，
競爭對手的份額正在..."手機在口袋里震動起來。
顧曉仙瞥了一眼來電顯示——"媽媽"。她微微皺眉，迅速按掉電話，繼續講解。
會議結束后已是晚上九點。顧曉仙一邊收拾文件，一邊回撥了電話。"曉仙啊，
你怎么不接電話！"母親的聲音帶著哭腔，"你爸心臟病犯了，現在在醫院！
醫生說情況不太好..."文件夾從顧曉仙手中滑落，紙張散了一地。"什么？
什么時候的事？現在怎么樣？"她的聲音陡然提高，引得幾位同事側目。"就今天下午，
他突然胸口疼，滿頭大汗...你快回來看看吧，
萬一有個三長兩短...""我馬上請假回來。"顧曉仙掛斷電話，手指微微發抖。
她深吸一口氣，給部門總監發了郵件，然后訂了最早一班回縣城的高鐵。十二小時后，
顧曉仙拖著行李箱站在縣醫院病房門口，
聽到里面傳來父親中氣十足的聲音："這紅燒肉太肥了，醫生不是說少吃油膩嗎？
"她推門而入，看到父親半靠在病床上，面色紅潤地挑剔著母親帶來的飯菜。"爸？
你不是心臟病發作嗎？"顧曉仙上下打量著父親。"哎呀，閨女回來了！
"父親立刻換上虛弱的表情，"是有點不舒服，醫生說是輕微的心肌缺血，
要靜養..."主治醫師正好來查房，顧曉仙追出去詢問。
醫生推了推眼鏡："顧老先生確實有輕微的心悸癥狀，但不算嚴重。注意休息和飲食就好，
不用太擔心。"回到病房，父母已經擺好了從家里帶來的水果。母親拉著她坐下："曉仙啊，
你在上海那么遠，我們有個頭疼腦熱的都照顧不到。這次你爸生病，
我想想都后怕...""媽，我不是每個月都回來看你們嗎？高鐵也就四個小時。
"顧曉仙削著蘋果，心里已經明白了七八分。"那不一樣！"父親接過話頭，
"你看隔壁老李家的閨女，在縣財政局工作，每天都能回家吃飯。老李高血壓住院，
女兒天天來陪護...""所以你們裝病騙我回來？"顧曉仙把水果刀往桌上一放。
母親的眼圈立刻紅了："怎么是騙你呢？你爸真的不舒服...曉仙，你都28了，
在上海連個對象都沒有。我們年紀越來越大，
就你一個女兒..."父親從床頭柜抽屜里拿出一疊資料："你看，
這是下個月事業單位考試的報名表，我都給你打印好了。還有這個，"他又掏出幾張照片，
"劉阿姨介紹的幾個小伙子，條件都不錯，都是公務員..."顧曉仙望著父母殷切的眼神，
突然感到一陣窒息。她借口去洗手間，在醫院走廊盡頭給上海同事打了個電話，
說可能要延長假期。走出醫院，顧曉仙決定步行回家?？h城的街道比她記憶中擁擠了許多，
新開的奶茶店、炸雞店擠占了原本的書店和文具店。路過高中母校時，她駐足良久，
校門口的光榮榜上還貼著去年高考優秀學生的照片?；氐郊抑?，童年臥室保持著原樣，
書架上整齊排列著她的獎狀和競賽證書。顧曉仙坐在書桌前，翻開塵封的日記本，
里面夾著一張泛黃的紙條，上面是她高中時寫的一句詩："我有一劍可斬未來"。
她苦笑一聲，望向窗外。夕陽西下，鄰居家的炊煙裊裊升起，
遠處傳來母親們呼喚孩子回家吃飯的聲音。這個她曾經拼命想要離開的小城，
此刻正以一種無形的力量將她拉回。手機震動起來，是上海公司的郵件，詢問項目進展。
顧曉仙盯著屏幕，手指懸在鍵盤上，卻不知如何回復。夜深了，她躺在床上，
次一定要留住她...事業單位穩定...老崔家的兒子不錯..."顧曉仙用被子蒙住頭，
卻怎么也擋不住那些話語。她想起上海公寓里那扇能看到東方明珠的窗戶，
想起辦公室里那株她精心照料的多肉植物，
想起下周就要簽約的那個國際項目...月光透過窗簾縫隙灑進來，
在地板上畫出一道細長的線，像一把出鞘的劍。第二章清晨六點，
顧曉仙被窗外的雞鳴聲驚醒。她在上海養成的生物鐘本是七點半，
卻總在黎明時分就被各種聲音吵醒——鄰居家的狗吠、早市小販的吆喝、摩托車引擎的轟鳴。
她摸出手機，屏幕上顯示著五條未讀消息。全是林妍發來的。"曉仙，你什么時候回來？
趙總說亞太區的項目要提前了。" "馬克從倫敦過來了，問了好幾次你去哪了。
" "昨天部門聚餐你不在，他們居然讓我坐你的位置..." 最后一條是凌晨兩點發的，
附著一張從公司會議室拍的上海夜景照片，霓虹璀璨如星河傾瀉。顧曉仙把手機扔到一旁，
翻身下床。洗漱時，她盯著鏡子里的自己——眼下的烏青清晰可見?；乜h城三天，
她仿佛已經褪去了一層都市精英的光澤。廚房里，母親正在煎雞蛋，父親坐在餐桌前看報紙。
見她進來，父親立刻放下報紙："曉仙，昨晚睡得怎么樣？""還行。"她簡短地回答，
給自己倒了杯水。"我約了縣醫院的李主任，今天上午去給你爸做個全面檢查。
"母親把煎蛋夾到她碗里，"你也一起去，順便問問李主任事業單位體檢的事。
"顧曉仙筷子一頓："媽，我還沒說要考編呢。""那你打算什么時候回上海？
"父親突然問。"我請了一周假，后天就得...""啪"的一聲，
父親把筷子拍在桌上："你爸我心臟病都快犯了，你就請一周假？""爸，
醫生說了你只是輕微...""輕微？!"父親猛地站起來，臉色漲紅，"李主任說了，
我這病可大可?。∪f一哪天突然就..."他捂住胸口，劇烈咳嗽起來。
母親趕緊上前扶住他："老顧！別激動！醫生說了不能生氣！"她轉向顧曉仙，
眼里閃著淚光，"曉仙，你就不能體諒體諒父母嗎？
我們就你一個女兒..."顧曉仙胸口發悶。她放下碗筷："我去醫院等你們。
"縣醫院的走廊上彌漫著消毒水的氣味。顧曉仙坐在長椅上，翻看著父親的檢查報告。
確實有輕微的心肌缺血，但遠不到危險的程度。她想起上海公司里堆積的工作，
馬克大概已經等得不耐煩了..."顧曉仙？是顧曉仙嗎？"她抬頭，
看見一位頭發花白的女性站在面前。"劉老師？"顧曉仙驚訝地站起來。
這是她的高中英語老師，當年最鼓勵她考出去的人。"真是你?。?/p>
"劉老師熱情地握住她的手，"什么時候回來的？你爸媽說你在大城市發展得很好啊。
""就這幾天，我爸身體有點不舒服..."顧曉仙含糊地回答。
劉老師打量著她："你氣色不太好。是工作太累了嗎？"顧曉仙不知該如何回答。
這時母親攙著父親從診室出來，見到劉老師立刻寒暄起來。"劉老師！正好碰到你，
"母親突然眼睛一亮，"你不是說縣中缺英語老師嗎？我們曉仙英語可好了，外企都搶著要！
"顧曉仙愕然："媽！"劉老師卻認真起來："真的？曉仙，你有興趣嗎？
我們急需有能力的英語老師，特別是能帶高三的。待遇雖然比不上上海，但在縣城算不錯了。
""她正在準備下個月的事業單位考試呢，"父親插話，"考上編制更穩定。
"顧曉仙感到一陣窒息。她匆匆告別劉老師，借口去買水逃離了現場。醫院小賣部前，
她深吸幾口氣，撥通了林妍的電話。"喂？曉仙？"林妍的聲音透著驚喜，
"你終于回我消息了！趙總說...""林妍，"顧曉仙打斷她，"我可能要延長假期。
我爸...情況有點復雜。"電話那頭沉默了一下："...需要多久？""不確定，
也許...三個月？""三個月？！"林妍驚呼，"亞太區的項目怎么辦？
馬克下周就要方案初稿了！"顧曉仙望著醫院院子里那棵老槐樹，
陽光透過樹葉在地上投下斑駁的影子："...你跟趙總說，找人接替我吧。"掛斷電話，
她蹲在地上，突然覺得無比疲憊。三個月。她給自己定了這個期限。三個月備考，
考上就留下，考不上就回上海。這樣至少能給父母一個交代。備考的日子比想象中輕松。
事業單位考試的題目對顧曉仙來說簡直易如反掌。行測的邏輯題、申論的寫作，
甚至專業科目的英語測試，她都游刃有余。筆試成績出來的那天，父親紅光滿面地回到家，
手里揮舞著一張紙："第一名！我們家曉仙考了第一名！
"母親激動地打電話給所有親戚報喜。
顧曉仙卻感到一種奇怪的失落——這場考試對她而言就像大學生去做小學數學題，
贏了也沒什么成就感。面試更是走個過場。主考官們對這個上?；貋淼母卟纳裢饪蜌?，
問的問題都浮于表面。結束時，人事科長甚至親自送她到門口，暗示她可以自己挑選崗位。
"縣教育局正在組建國際交流辦公室，特別需要你這種有外企經驗的人才。"科長熱情地說。
顧曉仙禮貌地微笑，心里卻想：一個小縣城，需要什么國際交流？回家的路上，
她經過縣中門口，看見劉老師正帶著學生出黑板報。劉老師沖她招手："聽說你考了第一？
真厲害！考慮來我們學校嗎？孩子們需要你這樣的老師。"顧曉仙含糊地應著，
心里卻不以為然。教書？那豈不是浪費了她的專業和能力？
相親是在成績公布后的第三天安排的。母親興奮地說對方是縣財政局崔局長的兒子，
也在事業單位工作，家境好，人品可靠。"我沒打算這么早結婚。"顧曉仙抗議。
"都28了還早？"母親瞪大眼睛，"人家崔可才26就是副股長了，前途無量！
"相親地點定在縣城最高檔的西餐廳——一家裝修浮夸、價格虛高卻味道平平的店。
顧曉仙穿著母親強行給她套上的粉色連衣裙，渾身不自在。崔可才比她想象中要高，
一米八左右的個子，穿著熨得一絲不茍的白襯衫和深色西褲。他的五官端正但不出眾，
舉手投足間透著體制內人員特有的謹慎和規矩。"顧...顧小姐好。"他站起來迎接，
動作太急差點碰倒水杯，"我是崔可才，在縣住建局工作。"顧曉仙點點頭，
注意到他緊張得額頭冒汗，手指不停地調整餐具位置。點餐時，崔可才堅持要她先點，
自己卻對著菜單猶豫不決。顧曉仙隨口要了份牛排，他立刻跟著說"一樣"。
"顧小姐在上海做什么工作？"他小心翼翼地問。"外企市場部，負責亞太區項目。
"顧曉仙簡短回答。崔可才眼睛一亮："那...那很厲害啊。怎么會想回縣城呢？
""父母身體不好。"她不想多談這個話題，轉而問道，"你在住建局具體做什么？""哦，
我負責...檔案管理。"他有些不好意思，"就是整理文件、歸檔什么的。比較枯燥。
"談話斷斷續續，崔可才顯然不擅長社交，每說幾句話就要喝口水掩飾緊張。
但顧曉仙注意到，當談到他正在參與的縣城改造項目時，他的眼睛會亮起來，
甚至能條理清晰地分析一些規劃問題。飯后，崔可才堅持送她回家。
他的車是一輛保養得很好的國產SUV，內飾整潔得像是剛從4S店提出來。
車載音響里放著老舊的鋼琴曲CD。"你喜歡古典音樂？"顧曉仙問。"??？哦，
這個啊..."他不好意思地笑笑，"其實我不太懂音樂。這是我媽放的，
說相親時要顯得有品位。"這個意外的誠實讓顧曉仙笑出了聲。崔可才也跟著傻笑，
氣氛突然輕松了許多。到家門口時，
他突然從后備箱拿出一個紙袋："這...這是縣里最有名的點心，我買了點，
不知道你喜不喜歡..."顧曉仙接過紙袋，里面是還溫熱的綠豆糕，甜而不膩，
是她小時候最愛吃的。"謝謝。"她真誠地說?；氐郊?，
父母迫不及待地圍上來詢問相親情況。顧曉仙敷衍了幾句就躲進房間。她打開手機，
看到林妍發來的消息："趙總同意了你的長假，但馬克很生氣。PS：我升職了！
加薪30%！"后面跟著一張林妍在新辦公室的自拍，窗外是陸家嘴的標志性景觀。
顧曉仙盯著那張照片看了很久，然后關掉手機，拿起床頭的《事業單位考試指南》，
機械地翻看起來。窗外，縣城的夜晚安靜得能聽見蟲鳴。偶爾有摩托車呼嘯而過，
很快又歸于寂靜。這與上海永不熄滅的霓虹和車流形成了鮮明對比。
她想起崔可才緊張得冒汗的額頭，和那盒溫熱的綠豆糕。又想起林妍新辦公室里那面落地窗，
和窗外璀璨的城市燈火。三個月期限已經過去了一半。顧曉仙躺在床上，盯著天花板，
第一次認真思考：現在考上了，真的要留下嗎？
第三章縣教育局的辦公室比顧曉仙想象中要陳舊許多。墻壁上淡黃色的漆已經有些剝落，
頭頂的日光燈管時不時發出嗡嗡的聲響。她的工位靠窗，窗外是一棵年歲已久的梧桐樹，
樹葉在風中沙沙作響。"你就是新來的小顧吧？
"一個燙著卷發、約莫五十歲上下的女人熱情地走過來，手里端著一杯冒著熱氣的茶，
"我是王麗華，大家都叫我王大姐。以后有什么不懂的盡管問我！"顧曉仙禮貌地點頭微笑。
王大姐立刻拉過一把椅子坐到她旁邊，開始如數家珍地介紹局里的情況。
"咱們辦公室總共八個人，李科長最年輕有為，張副局長明年就退休了，
所以現在基本不管事..."王大姐壓低聲音，"財務的小劉是縣委劉書記的侄女，
平時說話要注意..."顧曉仙機械地點頭，
眼睛卻瞟向辦公桌上那臺老舊的電腦——顯示器還是那種大背頭的，開機用了將近五分鐘。
"對了，你結婚了嗎？"王大姐突然話鋒一轉。"?。窟€沒有...""有對象沒？
我跟你說，咱們局里單身的可多了，工會李主席的兒子在稅務局，
條件可好了..."王大姐眼睛發亮，仿佛發現了新大陸。顧曉仙想起崔可才，
那個相親后每天發微信問早安晚安的男人。"有人介紹了...住建局的崔可才。""哎呀！
崔局長的兒子啊！"王大姐一拍大腿，"那可是好人家！他媽媽跟我是一個廣場舞隊的！
"她突然湊近，神秘兮兮地說，"聽說崔家有兩套房子，一套老城區，一套新區，
都是學區房！"顧曉仙勉強笑了笑。在上海，沒人會這樣直白地談論對方的家境和房產，
這種赤裸裸的物質考量讓她有些不適應。
第一天的工作內容簡單得令人發笑——整理一份十年前的教育改革文件，錄入電腦。
顧曉仙只用了一個上午就完成了，而王大姐告訴她，這原本是三天的任務量。午休時，
她獨自走到教育局后面的小花園，給林妍打了個電話。"怎么樣？體制內的生活？
"林妍的聲音里帶著揶揄。"無聊到爆炸。"顧曉仙踢著地上的小石子，
"我今天的工作是把十年前的紙質文件錄入電腦，用的還是Windows XP系統。
"電話那頭傳來林妍的笑聲："可憐的孩子。知道我們今天在干嘛嗎？
和新加坡客戶視頻會議，全英文，馬克差點跟對方吵起來..."顧曉仙胸口一陣發悶。
她本該在那里，在會議室里用流利的英語據理力爭，而不是在這個小花園里聽著蟬鳴，
數著時間等下班。"對了，"林妍突然壓低聲音，"趙總說你的職位還留著，
只要你三個月內回來...""我已經入職了，林妍。"顧曉仙看著自己的腳尖，
"事業編制。"電話那頭沉默了幾秒："...你認真的？那可是縣城啊！你甘心嗎？
"顧曉仙沒有回答。她聽見辦公室鈴聲響起，說了句"要上班了"就匆匆掛斷。下午，
李科長召集辦公室開會，討論如何提升縣中學的英語教學水平。顧曉仙驚訝地發現，
縣重點高中的英語平均分比上海普通高中低了將近30分。"我認為應該先從教師培訓入手，
"顧曉仙忍不住提出建議，"可以組織一線教師到上海、北京的名校觀摩學習，
同時邀請外教來縣里做短期培訓..."會議室突然安靜下來。
李科長咳嗽了一聲："小顧啊，你的想法很好，但咱們縣財政緊張，
這種活動經費批不下來啊。""其實花不了多少錢，"顧曉仙翻開筆記本，
"我在上海認識一些外教朋友，他們很樂意做志愿者...""再說吧，再說吧。
"李科長擺擺手，轉向下一個議題。散會后，王大姐拉住她："小顧，
以后提建議要先跟李科長私下溝通，不能直接在會上說。
李科長最不喜歡別人挑戰他的權威了。"顧曉仙啞然。在上海的公司，
頭腦風暴、直言不諱是被鼓勵的，而這里，創新建議要先考慮領導的"權威"？下班時分，
天空突然下起大雨。顧曉仙站在教育局門口，望著瓢潑大雨發愁。這時，
一輛熟悉的SUV停在她面前，崔可才搖下車窗："上車吧，我送你回家。
"車里彌漫著一股淡淡的檸檬清香。崔可才遞給她一條干毛巾："擦擦頭發，別感冒了。
""你怎么知道我沒帶傘？""我...我看了天氣預報。"他不好意思地笑笑，
"其實我每天這個點都在對面咖啡館等，看你下班。"顧曉仙愣住了。
這已經是她入職教育局的第三周，也就是說，這個男人默默等了她十五天？
"為什么不告訴我？""怕打擾你工作。"崔可才專注地看著前方的路，
"我知道你們上?；貋淼娜硕己塥毩ⅲ幌矚g被人跟著。"雨水在車窗上劃出蜿蜒的痕跡。
顧曉仙看著崔可才的側臉——不算英俊，但線條堅毅，給人一種踏實感。"今天工作順利嗎？
"他問。顧曉仙本想吐槽會議的荒謬，卻只是簡單地說："還行。""那就好。
"崔可才點點頭，"對了，明天周六，縣文化館有場音樂會，要一起去嗎？
""縣里還有音樂會？""嗯，是省交響樂團來巡演。我托人買了兩張票。"他頓了頓，
小心翼翼地補充，"不去也沒關系...""好啊。"顧曉仙聽見自己說。
崔可才明顯愣了一下，隨即臉上綻放出孩子般的笑容："真的？那...那我六點來接你？
"顧曉仙點點頭，突然覺得這個縣城似乎也沒那么乏味。音樂會比想象中精彩。
雖然場地簡陋，但省交響樂團的水準確實不錯。崔可才全程正襟危坐，
只在樂章間隙小聲為她講解曲目背景。顧曉仙驚訝地發現，
這個看似木訥的男人對古典音樂有著不俗的見解。"我大學時是學校廣播站的，
"散場后他解釋道，"負責每周五的古典音樂節目，所以做了些功課。
"這是顧曉仙第一次聽崔可才談起大學時光。他們沿著文化館后面的小河散步，
崔可才的話漸漸多了起來。他談到自己為什么選擇回縣城工作——"父母年紀大了，
我是獨子"，談到他對縣城改造的設想，甚至談到他偷偷寫詩的愛好。"你寫詩？
"顧曉仙驚訝地看著他。崔可才耳根發紅："就是...隨便寫寫。很幼稚的那種。
""能給我看看嗎？""不行！"他慌亂地搖頭，"等我...等我寫得再好一點。
"那天晚上，顧曉仙收到了崔可才發來的一條微信，是一首小詩："在雨中等待的十五天，
像梧桐樹數著自己的年輪，我數著你走出大門的腳步，輕快如初夏的雨點！"詩很稚嫩，
但顧曉仙讀了三遍，然后點了收藏。時間如水流逝。顧曉仙漸漸適應了縣城的生活節奏。
每天早上七點半，崔可才準時出現在她家樓下，帶著不同花樣的早餐——今天是豆漿油條，
明天是包子米粥，后天是縣城新開的面包店的吐司。起初顧曉仙覺得太過麻煩，
但崔可才堅持"順路"，后來她才知道，他家到教育局根本不經過她家。工作中，
顧曉仙學會了如何在體制內生存——提建議要先私下溝通，文件要按固定格式排版，
甚至喝茶要先給領導倒。她負責的"國際交流辦公室"其實只有她一個人，
要工作就是翻譯一些上級下發的英文文件——那些文件在上海公司里連實習生都不會認真看。
三個月試用期結束時，顧曉仙已經能夠熟練地扮演一個縣城公務員的角色：說話輕聲細語，
做事循規蹈矩，開會時適時點頭微笑。只有深夜獨自躺在床上時，
她才會翻出手機里上海的照片，一張張劃過，像是撫摸一個遙遠的夢。
父母對崔可才滿意得不得了。每次他來家里，母親總是做一桌子菜，父親則拉著他下象棋，
討論縣城新聞。顧曉仙看得出，崔可才是真心尊重她的父母，而不只是為了討好她。
"曉仙啊，你也28了，"一個周末的晚飯后，母親一邊洗碗一邊說，"小崔人不錯，
家境也好，你們打算什么時候定下來？"顧曉仙擦盤子的手停頓了一下："媽，
我們才認識四個月。""四個月還短？"母親瞪大眼睛，"我跟你爸相親三天就訂婚了！
你看看你同學，哪個不是孩子都會打醬油了？
""上海那邊三十歲結婚很正常...""這里不是上海！"母親把碗重重放進櫥柜，
"你再拖下去，好男人都被挑光了！小崔這樣的條件，多少姑娘盯著呢！"顧曉仙不再說話。
她知道在這個小縣城，28歲已經算是"剩女"了。那晚，她翻出抽屜深處的上海工作證，
照片上的自己眼神明亮，嘴角帶著自信的微笑?，F在的她，眼里還有那種光嗎？
崔可才的求婚來得突然又順理成章。那是個普通的周五晚上，他照例送她回家，
在她家樓下的小花園里，突然單膝跪地，掏出一個絲絨盒子。"曉仙，我知道我配不上你。
你見過大世面，而我連省城都沒去過幾次。"他的聲音有些發抖，
"但我保證會用一輩子對你好。你...愿意嫁給我嗎？"戒指在路燈下閃著微光。
顧曉仙望著崔可才真誠的眼睛，想起了這半年來他的種種好——記得她隨口提過的喜歡的書，
偷偷買來放在她辦公桌上；她感冒時熬了姜湯送到家門口；甚至知道她懷念上海的生煎包，
特意托去省城出差的朋友帶回來..."好。"她聽見自己說。崔可才愣在原地，
仿佛不敢相信自己的耳朵。顧曉仙點點頭，又說了一遍："好。"他顫抖著給她戴上戒指，
然后緊緊抱住了她。顧曉仙靠在他肩上，聞到他衣服上淡淡的洗衣粉香味。
這個擁抱溫暖而踏實，
卻也讓她的心某個角落隱隱作痛——為那個曾經夢想站在更高處的自己。回到家，
父母看到戒指喜極而泣，立刻打電話通知所有親戚。顧曉仙坐在自己的小房間里，
給林妍發了條微信："我訂婚了。"三秒鐘后，林妍的電話就打來了："什么情況？！跟誰？
！""就是那個縣城的...崔可才。"電話那頭沉默了很久："...你愛他嗎？
"顧曉仙望著窗外的月亮："他對我很好。""那不一樣，曉仙。"林妍的聲音罕見地嚴肅，
"你確定要放棄上海的一切，在那個小縣城過一輩子嗎？"顧曉仙沒有回答。掛斷電話后，
她打開電腦，翻出以前的工作文件，
亞太區市場分析報告、跨國項目企劃案、英文演講稿...屏幕上那個自信干練的職業女性，
和現在這個即將成為縣城公務員妻子的她，真的是同一個人嗎？窗外，一輪明月高懸。
縣城已經沉入夢鄉，而上海的夜生活才剛剛開始。顧曉仙關上電腦，輕輕撫摸著手上的戒指，
一種說不清的情緒在胸口蔓延。第四章婚禮定在五一假期。顧曉仙本想簡單領個證，
請幾桌親戚吃個飯就算了，但雙方父母堅決不同意。崔局長家在縣城有頭有臉，
獨子結婚怎么能草率？母親更是眼淚汪汪地說："我就你一個女兒，連婚禮都不好好辦，
街坊鄰居怎么看？"于是，顧曉仙穿著租來的婚紗，
站在縣城最豪華的"悅華大酒店"宴會廳里，迎接著三百多位她認識或不認識的賓客。
司儀是縣電視臺的主持人，用夸張的語調介紹著這對新人的"浪漫愛情故事"——當然，
大部分都是編的。"我們的新娘可是上海回來的高材生！為了愛情毅然放棄大都市的生活，
回到家鄉..."司儀的聲音在音響里回蕩。顧曉仙嘴角掛著標準的微笑，手心卻沁出了汗。
崔可才似乎察覺到她的不適，輕輕握了握她的手。他今天穿著筆挺的西裝，
頭發梳得一絲不茍，看起來比平時精神許多?；槎Y進行到一半，
大屏幕上突然播放起一段視頻——是林妍和上海同事們發來的祝福。
畫面里的他們站在公司露臺上，背后是陸家嘴璀璨的天際線。"曉仙，新婚快樂！
"林妍穿著顧曉仙熟悉的那個品牌的職業套裝，笑容明媚，"全部門都想你了！
馬克說等你回上海一定要補請我們吃飯！"其他同事也紛紛送上祝福，
背景里隱約可見會議室的白板和寫字樓落地窗外的城市景觀。顧曉仙感覺喉嚨發緊。
那些高樓大廈、西裝革履的同事、忙碌而充實的日子，仿佛來自另一個世界。視頻播完，
宴會廳里響起禮貌的掌聲。
顧曉仙聽見身后有親戚小聲議論："上海就是氣派啊...""聽說曉仙以前工資好幾萬呢，
真舍得回來...""女人嘛，終究是要嫁人的..."敬酒環節，
顧曉仙機械地跟著崔可才一桌桌走，聽著大同小異的祝福語，
喝下一杯又一杯甜得發膩的飲料。她的臉頰笑得發僵，腳被高跟鞋磨出了水泡，
卻還得保持新娘該有的得體微笑。"累了吧？"回到新房，崔可才幫她揉著肩膀，
"要不要泡個腳？"新房是崔家早就準備好的，位于縣城新區的一個小區，三室兩廳，
裝修風格是縣城流行的歐式奢華——水晶吊燈、大理石電視墻、仿紅木家具。
顧曉仙曾委婉提出喜歡簡約風格，但婆婆說"那樣不夠大氣"。"還好。"顧曉仙脫下婚紗，
換上居家服，突然注意到梳妝臺上放著一個精致的禮盒。"這是...？
""給你的新婚禮物。"崔可才有些不好意思，"打開看看。
"盒子里是一臺最新款的蘋果筆記本電腦。顧曉仙愣住了——這是她在上海用的同款。
"我看你原來那臺有點舊了..."崔可才撓撓頭，"你平時不是喜歡寫東西嗎？
這個應該好用。"顧曉仙鼻子一酸。這個男人或許不懂浪漫，卻記得她所有的習慣和喜好。
她抱住崔可才，把臉埋在他肩上，不讓他看見自己濕潤的眼睛?；楹蟮纳钇降缢?。
每天早上七點，顧曉仙和崔可才一起出門，一個去教育局，一個去住建局。
中午兩人都在單位食堂解決，晚上有時回父母家吃飯，有時自己簡單做點。
周末打掃衛生、逛超市、看望雙方父母，偶爾和崔可才的同事夫婦聚餐。
崔可才是個盡責的丈夫，工資卡上交，家務活分擔，紀念日禮物從不缺席。
但他不懂顧曉仙喜歡的電影和書籍，不明白她為什么有時看著窗外發呆，
更不理解她對工作內容的失落感。"不就是整理文件嗎？多輕松啊。"當顧曉仙抱怨工作時，
他這樣回答，"總比我有的時候除了整理文件，有的時候還要出工地曬太陽強吧？
"顧曉仙不再跟他討論這些。她開始負責局里的英語培訓，每周三下午給同事們上兩小時課。
這是她工作中唯一感到有意義的時刻——當站在小白板前，用流利的英語講解語法時，
她仿佛找回了些許在上海講課的感覺?；楹蟮谌齻€月，婆婆第一次不請自來。
那是個周六早晨，顧曉仙和崔可才還在睡懶覺，門鈴就響了。崔可才去開門，
顧曉仙聽見婆婆洪亮的聲音："都幾點了還睡？年輕人就是不懂養生！"她趕緊起床，
看見婆婆已經在廚房里翻箱倒柜："媽，您找什么？""看看你們平時吃什么。
"婆婆皺著眉頭，"冰箱里全是速凍食品，這可不行！"她從環保袋里掏出各種食材，
"這是我早上剛買的土雞，燉湯最補。還有這些有機蔬菜，
比超市的健康多了..."顧曉仙強忍不快："謝謝媽，不過我們平時工作忙，
簡單吃點就行。""那怎么行！"婆婆聲音提高八度，"你們現在要備孕，飲食一定要注意！
可才可是獨苗，得早點要孩子..."崔可才趕緊打圓場："媽，我們才結婚幾個月，不急。
""怎么不急？曉仙都29了！高齡產婦很危險的！"婆婆已經開始剁雞，
"我今天就教曉仙燉湯，以后每周至少喝三次..."那天晚上，婆婆走后，
顧曉仙坐在沙發上發呆。崔可才湊過來："媽就那樣，心是好的，就是說話直。
你別往心里去。"顧曉仙沒說話。她想起在上海時，周末可以睡到自然醒，
然后約朋友brunch，或是去美術館、書店。而現在，
她的生活被框在了"妻子""兒媳"甚至未來"母親"的角色里。一天下班后，
顧曉仙在教育局門口遇到了高中同學張雯。對方開著省城牌照的奧迪，一身得體的職業套裝，
與縣城風格格格不入。"曉仙！真的是你！"張雯熱情地擁抱她，"我回來開會，
特意來看看老同學！"顧曉仙記得張雯當年成績不如自己，考的是省內普通一本。
如今對方已是省教育廳的處長，舉手投足間盡是自信與干練。她們去了縣城新開的咖啡館。
活——參與制定全省教育政策、經常去北京開會、孩子在省重點小學讀書...顧曉仙聽著，
不自覺地撫平自己衣服上的褶皺。"你呢？聽說你從上?；貋砹?？"張雯問。"嗯，
在縣教育局工作。""那挺好的，穩定。"張雯抿了口咖啡，"結婚了嗎？""結了，
丈夫在住建局。""真好啊，縣城生活壓力小。"張雯笑著說，
但顧曉仙從她眼里看到了一絲...是憐憫嗎？"對了，下周咱們班同學聚會，在省城，
你一定要來啊！"回到家，顧曉仙發現崔可才正在廚房手忙腳亂地煮面條。
灶臺上灑了一地面粉，鍋里的水已經燒干了。"我來吧。"她接過鍋鏟。"今天怎么這么晚？
加班了？""遇到張雯了，就是高中三班那個...""哦，聽說她現在在省里當官了？
"崔可才隨口道，"她老公是省財政廳的吧？挺厲害的。"顧曉仙切菜的手頓了一下。
她沒聽說張雯丈夫的事，對方甚至沒提起自己結婚了。原來在同學眼中，
她已經淪落到連這些消息都不知道的地步了？那晚，顧曉仙翻箱倒柜找出了大學時的筆記本。
泛黃的紙頁上寫滿了她當年的豪言壯語和青春詩篇，
其中一頁赫然寫著："我有一劍可斬未來"。那是大二時看了某部武俠小說后寫下的，
當時覺得多么意氣風發啊。她倒了杯紅酒，獨自坐在陽臺上喝。
夜色中的縣城安靜得能聽見遠處的狗吠聲。幾顆星星掛在天空，微弱的光芒幾乎被路燈淹沒。
上海這個時候應該還是燈火通明吧？林妍他們是不是又在哪個酒吧聚會？
馬克是不是又在抱怨甲方難纏？崔可才走過來，給她披了件外套："別著涼了。
"顧曉仙突然莫名其妙的問："你后悔回縣城嗎？""??？"崔可才明顯沒料到這個問題，
"我沒在外面工作過，為什么要后悔？""沒什么。"她喝干杯中的酒，"睡吧。
"躺在床上，顧曉仙聽著身旁崔可才均勻的呼吸聲，久久無法入睡。她輕輕起身，來到書房，
打開新電腦。屏幕的光在黑暗中格外刺眼。她登錄許久不用的郵箱，
里面堆滿了垃圾郵件和幾封前同事的問候。最上面一封是林妍三天前發來的："曉仙，
公司拓展歐洲業務，在招區域總監。趙總問我你有沒有興趣回來。年薪至少翻倍?？紤]一下？
"顧曉仙的手指懸在鍵盤上，遲遲沒有回復。窗外，一輪殘月掛在天空，
冷冷地注視著這個失眠的女人和她面前閃爍的屏幕。第五章縣教育局辦公室的座機響起時，
顧曉仙正在翻譯一份關于農村教育發展的文件。這份英文材料從省廳轉發下來，
在局里傳閱了一圈沒人能完全看懂，最后落在了她桌上。"喂，縣教育局國際交流辦公室。
"顧曉仙習慣性地用標準職業口吻接起電話。"是小顧嗎？我是市外事辦的王主任。
"電話那頭是一個沉穩的男聲，"下周三有個美國教育代表團來我市訪問，
需要一名英語好的同志協助接待。省廳推薦了你，說你以前在上海外企工作過？
"顧曉仙的背不自覺地挺直了："是的，我在上海做過五年國際項目協調。""太好了！
代表團主要在市區活動，需要你跟全程。能抽出三天時間嗎？"掛斷電話，
顧曉仙發現自己的手心微微出汗。這是她回到縣城一年多來，
第一次有人因為她的"國際背景"而找她。王大姐從隔壁工位探過頭："市里的電話？
什么事?。?"有個外事接待任務，讓我去幫忙翻譯。"顧曉仙盡量平靜地回答，
但嘴角已經不自覺地上揚。"哎喲，這可是露臉的好機會！"王大姐一拍大腿，"好好表現，
說不定能調到市里去！"下班后，顧曉仙破天荒地去了縣城唯一一家像樣的服裝店，
買了套剪裁得體的藏青色套裝?；氐郊?，她翻出許久不用的化妝品，對著鏡子練習職業微笑。
鏡中的女人眼中有種久違的光彩。崔可才回家時，看見床上攤開的衣服和化妝品，
愣了一下："這是...？""市里有個外事活動，讓我去當翻譯。"顧曉仙語氣輕快，
"周三到周五，可能要住兩晚。"崔可才皺了皺眉："這么突然？局里沒別人了？""怎么，
你不高興？"顧曉仙臉上的笑容淡了些。"不是..."崔可才放下公文包，
"就是覺得奇怪，怎么偏偏找上你。""因為我英語好啊。"顧曉仙忍不住抬高聲音，
"別忘了，我曾經靠這個吃飯的。"崔可才沒再說什么，但那晚他翻來覆去很久才睡著。
周三早晨，顧曉仙穿上新套裝，化了精致的妝，拖著小型行李箱出門。
崔可才執意要送她去集合地點，一路上欲言又止。"有什么事就說吧。
"顧曉仙看著窗外飛逝的景色。"就是...那些外國人，你小心點。
"崔可才握著方向盤的手緊了緊，"聽說他們很開放的，
而且現在國際形勢復雜..."顧曉仙嗤笑一聲："我在上海工作時天天跟外國人打交道，
也沒見出什么事。"市政府的接待規格比顧曉仙想象中高。
代表團由美國幾個知名大學的教育專家組成，此行目的是考察中國基層教育發展。
顧曉仙的專業素養很快得到展現——她不僅英語流利，更熟悉中外教育體系的差異，
能準確傳達雙方的關切點。第二天中午的歡迎宴會上，顧曉仙正為副市長做翻譯，
突然在宴會廳門口看到一個熟悉的身影——趙總，她上海公司的前上司，正與一群人走進來。
"趙總？"顧曉仙脫口而出。對方轉過頭，驚訝地睜大眼睛："顧曉仙？你怎么在這里？
"原來趙總所在的跨國公司贊助了這次交流活動的一部分費用。短暫的寒暄后，
他們約好宴會后單獨聊聊。"你離開后，亞太區項目一團糟。"在酒店咖啡廳，
趙總搖頭嘆息，"馬克根本搞不定那些客戶。林妍現在負責你的原崗位，但還差那么點意思。
"顧曉仙攪動著咖啡，不知該如何回應。"說真的，有沒有考慮回上海？"趙總突然問，
"公司正在拓展歐洲業務，需要個區域總監。年薪至少是你離開時的兩倍。
"顧曉仙的手指微微發抖，咖啡勺碰在杯壁上發出清脆的聲響。"我...結婚了。
"她最終說道。"哦。"趙總露出遺憾的表情，"丈夫不同意？""我還沒問過他。
"顧曉仙苦笑，"但我知道答案。"回到縣城的當晚，顧曉仙失眠了。凌晨兩點，
她輕輕起床，來到客廳，打開電腦搜索上海的租房信息。