第一章我是25歲出宮的宮女。回到家里，卻發現憑空多了個遠房表弟。
原來這些年我送出的錢，都用在他身上。他不想去當大頭兵，便讓爹娘再次送我入宮，
做朝天女。朝天女，為皇帝殉葬，保父兄仕途高升。我不愿意，他們就賣了我，
給商賈人家借腹生子。難產血崩時，我絕望的禱告上蒼。“若能重來，
我不會再顧忌半分親情。”再睜開眼，回到了出宮的前一日。我迫不及待的寫下家書，
托太監交到了父親手里。“女兒幫你和弟弟在宮里尋了個不錯的差事。
”宮里的差事自然不錯。只是要割去你們最“尊貴”的命根子罷了。
1、我帶著太后賞賜的金釵回了家。入宮前，娘就患了重病，大夫給開的藥方需要人參作配。
所以這些年在宮里得到的賞賜，我全都托出宮采買的太監送到家中。
只希望娘的病能盡快好起來。十年未見。家里竟然多了一個陌生的面孔。他與我年紀差不多，
卻穿的綾羅綢緞，腰上掛著不菲的玉佩。儼然一副紈绔子弟的模樣。
和這個四處漏風的家并不相配。“還不給你弟弟問安？”爹架著鳥籠，從門外走進來，
兩個人的衣服料子如出一轍。那所謂弟弟，只上下打量我，語氣里滿是不屑。“爹，
她這窮酸容貌，能競選朝天女嗎？”朝天女？我不敢細想，閃身進門，看見的是病榻上的娘，
挑著燈花做針線活。她見了我，眉眼間盡是不耐。“總算回來了，這些本該是你來做。
”她丟下手里的衣服，骨瘦如柴的手，奪走我頭上的金釵。“阿歡。
”她親昵的喚著屋外的年輕人。“快來，這金釵你拿去當了，也能說個不錯的媳婦進門。
”“他是誰？”我聽見自己干啞的聲音。“魏家這一脈僅有的兒子，你鄉下大伯家的。
”“來咱們家里做什么？”爹逗著籠子里的鳥，語氣里是理所當然。“男兒志在四方，
當然是來京里做官的。”做官？窮了八輩子的祖墳，怎好意思說出這份話！最可恨的，
是我送出宮的那些錢。全都成了爹和表弟吃喝嫖賭的經費，連人參的須子都不曾買過。
“稅官說了，從今年起，一家出一個男兒當兵。”“你弟弟自然不能去，爹想著，
你出宮以后也沒了生計，自然要尋個好去處。”他訕笑著，
和當年哄我入宮做宮女時一模一樣。“現如今給你兩個選擇，一是去宮里做朝天女，
享不盡的榮華富貴…”“我不去。”本以為，他最多是嫁了我，換一份不錯的禮金。
原來竟打著這份心思！朝天女，進了宮便是皇帝的陪葬品，皇帝駕崩之后便要即刻上路，
一條白綾懸梁自盡。京中多數人家為了升官發財，把女兒送進火坑。
如今算盤竟敲在了我頭上。見我執意不愿，兩個男人對視一眼，笑的陰險。“沒關系，
還有第二個選擇。”“城南的許老爺如今四十而立，卻缺個傳香火的，家里夫人不愿他納妾，
所以想買個肚子生兒子。”爹把手指伸了出來：“五十兩白銀，還能保你弟弟不去當大頭兵，
買你一年，值！”如今想跑，已經晚了。我把求救的目光遞給娘親。她卻視若無睹，
還反過頭來勸我。“你如今年紀大了，嫁不到好人家。能有人看中你的肚子，是祖宗保佑。
”說什么祖宗保佑。明明是以我為餌，利用完最后一絲價值！被兩個男人綁著推上馬車時，
我絕望的閉上眼。世人常說孝字當先。靠埋葬一生來成全的孝道，真的對嗎？
2、商賈人家的妾，最是步履薄冰。更何況，我連妾都不算。我是賣了肚子的奴婢。
寒冬臘月，我大著肚子跪在院子里洗衣服。許夫人看我總是不順眼，連她的恭桶都要我來倒。
偶爾因為身子笨重怠慢了幾分，她便嚷開了罵，說我不知羞恥，一個奴婢也想著做主子。
那許老爺不管后院的事。他只要我肚子里的兒子平安，其他的，無所謂輕重。
爹和弟弟拿了銀兩和賣身契就走，半年多了，一次都不曾來見過。偶爾，
許夫人會跟我說他們的近況。“你那兄弟，京城里出了名的瓢蟲！
前些天還追著人家清白姑娘拉小手，被人家家奴打了一頓！”說罷，鄙夷的看了我一眼。
“你這個姐姐能是什么好貨色？早就說讓老爺貨比三家，非不聽！