莫老和眾人的目光落在張十七身上，滿臉都是懷疑。
“這位小友，這幽冥煉獄蛇的毒可不好解，你莫要在這里胡言亂語。”莫老皺著眉頭說道。
在那幽深神秘、仿若被黑暗詛咒的幽冥洞穴之中，棲息著一種獨一無二的妖獸——幽冥煉獄蛇。它宛如黑暗中蟄伏的幽靈，雖在妖獸的世界里實力算不上出類拔萃，卻暗藏著致命的殺招。
其體內蘊含著一種如惡魔詛咒般特有的毒術，一旦侵入人體，便如同一張無形的大網，迅速將人的神經緊緊束縛，使人的神經麻痹不堪；又似一股冰冷的潮水，不斷侵蝕著人的心血能力，令其急劇下降。只需半日時光，便能讓人如同被抽去筋骨的木偶一般癱瘓在地，再過上半日，中毒者便會像一縷消散在風中的輕煙，魂飛九天，徹底消失。
由于這種妖獸常年如同隱士般深居在幽冥洞穴的最深處，那洞穴仿佛是一道隔絕外界的屏障，外人幾乎很少有勇氣踏入其中。這就使得煉丹師們面對被這類毒蛇咬傷的情況時，如同在茫茫黑夜中迷失方向的旅人，根本無從知曉該如何施救。
方才莫老說堂主能救那傷者，也不過是像溫柔的春風一般寬慰了那位心急如焚的壯漢，同時也是不想讓百草堂的顏面，像一朵在寒風中凋零的花朵般丟失。
然而，就在眾人一籌莫展之際，一位瘦骨嶙峋的少年郎，好似一顆突然劃破夜空的流星般站了出來，宣稱自己有辦法。這無疑像是一記響亮的耳光，狠狠地打在了眾人的臉上，尤其是莫老。
不過，看著少年那超脫世俗般的氣質，宛如出淤泥而不染的蓮花，莫老心中隱約感覺此少年絕非泛泛之輩，像是藏在深山里的一顆稀世明珠。
張十七神色鎮定自若，宛如一座巍峨的高山，不為外界的質疑所動搖，平靜地說道：“我雖年少，但對丹道略有研究，不妨讓我一試，說不定能將他治愈。”
莫老微微蹙眉，眼中滿是凝重憂慮之色，宛如一位閱歷豐富、心懷關切的長者，注視著懵懂莽撞的晚輩，語氣遲緩而鄭重地開口道：“小友，并非老夫有意阻攔你嘗試此事。要知道，這關乎一條鮮活的性命，其重要性如同維系生死的懸崖之索，容不得絲毫閃失。我仔細觀察過小友，你身體虛弱，好似狂風中搖搖欲墜的弱柳；魂力也僅僅剛達到一品煉丹師的門檻，宛如一星剛剛燃起的微弱燭火。故而，老夫還是勸小友放棄這個念頭。”
張十七對此卻并未放在心上。雖說重生之后，他的身體得益于混元靈吸訣的滋養，如同歷經春雨潤澤的大地，有了顯著的改善。
然而，過去三年過度損耗的生機，猶如被歲月侵蝕掏空的河床，絕非短時間內能夠彌補。
他此次來到百草堂，有兩個重要目的。
其一，他想憑借前世出神入化、精妙絕倫的煉丹術，尋求與百草堂合作的契機。
他深知，唯有如此，才能像一位無畏的勇士般直面并解決李家帶來的困境。
其二，百草堂素有東方皇朝第一藥材鋪的美譽，店內靈草繁多，從六品靈草到一品靈草，一應俱全，若是你給起價錢，七品靈草百草堂也有信心為你找到。
張十七期望能在這里尋得“九轉通竅參”，用以重塑身體經脈。在他這位仙域帝君眼中，這具身體的先天資質實在是太過平庸，宛如未經雕琢的頑石，毫無出彩之處。
即便擁有仙階功法和圣品靈氣旋渦這樣強大的助力，若經脈無法得到充分開發，那么他這一生的修為，恐怕最多也只能像被困于籠中的鳥兒，艱難地沖擊到天武境而已。
在武道的世界里，修煉以深邃的內修之道為核心，整體分為九重境界。每重境界又細致地劃分為九層，恰似一座又一座險峻的山峰橫亙在武者前行的道路上。哪怕僅僅相差一層境界，武者之間的實力差距便猶如云泥之別，天壤之別。
武道修煉的九重境界，猶如一幅宏偉壯麗的畫卷，緩緩展開。
第一重天——真武境，是武道的起始之地。武者在此境通過對肉身的不懈錘煉，在體內種下真靈的種子，開啟那神秘而又充滿挑戰的武道之路。
第二重天——靈武境，是靈氣初入的階段。武者需將天地間那無形卻蘊含無盡力量的靈氣引入體內，經過漫長而復雜的煉化過程，將其轉化為自身的力量，從而強化自己的武道修為。
第三重天——玄武境，是靈氣升華的時刻。此時，武者體內的靈氣開始發生奇妙的變化，逐漸化形成獨特的武相，這武相宛如武者力量的具象化，彰顯著他們的獨特風采。
第四重天——天武境，標志著武者開始觸及天地之力的邊緣。其武相在不斷的蛻變中，初步與天地之力產生共鳴，獲得了更強大的力量源泉。
第五重天——天罡境，是成為一方強者的關鍵階段。在此境中，武者能夠熟練地掌控天地之力，憑借這股強大的力量，在世間縱橫捭闔，成為令人敬畏的存在。
第六重天——武尊境，天地之力在此發生質的變化。它們化形成獨特的神相，宛如神尊降臨，賦予武者無與倫比的力量和威嚴。
第七重天——武圣境，神相開始蛻變，武者的感知進一步延伸，開始觸及那神秘而又高深的法則之力，踏入了一個全新的修行領域。
第八重天——武帝境，意味著武者已經能夠掌控法則之力，他們的一舉一動都能對世界的運轉產生影響，成為世間規則的掌控者。
第九重天——仙武境，是武道修煉的巔峰。達到此境的武者，能夠創造屬于自己的法則，宛如創世之神，登臨武道的絕巔，俯瞰世間萬物。
如今，張十七已是真武七重境武者，然而，在同齡人中，這樣的修為只能處于中下水平，若是想要重返仙域，前路依舊漫長而充滿挑戰。
“喲，這是誰啊？這不是張家那個昏睡了三年的廢物少爺張十七嗎？”
就在此時，人群中驀地擠出一位公子哥。他長相著實丑陋，卻身著一身華貴至極的服飾，手中一把折扇有節奏地扇動著。眾人聽到提及“張家少爺張十七”，大多并不知曉是何許人也，可對于眼前這位公子哥，卻是再熟悉不過了。此人正是白帝城聲名遠揚的紈绔子弟——李家二公子李明智。
張十七并不清楚突然冒出來的這人是誰，然而看著他那副丑陋的面容，眼中不禁閃過一絲厭惡。更讓他惱火的是，隱約聽到旁人說此人乃是李家二公子，一股無名之火瞬間在心中升騰。不過，張十七到底還是憑借著理智，強壓下了內心那股躁動的情緒。
“李公子，這里是我百草堂，還請不要大聲喧嘩！”莫老神色嚴肅地說道。作為白帝城百草堂一層的管事，莫老對城中之事自然有所了解。更何況眼前這位公子哥是一流家族李家的二少爺，對于他的品性，莫老向來不會慣著。畢竟，百草堂的地位可不是一般地方勢力所能比擬的。
見百草堂管事開了口，李明智心里也明白，這百草堂可不是他能輕易招惹的。于是，他收斂了剛才那副囂張跋扈的模樣，轉而對著張十七說道：“清晨時分，我聽父親說，張家那位昏睡三年的少爺蘇醒了。我正打算找個時間去瞧瞧，沒想到在此處遇上了。”
“怎的，不想辦法去籌靈石，跑到藥材鋪來買藥材了嗎？你小子身上還有靈石嗎？”
李公子滿臉不屑地譏諷著，眼神中滿是對張十七的輕視，仿佛張十七根本不值一提。
張十七對此不為所動，神色鎮定地徑直走到那壯漢身前，語氣平和卻帶著不容置疑的堅定：“我有辦法救你，至于是否嘗試，全在你自己的抉擇。”
壯漢看了看身旁的莫老，又掃視了一圈周圍的人群，心中滿是疑慮，對面前這個少年實在難以產生信任。
但如今百草堂已然明確表示無能為力，他咬了咬牙，橫下心來道：“張少，動手吧。生死有命，大不了就是一死。若我不幸離世，這儲物袋里的財物，還望你能轉交給我的妻兒老小。”
他心中明白，這或許是最后一線生機，即便希望渺茫，也只能死馬當作活馬醫了。他唯一放心不下的，便是家中的母親、妻子和孩子。
這時，李明智突然陰陽怪氣地開口：“等等，張十七，人家如此信任你，將性命托付給你，你可得全力以赴啊，大家說是不是這個道理？”
說罷，他使了個眼色，身后的幾個小弟便開始在人群中煽動，試圖營造出一種輿論壓力。
張十七心中暗怒，明白這李明智分明是在使陰招，想要讓自己當眾出丑。他心想，定是因為自己此前阻止柳如煙嫁去李家做妾，這李明智便存心要給自己難堪。
張十七冷冷地看向李明智，問道：“李少的意思是？”
李明智見張十七如此上道，便不再拐彎抹角，眼神中透露出一絲挑釁。
“很簡單，你既然聲稱有辦法救那漢子，我倒要看看你這個昏迷了三年的廢物，剛剛蘇醒能有什么本事。咱們就打個賭。”
“若是你救不了他，那就從老子胯下爬過去，爬出這百草堂的大門，如何？”
李明智緩緩指了指自己的胯下，又指向百草堂的大廳門口，此言一出，他身后的幾位小弟們哄堂大笑，眼神中滿是戲謔。
張十七面不改色，嘴角微微上揚，聲音沉穩而洪亮：“就這點賭注？我還以為李少會提出什么驚人的條件，不過如此罷了！”
“既然李少有意較量一番，我自當奉陪到底。不過，這賭注我要加碼！”
李明智著實意外，眼前這個看起來柔弱的張家廢材少爺，竟敢在自己面前頂嘴，而且言語比自己還囂張。他實在想不明白，張十七哪來的底氣。
“哼，加什么碼？”
張十七緩緩伸出兩根手指，平靜說道：“兩萬上品靈石！”
剎那間，在場眾人皆沉默不語。“兩萬上品靈石”，恐怕在場近乎九層的人都未曾見過如此多的靈石，而眼前這位瘦弱少爺，竟輕易就提出了這個數目。
李明智聽到這個數字，先是一驚，很快便冷靜下來，思索著這小子敢開如此大的賭注的緣由，隨即回應道：“你想得倒美，兩萬上品靈石換這人的命，當我是傻子嗎？”
“呵，原來李家二少也只是嘴上強硬，真正做事時卻瞻前顧后，像個娘們兒。”張十七這番言辭，雖語氣平淡，卻帶著幾分譏諷。
此言一出，在場眾人雖未放聲大笑，但眼中都流露出驚訝之色，沒想到這看似弱不禁風的少爺竟有如此犀利的一面。
這世間本就無奇不有，能讓堂堂白帝城李家二少吃癟，確實是少見的場景。
“你，可惡！”李明智怒目而視，“我答應了。但若是你救不了他，你不僅要從我胯下爬過去，還要留下一條手臂！”李家少爺憤怒至極，他從未遭遇過這樣的局面，平日里只有他欺負別人，今日卻被人嘲諷，這讓脾氣暴躁的他難以忍受。
“很好，今日便請莫老為我二人作個見證。立下字據，再留下靈魂烙印。若有一人違背此約，必遭天譴！”張十七神色鎮定，目光如炬，死死地鎖定著李明智。
李明智聽聞此言，先是一愣，旋即眉頭緊蹙。顯然，他未曾料到這張家少爺竟會如此決絕。原本以為不過是一場尋常賭約，卻不想還要留下靈魂烙印。
要知道，留下靈魂烙印便意味著此賭約有天地為證，一旦違背，天譴降臨，對于本是修煉者的李明智來說，天譴的恐怖他再清楚不過，輕則留下終身病害，重則魂飛魄散。
“李少爺，莫不是心生怯意了？既然如此，這賭約便就此作罷吧。”張十七敏銳地察覺到了李明智內心的猶豫。他深知，對付這種養尊處優的紈绔子弟，最有效的辦法便是激起他們所謂的尊嚴。
“好，留下靈魂烙印又何妨。取來紙筆，立下字據！”
李明智咬牙說道，他深信就憑這小子整整昏睡三年之久，根本沒有什么救人的手段，況且張家本不是丹道世家，張家也無丹道傳承，這小子根本就不懂一點丹術。
莫老也頗感意外，原本不過是一樁救人之事，竟演變成了兩位少爺之間的賭斗。他雖不知二人之間有何宿怨，但心中著實好奇這張家少爺張十七，不過一品煉丹師的魂力，究竟是從何處得來的底氣，竟敢如此豪賭。