虎子騎著快馬從早上趕路，一刻不敢停留。馬兒渴的不走了，他只能下馬。還好山路已經快到盡頭了。馬兒喝完水就在附近啃起了路邊的枯草。
虎子喝了一口瓶中的水，拿起懷中的干糧啃了兩口。眼睛還時不時觀察著四周，眼看過了晌午。他將干糧揣進懷中。
牽著馬兒向管路走去，上馬之后便對馬兒說“馬兒馬兒，咱們得快快趕路，萬一天黑前到不了王府，咱們可就要被妖人當成口糧了。
朝堂上，朝陽王坐在太師椅。聽著朝臣議論紛紛，甚是頭疼。
那高坐在龍椅上的皇帝也是無奈。
大聲道：“有本快奏，無本退朝。”眾人這才安靜了下來。
只聽內監道“退朝?！?/p>
皇帝轉身離去。
一名小太監走到朝陽王前，施禮道“王爺，皇上請您御書房見。”
小太監領著朝陽王進了御書房。
御書房內，眾人退去后。
皇帝扶著朝陽王坐到榻上。
“皇叔，追風可有消息？”
“追風自那日未歸，至今毫無消息。只怕是兇多吉少?！弊凤L于他而言何止是護衛，是兒時的玩伴，是兒時至今的兄弟?，F在他失蹤了，他也是四處奔波尋找。
“皇叔叔，還要放寬心才是?！被实垡膊恢勒f些什么?！巴跏暹@妖人作亂，還得想個法子。”
朝陽王嘆息道“那妖人也不知從哪冒出來的?！?/p>
“皇叔，你與皇嬸還是搬至宮中居住為好，待妖人鏟除之后，再回府也不遲。”
“此舉萬萬不可。”
“有何不可，你如今身負重傷，倘若你棄我而去，日后誰來照拂于我？豈不是要任由那群豺狼虎豹將我生吞活剝？”一想到那群朝臣，他每日上朝便猶如置身于刀山火海之中。
“你是皇帝，那些臣子怎敢不服你。”朝陽王皺眉道。
“那皇叔當年緣何不繼承大統？”
“只因我一心只想自由自在地活著?！彼母竿踟潙倥?，在位十年，甚至連臣婦都不放過。后宮之中，唯有皇后育有一女，其余三宮六院的嬪妃，皆各有一子一女。其中有一妃子容貌姣好，入宮四年便誕下三胎皇子，其中一胎還是雙生子。
皇子眾多，然皇位僅有其一。
諸多皇子皆在襁褓中夭折。有的從假山上墜落而亡，有的則直接溺斃于臉盆之中。
直至他的皇兄繼承大統，他的日子才稍顯好過。無需終日提心吊膽地活著，他的皇嫂還為他擇了一位極佳的王妃。
本欲如此度日，做個清閑王爺。然而，他的皇兄，膝下亦僅有一子一女。在位不過三年，他的皇兄恐朝堂生亂，欲傳位于他，可他對這皇位實無半點興趣。皇兄待他甚厚，他無以為報，只得應允輔佐幼主。而今十年已逝，他仍被縛于這朝堂之上。
他苦笑著言道：“你的父皇將我困于此朝堂十數年，如今你已長大成人，我也該離去了?！?/p>
“那不行，皇叔不在，我害怕。妖人作亂，母后也是惶惶不安，皇嬸進宮與母后同住，也可相互照拂。