我成了鎮(zhèn)北侯府主母的義女。滿京城都傳我是為了攀附世子,
連謝驚瀾都冷眼警告我莫耍心機(jī)。可他們哪里知道,重活一世,我只要母親平安喜樂。
命運(yùn)的棋盤已重新落子,這次我要執(zhí)的,是母女情深的暖玉棋子。1 血色重生“啊——!
”我猛地從床上彈坐起來,渾身冷汗涔涔,胸口劇烈起伏,仿佛剛從一場(chǎng)溺水噩夢(mèng)中掙脫。
眼前是熟悉的錦帳軟枕,鼻尖縈繞著淡淡的安神香。不是冰冷潮濕的地牢,
沒有鉆心刺骨的凌遲之痛。我……重生了?回到了三年前,我剛剛被鎮(zhèn)北侯府收養(yǎng)的那一天。
前世,我愚蠢地以為勾結(jié)外敵,助他們奪權(quán),就能換來侯府的安穩(wěn),
就能讓那個(gè)對(duì)我棄之如敝屣的謝驚瀾高看我一眼。結(jié)果呢?父母戰(zhàn)死沙場(chǎng)的英名被我玷污,
侯府滿門因我蒙冤,而我自己,落得個(gè)千刀萬剮、死無全尸的下場(chǎng)。臨死前,
謝驚瀾那雙淬了冰的眸子,深深烙印在我魂魄深處。“沈知鳶,你這條毒蛇,侯府待你不薄,
你竟敢勾結(jié)西戎,害我父母,害我鎮(zhèn)北軍數(shù)萬將士!”他的聲音,比臘月的寒風(fēng)還要刺骨。
不,不是我!那封通敵的密信不是我寫的!可笑的是,直到利刃加身,我才想明白,
一切都是圈套。我不過是別人棋盤上,一枚用完即棄的棋子。
巨大的絕望和悔恨幾乎要將我吞噬。不!老天既然讓我重活一世,我絕不能重蹈覆轍!
我要守護(hù)侯府,要守護(hù)待我視如己出的侯府夫人蕭明華——我的母親!我迅速打量四周,
定了定神。今日,是我被接入侯府的第一天。按照前世的軌跡,稍后侯府夫人會(huì)召見我。
前世我卑怯地表示全憑夫人做主,從此便以表小姐的身份尷尬地住在侯府,處處受人白眼,
最終一步步踏入深淵。這一次,我不會(huì)再那么懦弱。“姑娘,夫人請(qǐng)您過去一趟。
”門外傳來丫鬟的聲音。我深吸一口氣,壓下心中的波濤洶涌,
盡量讓自己的聲音聽起來平靜:“知道了。”來到正廳,夫人蕭明華端坐主位,
她面色有些蒼白,眉宇間帶著一絲揮之不去的倦意,但看向我時(shí),眼神卻溫柔慈愛。“鳶兒,
你父母為國(guó)捐軀,以后侯府便是你的家。你若愿意,我便認(rèn)你做義女,你看如何?
”蕭明華的聲音柔和,帶著暖意。我心頭一酸,眼眶瞬間紅了。這就是我的母親,
無論前世我如何不堪,她都未曾真正苛責(zé)于我。我猛地跪倒在地,
額頭重重磕在冰涼的青石板上,血絲瞬間滲出。“母親!”我哽咽出聲,
聲音里帶著孤注一擲的決絕。“女兒沈知鳶,叩見母親!女兒愿一生侍奉母親左右,
為母親分憂解難,萬死不辭!”滿堂皆驚。夫人也愣住了,顯然沒想到我會(huì)如此。
“你……”“嘩啦”一聲,一柄寒光閃閃的長(zhǎng)劍,瞬間抵在了我的咽喉。劍氣冰冷,
激得我汗毛倒豎。我不用抬頭,也知道來人是誰——鎮(zhèn)北侯世子,謝驚瀾。“沈知鳶,
收起你那些下作的心思!”他聲音冷冽如冰,帶著毫不掩飾的厭惡與懷疑,“想攀龍附鳳,
也不看看自己是什么東西!侯府不養(yǎng)奸細(xì)!”奸細(xì)……這兩個(gè)字像淬毒的針,
狠狠扎進(jìn)我的心口。我強(qiáng)忍著喉間的哽咽,緩緩抬起頭,直視著他那雙鷹隼般銳利的眸子,
一字一句道:“世子,知鳶之心,天地可鑒。若有半句虛言,甘受五雷轟頂之罰。
”我的眼神沒有絲毫閃躲,坦蕩而決絕。謝驚瀾眉頭微蹙,似乎有些意外我的反應(yīng)。
就在這時(shí),主位上的夫人突然劇烈地咳嗽起來,帕子捂住嘴,點(diǎn)點(diǎn)猩紅觸目驚心。“母親!
”我大驚失色,也顧不得頸間的利劍,猛地?fù)湎蚍蛉恕N乙谎燮骋娕赃叞笌咨先贾难悖?/p>
那氣味……前世母親纏綿病榻,久咳不愈,這熏香日日燃著,后來我曾聽聞,
某些花草的粉末,少量能安神,過量或與某些體質(zhì)相沖,便會(huì)傷身。莫非……“母親,
這熏香聞著似乎有些過于濃烈了,您近日鳳體欠安,不如先撤下,待太醫(yī)看過再說?
”我急聲道,同時(shí)迅速用眼神示意旁邊的丫鬟。謝驚瀾的劍還未收回,
但他的目光也落在了那熏香上,閃過一絲疑慮。他雖未發(fā)話,卻也沒阻止丫鬟將香爐撤下。
夫人咳得愈發(fā)厲害,臉色煞白,已然有些支撐不住。“快!快傳太醫(yī)!”謝驚瀾厲聲吩咐,
聲音中帶著一絲不易察覺的慌亂。2 雪夜求藥太醫(yī)很快趕到,一番診斷后,
神色凝重地對(duì)謝驚瀾拱手:“世子,夫人這是舊疾復(fù)發(fā),又似吸入了些許刺激性的花粉,
加重了咳喘。需盡快尋得上品天山雪蓮為藥引,再輔以溫補(bǔ)之藥,方能穩(wěn)住病情。
”天山雪蓮?我心頭一緊。這東西千金難求,一時(shí)半會(huì)兒去哪里尋?太醫(yī)隨即開出藥方,
我凝神細(xì)聽,憑借前世為了自救和照顧母親而被迫了解的零星藥理知識(shí),
隱約覺得其中一味輔藥似乎藥性偏燥,與母親此刻的虛弱體質(zhì)不大相合。“太醫(yī),
這味‘附子’,母親如今體虛,是否……用量稍減,或以他藥代替更為穩(wěn)妥?
”我小心翼翼地開口,怕引人懷疑,又怕耽誤母親。太醫(yī)詫異地看了我一眼,
略作思忖:“沈姑娘也懂藥理?附子確有回陽(yáng)之效,但用量需謹(jǐn)慎。夫人體虛,
可將此味減半,觀察一夜再說。”謝驚瀾的目光在我臉上停留了一瞬,深邃難辨。“世子,
雪蓮之事……”“不必你管。”謝驚瀾冷冷打斷我,轉(zhuǎn)身便吩咐下人,“立刻出城,
遍尋京中各大藥鋪,無論付出什么代價(jià),都要找到天山雪蓮!”看著他焦急的背影,我明白,
他對(duì)母親的孝心是真的。可我不能干等著。前世,我曾聽說過城南有個(gè)隱秘的藥材黑市,
某些大藥鋪尋不到的奇藥,那里或許會(huì)有門路。那是當(dāng)年我為……為生身父母奔走時(shí),
偶然得知的。夜色漸深,侯府的下人回報(bào),京中各大藥鋪均無上品雪蓮。
夫人的呼吸越來越微弱。不能再等了!我悄悄換上一身不起眼的舊衣,
揣上幾件前世母親偷偷塞給我的、還未曾典當(dāng)?shù)氖罪棧弥股荛_巡邏的家丁,
翻墻出了侯府。夜闖宵禁,是死罪。但我顧不了那么多了。寒風(fēng)呼嘯,刮在臉上像刀子一樣。
我憑著前世的記憶,深一腳淺一腳地在無人的小巷中穿梭。“站住!什么人!
”身后傳來巡防營(yíng)兵士的厲喝。我心頭一驚,拔腿就跑。他們?cè)谖疑砗缶o追不舍,
呼喝聲和腳步聲在寂靜的夜里格外清晰。我七拐八繞,好不容易才甩掉了他們,
來到城南一處偏僻的藥材黑市。憑著模糊的記憶,
我找到了前世似乎打過交道的一個(gè)藥材商人。“老板,我要天山雪蓮,最好的那種,救命用!
”我將首飾一股腦推到他面前。藥商捻著胡須,打量了我?guī)籽郏值嗔说嗍罪椀姆至浚?/p>
慢悠悠道:“姑娘,這雪蓮可是稀罕物……”“我只要雪蓮!多少錢,你開個(gè)價(jià)!
”我急得聲音都有些發(fā)顫。最終,我用所有的首飾,換來了一株品相上乘的天山雪蓮。
揣著雪蓮,我不敢耽擱,立刻往回趕。我不知道,在我與藥材商交易的時(shí)候,
一道銳利的目光,在暗處將一切盡收眼底。謝驚瀾的親信早已奉命暗中“盯著”我。
回到侯府附近,我卻不敢直接進(jìn)去,怕解釋不清雪蓮來歷。情急之下,
我想到太醫(yī)院的張御醫(yī),他醫(yī)術(shù)尚可,若能請(qǐng)他走一趟,以他的名義將雪蓮獻(xiàn)上,
或許更為妥當(dāng)。我硬著頭皮去敲御醫(yī)的府門。“求求您了,張御醫(yī),夫人病危,
急需雪蓮入藥,求您走一趟吧!”我跪在冰冷的雪地上,聲音帶著哭腔。
那御醫(yī)卻隔著門縫冷聲道:“侯府的事,自有侯府的太醫(yī)操心,老夫年事已高,不便出診。
”任我如何哀求,他都置之不理。就在我心灰意冷,幾乎要絕望的時(shí)候,
一道低沉而有力的聲音自我身后響起。“玄甲軍的面子,可夠?”我猛地回頭,
只見謝驚瀾一身玄衣,立在風(fēng)雪之中,神色莫測(cè)地看著我,以及我手中緊緊攥著的錦盒。
他是什么時(shí)候來的?他都看到了什么?我心中又驚又喜,還有一絲莫名的慌亂。
3 藥爐陰謀張御醫(yī)顯然認(rèn)得謝驚瀾,聽見“玄甲軍”三個(gè)字,態(tài)度立刻一百八十度大轉(zhuǎn)彎,
連滾帶爬地開了門,哈著腰道:“不知世子駕到,有失遠(yuǎn)迎,有失遠(yuǎn)迎!
”謝驚瀾看都未看他一眼,目光落在我身上,聲音依舊沒什么溫度:“起來,跟我回去。
”我默默起身,跟在他身后。雪地里,他的影子被月光拉得很長(zhǎng)。回到侯府,
謝驚瀾直接將我?guī)У剿幏俊!把┥徚粝拢憧梢宰吡恕!彼Z(yǔ)氣疏離。我咬了咬唇,
低聲道:“世子,母親的藥,我想親自煎。”他似乎有些意外,深深看了我一眼,
最終還是默許了。我將雪蓮小心翼翼地交給府醫(yī),然后便守在藥爐邊,寸步不離。
憑借前世積累的對(duì)藥性的敏感,我仔細(xì)辨認(rèn)著每一味藥材。
當(dāng)看到一個(gè)面生的丫鬟將一味顏色略深,氣味也有些許差異的“黃芪”放入藥罐時(shí),
我心中一凜。這“黃芪”質(zhì)地粗劣,甚至隱隱帶著一絲霉味,若非我前世吃夠了劣藥的苦頭,
怕也難以分辨。用此等藥材,只會(huì)拖垮母親的身體。我趁著那丫鬟轉(zhuǎn)身取水之際,
迅速將那味有問題的“黃芪”揀了出來,換上了自己下午借口整理庫(kù)房時(shí),
悄悄從母親私庫(kù)中取出的上等黃芪——那是我生母留下的遺物,品質(zhì)極好。這一切,
做得迅速而隱秘。后半夜,謝驚瀾竟也來了藥房。他并未看我,只是負(fù)手立在窗邊,
目光投向窗外沉沉的夜色,不知在想些什么。我低頭專心照看藥爐,心中卻有些忐忑。
他是不是還在懷疑我?第二天,謝驚瀾派人去查了張御醫(yī),
發(fā)現(xiàn)他確有受賄 ?????? 藥物的行為,但與侯府熏香之事并無直接關(guān)聯(lián)。
至于那劣質(zhì)黃芪,暫時(shí)也查不出源頭。母親的病漸漸好轉(zhuǎn),府中的氣氛也松弛了些。幾日后,
是老夫人的壽宴。府中上下張燈結(jié)彩,一派喜慶。我正幫著夫人挑選壽宴上要戴的首飾,
無意間聽到兩個(gè)小丫鬟在廊下竊竊私語(yǔ)。“聽說了嗎?今日廚房給老夫人備的燕窩粥,
孫管事特意吩咐了,要用劉夫子新送來的那批貢品燕窩,說是藥效更好。”“劉夫子?
就是那個(gè)經(jīng)常給咱們府里送補(bǔ)品的劉夫子?”“可不是嘛!孫管事還說,劉夫子的東西,
是‘極好’的,要‘用心’做呢!”我的心猛地一沉。這“用心”二字,聽在耳中,
怎么都覺得不對(duì)勁。前世老夫人也是在一次壽宴后身體急轉(zhuǎn)直下……莫非,
有人想在壽宴上動(dòng)手腳?我留了心。謝驚瀾這幾日似乎更加留意我的動(dòng)向,他雖不與我說話,
但那雙銳利的眸子,卻總在我身上逡巡。壽宴前一日,我借口為老夫人祈福,
去了一趟城外的普濟(jì)寺。回來的路上,我讓車夫繞了點(diǎn)遠(yuǎn)路,經(jīng)過廚房后巷時(shí),佯裝不適,
讓馬車稍作停留。我屏息凝神,
隱約聞到一絲極淡的、甜膩中帶著些許怪異的氣息從廚房方向飄來。當(dāng)晚,我輾轉(zhuǎn)難眠,
深夜時(shí)分,悄悄潛入廚房查探。只見一個(gè)鬼鬼祟祟的身影,
正將一包粉末小心翼翼地撒入一只燉盅內(nèi)。是孫管事!我屏住呼吸,待他離開后,
才上前查看。那燉盅里,正是為老夫人準(zhǔn)備的燕窩粥。而那股異味,我認(rèn)得,
是“七日醉”的引子,無色無味,少量不會(huì)致命,卻能讓人在七日后神不知鬼不覺地暴斃。
好狠毒的手段!我正要將這有毒的燕窩處理掉,突然,一只手從我身后伸出,
猛地抓住了我的手腕。“沈知鳶,你在這里做什么?”是謝驚瀾!他怎么會(huì)在這里?
4 壽宴試毒我心頭一跳,手里的藥包險(xiǎn)些掉在地上。“我……我睡不著,
想起白日里聽丫鬟說老夫人的燕窩粥,有些好奇,便來看看。”我強(qiáng)作鎮(zhèn)定,
努力讓自己的聲音聽起來自然。謝驚瀾的目光如炬,仿佛能看穿我所有的偽裝。
他瞥了一眼那燉盅,又看向我緊攥的手。“你手里是什么?”我手心冒汗,正不知如何解釋,
他卻突然松開了我的手,語(yǔ)氣不明:“夜深了,仔細(xì)你的手,別碰壞了貢品。回房休息吧。
”我松了口氣,匆匆離開。回到房間,后背已被冷汗浸濕。我不知道謝驚瀾信了沒有,
但我知道,孫管事背后一定有人指使。壽宴當(dāng)日,賓客盈門,熱鬧非凡。老夫人端坐上首,
滿面紅光。宴席進(jìn)行到一半,那碗“特制”的燕窩粥,果然被端了上來。
孫管事親自將燉盅送到老夫人面前,笑得一臉諂媚:“老夫人,
這是小的特意為您準(zhǔn)備的貢品燕窩,您嘗嘗。”我心提到了嗓子眼。就在老夫人拿起湯匙,
準(zhǔn)備舀粥的那一刻,我猛地站起身。“老夫人,且慢!”所有人的目光,齊刷刷地投向我。
我深吸一口氣,走到老夫人面前,福了福身:“老夫人,這燕窩粥,可否讓知鳶替您嘗一嘗?
知鳶近日偶感不適,太醫(yī)說需忌口辛發(fā)之物,這貢品燕窩想必滋補(bǔ),知鳶先嘗,若無礙,
您再用也不遲。”我找了個(gè)不算高明的理由,只求拖延。老夫人有些錯(cuò)愕,
隨即和藹地笑道:“傻孩子,這有什么嘗不得的。”孫管事的臉色微微變了變,
但很快又恢復(fù)如常。不等眾人反應(yīng),我端起燉盅,正要舀,手腕卻被一只更有力的手按住。
是謝驚瀾!他面沉如水,對(duì)孫管事道:“孫管事,你既對(duì)老夫人如此孝心,這第一口,
不如你來替老夫人嘗嘗,以示你的忠心?”孫管事臉色大變,
“噗通”一聲跪倒在地:“世子饒命!老奴……老奴不敢!”“不敢?還是不能?
”謝驚瀾聲音冷冽,“來人,取銀針!”銀針入粥,瞬間變黑。全場(chǎng)嘩然!“孫管事,
你還有何話說?”謝驚瀾厲聲道。孫管事渾身癱軟,磕頭如搗蒜:“世子,老夫人,饒命啊!
這……這定是有人要陷害老奴!老奴對(duì)侯府忠心耿耿啊!”“拖下去,嚴(yán)加審問!
”謝驚瀾下令。我松了口氣,幸好他沒有魯莽行事。他的目光掃過我,帶著一絲復(fù)雜。
危機(jī)暫時(shí)解除,但孫管事背后的人,仍是迷霧。再次醒來,已是深夜。夫人守在我床邊,
眼圈通紅。原來是壽宴上我精神高度緊張,事后松懈下來,加上舊疾未愈,竟暈了過去。
“鳶兒,你感覺怎么樣?”見我醒來,她喜極而泣。“母親,我沒事。”我虛弱地笑了笑,
隨即問道,“孫管事……審得如何了?”“驚瀾在處理。”夫人替我掖了掖被角,
語(yǔ)氣中帶著后怕。“他一口咬定是自己不小心錯(cuò)放了相克的藥材,但誰信呢!
只是苦無直接證據(jù)指證幕后之人。”又是這套說辭!“母親,此事絕非意外,
背后一定還有人。”我掙扎著想坐起來。“你好好歇著,這些事,有驚瀾去查。
”夫人按住我,眼神中滿是心疼,“鳶兒,這次,多虧了你機(jī)警。”我心中一暖。謝驚瀾,
他為什么要那樣幫我說話?是真的開始信我,還是……我不敢深想。只知道,
那個(gè)在暗中毒害侯府的黑手,也因?yàn)檫@次的打草驚蛇,恐怕會(huì)暫時(shí)收斂。
但這只是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。幾日后,我身體好轉(zhuǎn),去給謝驚瀾請(qǐng)安。
他正在書房看兵部的卷宗,見我進(jìn)來,只是淡淡地“嗯”了一聲。“世子,那日……多謝。
”我低聲道。他頭也未抬:“你也算護(hù)了老夫人。兩不相欠。”我心中微微有些失落。
他派人徹查了孫管事,卻只查到孫管事私下收受賄賂,貪墨府中財(cái)物。至于下毒之事,
孫管事一口咬定是自己失誤,再無其他線索。我知道,下毒的幕后真兇,還潛伏在暗處。
我無意間瞥見他書案上攤開的一封信,似乎是府中管事的字跡。
內(nèi)容隱約提及“賬目”與“兵部”等字眼,我心中一動(dòng),卻不敢表露分毫。
難道……他已經(jīng)在查了?5 秋獵暗箭秋狝如期而至。皇家圍場(chǎng)旌旗獵獵,熱鬧非凡。
我隨夫人坐在看臺(tái),看著謝驚瀾一身勁裝,縱馬馳騁,箭無虛發(fā),引來陣陣喝彩。
他確實(shí)有驕傲的資本。突然,人群中發(fā)出一陣驚呼。只見一支淬了幽藍(lán)寒光的羽箭,
不知從何處射出,直奔謝驚瀾后心而去!“小心!”我失聲驚叫,想也沒想,
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