1 無頭尸語我是湘西趕尸人，這趟接了個邪門活兒——運一具無頭尸。雇主說頭在省城，
讓我把身子送過去配。趕尸途中，
尸體突然開口：“我的頭……還在脖子上……”我嚇得魂飛魄散，銅鈴都掉了。
那尸體繼續道：“別停……他追來了……”我僵硬地回頭，密林深處，
一個提斧頭的黑影正靜靜站著。更糟的是，一個女記者不知從哪冒出來，
舉著相機：“湘西趕尸秘術大揭秘！
”無頭尸喉嚨里發出嗬嗬聲：“她相機……有我的遺照……”---冷雨，像細密的針，
扎在臉上，又疼又麻。腳下的路早就不叫路了，是爛泥和腐葉攪成的沼澤。每一次拔腳，
都帶起沉悶的“噗嗤”聲，還有一股子漚爛了的土腥氣直沖鼻孔。雨點砸在斗笠上，
噼啪作響，單調得讓人心里發慌。濃得化不開的黑暗從四面八方擠過來，壓得人喘不過氣。
只有我手里那盞氣死風燈，豆大的一點昏黃光暈，在風雨里搖搖晃晃，像隨時要咽氣的鬼火，
勉強撕開前方幾步遠混沌的夜幕。鈴聲。是拴在我左手腕上的黃銅攝魂鈴，
隨著我邁步的節奏，一下，又一下地響著。鈴聲不高，卻沉甸甸的，
有種穿透雨幕的奇異力量，在死寂的山林里蕩開細微的回音。
“叮鈴……叮鈴……”鈴聲就是號令。我身后，那三個僵硬的身影，也跟著鈴聲，一跳，
一跳。動作整齊劃一得詭異，腳尖幾乎不沾地，直挺挺地往前蹦。
寬大的白色壽衣被雨水打得透濕，緊緊貼在僵硬的軀體上，勾勒出嶙峋的輪廓。
臉上都蓋著畫滿朱砂符咒的黃裱紙，雨水把紙浸得半透，隱約透出底下灰敗僵死的五官。
一股難以形容的、混雜著防腐藥草和淡淡尸臭的冰冷氣味，死死纏著我，鉆進肺里。
這氣味我熟。干這行當快十年了，從跟著師父打下手到獨當一面，走慣了夜路，
聞慣了這味兒。死人，不過是另一種形態的“客”。運他們回家，入土為安，討口飯吃，
僅此而已。可今天這趟活兒，邪性。我忍不住又瞥了一眼隊伍最后頭那個“客”。
他比前面三個蹦得似乎更沉一些，動作也更……滯澀？尤其是脖頸上面，空空蕩蕩。
本該是腦袋的地方，現在只裹著一層厚厚的、浸透了桐油和朱砂的粗麻布，
用墨線纏得死死的。
雇主——省城一個姓沈的大富商派來的管家——把沉甸甸的定金拍在我面前時，
那張保養得宜的臉上擠著假笑，說話慢條斯理：“陳師傅，勞煩。我家少爺……唉，
遭了不幸，身子在這兒，頭……得去省城配。您務必把人囫圇個兒送到地方，酬勞嘛，好說，
好說。”好說個屁！我心里當時就罵開了。無頭尸！這在趕尸行當里是頂頂忌諱的玩意兒！
魂魄不全，怨氣沖天，最容易尸變。可那管家后頭跟著的兩個彪形大漢，眼神跟刀子似的，
還有那疊足夠我吃三年的銀票……我喉嚨里咕噥了幾下，終究是把那口濁氣咽了回去。
干這行，本就是刀頭舔血，跟死人打交道，哪個不是把腦袋別褲腰帶上？
“叮鈴……”鈴聲催促著。我強迫自己不再看那無頭的脖頸，
目光死死鎖在前方被雨幕和黑暗吞噬的山路。前頭三個“客”蹦跳帶起的泥水濺到我褲腿上，
冰涼。風似乎更緊了，穿過黑黢黢的樹林，發出嗚嗚咽咽的怪響，
像是無數張嘴在黑暗里竊竊私語。雨點打在斗笠上的噼啪聲，混合著腳下爛泥的噗嗤聲，
還有身后那一下下沉悶的蹦跳聲……這些平日聽慣的聲音，此刻在無邊無際的黑暗里，
竟也透著一股子難以言喻的邪乎勁兒。尤其是最后那個無頭尸落腳的悶響，
每一次都像直接踩在我心尖上。沉甸甸的，帶著一種不祥的粘滯感。
2 密林驚魂山路拐了個急彎，坡度陡了起來。雨水匯成渾濁的溪流，順著山勢嘩嘩往下沖。
路更滑了。我不得不放慢腳步，穩住下盤，手腕上的鈴鐺節奏也跟著放緩。
“叮鈴……叮鈴……”就在這節奏變化的瞬間，我似乎聽到了一點別的動靜。不是風聲，
不是雨聲，也不是尸體落腳的悶響。極其細微，像是什么東西在摩擦，
又像是……壓抑的喘息？從隊伍最后面傳來？一股寒氣，毫無征兆地從我尾椎骨猛地竄起，
瞬間爬滿整個脊背，汗毛根根倒豎！心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住，驟然停跳了一拍！
我猛地頓住腳步，左手下意識地攥緊了攝魂鈴的皮繩，指關節因為用力而發白。
前面的三個“客”也隨著鈴聲的驟停，瞬間僵直在原地，像三根被釘死的木樁。夜，
死寂得可怕。只有雨聲嘩嘩，鋪天蓋地。幻覺？趕夜路太累，精神恍惚了？我大口喘著氣，
冰冷的雨水嗆進喉嚨，激得我一陣咳嗽。一定是聽錯了。無頭尸怎么會……發出聲音？
我強迫自己鎮定，緩緩地、極其僵硬地扭動脖子，一點一點，朝隊伍最后方轉過去。
目光艱難地穿透雨幕，落在那具無頭的軀體上。昏黃的燈籠光，
顫抖著落在那被粗麻布緊緊包裹的脖頸斷口。雨水順著麻布粗糙的紋理往下淌，
留下深色的水痕。裹尸布被墨線纏得密不透風，牢牢固定著里面那截殘軀。繃得很緊，
沒有一絲松動。剛才那聲音……難道是風刮過麻布的縫隙？或是雨水積在褶皺里流動？
我死死盯著，眼珠子都快要瞪出來，想從那死寂的包裹物上找出一點點異樣的蛛絲馬跡。
沒有。什么都沒有。只有雨水的沖刷，和一種……死物特有的、令人窒息的冰冷。
緊繃到極限的神經，似乎終于找到了一絲松懈的縫隙。我長長地、無聲地吁出一口濁氣，
握著鈴繩的手指稍稍松了些力氣。果然是疑心生暗鬼。這鬼天氣，這邪性的活兒，
自己嚇自己罷了。就在我心神微松，準備重新搖響鈴鐺，
催促隊伍繼續前進的剎那——那具無頭的軀體，猛地一顫！不是風吹的搖曳，
也不是腳下不穩的晃動。是那種極其突兀、極其劇烈的，
仿佛被無形巨力從內部狠狠撞擊了一下的痙攣！我渾身的血液，在這一瞬間徹底凍結！
大腦一片空白，所有的念頭、所有的恐懼都被這驚悚至極的一幕碾得粉碎！緊接著，
那緊緊纏裹著脖頸斷口的、浸透了桐油和朱砂的粗麻布，竟然像活物般……蠕動了一下！
不是錯覺！就在那昏黃的、跳躍的燈籠光線下，我清晰地看到，
那厚實的、被墨線死死捆扎的麻布表面，極其詭異地鼓起了一個小小的凸起，
又迅速平復下去，如同皮膚下有什么東西在掙扎著要破土而出！“嗬……”一個聲音！
一個清晰無比、帶著黏膩水汽和極度痛苦喘息的聲音，
直接從那蠕動著的、本該是喉嚨位置的麻布包裹深處……傳了出來！
“嗬……我……的頭……”那聲音低沉、沙啞，像砂紙摩擦著朽木，
每一個音節都裹著濃重的濕氣，斷斷續續，卻無比清晰地穿透嘩嘩的雨聲，
狠狠砸進我的耳膜，直刺骨髓！“還……在……脖子……上……”“當啷——！”手腕劇痛！
那串跟了我十年、油光水滑、沉甸甸的黃銅攝魂鈴，像一塊燒紅的烙鐵，
被我本能地狠狠甩脫！它砸在泥水里，發出一聲沉悶又刺耳的悲鳴，滾了幾滾，
微弱的光芒瞬間被污泥吞沒，只留下一個模糊的凹坑。眼前的一切都在瘋狂旋轉、扭曲。
斗笠下的雨水糊住了我的眼睛，冰冷的，咸澀的。是雨？還是汗？亦或是……別的什么？
心臟在胸腔里擂鼓，震得耳膜嗡嗡作響，每一次跳動都牽扯著全身的筋肉，
帶來瀕死般的抽搐和劇痛。一股濃烈的、無法抗拒的腥氣直沖喉頭，胃里翻江倒海。
我死死捂住自己的嘴，牙齒深深嵌進手背的皮肉里，
用盡全身力氣才把那聲已經沖到喉嚨口的、非人的尖叫硬生生憋了回去。不能叫！
絕對不能叫！驚了尸，后果不堪設想！可那無頭的殘軀就直挺挺地杵在幾步開外，
裹尸布下那詭異的蠕動還在繼續，那砂紙摩擦般的、不屬于活人的聲音，
還在源源不斷地鉆進我的耳朵！“嗬……嗬……別……停……”它在說話！
這個沒有頭的死人！它在對我說話！極致的恐懼像無數冰冷的毒蛇，纏繞著我的四肢百骸，
勒得我幾乎窒息。身體完全不聽使喚，像被凍僵在泥潭里，連一根手指都無法動彈。
魂魄仿佛已經被那聲音從軀殼里硬生生扯了出來，在冰冷的雨夜里飄蕩，
眼睜睜看著自己僵立的軀殼和那蠕動著的無頭怪物對峙。
“他……追……來了……”“追來了”三個字，像是從喉嚨深處擠出的最后一點殘渣，
帶著一種令人毛骨悚然的急促和絕望。“追來了……” 它又重復了一遍，
聲音陡然變得尖銳，裹尸布下的蠕動驟然加劇，那截殘軀甚至微微向前傾了一下，
仿佛要撲過來！轟——！腦子里最后那根弦，徹底崩斷了！“呃啊——！
” 一聲不似人聲的嘶吼終于沖破喉嚨，帶著血腥味。求生的本能壓倒了一切！
我根本顧不上撿那掉在泥里的攝魂鈴，也顧不上前面那三個僵直在原地的“客”！
腦子里只有一個念頭——跑！離開這里！離開這個怪物！身體爆發出前所未有的力量，
我猛地轉身，雙腿灌滿了鉛又像被火燒著，深一腳淺一腳地朝著來時的方向，
朝著那無盡的黑暗和雨幕，沒命地狂奔！泥漿飛濺，
冰冷的雨水像鞭子一樣抽打在臉上、身上，每一次呼吸都帶著鐵銹味和撕裂般的疼痛。跑！
跑！離開它！就在我像沒頭蒼蠅一樣沖出十幾步，心臟快要炸裂的瞬間，
另一個念頭如同冰冷的毒蛇，猛地噬咬了我一口——那三個“客”！攝魂鈴掉了！
它們……一股比剛才更甚的寒意瞬間攫住了我！狂奔的腳步猛地一頓，
身體因為巨大的慣性差點向前撲倒。我像一尊被強行釘在地上的雕像，全身的血液再次凝固。
不能跑……不能把它們丟下！驚了尸，鈴鐺又離了手，
那三個一旦尸變……這荒山野嶺……我僵硬地、極其緩慢地扭過頭，脖子發出咔咔的輕響。
目光越過自己奔逃時帶起的泥濘軌跡，越過那三個在風雨中僵立如同朽木的身影，
死死地釘在隊伍的最后方——那具無頭的殘軀依舊直挺挺地立在那里。
裹尸布下那詭異的蠕動，似乎……停了？雨還在下，風還在嗚咽。
那無頭的“客”靜靜地立著，像一截被雷劈焦的枯樹樁。剛才那令人魂飛魄散的聲音，
那催命般的警告，仿佛都只是我極度恐懼下產生的、逼真到極點的幻覺。冷汗混著雨水，
小溪一樣順著我的額角、鬢角往下淌。心臟在胸腔里狂跳，咚咚咚地撞擊著肋骨，
震得我耳膜生疼。恐懼并未消散，反而像藤蔓一樣越纏越緊，勒得我幾乎喘不過氣。
那聲音……那“追來了”的警告……一股無法言喻的、冰冷黏膩的直覺，如同毒蛇的芯子，
悄無聲息地舔舐著我的后頸。他……追來了？誰？！這個念頭一旦升起，就如同野火燎原，
瞬間燒遍了我所有的理智。剛才那無頭尸聲音里透出的、刻骨的恐懼和絕望，
此刻無比清晰地回響在耳邊。那不是幻覺！絕對不是！一股巨大的力量攫住了我的脖子，
強迫著我，一點一點，極其艱難地，
朝那無頭尸身后——密林更深處、那片被更濃稠的黑暗徹底吞噬的方向——轉了過去。目光，
艱難地穿透層層疊疊的雨簾和晃動的樹影，投向那片仿佛凝固了的墨色深淵。起初，
什么也沒有。只有被雨水沖刷得發亮的樹葉輪廓，在風中搖晃，投下鬼魅般的影子。
風聲嗚咽，如同無數怨鬼在黑暗深處慟哭。就在我緊繃的神經快要被這死寂壓垮，
幾乎要再次說服自己是錯覺時——在那片濃得化不開的黑暗邊緣，
一棵歪脖子老槐樹的陰影下。一個輪廓，靜靜地、無聲無息地顯現出來。不高，但異常敦實。
像一尊用生鐵澆筑的、冰冷的雕像。沒有打傘，沒有戴笠。任憑冰冷的雨水沖刷著全身。
就那么直挺挺地站著，紋絲不動。距離……太遠了。風雨又太大，
昏黃的燈籠光根本照不過去。只能看到一個模糊的、幾乎與黑暗融為一體的剪影。但，
足夠了！因為那剪影的右手，垂在身側的位置，分明握著一個東西！
一個長柄的、沉重的、在微弱的天光下反射著一點極其幽暗、極其不祥的金屬冷光的東西！
斧頭！一把伐木劈柴用的、寬刃厚背的……開山斧！我的呼吸驟然停止！
全身的血液瞬間涌向頭頂，又在下一秒徹底凍結！牙齒不受控制地咯咯打顫，
冰冷的恐懼如同實質的冰水，從頭頂澆下，瞬間淹沒了四肢百骸！胃部劇烈地抽搐著，
一股強烈的嘔吐感涌上喉嚨。是他！無頭尸說的“他”！那個提著斧頭的黑影！
它不是在警告我，更不是在騙我！它說的是真的！真的有東西，在追！追我們！
或者說……追它？那黑影就那樣站著，一動不動。沒有逼近，也沒有發出任何聲音。
只是靜靜地杵在黑暗與風雨的邊緣，像一尊守候獵物的死神雕像。然而，
這種無聲的、隔著雨幕的凝視，比任何咆哮和追趕都更加令人膽寒！
仿佛有無形的、冰冷的視線，穿透了雨幕和距離，牢牢地釘在我的身上，
帶著赤裸裸的惡意和……戲謔？無邊的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將我淹沒，
窒息感扼住了喉嚨。跑？往哪里跑？丟下這些“客”？那提著斧頭的黑影會做什么？不跑？
難道就在這里等死？或者……指望那具剛剛開口說話的無頭尸？
3 記者突襲混亂的念頭像無數只沒頭蒼蠅在腦子里亂撞。就在這絕望的僵持中，
一個更加突兀、更加不合時宜、帶著一種近乎愚蠢的興奮感的聲音，
猛地撕裂了雨夜死寂的帷幕！“咔噠！咔嚓！”清脆、響亮，帶著金屬和機械的質感！
是快門的聲響！在這只有風雨嗚咽和死尸僵立的詭譎山路上，這聲音簡直如同驚雷！緊接著，
一道刺眼的白光，毫無征兆地、像一道雪亮的閃電，
從山路斜上方、一塊被雨水沖刷得光滑的巨石后面，猛地爆閃出來！那光極其強烈，
瞬間撕裂了濃稠的黑暗，將泥濘的山路、僵立的尸體、我驚恐扭曲的臉，
還有遠處那個模糊的斧頭黑影……全都籠罩在一片短暫而慘白的光暈里！如同地獄的探照燈，
將這片陰森的舞臺照得纖毫畢現！白光刺得我眼前一片漆黑，視網膜上只留下灼燒般的殘影。
我下意識地抬手遮擋，心臟被這突如其來的變故驚得差點跳出嗓子眼！“太棒了！太震撼了！
獨家！絕對是獨家猛料！”一個年輕、高亢、帶著難以抑制的激動和顫抖的女聲，
緊跟著快門的咔嚓聲響起。只見那塊巨石后面，一個嬌小的身影猛地跳了出來。
她穿著一件不合時宜的、略顯寬大的米黃色雨衣，帽子被風雨吹得歪在一邊，
露出一頭濕漉漉貼在額角的短發。雨水順著她興奮得發紅的臉頰往下淌，
她手里緊緊攥著一個看起來相當專業的黑色相機，鏡頭正對著我們這邊，
剛才那道刺眼的白光顯然就是相機的閃光燈！她完全無視了這詭異到極點的環境和氣氛，
眼睛里閃爍著一種近乎狂熱的、發現新大陸般的光芒，幾步就沖到了山路中央，
離我只有不到五六步的距離，對著那三個僵立的、蓋著符紙的尸體和最后那具無頭尸，
又是一陣猛拍！“咔噠！咔嚓！咔嚓！”“湘西趕尸！秘術大揭秘！觀眾朋友們，
我是《奇聞探秘》的記者林晚！我現在就在湘西腹地的深山老林里，冒著大雨，
為大家帶來最真實、最震撼的現場直擊！”她一邊拍，
一邊還對著相機上方一個我看不見的小黑點（大概是某種便攜錄像設備？
）語速飛快地解說著，聲音因為激動而有些變調，“看到了嗎？這就是傳說中的趕尸隊伍！
前面三個，后面……天啊！后面那個！他……他沒有頭！這太不可思議了！
這絕對是打敗性的發現！陳師傅！陳師傅！請您說兩句！
這具無頭尸體……”她猛地將鏡頭轉向我，
那張被雨水沖刷得發白的臉上寫滿了發現獵物的興奮，
完全沒注意到我臉上那見了鬼一般的、混合著極度恐懼和荒謬的扭曲表情。
我腦子里嗡的一聲，像有一萬只馬蜂在同時炸窩！記者？！在這種鬼地方？！在這種時候？！
她是從石頭縫里蹦出來的嗎？！還拍照？！還閃光燈？！還直播？！“你他媽瘋了？！滾！
快滾開！”我幾乎是嘶吼出來，聲音劈了叉，帶著無法遏制的狂怒和深入骨髓的恐懼！
我想沖上去奪她的相機，想把她扔進旁邊的山溝里，但雙腿卻像被釘死在泥地里，動彈不得。
那提著斧頭的黑影還在遠處！這女人簡直是在找死！不，她是在拉著我們一起死！
就在我狂怒的吼聲和女記者興奮的解說聲混雜在一起，
幾乎要撕裂這雨夜的瞬間——“嗬……嗬嗬……”一個低沉、沙啞、帶著強烈摩擦感的聲音，
如同破舊風箱的嘶鳴，極其突兀地、極其清晰地，再次從那具無頭尸的方向傳了過來！
不是幻覺！這一次，聲音更大，更近！帶著一種令人頭皮炸裂的、非人的質感！
我和那個叫林晚的女記者，像同時被無形的巨錘擊中，所有的動作和聲音瞬間僵住！
她臉上的興奮瞬間凍結，轉為一種茫然的、難以置信的驚恐，猛地扭頭看向那無頭尸的方向。
我也僵硬地、一點點地轉動眼珠。那具無頭的殘軀，不知何時，竟微微地側轉了一點角度！
那被厚厚麻布包裹著的、本該是正面的軀干，此刻似乎……正對著那個女記者林晚！
裹尸布下，那令人心悸的蠕動感……又開始了！緊接著，那破風箱般的聲音，
帶著一種詭異的、仿佛穿透了布帛和雨水的穿透力，
再次響起：“她……相機……”聲音頓了頓，仿佛在積蓄力量，又像是在確認什么。然后，
那沙啞的聲調陡然拔高，帶著一種尖銳到刺耳的、非人的痛苦和……某種難以言喻的指向性！
“有……我的……遺照！”“遺照”兩個字，如同兩把冰冷的錐子，狠狠扎進我的耳膜！
林晚臉上的血色“唰”地一下褪得干干凈凈，比蓋在尸體臉上的符紙還要慘白！她猛地低頭，
看向自己手里緊緊攥著的相機，那表情像是看到了世界上最恐怖的怪物。
相機黑色的外殼在雨水中反射著微弱的光，那小小的鏡頭，
此刻仿佛變成了一個擇人而噬的黑洞。她驚恐的目光又猛地抬起，死死盯住那具無頭尸，
嘴唇哆嗦著，想說什么，卻只發出“嗬……嗬……”的抽氣聲，
身體控制不住地向后踉蹌了一步，踩在泥水里，濺起一片污濁。我腦子里一片混亂的轟鳴。
遺照？相機里有它的遺照？這怎么可能？！它怎么知道的？！它到底是個什么東西？！
還有……那個提著斧頭的黑影！他還在嗎？
一股無法形容的、混合著尸臭、桐油、朱砂和濃烈血腥味的陰風，
毫無征兆地從那無頭尸的方向猛地卷了過來！冰冷刺骨，帶著濃重的死亡氣息！“嗚——！
”狂風大作！比剛才猛烈十倍！山路兩旁高聳的樹木瘋狂搖擺，發出鬼哭狼嚎般的巨響！
豆大的雨點被狂風裹挾著，如同無數冰冷的石子劈頭蓋臉地砸下來！
我頭頂的斗笠“啪”一聲被掀飛，旋轉著消失在黑暗的雨幕中。
手里那盞氣死風燈的火苗瘋狂搖曳了幾下，發出“噗”的一聲輕響，徹底熄滅！
最后一點光源，消失了！絕對的、令人絕望的黑暗，如同沉重的鐵幕，轟然降臨！
只有狂風暴雨的咆哮，充斥了整個天地！“啊——！”林晚發出一聲短促而凄厲的尖叫，
充滿了無法抑制的恐懼。她的驚叫像一把冰冷的匕首，瞬間刺穿了我被恐懼凍結的神經。