第三章
沈硯辭站在那里，華服筆挺，眉眼冷峻，上位者的壓迫感無聲蔓延。
她身形一顫，獨自下車，連忙對蘇明遠說：“你先走吧。”
蘇明遠沒察覺到異樣，還在繼續說：“到時候路引下來，你……”
“你先走！” 她聲音微微發緊，幾乎是懇求地看著他。
他愣了一下，終于點頭：“好，那你小心。”
直到他騎馬駛離，她才敢轉身，一步步走向臺階。
沈硯辭仍站在那里，目光沉沉地看著她，眼底的情緒晦暗不明。
她渾身發抖，幾乎能聽到自己劇烈的心跳聲。
他會生氣嗎？
還是會像從前那樣，因為別人碰了她一下，就折斷對方的手？
可最終，她聽見他冷淡的聲音：
“家里來了客人，去泡一盞茶。”
說完，他轉身離開，腳步聲漸遠。
沈晚棠愣在原地，好一會兒才敢抬頭。
他……毫無波瀾。
看樣子，他是真的失憶了。
她松了口氣，轉身去泡茶。
可當她端著茶走進前廳時，才發現前廳里多了一個人。
她一眼就認出來，那是沈硯辭的結親對象阮清婉。
此刻，沈老爺和夫人，還有沈清禾，全都圍在她身邊滿臉笑意。
而沈硯辭坐在一旁，沒有插話，平靜地聽著。
沈晚棠低著頭，把茶端過去，輕聲道：“阮小姐，您的茶。”
阮清婉抬眸看了她一眼，唇角勾起一抹若有似無的笑。
她伸手接過，卻在下一秒，突然 “失手”打翻 ——
滾燙的茶水盡數潑在阮清婉身上。
沈晚棠還沒反應過來，沈清禾已經一巴掌甩了過來！
“賤婢！你是故意的，是不是？！”
沈晚棠張了張嘴，下意識想要解釋——
“不是我……”
可話還沒說完，沈清禾已經尖聲打斷她，轉頭對沈硯辭告狀：
“哥！我早就想跟你說了，這個婢女對你心思不純！”
她一臉嫌惡地指著沈晚棠，“她竟敢偷藏你的東西，一看就是個不安分的！如今知道你和清婉姐定親了，就嫉妒得發瘋，膽大妄為，故意燙傷清婉姐！”
沈晚棠渾身發冷，不敢相信她能這樣顛倒黑白。
“我沒有……” 她聲音發抖，可還沒說完，阮清婉也跟著開了口。
她看向沈硯辭，眼眶微紅，聲音柔弱：“硯辭，以你的身份，定會有下人想要攀附，若不嚴懲，以后恐怕會有更多人效仿。”
沈老爺和夫人立刻附和：“對！必須嚴懲！”
沈晚棠僵在原地，忽然明白了——
這是一場戲。
一場他們聯手做好的局。
而沈硯辭，最厭惡勾引他之人。
果然，下一秒，沈晚棠便聽見他冰冷的聲音：
“拖下去，行鞭刑。”
他說完，俯身將阮清婉打橫抱起，頭也不回地往外走：“我請御醫過來。”
沈晚棠甚至來不及再辯解一句，就被兩個護院架住胳膊，粗暴地拖了出去。
沈府外院，夜色沉沉。
沈清禾手里握著那根帶倒刺的藤條，臉上是掩不住的興奮和惡意。
“沈晚棠，你終于落到我手里了。”
她揚起藤條，狠狠抽了下來！
“啪！”
第一鞭落下，皮開肉綻。
“這一鞭，打你鳩占鵲巢！”
“啪！”
第二鞭，血肉模糊。
“這一鞭，打你勾引兄長！”
“啪！”
“這一鞭，打你不知好歹！”
……
“哈哈哈你叫啊，怎么不放肆叫了，如今我哥可不會為你出頭了！”
沈晚棠死死咬著唇，不讓自己叫出聲。
可藤條上的倒刺勾進皮肉里，每一下都像是要將她活活撕碎。
血順著她的背、她的手臂、她的腿……一滴一滴砸在地上。
九十九鞭。
沈清禾像是要把這些年的怒氣全部發泄出來，越打越狠，到最后，沈晚棠的意識已經模糊了。
耳邊只剩下她尖銳的咒罵聲，還有藤條撕裂皮肉的悶響。
最后一鞭落下時，她終于撐不住，重重栽進了血泊里。