秋季的八月，戰火的陰霾再度籠罩大地。
曹操果斷派遣猛將臧霸，揮師北上進攻青州，與袁紹長子袁譚在齊郡展開了激烈的交鋒，戰事一觸即發。
劉備則在許昌為公孫瓚舉行了隆重的葬禮，他淚流滿面，悲痛欲絕，發誓要為這位故友復仇，與袁紹勢不兩立。
隨后，他主動請命鎮守徐州，并承諾為正在青州作戰的臧霸部隊提供充足的糧草，以示忠誠。
曹操眼見劉備義憤填膺，與袁紹勢同水火，心中不由得產生了一絲動搖，猶豫著是否該信任劉備。
然而，程昱和郭嘉卻急忙進諫，言辭激烈地勸阻曹操。
“劉備此人必懷異心，曹公怎可輕信于他？！”程昱斬釘截鐵地說道。
“劉備實乃狼子野心之徒，若讓他進入徐州，定會反叛，成為我軍的心腹大患！”郭嘉也沉聲警告道，語氣中充滿了擔憂。
曹操的信心因此受到了極大的動搖，但他任命劉備的命令已經下達，此刻想要收回，已是難上加難。
“若是連劉備這等看似忠義之人，我曹操都容不下，又如何能與那袁紹一較高下，爭奪天下呢？”曹操最終下定決心，決定再相信劉備一次，給他一個機會。
不久之后，曹操率軍進抵黎陽，成功占據了黃河北岸的關鍵渡口，并命令于禁駐守，以防袁紹南下。
他自己則親率大軍駐扎在官渡，嚴密防備著袁紹的任何舉動。
然而，時間不長，劉備便據守下邳，逐漸不再聽從曹操的號令，開始陽奉陰違。
他處處推諉拖延，故意延誤了臧霸的戰機，使得曹軍在青州的攻勢受阻。
郭嘉對此感到無奈，他找到林北，滿腹牢騷地訴苦道：“曹公太過固執，竟然放縱劉備這等奸詐之輩，他日必成大患，悔之晚矣。”
“劉備此人成事不足，敗事有余，奉孝你無需為此憂心，他掀不起多大的風浪。”林北淡然一笑，語氣篤定。
“此話何意？難道先生對此早有預料？”郭嘉不解地問道，他知道林北眼光獨到。
“即便劉備日后反叛，曹公也只需一戰，便可將其平定，根本不足為慮。”林北篤定地說道，語氣中充滿了自信。
郭嘉聽了林北的話，雖然半信半疑，但還是恭敬地行禮告退，他知道林北從不打無把握之仗。
果不其然，不久之后，劉備便唆使關羽刺殺了徐州刺史車胄，泰山賊昌豨也隨之響應，徐州地區瞬間陷入動蕩。
劉備背棄曹操，最終還是選擇了叛離，這讓曹操的信任付諸東流。
九月，曹操返還許都，但他并未去尋荀彧或郭嘉商議對策，而是徑直奔向工部，臉上寫滿了疲憊與憤怒。
“曹公為何如此疲憊？可是發生了什么大事？”林北拱手問道，眼中帶著一絲關切。
“劉備反了！他辜負了操對他的信任，簡直是狼心狗肺！”曹操低吼著，狀若困獸，憤怒的情緒幾乎要將他吞噬。
“劉備毀田焚山，其本性已然暴露無遺，這種小人，曹公何必為其煩惱？”
“曹公既然能夠平定徐州一次，又何懼再平定一次？這種跳梁小丑，根本不足為慮。”林北冷靜地說道。
曹操聞言，眼中兇光閃爍，他知道林北說得有道理。
“林北言之有理，吾心甚慰。”曹操深吸一口氣，平復了一下心情。
“待我親自會會劉備，問他為何背叛于我，為何如此恩將仇報！”曹操恨意滔天，心中充滿了殺意。
“若劉備真是真心效忠于曹公，又怎會時時刻刻以漢皇后裔自居，以此來標榜自己的身份，拉攏人心？”
“你看那宗親劉曄，同樣是皇族后裔，卻從不張揚，始終低調行事，默默為曹公效力。”
“即便是劉表，雖然身居高位，但也沒有像劉備這般，處處宣揚自己的皇族血脈，更無稱霸天下的野心。”林北條理清晰地為曹操分析，解開了他心中的癥結。
“一個織席販履的市井小民，竟也敢妄圖登天，簡直是癡心妄想！”曹操怒斥道，對劉備的虛偽和野心感到不齒。
劉備為何如此沽名釣譽？
曹操封他為“左將軍”，他竟然終生都以此稱謂自居，甚至在日后的史書中，也留下了諸如“左將軍領荊州牧”、“漢左將軍安營”、“先主定蜀，羲為左將軍司馬”等等記載。
他自稱“左將軍”，一直到他被封為“漢中王”為止，然而事實上，朝廷早已革去了他的官職，他卻依然厚顏無恥地使用。
朝廷對他的恩賜，他盡數享用，卻絲毫沒有半點作為人臣的擔當！
若劉備能夠安分守己，以左將軍之位，足以讓他富貴無憂，逍遙自在。
然而，每當午夜夢回，那金戈鐵馬的場景，那稱霸天下的雄心，便讓他難以抑制，最終在徐州選擇了反叛。
曹操平復了心緒，這時，郭嘉、荀彧、程昱等人早已在外等候多時，見曹操出來，連忙上前行禮。
“吾決定親征劉備，將其碎尸萬段，以正視聽！”曹操莊嚴地宣告道，語氣中充滿了不容置疑的決心。
“曹公，您當前最大的敵人乃是袁紹，并非劉備。若此時興兵討伐徐州，恐為袁紹所趁，讓他坐收漁利。”荀彧進諫道，他擔心曹操會因小失大。
“袁紹此人寬厚有余而決斷不足，謀劃雖多卻少有決斷。”
“沒有決斷便沒有威嚴，缺乏決斷便容易誤事，他雖表面強大，卻難以成就大業。”
“曹公您雄才遠略，決斷果敢，能夠任用非常之人，使他們各盡其才，必能成就一番驚天動地的大事！”林北力挺曹操，他知道曹操此時最需要的是支持。
“劉備此人乃是人杰，若不及時鏟除，日后必成心腹大患，貽害無窮。”
“袁紹雖然志大才疏，但難以果斷下決定。待他真正出兵之時，我早已將劉備這個逆賊徹底剿滅，無所顧忌。”曹操執意要出兵討伐劉備。
見荀彧仍然面帶憂色，林北抱拳說道：“在下愿親赴河北，深入敵境，收買糧草器械，擾亂袁軍的部署，為曹公分憂。”
曹操聞言，先是一愣，隨即心中生出無限感動，他一直將林北視作賈詡般的人物，崇尚保身之道，從不輕易冒險獻策。
不料此次為了彌補自己的失誤，林北竟然愿意親赴河北，這讓他對林北的信任又加深了幾分。
“林北，此行會不會太過兇險了？吾不忍你以身犯險。”曹操有些不忍地說道，他擔心林北的安全。
“曹公放心，在下行事素來謹慎，定能全身而退。”林北拱手回應，他知道曹操的擔憂。
“好！既然你心意已決，那一切便托付給林北了！”
“待我平定劉備，為你設宴慶功，為你洗塵接風！”曹操對劉備恨之入骨，他誓要將劉備徹底鏟除。
“若能斬殺劉備，誅滅此毀田之賊，林北不要任何賞賜。”林北慷慨地說道，他只希望能夠為民除害。
“哈哈！”曹操聞言，不由得放聲大笑，隨即集結了十五萬精兵，浩浩蕩蕩地討伐徐州。
劉備雖然背叛，然而曹操身邊，仍有無數忠義之士誓死追隨，他絕不會辜負這些人的信任與期望。
林北本不愿親赴河北，但他知道曹操此番討伐的是劉備，而劉備恰恰是他不喜之人。
既然如此，那便姑且北上游歷一番，順便為曹操解決一些麻煩。
林北開始籌備北行事宜，他與蔡琰、貂蟬、小喬暫時告別，攜同溫柔典雅的大喬一同北上。
劉備謀反，其目的無非是想牽制曹操的主力，從而助袁紹在官渡之戰中獲勝，以此來削弱曹操的實力，其心可誅。
這般簡單的計謀，林北豈能容其如愿？
既然劉備將希望寄托于袁紹，那么他便要親手毀掉袁紹的希望！
袁紹在官渡之戰前的準備工作，簡直是漏洞百出，破綻重重，讓人難以置信。
曹操輕松地占據了河內郡以及黎陽津等戰略要地，而袁紹竟然對此無動于衷，視而不見，簡直是戰略上的巨大失誤。
袁紹出身汝南袁氏，在袁術死后，其名望更盛，達到了巔峰。
然而，他在外交方面卻是一塌糊涂，根本沒有拉攏馬騰、韓遂、孫策、劉表等地方勢力。
曹操身處四戰之地，卻在官渡之戰中只需要面對袁紹一個敵人，這難道不是袁紹的重大失敗嗎？
車馬悠悠，林北乘坐著一輛錦繡華蓋的馬車，緩緩駛向河北，身后浩浩蕩蕩的商隊緊隨其后。
馬車內鋪著軟榻，大喬倚坐其上，嬌軀柔媚，楚楚動人。
家中需要蔡琰操持大小事務，小喬性情活潑，略顯欠缺穩重，而貂蟬則忙于綢肆的生意，無暇分身。
林北此次攜溫婉典雅的大喬同行，旅途倒也并不寂寞，有佳人相伴，總是令人心曠神怡。
他握著大喬柔軟的玉手，感受著她溫香的肌膚，心中涌起一股暖流。
大喬的心跳如鼓，回想起昨夜的歡愉，只覺身子酥軟無力，銷魂蝕骨，俏臉不禁泛起紅暈。
“馬車有些顛簸，可有感到不適？”林北關切地問道，語氣中充滿了憐惜。
“無礙，我很好，夫君不必擔心。”大喬端莊地回應道，努力維持著自己的儀態。
“許褚！”林北突然喊道。
“命車隊就地歇息片刻。”林北吩咐道，他想讓大喬好好休息一下。
“好嘞！”許褚應了一聲，隨即下令車夫們停止前進，讓車隊暫時停靠。
林北笑著看向大喬，她水霧氤氳的眼眸中，仿佛有著無聲的邀請，讓他心火燃動。
他輕撫著大喬香軟的肌膚，感受到她嬌軀的顫栗。
大喬的臉頰瞬間變得通紅，嬌喘輕吁，發出誘人的聲音。
“夫君～晚上可好？”她眼神中帶著一絲求饒，林北見狀，遂罷，不再逗弄她。
路途漫長，不急于一時，美好的時光可以慢慢享受。
林北下了馬車，取了一些吃食，當他折返回來時，大喬已經沉沉睡去。
她睡得溫柔安詳，顯然是疲憊不堪，林北將吃食放下，便巡查去了，不再打擾她。
“先生，此次運輸五萬石糧食，真的要賣給河北的袁紹嗎？”許褚有些不解地問道，他擔心這是資敵的行為。
“是啊。”林北理所當然地回應道，“若不擾亂河北的糧價，又如何能夠從中獲利呢？”
“這不等于資敵嗎？萬一袁紹因此壯大，那可如何是好？”許褚撓了撓頭，依然想不通其中的道理。
“放心吧，袁紹最終將為此付出比這五萬石糧食更慘重的代價。”林北胸有成竹地說道，他心中早有盤算。
戰云密布，河北地區的糧價飛漲，一石粟米或大麥的價格，竟然高達兩千錢，讓百姓苦不堪言。
而曹操治下，一石糧食僅售一百五十錢，南北糧價懸殊，形成了鮮明的對比。
為了控制糧食流失，曹操特意派兵沿江岸巡邏，嚴禁走私糧食北運，以防資敵。
林北的商隊則攜帶著五萬石糧食，自洛陽一路抵達河內郡，隨后沿著太行山軹關陘北上，最終進入并州上黨郡。
這些糧食，最終被林北賣給了袁紹的外甥、并州刺史高干，高干對于南方商隊竟能抵達并州，感到異常震驚。
林北此舉，無疑是另辟蹊徑，走了一條人跡罕至的道路，這五萬石糧食，便是他向高干遞交的投名狀。
否則，一個普通的商賈，如何能夠輕易見到并州刺史高干呢？
高干設宴款待林北，并詳細詢問了他的來歷。
“袁公如今聲勢滔天，必將一統中原，在下此番前來，僅為家族謀求些許根基，以求日后能夠在大漢立足。”林北自稱是弘農楊氏的子弟，這讓高干大吃一驚。
弘農楊氏雖然不及汝南袁氏那般顯赫，但在士族之中也頗有聲望。
然而，隨著袁術、袁紹相繼成為割據一方的諸侯，汝南袁氏日益壯大，而弘農楊氏則固步自封，日漸邊緣化。
但俗話說得好，百足之蟲，死而不僵，弘農楊氏的底蘊尚存。
太尉楊彪名震天下，其子楊修更是才華橫溢的俊才，未來必將續寫弘農楊氏的輝煌。
“賢弟，你還能運送多少糧食過來？若能多運些，我必重金酬謝！”高干急切地問道，他知道袁紹的糧草供應面臨巨大壓力。
“黃河沿岸已被曹操封鎖，走私糧食難于登天，在下或許只能再運十萬石了。”林北面露難色，故意表現出為難的神情。
“十萬石？！”高干嘆息一聲，這對于幾十萬大軍而言，簡直是杯水車薪，根本無法解決根本問題。
“賢弟再想辦法，只要你能運來更多糧食，價格方面定讓你滿意，絕不會虧待你！”高干豪氣地拍著胸脯保證道。
“這……”林北猶豫了片刻，假意為難地說道：“若只是運送至河內，在下倒是有辦法，但若要運至并州，恐怕……”
“善！賢弟只要能將糧食運到河內，便是大功一件，其余的事情我自會想辦法解決！”高干欣然同意，他覺得自己已經占了便宜，信心滿滿。
二人詳談了細節，最終敲定糧價為一石八百錢，林北則暗中通知了河內駐守的曹仁，讓他與高干周旋。
若能借此機會設下陷阱，盡數殲滅袁紹在河內的細作，那便是最妙不過的局面了。
林北手持高干的通關文書，徑直前往鄴城，袁紹的大本營。
抵達鄴城時，只見城內張燈結彩，喜氣洋洋，一派節日景象。
林北向一位老者詢問：“敢問老丈，城中有何喜事，竟如此熱鬧？”
“明日大將軍次子袁熙將迎娶河北甄氏之女，這可是我們鄴城的大喜事啊！”老者笑著回答，語氣中頗為自豪。
林北贈送了數枚五銖錢，從中探得了更多詳情，心中已然有了數。
入住客舍后，林北與許褚商議道：“明日城內熱鬧非凡，正是我們動手的絕佳時機。”
“我負責制造混亂，你則帶人焚燒袁紹囤積的器械糧草，務必將其燒毀殆盡！”
許褚抱拳領命，眼中閃爍著興奮的光芒。
夜幕降臨，鄴城進入宵禁，昔日繁華的都城，此刻卻顯得威嚴而死寂，令人心生敬畏。
大將軍府中燈火搖曳，氣氛凝重肅穆，巡衛的腳步聲密集，甲片錚鳴，顯得異常警惕。
袁紹輕撫著幼子，臉上充滿了慈愛，盡顯一位父親的柔情。
“報！”侍衛高聲稟報。
“田先生求見，正在府外等候。”
袁紹示意侍衛噤聲，命侍女照看幼子，隨后步出院外。
“主公。”田豐恭敬地等候著，深施一禮。
“何事如此緊急，非要此刻稟報，不可等到明日再說嗎？”袁紹有些不悅地問道，他不想被打擾。
“稟主公，劉備的使者孫乾正催促我軍盡快出兵，刻不容緩！”田豐肅然回應，眉間充滿了憂慮。
“哼！”袁紹冷哼一聲：“我既然答應出兵援助劉備，自會出兵，他急個什么勁兒？”
田豐急切地說道：“與曹公爭奪天下之人，唯有曹操！如今曹操正率軍東擊劉備，若主公坐視不理，劉備必將敗亡，我軍將痛失良機！”
“主公若能及時出兵，必能徹底打亂曹操的部署，從而奠定我軍的勝局，奪取天下！”田豐苦口婆心地勸諫道。
袁紹卻搖了搖頭：“我那幼子重病在床，作為父親，我又怎能不陪伴在他身旁呢？”
袁譚被封為青州刺史，袁熙為幽州刺史，袁尚為冀州刺史，高干為并州刺史。
袁紹的幼子袁尚乖巧聽話，深得袁紹寵愛，其聰慧程度絲毫不遜于曹操的幼子曹沖，然而體弱多病。
袁紹因此希望能夠悉心栽培，讓他健康成長。
田豐聞言，氣得舉起手中的手杖猛擊地面，怒聲說道：“如此千載難逢的絕佳戰機，主公竟然因為兒子生病而放棄，難道主公就不覺得可惜嗎？！”
田豐性情剛烈，說話從不留情面，這讓袁紹的臉色瞬間變得陰沉。
“我倦了，先生請回吧！”袁紹語氣冷淡地說道，自此之后，他便開始疏遠田豐，不再重用。
田豐凝視著袁紹遠去的背影，默然若思，手中的手杖仿佛變得更加沉重，前路也變得愈發艱難。
“河北，恐怕是難以保全了。”他佝僂著身軀，黯然離去，心中充滿了悲涼。
翌日。
鄴城內歡騰一片，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，一派喜氣洋洋的景象。
袁熙身著大紅袍，英俊瀟灑，騎著駿馬，浩浩蕩蕩地迎親而去，引得長街兩旁百姓歡呼雀躍。
林北暗中打探，確知袁熙的新娘正是傳說中的洛神甄宓，他心中不由得一動。
如此絕世佳人，怎能輕易讓袁熙得手？
他以商賈的身份，憑借高干的通關文書，巧妙地獲得了一份請帖，一切布置妥當。
“先生，此番行動當真沒有危險嗎？”許褚有些擔憂地問道，他知道此行風險極大。
林北笑道：“即便顏良、文丑親至，也休想傷我分毫，你無需多慮。”
“嘿！那便祝先生一切順利，馬到成功！”許褚抱拳說道，隨后便隱入人群，等待林北的信號。
夜幕降臨，鄴城燈火璀璨，亮如白晝，絲毫沒有了白日的喧囂，顯得寧靜而祥和。
大將軍府內，袁熙將新娘迎入新房，堂上賓客們開懷暢飲，笙歌曼舞，熱鬧非凡。
“諸位盡歡，不必拘束！”袁熙豪飲一杯，氣度不凡地招呼著賓客。
賓客們歡聲雷動，笑語連綿，整個大堂都沉浸在喜悅的氛圍中。
林北則趁著夜色，身法靈動，悄無聲息地潛入了內院，他耳目超凡，輕易避開了所有的耳目。
鄴城此刻祥和寧靜，誰又能料到，竟然有人膽敢潛入大將軍府，暗中作亂呢？
袁熙半醉半醒，佯裝不勝酒力，謝絕了賓客的勸酒，跌跌撞撞地返回了新房。
“夫人，我回來了！”他遣退了所有的丫鬟仆役，正欲繞過屏風，忽然眼前一黑，便被一股巨力擊暈，倒在了地上。
林北迅捷地換上了袁熙的衣袍，將其裝入麻袋，隨后將其藏匿起來。
案上的紅燭搖曳，甄姬聞聲，雖然視野模糊，卻依然端坐在床榻上，緊張萬分，心如擂鼓。
“夫君？”她輕啟朱唇，聲音如玉珠落盤般清脆悅耳。
林北無聲地靠近，他輕輕掀開紅蓋頭，迎上一雙晶瑩剔目的眼眸，甄姬心中一驚。
她忽然看到一個巍峨的身影赫然在側，那男子玉樹臨風，目若寒星，宛若天神下凡，讓她不禁心中疑慮。
“此乃夫君？”她欲詢問，然而皓腕忽被握住，一股男子儒雅的氣息撲面而來，卻又夾雜著原始的狂野，讓她臉頰瞬間緋紅。
“夫君如此急切？”甄姬心中暗道，既然已經嫁為人婦，她不便拒絕，身子如受驚的小鹿般，蜷縮輕顫，心中充滿了羞澀。
甄姬端莊地臥在床榻上，俏臉滾燙，似有熱氣蒸騰，整個房間內寂靜無聲，落針可聞。
賓客們漸漸散去，大堂內的歡聲笑語也隨之沉寂，新房內一片安寧，唯聞彼此的呼吸聲。
甄姬怯生生地不敢直視林北，她閉上了雙眸，紅潤的嘴唇嬌艷欲滴，讓人忍不住想一親芳澤。
林北的目光熾熱，燈影搖曳，鮫綃帳內，紅浪翻涌，室內春意盎然，氣氛曖昧至極。
鄴城的夜色中，刀劍寒光閃爍，暗流涌動，一股危機正在悄然醞釀。
“出事了！出事了！走水了！”
“失火了！快來人啊！救火啊！”
整個鄴城，瞬間陷入一片喧囂與混亂，辛評、郭圖等人的府邸，盡數被熊熊烈焰吞噬。
火光沖天，濃煙遮蔽了星月，將整個夜空映照得一片通紅，仿佛末日降臨。
“快去滅火！都給老子去滅火啊！”郭圖扯著嗓子聲嘶力竭地喊著，內心痛如刀割，他所有的家當都毀于一旦。
究竟是誰？
是誰膽敢在鄴城暗中作亂，制造如此大規模的火災？！