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只是一瞬間，海棠心中就猜了個大概。
清梨中毒了，他懷疑是她做的。
她的臉被掐得紫紅，堪堪從喉嚨里擠出幾個字。
“我沒有。”
見海棠神情不像說謊，霽寒方才有些動容，身后的太醫連忙催促道：“清梨小姐的毒快要侵入肺腑了，沒有解藥必死無疑。”
下一秒，霽寒眸中被寒意填滿，他將海棠重重甩在地上。
“清梨昏迷前說只有你接近過她，不是你還會是誰？”
“把她給我押入天牢，嚴刑拷打！”
從來都是海棠在天牢審問犯人，曾經握在她手中的刑具如今一一用在了她的身上。
沾了水的皮鞭落下，血霧飛濺。
海棠始終咬緊牙關。“我沒有下毒。”
侍衛從她懷里搜出一顆毒藥，正是巫醫交給她的那顆。
霽寒端坐在牢門外，望著那顆毒藥，手中佛珠轉的飛快。
“果然是你。”
“騎木驢，鐵裙刑，都給我用上，務必問出解藥的下落。”
裝著尖銳木樁的木驢被抬上來，豎起的木樁上甚至還殘留著上個人的血。
海棠被抬起的瞬間，腦海里突然閃過曾經的畫面。
初次來天牢參觀的海棠被嚇得躲進少年霽寒懷里，弱弱發問。
“若海棠將來不聽話，也會被這些可怕的東西懲罰嗎？”
霽寒笑著撫摸她的頭。“你是我帶回來的，便是我的人，我怎忍心傷害你呢？”
“啊！”
木樁穿過身體，上下顛簸間狠狠沖撞著內臟。
“說不說？解藥在哪？”
索命般的吼叫恍惚又讓她想起那年，二十歲的霽寒壓在初經人事的海棠身上，索取之余更要確認他在她心中的地位。
“你快說，你是在乎本王的對不對？”
“王爺，是海棠最愛的人......”
曾經的情話仿佛還在耳邊縈繞，現實卻是海棠渾身被血和汗打濕。
她倔強地望向霽寒。
“我這條命是你救回來的，當年我就該被五馬分尸，如今不過還給你罷了。”
還完了，這顆心也徹底死了。
霽寒手中佛珠陡然頓住。
他臉色陰沉幾分，在燒紅的鐵裙即將貼上海棠的身體前突然開口。
“住手，今日先到這里。”
渾身癱軟的海棠再次被扔回牢房。
不知過了多久，窗外明了暗，暗了又明，突然有侍衛來開門。
海棠艱難地睜開眼，看見霽寒一身銀白狐裘，身姿挺立。
她問他：“是來殺我的嗎？”
霽寒將狐裘裹在她身上，聲音帶著絲愧疚。
“太醫最后診斷出清梨是誤食了夾竹桃，經過醫治已無大礙，是我冤枉你了。”
海棠一頓，苦笑連連。
從小太傅就教過她們姐妹認百草，清梨怎么可能會誤食夾竹桃。
那個曾經說信任到可以將性命交付于她的男人，為了清梨終究還是不信她。
見海棠不語，霽寒掏出那顆毒藥還給了她，語氣質疑中帶著擔憂。
“你隨身帶著這個做什么？”
“沒什么，防身用的。”
她沒有正面回答，手指鬼使神差地伸向霽寒的臉龐，只想在離開前徹底將他的容貌記住。
似乎是愧疚的原因，霽寒配合地低下頭，用臉在她掌心摩挲。
指尖緩緩劃過他的額頭，眼睛，鼻子，嘴巴......
霽寒被她撥弄的喉結上下滾動，幾個大喘氣間，俯身狠狠吻了下去。
舌頭撬開唇齒，纏繞吸 吮。
劇烈的窒息感讓海棠大腦一陣放空，竟直接昏了過去。
醒來時已是黃昏，攝政王府一派喜氣洋洋，滿院大紅燈籠高高掛。
海棠這才想起來，他們是在為明日的婚事做準備。
為霽寒和清梨的婚事。
海棠發覺一旁的丫鬟有些面生，問過后才知道是九千歲派來的。
九千歲迫不及待要她侍候，所以婚禮提前了一天。
也就是說，她會和霽寒同一日大婚。