——倒霉到極致，反而成了全天下最旺夫的錦鯉？「入宮第一天，皇帝駕崩了。」
云皎皎覺得自己可能是大周史上最倒霉的秀女——剛進宮就被派去守皇陵，
結果皇陵塌了；貶去種菜，全宮食物中毒；好不容易見到攝政王，
對方摸著下巴沉吟：「汝甚好。」她弱弱抬頭：「？」「像你這樣的人才，
不送去敵國和親真是可惜了。」于是，史上最「喪」和親公主上線了。
北狄可汗被她克到頭痛，大王子被她懟到跳腳，
敵軍大營被她攪得雞飛狗跳……「這哪是天煞孤星？這分明是人間兵器！」
攝政王連夜修改戰略計劃。唯有那位總在危急時刻出現的冷面將軍，
盯著她一本正經：「云姑娘，你掉的是這把金匕首，還是銀匕首？」
皎皎：「……是你當初送我的那把！」后來——大周史書記載：「明慧郡主，天生祥瑞，
所到之處，敵軍自潰。」皎皎：「？」攝政王（微笑）：「從今天起，
你的封號是——『福星公主』」裴玉卿（淡定掏聘書）：「順便，給我當個老婆如何？
「送你去做敵國臥底。」「結果你混成了他們的大祭司？！」——這屆和親公主，
路子有點野啊。第一章大周元啟三年春，我，云皎皎，一個七品小官之女，
正戰戰兢兢地站在儲秀宮的青石板上，感受著來自四面八方的打量目光。"抬頭，挺胸，
收腹！"嚴厲的嬤嬤手持戒尺，在我面前來回踱步，"你們這些秀女記住了，從今日起，
你們就不再是普通人家的姑娘，一言一行都代表著皇家的體面！
"我努力按照嬤嬤的要求挺直腰板，卻因為太過緊張，左腳絆了右腳，
整個人向前撲去——"哎喲！"千鈞一發之際，我抓住了前面一位秀女的衣袖，
結果兩人一起摔了個結結實實。"云皎皎！"嬤嬤的怒吼震得我耳膜發疼，
"入宮第一天就闖禍，你是存心要觸霉頭嗎？"我手忙腳亂地爬起來，
又去扶那位被我連累的秀女："對不起對不起，
我不是故意的..."那位秀女——后來我知道她叫林婉兒，
父親是工部侍郎——嫌棄地拍開我的手，小聲嘀咕："鄉下來的就是沒規矩。
"我的臉燒得通紅。確實，比起這些從小在京城長大的貴女們，
我這個在地方上長大的姑娘顯得格格不入。"好了，繼續練習行禮！
"嬤嬤的戒尺敲在青石板上，發出清脆的響聲，"記住，見到皇上要行大禮，膝蓋要貼地，
額頭要觸手背..."我咬著嘴唇，強迫自己集中注意力。
選秀對大多數秀女來說是飛上枝頭變鳳凰的機會，對我而言卻是一場不得不參加的災難。
若不是父親官職在身必須送女參選，我寧愿一輩子待在鄉下的藥草園里。
練習持續到日頭西斜，我的膝蓋已經跪得生疼。好不容易熬到休息時間，
我躲到角落里揉著酸痛的腿，忽然聽到一陣急促的鐘聲。"怎么回事？"秀女們面面相覷。
很快，一個面如土色的小太監沖了進來："不好了！皇上...皇上駕崩了！
"整個儲秀宮瞬間鴉雀無聲，隨后爆發出此起彼伏的驚呼和啜泣。我呆立在原地，
腦子里只有一個念頭：入宮第一天皇帝就駕崩，這也太巧了吧？嬤嬤的臉色變得極為難看，
她掃視著我們這群秀女，目光落在我身上時明顯頓了頓，然后迅速移開。三日后，新帝下詔，
先皇喪期暫停選秀，所有秀女暫時派去守皇陵。"守皇陵？"林婉兒哭得梨花帶雨，
"那我們豈不是要老死在那里了？"其他秀女也紛紛垂淚，唯獨我暗自松了口氣。
比起在后宮勾心斗角，守皇陵聽起來安全多了。出發那日，春意料峭。
我們一行秀女被安排在馬車上，由一隊禁軍護送前往皇陵。行至半路，車隊突然停下。
我好奇地掀開車簾，看到護衛將軍正在路邊蹲著，似乎在查看什么。"怎么了？
"我小聲問路過的侍衛。"裴將軍發現了一只受傷的野兔。"侍衛回答，
語氣里帶著幾分無奈，"將軍就是這樣，見不得小動物受苦。
"我忍不住多看了那位裴將軍幾眼。他劍眉星目，一身戎裝英氣逼人，
此刻卻小心翼翼地用帕子包裹一只灰兔的后腿，那專注的神情與威武的外表格外反差。
似是察覺到我的目光，裴將軍突然抬頭，與我四目相對。我慌忙放下車簾，
心跳不知為何加快了幾分。"那是裴玉卿將軍，"同車的秀女小聲說，"攝政王的親弟弟，
年紀輕輕就立下戰功，京城多少貴女想嫁給他呢。"我點點頭，沒敢說自己剛才的失禮舉動。
但那只被他溫柔對待的灰兔，卻讓我對這位將軍多了幾分好感。經過三日跋涉，
我們終于到達皇陵。那是一片莊嚴肅穆的建筑群，高大的松柏環繞，給人一種壓抑的感覺。
"你們就住在這里，"領頭的太監尖聲說，"每日打掃陵園，為先皇誦經祈福，不得懈怠！
"分配住處時，我發現自己被安排在了最偏遠的一間小屋。入夜，我躺在硬邦邦的床板上，
望著窗外的月光。入宮第一天皇帝駕崩，這運氣也是沒誰了。不過比起被困在深宮，
這里至少能看到天空。第二章守皇陵的日子比我想象的還要無聊。每日天不亮就要起床，
跟著其他秀女一起擦拭墓碑、清掃落葉。林婉兒她們總是找各種理由偷懶，
把活兒都推給我這樣的"鄉下丫頭"。"云姑娘，東側碑林需要打掃。"管事的太監又來了，
臉上堆著假笑，"您手腳麻利，就辛苦您了。"我接過掃帚，默默走向東側碑林。
那里是皇陵最偏僻的角落，雜草叢生，墓碑上的字跡都模糊不清了。蹲下身擦拭一塊石碑時，
我發現底座有些松動。仔細一看，石縫里長滿了青苔，地基似乎被雨水泡軟了。
"這可不妙啊。"我喃喃自語。皇陵年久失修，很多地方都有隱患。
我向管事太監反映過好幾次，每次都被敷衍過去。"云姑娘多慮了，皇陵有先祖庇佑，
怎會出事？"太監笑得眼睛瞇成一條縫，"您還是專心打掃吧。"這天夜里，我被雷聲驚醒。
窗外電閃雷鳴，暴雨如注。雨點砸在屋頂上，發出噼里啪啦的聲響。突然，
一聲巨響從東側傳來，緊接著是接二連三的坍塌聲。我猛地坐起身，心頭涌上不祥的預感。
"不好了！東側碑林塌了！"外面傳來驚慌的喊叫聲。我披上外衣沖出門，
只見東側煙塵彌漫，在閃電的照耀下，隱約可見大片碑林已經坍塌成廢墟。
"都怪那個云皎皎！"林婉兒指著我尖叫，"一定是她白天去過后，那里就塌了！
"管事太監臉色鐵青地看著我，眼神里滿是驚恐："快、快去報告！皇陵塌了！"雨幕中，
我站在原地，任憑雨水打濕全身。這下好了，"不祥之人"的名聲坐實了。三日后，
一隊禁軍趕來，將我們這些秀女緊急轉移。據說朝中大臣們聽聞皇陵坍塌，認為是兇兆，
要求嚴懲。"所有秀女即刻回宮，另行發落！"領頭的將軍高聲宣布。回京的路上，
我縮在馬車的角落里，聽著其他秀女竊竊私語。"聽說皇上本來身體康健，
就是選秀那天突然暴斃...""肯定是有人克死的...""噓，小聲點，
沒看見她就在那兒嗎..."我假裝沒聽見，把臉轉向窗外。遠處山巒起伏，云霧繚繞，
美得不像話。如果能變成一只鳥飛走該多好，我心想。回到皇宮后，我們被集體訓斥了一頓。
出乎意料的是，并沒有嚴厲的懲罰。"皇陵坍塌乃天災，非人力所能及。
"一位老太監宣讀著旨意，"但秀女云氏，不宜再留宮中，即日起調往皇家菜園勞作。
"我眨了眨眼。就這樣？比起預想中的砍頭流放，去菜園種菜簡直是恩賜。
林婉兒幸災樂禍地看著我："恭喜啊，鄉下丫頭回鄉下地方。"我懶得理她，
收拾了簡單的行李就跟著小太監去了菜園。皇家菜園在皇宮西北角，占地頗廣，
供應著宮中大部分蔬菜。管事的是一位姓張的老太監，滿臉皺紋，說話帶著濃重的口音。
"丫頭，以后你負責東邊那片菜畦，"張公公指著一片綠油油的菜地，"每日澆水除草，
捉蟲施肥，不得懈怠。"我點點頭，卷起袖子就干了起來。比起在皇陵擦拭墓碑，
我也更喜歡在菜園里勞作。泥土的氣息讓我想起家鄉的藥草園，親切得很。幾天下來，
我發現菜園的種植方法落后。蟲害嚴重，菜農們只會手工捉蟲，效率極低。"張公公，
我有個法子可以除蟲。"我鼓起勇氣提議，"用幾種藥草配成藥粉，撒在菜葉上，
蟲子就不敢來了。"張公公將信將疑："你懂這些？""我父親在鄉下有個藥草園，
我從小跟著學了些。"我謙虛地說，沒提那些被父親夸贊為"天賦異稟"的往事。
得到允許后，我配了幾種藥草，磨成細粉，撒在菜葉上。果然，第二天蟲子就少了大半。
"神了！"張公公豎起大拇指，"丫頭有兩下子！"我乘勝追擊，又改良了灌溉方法，
在菜畦間挖了小溝渠，引水更均勻。菜苗長得更好了，連御廚都夸今年的菜特別水靈。
然而好景不長。那天清晨，
我剛到菜園就被眼前的景象驚呆了——張公公和幾個菜農躺在地上打滾，面色發青，
口吐白沫。"怎么回事？"我驚慌地扶起張公公。
"疼...肚子疼..."張公公痛苦地呻吟，
"早膳...用了菜園的菜..."我心頭一緊，急忙跑向御膳房。一路上，
不斷有宮女太監捂著肚子跑向茅房。御膳房內更是哀鴻遍野，十幾個御廚橫七豎八地躺著。
"都是...都是那該死的青菜..."御廚總管指著我，咬牙切齒，
"用了你的菜...我們上下都..."我雙腿發軟，扶著門框才沒倒下。
半個皇宮食物中毒？這禍闖大了！很快，一隊禁軍沖進御膳房，不由分說把我押走了。
"不是我！我只是改良了種植方法..."我徒勞地辯解，但沒人聽。
我被關在一間小黑屋里，整整一天沒人理睬。饑腸轆轆的我蜷縮在角落，腦子里亂成一團。
到底是哪里出了問題？我的藥粉明明只驅蟲，不可能有毒啊...直到深夜，牢門才被打開。
"秀女云氏，攝政王要見你。"一個冷冰冰的聲音傳來。我戰戰兢兢地跟著侍衛，
穿過重重宮門，來到一座宏偉的殿宇前。殿內燭火通明，
隱約可見一個修長的身影背對門口而立。"跪下。"侍衛低喝一聲。
我撲通一聲跪在冰涼的地磚上，額頭觸地，不敢抬頭。時間一分一秒地過去，
我的膝蓋從疼痛到麻木，后背的衣衫被冷汗浸透。殿內靜得可怕，只能聽見自己的心跳聲。
終于，一個清冷的聲音打破了寂靜。"汝甚好。"我愣住了，小心翼翼地抬起頭："？
"攝政王轉過身來，我這才看清他的容貌——劍眉鳳目，鼻若懸膽，
一身玄色錦袍襯得他膚白如玉。他與護送我們去皇陵的裴將軍有幾分相似，但氣質更為冷峻。
"像你這樣的人才，"攝政王慢條斯理地說，唇角勾起一抹若有若無的笑意，
"不送去敵軍和親真是可惜了。"我一時語塞，不確定這是夸獎還是諷刺。"王、王爺明鑒，
"我結結巴巴地說，"民女真的沒有下毒...""本王知道。"攝政王踱步到我面前，
"御醫查過了，是你的藥粉被御廚當成香料用了。藥粉無毒，但與海鮮同食會引起腹瀉。
張大嘴巴："那...那為什么不放我...""因為你的'天煞孤星'之名已經傳遍朝野。
"攝政王居高臨下地看著我，"大臣們要求嚴懲你，以平息天怒。"我的心沉到谷底。
"不過，"攝政王話鋒一轉，"本王覺得，與其浪費人才，不如物盡其用。
北狄可汗正向我大周求娶公主，你從今以后就是我大周的公主。
"我瞪大眼睛："王爺是要...讓我去和親？""三日后啟程。"攝政王揮了揮手，
示意談話結束，"下去吧。"我還想說什么，侍衛已經上前把我架了起來。
就在被拖出殿門的瞬間，我瞥見攝政王案幾上攤開的一本書——《北狄風土志》。
回到臨時安置的住處，我輾轉難眠。從選秀入宮到被派和親，短短數月，
命運竟如此跌宕起伏。更可笑的是，這一切都源于一連串莫名其妙的"霉運"。次日清晨，
我正在收拾行裝，忽然聽到窗外有響動。推開窗，只見一個小包袱放在窗臺上。四下無人，
我好奇地打開包袱，里面是一把精致的匕首和一瓶藥丸。"防身用。
"一個低沉的聲音從側面傳來。我轉頭看去，裴玉卿將軍站在廊柱旁，依舊是一身戎裝，
俊朗的面容上看不出表情。"將軍..."我不知所措地捧著包袱，
"這...""狄蠻荒之地，不比中原。"裴將軍沒有看我，聲音壓得極低，
"匕首藏在靴筒，藥丸可解百毒，一日一粒。"我心頭涌上一股暖流："多謝將軍。
可是...為什么幫我？"裴將軍終于轉過頭，
那雙如墨的眼眸直視著我："因為你并非不祥之人。"我還想再問，他卻已經轉身離去，
背影挺拔如松，很快消失在晨霧中。握著那把精致的匕首，我忽然覺得，
也許前方并非一片黑暗。三日后，我穿著趕制出來的"公主"服飾，
在一隊使臣和護衛的簇擁下，踏上了前往北狄的路途。送行隊伍中，
我隱約看到了裴將軍的身影，但沒等我看清，車簾就被放下了。車輪滾滾向前，
帶著我這個“天煞孤星"奔向未知的命運。不知為何，
我竟有些期待——既然霉運如影隨形、那么在北狄，
又會有什么樣的“意外“等著我呢?第三章和親隊伍離開大周邊境已經七日了。我掀開車簾，
望著外面逐漸變化的景色。中原的青山綠水已被荒涼的戈壁取代，
遠處偶爾可見幾頂游牧民族的帳篷，像白蘑菇一樣點綴在黃沙中。"公主，請放下簾子。
"隨行的嬤嬤——現在是我的陪嫁嬤嬤了——板著臉說，"北狄風沙大，別臟了您的衣裳。
"我撇撇嘴，還是放下了簾子。這位李嬤嬤是攝政王指派"照顧"我的，說是照顧，
不如說是監視。自從離開大周，她就像只老母雞一樣盯著我的一舉一動。馬車突然一個顛簸，
我差點從座位上摔下來。外面傳來馬匹嘶鳴和侍衛的喝罵聲。"怎么回事？"李嬤嬤皺眉。
我忍不住又掀開簾子一角，只見前方道路上橫著一棵倒下的枯樹，攔住了去路。
幾個侍衛正在試圖移開它。"小心！"我本能地喊出聲。話音未落，一支箭矢破空而來，
正中移樹侍衛的咽喉。緊接著，箭如雨下，數名侍衛應聲倒地。"有埋伏！保護公主！
"使臣大喊。馬車劇烈搖晃起來，馬匹受驚狂奔。我被甩到車廂壁上，額頭撞出一個包。
李嬤嬤尖叫著抱住頭，完全顧不上我了。透過車窗，我看到一群蒙面人從兩側山坡沖下，
與護衛廝殺在一起。他們身著異族服飾，手持彎刀，動作迅猛如狼。馬車突然傾斜，
我意識到車輪可能撞上了石頭。下一刻，整輛馬車側翻在地，我被甩出車廂，
重重摔在沙地上。塵土飛揚中，我看到一個蒙面人朝我走來，彎刀在陽光下閃著寒光。
我下意識地摸向靴筒——裴將軍給的匕首還在！蒙面人舉刀的瞬間，我猛地抽出匕首，
朝他大腿扎去。那人慘叫一聲，彎刀落地。我趁機爬起來就跑，
邊跑邊從懷中掏出那瓶藥丸——裴將軍說過可以解百毒，說不定也能防身。
我躲到一塊巨石后面，迅速將幾粒藥丸捏碎，混入隨身水囊中。這時另一個蒙面人發現了我，
揮舞著刀沖過來。我等他靠近，突然將水囊中的液體朝他臉上潑去。"啊！我的眼睛！
"蒙面人捂住臉痛苦倒地。原來藥粉溶解后竟有如此強的刺激性。顧不上多想，
我撿起那人的彎刀，警惕地環顧四周。戰斗已經接近尾聲。使臣帶來的護衛畢竟訓練有素，
雖然損失慘重，但還是擊退了襲擊者。地上橫七豎八躺著十幾具尸體，有我們的，
也有敵人的。"公主！您沒事吧？"使臣滿臉是血地跑過來。我搖搖頭，
指向那個被我刺傷大腿的蒙面人："留活口！"可惜晚了一步，
那人已經咬碎了藏在牙中的毒囊，口吐黑血而死。我蹲下身檢查他的衣物，
發現內襯上繡著一個奇怪的符號——像是一只狼頭，下面交叉著兩把彎刀。
"這是北狄大王子阿爾泰的徽記。"使臣臉色一變，"難道是他派人襲擊我們？
"我皺眉："大王子為何要襲擊自己的和親隊伍？
"使臣壓低聲音："阿爾泰一直反對與我大周和親，認為這是軟弱的表現。
他主張武力南侵..."我心頭一凜。看來這趟和親之旅，比想象中還要危險。簡單休整后，
隊伍繼續前進。這次我堅持騎馬，不再坐那容易成為靶子的馬車。李嬤嬤雖然不滿，
但也無可奈何。夜晚扎營時，我悄悄檢查了裴將軍給的匕首。刀刃鋒利，
柄上刻著細小的文字——"玉卿"二字。我摩挲著那兩個字，不知為何感到一絲安心。
七日后，我們終于到達北狄王庭。北狄可汗的王帳比我想象中還要宏偉，
巨大的白色帳篷頂上飄揚著狼頭旗幟，周圍環繞著數十頂大小不一的帳篷，
形成一個小型城市。"大周'公主'到！"傳令官高聲宣布。我深吸一口氣，
挺直腰板走向王帳。按照嬤嬤臨時教的北狄禮儀，我右手撫胸，
微微躬身："云皎皎拜見可汗。"帳內光線昏暗，彌漫著濃郁的羊膻味和奶酒香。高座上，
北狄可汗拓跋宏居高臨下地打量著我。他約莫五十歲上下，須發花白，面容粗獷，
一雙鷹目炯炯有神。"抬起頭來。"可汗用生硬的中原話說道。我抬頭與他直視，
強忍著不適感。可汗身旁站著幾個年輕人，應該就是他的兒子們。
其中一人格外顯眼——高大魁梧，面容陰鷙，左臉有一道猙獰的刀疤。
他看我的眼神就像在看一個死人。"這位是本王的長子阿爾泰。"可汗介紹道，
"他統領我北狄最精銳的狼騎。"果然是他。我強作鎮定地向阿爾泰行禮，他冷哼一聲，
別過臉去。可汗又介紹了其他幾個王子，最小的才十歲，名叫拓跋曜，長得虎頭虎腦的，
好奇地打量著我。"從今日起，你便是本王的女人了。"可汗大手一揮，"賜居青鸞帳，
三日后舉行婚禮！"我被帶到一頂裝飾精美的帳篷前，
門上掛著青鸞圖案的木牌——看來這就是我的新家了。帳篷內部陳設簡單但整潔，
地上鋪著厚厚的毛毯，一張矮桌，幾個坐墊，還有一張鋪著獸皮的床。"公主先休息，
奴婢去準備沐浴。"李嬤嬤說完就退下了。我癱坐在床上，終于可以放松緊繃的神經。這時，
帳篷外傳來輕微的響動。"誰？"我警覺地摸向匕首。帳簾被掀開一條縫，
一個小腦袋探了進來——是小王子拓跋曜。"你真的是大周公主嗎？"他眨著大眼睛問，
"為什么沒有隨從和嫁妝？"我哭笑不得："這個...情況特殊。
""大哥說你是個冒牌貨。"拓跋曜歪著頭，"他說真正的大周公主不會這么寒酸。
"我心頭一緊，但面上不顯："那你覺得呢？
"小王子想了想："我覺得你比大哥說的那些公主好看多了！"說完，
他塞給我一個小布包就跑了。我打開布包，里面是一塊奶糕和幾顆干果。
這孩子是怕我餓著嗎？我笑著搖搖頭，嘗了嘗奶糕，味道意外地不錯，就是有點膻。
接下來的日子，我努力適應北狄的生活。這里的飲食以肉和奶制品為主，蔬菜水果少得可憐。
氣候干燥寒冷，風沙大得驚人。最難受的是語言不通——除了可汗和幾位王子，
大多數人不會說中原話。婚禮前夕，可汗設宴招待使臣。我被安排坐在可汗右側，
阿爾泰坐在左側。席間，阿爾泰頻頻向我投來陰冷的目光，讓我如芒在背。
"聽說大周女子善舞，'公主'可否獻技？"阿爾泰突然開口，語氣中帶著明顯的挑釁。
帳內頓時安靜下來，所有人都看向我。我知道這是試探，若拒絕會被視為無能，
若跳得不好又會被嘲笑。"大王子見諒，"我微微一笑，"我雖不善舞，但擅長廚藝。
不如讓我為大汗準備一道大周點心？"可汗來了興趣："準！"借用了王帳廚房，
用有限的材料做了幾樣簡單的點心——奶香饅頭、蜜餞果仁和一道改良版的酥油茶。
當我把這些呈上時，可汗嘗了一口就贊不絕口。"好！比本王的廚子強多了！
"可汗龍心大悅，當場賞了我一串珊瑚珠子。阿爾泰的臉色更難看了。他嘗都沒嘗我的點心，
直接把盤子推到了一邊。婚禮如期舉行。繁瑣的儀式過后，
我正式成為了可汗的第七位妻子——地位最低的一個。好在可汗年事已高，
對我并無太多興趣，只是把我當作一個政治象征養在后帳。我開始利用這個相對自由的身份，
悄悄觀察北狄王庭的運作。通過小王子拓跋曜，我結識了幾個侍女和低級軍官，
從他們口中套取了不少情報——阿爾泰與可汗其他兒子不和，北狄各部族間矛盾重重，
今年冬天特別寒冷，牲畜凍死不少...我將這些信息編成密信，交給即將返回大周的使臣。
李嬤嬤對此睜一只眼閉一只眼——她大概也收到了攝政王的特殊指示。一個月后，
一個意外的消息傳來：大周派使者前來北狄，商討邊境貿易事宜。而使者不是別人，
正是裴玉卿將軍。得知這個消息時，我正在帳篷里研磨藥草——北狄氣候干燥，
很多人都患有眼疾，我配了些明目膏分給侍女們，贏得了不少好感。
"聽說那位裴將軍是大周有名的美男子呢！"侍女薩仁一邊幫我搗藥一邊說，
"比咱們大王子還英俊！"我手一抖，藥杵差點掉地上："你見過大周使者了？""還沒呢，
明天才到。"薩仁笑嘻嘻地說，"公主認識那位裴將軍嗎？""不熟。"我低頭繼續搗藥，
掩飾臉上的異樣。次日，可汗設宴迎接大周使者。我穿上北狄服飾，戴著面紗坐在女眷席上，
遠遠地看著裴玉卿帶著幾名隨從走進王帳。他比上次見面時更顯清瘦，
一身墨藍色官服襯得他身姿挺拔如松。與北狄人粗獷的面容相比，
裴將軍棱角分明的五官顯得格外俊逸。"大周使臣裴玉卿，拜見可汗。
"他行禮的動作如行云流水，不卑不亢。可汗似乎對他很欣賞，賜貴席，與阿爾泰相對。
宴席間，裴玉卿談吐不凡，既維護了大周尊嚴，又不失禮節。阿爾泰幾次出言挑釁，
都被他四兩撥千斤地化解了。我注意到，裴將軍的目光從未看向女眷席，
仿佛根本不知道我的存在。這很好，我們本就應該裝作陌生人。宴席結束后，我借口散步，
獨自來到王帳后面的小湖邊。這里人跡罕至，是我經常來思考的地方。月光如水，
照在湖面上泛起粼粼波光。我坐在一塊石頭上，想著裴將軍近在咫尺卻不能相認，
心中莫名有些失落。"云姑娘。"一個熟悉的聲音從身后傳來，我猛地轉身，
裴玉卿就站在三步之外，月光為他鍍上一層銀邊。"將軍！"我驚呼，隨即壓低聲音，
"你怎么找到這里的？""我看到你往這里走。"他簡短地回答，目光警惕地掃視四周，
"時間有限，長話短說。"他從懷中掏出一個細小的竹筒遞給我："攝政王的密令。
"我接過竹筒藏入袖中："北狄內部矛盾重重，阿爾泰一直反對和親...""知道。
"裴玉卿打斷我，"你做得很好。繼續收集情報，特別是軍事方面。北狄近期可能有異動。
"還想說什么，遠處傳來腳步聲。裴玉卿迅速后退一步，聲音提高："這位夫人請自重，
裴某乃大周使臣，不便與可汗女眷私談！"我立刻會意，裝作羞惱的樣子："大人誤會了，
我只是...只是..."兩個巡邏的北狄士兵聞聲趕來，狐疑地看著我們。"怎么回事？
"其中一個問。裴玉卿拱手："這位夫人似乎迷路了，在下正想為她指路。"士兵認出是我，
態度立刻恭敬起來："原來是七夫人。可汗正在找您呢。"我點點頭，頭也不回地走了，
心里卻像揣了只兔子似的跳個不停。回到帳篷，我迫不及待地打開竹筒。
里面是一張薄如蟬翼的紙條，上面寫著幾行小字："北狄囤鐵器，疑鑄兵器。
查其來源及數量。玉衡。"我將紙條放在燭火上燒掉，思緒萬千。
看來攝政王裴玉衡對我的表現還算滿意。而裴玉卿冒險與我接頭，是否也有私心呢？
想到他月光下挺拔的身影，我不禁摸了摸藏在枕下的匕首——那柄刻著他名字的匕首。
北狄的夜，越來越深了。第四章北狄的春天來得晚，卻來得兇猛。一夜之間，
王庭里咳嗽聲此起彼伏。起初沒人當回事——草原上風沙大，嗓子不舒服是常事。
直到第三天早晨，侍女薩仁跌跌撞撞沖進我的帳篷，臉色煞白。"七夫人，不好了！
小王子...小王子發高熱，渾身起紅疹，巫醫說...說是天罰！
"我手中的藥杵當啷一聲掉在地上。拓跋曜？那個給我塞奶糕的孩子？"帶我去看他！
"我抓起藥箱就往外跑。小王子的帳篷外圍滿了人，可汗和幾位王子面色凝重地站在帳外。
我正要進去，一只粗壯的手臂攔住了去路。"你去添什么亂？"阿爾泰居高臨下地瞪著我，
"我弟弟不需要周人的妖術！"我抬頭直視他的眼睛："大王子，小王子才十歲。
如果真是天罰，為何不罰該罰之人？"我意有所指地看了看他臉上的刀疤，"讓我試試，
至少我能緩解他的痛苦。"可汗疲憊地揮了揮手："讓她進去。"阿爾泰不情愿地讓開，
在我經過時壓低聲音威脅："若我弟弟有個三長兩短，你就等著陪葬吧。
"帳內彌漫著草藥燃燒的刺鼻氣味，小王子躺在床榻上，臉頰燒得通紅，
身上布滿可怕的膿皰。兩個巫醫正圍著他跳神舞，鈴鐺聲吵得人頭疼。"讓開！
"我忍無可忍地喝道。巫醫們愣住了，我趁機擠到床邊，摸了摸拓跋曜的額頭——燙得嚇人。
我翻開他的眼皮，又檢查了口腔和疹子，心里有了判斷。"這不是天罰，是天花。
"我斬釘截鐵地說，"必須立刻退燒，清理膿皰，否則輕則留疤，重則喪命！""胡說！
"一個巫醫尖叫，"這是狼神降怒，必須獻祭黑羊...""獻祭你個頭！"我一把推開他，
從藥箱里取出銀針，"去打盆清水來，再找些干凈的布！薩仁，把我帳篷里那個藍布包拿來，
快！"或許是我的氣勢太足，他們竟然照做了。我迅速給拓跋曜施了幾針退燒，
然后用清水小心地清洗他的疹子。薩仁取來藥包，我取出自制的藥膏，輕輕涂抹在膿皰上。
"這是什么？"一個巫醫狐疑地問。"紫草膏，消炎止痛的。"我頭也不抬地回答，
"再熬些小米粥來，要稀一點的。"整整三天，我幾乎沒合眼，守在拓跋曜床邊。
高燒最嚴重時，他胡言亂語，一會兒喊娘親，一會兒喊大哥。
我一邊施針一邊哼唱大周的童謠，不知是藥效還是歌聲起了作用，他的呼吸漸漸平穩下來。
第四天清晨，我正靠在床邊打盹，忽然感覺有人在拉我的袖子。
"七夫人..."拓跋曜虛弱地睜開眼睛，"我餓了..."我差點哭出來，
趕緊端來溫著的小米粥，一勺一勺喂他。喝完粥，他又沉沉睡去，但這次臉色已經好多了。
我走出帳篷，刺眼的陽光照得我頭暈目眩。可汗和一群人還守在外面，見我出來，
可汗一個箭步上前："耀怎么樣？""退燒了，疹子也開始結痂。"我揉了揉酸痛的脖子，
"再調養半月就能痊愈，不會留疤。"可汗如釋重負，
竟對我行了一個北狄大禮："七夫人救了我的兒子，從今往后，你便是王庭的恩人！
"我連忙擺手："可汗言重了。不過..."我環顧四周，"這病傳染性極強，
王庭里恐怕已經有不少人染上了。"果然，接下來的日子，天花如野火般蔓延。
貴族、侍女、士兵...一個接一個倒下。巫醫們束手無策，只能跳大神。
我不得不挨個帳篷跑，教大家如何護理病人、消毒衣物。最糟糕的是，
連廚房的人都沒能幸免。王庭陷入混亂，伙食質量直線下降。第三天晚上，我忍無可忍，
拖著疲憊的身子去了廚房。"都讓開！"我卷起袖子，"今天我來做飯。
"北狄人目瞪口呆地看著我——一個"公主"居然下廚？
我用有限的食材熬了一大鍋蔬菜肉粥，又烤了些簡易面餅。當香氣飄滿王庭時，
連病人都掙扎著爬起來要吃的。"七夫人，您還會做飯？"薩仁不可思議地問。
"在我們大周，這叫藥膳。"我得意地舀了一碗粥，"吃飽了才有力氣抗病。"就這樣，